祁艷是一道跨不過去的坎。
錢若水曾經想忽略掉她的存在，可是似乎不太可能。在感情上，她是杜恪辰的青梅竹馬，與他有著十年之約，江山出借，這是未所未聞之事。
十年之後，杜恪辰會收回來嗎？
錢若水一度以為，他有這個能力也不缺乏野力，更加不缺乏登位的人脈與勇氣。但是他卻一次次地向她證明，他對她情根深種，只想和她在涼州攜手終老，遠離朝堂的紛擾。
人生能得一人白首相離，已是不易。她重活一世，更懂得珍惜眼前人。
隨他離開，從此不問世事，似乎是遙掛在天邊的月亮，只能遠觀，伸手卻無法觸踫。
她以為她懂杜恪辰，可到頭來，她發現對他還是不夠了解。
一個人被奪走了本該屬于他的東西，他還是如此淡定從容地蟄伏于西北苦寒之地，他的心之寬無人可及，而他的心之深也是常人無法窺視的。
他的身上有一種極具掠奪性的狼性基因，因為他生來就是王者，統率王者之師，卻只能在西北永久地戍邊。錢若水問過他甘不甘心，可他沒有給過她答案。
如今想來，他是不甘心的。
不敢說以他之才，能開創盛世，但至少不會是如今這般光景。
祁艷仍就沒有找過她的麻煩，就像是宮里沒有這個人，平日連宮人們都很少提及有關皇後的事情。倒是太後的賞賜不斷，彰顯她的寬厚仁德。
一日午後，錢若水喝罷一大碗酸梅湯，眸光流轉，一掃慵懶倦色，“夏菊，梳妝，我要給太後請安。”
夏菊不解，“你不怕太後對你不利嗎？奴婢看沈太後的眼神，恨不得把你生吞活剝了。”
錢若水大笑，“這說明太後對我肚子里的孩子甚是看重，既然如此，我和她就有共同的目標。”
“你和她怎麼會有共同目標？”夏菊更是疑惑，“今上無子，是太後一生的痛。”
“這就對了，她會痛，就會想要改變現狀。這就是我與她的共同目的。”錢若水看著鏡中的自己，在宮里月余似乎瘦了不少，寶寶對宮里的伙食很不適應，天天都跟她鬧脾氣。
懷孕五個月，她的肚子漸漸顯懷了，走起路來卻仍是步履生風，從背後看過去，身形依舊窈窕。
沈太後對她的到來顯得有些詫異，在素馨宮的湖心亭見了錢若水。
夏日的午後人總是倦怠，提不起半點的精神，尤其是到了沈太後這個年紀。
可是，沈太後卻不得不打起十二萬分的精神應付錢若水，她很難纏，是沈太後對她的第一印象。
“沒想到你會來。”萬壽節之後，沈太後覺得也沒有必要和她客套，說那些場面上的話。
錢若水行了禮，“臣妾是來謝太後的賞賜。”
沈太後詫異，“哀家何時有過賞賜？”
錢若水頓時了然，心中對今上有了一個全新的認識。他固然沒有治國的才華，可他對自己的母親卻還是極具孝道。可是為了皇後，他與沈太後的關系一直不好。
“臣妾明白，太後並不喜歡臣妾。”錢若水自己找了地方落座，低下望見湖水碧綠，魚兒歡快地游著，“可這也不是臣妾所能控制的，身為女人，不就是為郎君生兒育女，倘若連這點都做不到，還有何臉面佔著他的寵愛。臣妾能得這個孩子，也是厲王殿下的寵愛所致。”
沈太後的臉黑了一圈，嫉妒而又羨慕地看著她微隆的腹部，“你這是來炫耀的？”
“臣妾不敢。”錢若水態度謙恭，“臣妾知道太後心中的煩憂，是特來為太後解憂的。”
沈太後輕哼，“你不給哀家制造麻煩就夠了，何來解憂一說。”
“太後不是因為臣妾有了身孕而煩惱，而是因為皇後至今一無所出。”錢若水向來不愛繞彎子，“帝後成婚七年，就算皇後無子，也該為陛下遴選後宮，為皇家開枝散葉。可是，帝後的感情如此深厚，真是叫人羨慕。”
沈太後臉色越來越難看，“若是沒有別的事情，哀家要休息了，你……”
“太後沒有想過廢後嗎？”錢若水眼看著她的耐心用完，直接道明她的來意，“太後不是沒有想過，只是礙于陛下的面子。可是太後想想，祁艷在位一日，陛下就不可能會有子嗣，這江山之後還是會落在旁人手中。”
“這不正遂了你的意嗎？”沈太後咬牙切齒，“哀家和柳妃爭了一輩子，最後還是爭不過她的兒孫。”
“太後錯了，臣妾並不無意于這個至尊之位，也不想厲王殿下登位。”錢若水說︰“厲王與皇後的感情，太後也是知曉的，今上的江山如何而來，你我也無需多言。他若是登了這個位，這皇後還會有臣妾的份嗎？太後也看到了，皇後恨不得致我于死地，他日若厲王登位，立她為後，臣妾還能在這後宮之中有一席之地嗎？所以，臣妾只想和殿下回涼州，從此不問世事，我還是他的妻，佔盡他的寵愛，無須與人分享。太後應該能明白臣妾的心情，一個女人最大的幸福，就是佔有這個男人，而非江山萬里。”
“哀家如何信你？”
“臣妾可以助太後廢掉皇後。”錢若水輕輕撫觸她的小腹，為了保住她的孩子，她可以不顧一切。
“廢後談何容易！”沈太後不是沒有試過，可今上總是以命相脅，“單是齊國公和征北軍，就不是好對付的。”
“想要卸掉齊國公的兵權還不容易嗎？”錢若水笑意盈盈，笑容中露出一抹陰狠，“齊國公年事已高，听說纏綿病榻多日，已無法指揮作戰。鮮卑慕容作戰，若不是馮琰率兵來援，征北軍早已潰不成軍。這事被今上壓了下來，無人敢在朝堂彈劾齊國公。只要齊國公失勢，皇後就沒有靠山，想廢她還不容易嗎？太後顧念今上，可今上是天子，應在江山社稷為重。他若是執意而為，朝臣們可不會一再容忍。到那時，今上就算不肯廢後，他也會重開後宮，延綿子嗣。”
“看來，你對皇後甚是不滿。”沈太後看著她，眸中閃過一抹悅色，她要是有這樣的兒媳，何愁今上不爭氣啊，可惜祁艷也是個不長進的。
“臣妾與皇後的心情，一如太後對母妃當年。”
沈太後大怒，“大膽！”
“太後息怒。”錢若水垂眸，“廢掉皇後，對太後和臣妾都有好處。臣妾听說，太後母家有一兒郎，能征善戰，卻在征北軍中無所作為，被祁艷的父兄壓制著，無法升遷，可兩軍對壘之時，齊國公卻以他為先鋒。他若是能執掌征北軍，應該會比齊國公更有作為。”
“你想怎麼做？”太後同意了，她太想除掉祁艷了。沈家被祁家壓著，多年來沒能一展所長，正是因為祁家有兵權，而沈家沒有一兵一卒。
說服了太後，錢若水一身輕松，立刻手書一封交給銀翹送到政事堂，讓錢忠英著手彈劾齊國公，逼他交出兵權。這事由錢忠英來做，得心應手，他手中早有各朝臣的把柄，只需要找出相應的證據，就能致人于死地。說到底，沒有人是清白的，更何況是位居人臣，手握重兵的一方統帥。
只是，在朝堂中上奏之人，該是何人，錢忠英尚沒有人選。
錢若水倒是想了一個人選，這個人是裴江。
裴江是今上的人，讓他公然與齊國公叫囂，豈不是自相殘殺，叫今上面上無光。可裴江出面，今上不會殺他，朝臣還會以為這是今上的授意，會群起而攻之。
錢忠英卻此表示贊同，不論是他，還是沈禮京，都不會引發朝臣的關注，只會被當成是黨爭而已。
可是如何讓裴江具本上奏，這是一個問題。
又是一日朝會結束，錢忠英帶了人捧著一個個食盒來到和風閣。他稟明今上，錢若水吃不慣宮里的食物，特地讓府里的廚子做了一些她愛吃的菜色，送進宮來。
跟著錢忠英進宮的小廝人高馬大，一手捧著食盒，一手還擰著藤籃，身後還跟著一個手中只拿了一匹綢緞的小廝。
錢若水瞧見這兩個人，眉眼頓時都開了，“兄長，遙遙。”
霍青遙把手里的綢緞扔給她，好奇地盯著她的肚子，“你真的有了？”
錢若水睨她，“別看了，寶寶會害羞。”
“啥？”霍青遙懵了，“他還會害羞？”
“他踢我了，不想被你一直盯著看。”錢若水指著剛被寶寶踢過的位置，“他剛剛動了。”
“動了？”霍青遙萬般興奮，“他怎麼還會動的！”
錢若水翻了一記白眼，“夏辭西，快讓她也懷一個，省得問這麼幼稚的問題。”
夏辭西放好食盒，寵溺地拍拍霍青遙的腦袋，“小點聲，我們是偷偷進宮，太張揚會被人發現的。”
霍青遙閉了眼，眼楮卻還是看著錢若水的肚子。
錢若水不理她，對夏辭西說道︰“看來，夏家二百多來隱姓埋沒的日子，該在你我的手上終結。”
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