元意眼神犀利地看著李四娘，那一瞬間讓李四娘感覺泰山壓頂，忍不住後退了幾步，繼而又反應過來，駭然地看著元意，光潔的額頭已經滲出了滴滴的汗水。
忽而，元意大笑一聲，說不出的諷刺和鄙夷，她紅唇微啟，“李姑娘此言未免狂妄失禮了。敢問何為奴婢？不過伺候主子衣食住行罷了。哪個下人膽敢窺探主人公事，下場皆是難逃一死。若說輔佐，難道不是正室和謀士的職責？”她的聲音陡然變得凌厲，“李姑娘做不成謀士，若說輔佐，難道是窺視本夫人的地位不成？或者說，你們李家的規矩就是奴婢輔佐主子？”
李四娘不過是沒見過什麼世面的閨閣之女，雖然有些心計，但是何曾見過如此口舌凌厲之人，此時被元意一句鞭闢入里的話說得啞口無言，臉色瞬間變得蒼白，連忙向李族長投向求助的目光。
李族長的臉色也有些不好，他沒想到被他認為只是虛有其表的女人會如此難纏，這兩個設問極為刁鑽，若是回答不好，他們李家就真的貽笑大方了。
不管是以庶女之身窺視都督夫人之位，還是讓奴婢輔佐主子，都是一樁切切實實的丑聞。
于是他看向元意的眼中帶上了怒氣，寒光閃閃，“都督大人英名蓋世，民心所向，四娘本意不過是想要伺候都督大人，以慰仰慕之情，都督夫人何必咄咄逼人，讓人難堪，心胸未免太過狹窄了。”
“原來只是仰慕而已。想來是令媛表述不清，讓本夫人和在場諸位都听岔了。”
元意譏諷一笑，語氣玩味地說道，在場也有與李族長不對付的家族，此時看到這場鬧劇，俱是偷笑出聲，其他人臉色也有些怪異。看到此情此景，李族長怒火中燒，臉色也黑了下來。
“再則並非本夫人心胸狹隘，實在是都督大人太過優秀，仰慕的女子不知凡幾，已有不少人心甘情願地想要為奴為婢地留在身邊伺候，若是本夫人一一收下，規矩何在？”元意話音凌厲，但是還不想在此地與李家徹底地撕破臉皮，話鋒一轉，想要給對方留點余地，溫和一笑，道︰“李姑娘是大家之女，人才品貌皆是一流，若真是到都督府上做奴婢的粗話，實在是折煞我等。李姑娘年少慕艾，言舉沖動失度也情有可原，還是當不得真。”
李族長的臉色本來黑如鍋底，听了元意後兩句話才稍稍緩和了下來。今天他想要把庶女安插進都督府的行為失敗，在場的人大概都已經揣摩得出他的以圖，雖然臉面大失，但是有年少慕艾，沖動失度的遮羞布在，也不至于以不堪收場。
他剛想要承了這台階下，誰料剛剛一直在沉默李四娘突然站出來，朝元意跪了下來，“都督夫人，小女子實心仰慕都督大人，非君不嫁，懇請夫人成全。”
李族長的臉色大變，看向里四娘的視線變得冰冷起來。
元意眉頭一皺，開始不耐煩起來，有些人就是給臉不要臉，就算是納妾合法，也沒見過哪個姑娘家像她這樣不要臉的。
這時候一直沉默，看著元意發威的蕭恆終于有了動作，只見他安撫地拍了拍元意的手背，才淡淡地掃了李四娘一眼，聲音不大不小，恰好席間的人都能听得到︰“本官曾在先皇面前許內人一生一世一雙人，此生絕不納妾，李姑娘還是歇了你的心思吧。”
席間眾人再也忍不住了，開始響起了微微的騷動，竊竊私語。當然最多的是各家夫人，看向元意的目光中帶上了羨慕、嫉妒或是悵然。
元意總算給蕭恆遞過一個贊許的眼神。這個的宴會說是接風洗塵，其實還不如說是晉陽貴族對蕭恆的一次刺探和揣摩。相信今天晚上過後，那些與李族長打著同樣心思的人都會熄滅，同時也會知道新來的都督大人和都督夫人都不是容易被糊弄之人。
說來還要感謝李族長的費心安排，蕭恆與元意才能達到一勞永逸的威懾效果。想到以後不用花費心思去處置下官送過來的女人，元意的心情愉悅，臉上的笑容也真誠了不少。
而這樣的笑容看在里四娘的眼中就成了活脫脫的嘲諷，她瞳孔一縮，再看一旁臉色可謂是冰寒的父親，心中即是悔恨又是不甘，特別是席間人的指指點點，讓她恨不得找個地縫鑽進去。
但是她不過是爹不疼娘不愛的庶女，用處也只是為了替家族謀求利益而已，此番丟了李家的面子，可以預見她未來的日子是如何地悲慘。
李四娘害怕得全身都在發抖，但是她不能任性逃跑，只能硬著頭皮站起來，臉上流露出恰如其分的遺憾與愧疚，自嘲道︰“小女子本想垂死掙扎一番，沒想到還是被大人與夫人的伉儷情深給打敗。是小女子痴心妄想了，如此正好死心。方才多有冒犯，請夫人恕罪。”
她一邊說著話，一邊朝元意深深作了一揖，態度坦蕩，灑脫大方，毫無扭捏之感，頗有些豪杰俠士的落拓作風，不少人贊賞地點點頭，多多少少替她方才無恥的形象挽回了幾分。
元意眼楮微眯，這才認認真真地打量著眼前的女子，有美貌有心計，又善于隱忍做戲，真是不簡單。她可不相信眼前這個女人是真心道歉，恰恰相反，這樣的人往往心里極為陰暗狹隘，錙銖必較，日後抓到機會必定會落井下石。
被這樣的女人惦記著，確實是一件麻煩事呢。
“無妨，本夫人並非狹隘之人。”
元意的唇邊掛著淺淺的弧度，笑意卻不到達眼底。此女不過是小人物罷了，她如今沒有機會把此女趕盡殺絕，但是來日若是犯到她的手里，就絕對不會手下留情。
因為有了李四娘的這一番鬧劇，這場宴會多多少少失了些味道，沒過多久，元意也覺得意興闌珊起來，蕭恆覺得時辰也差不多了，便起身向眾人告辭。
李族長此次丟了臉，心中陰雲密布，卻因為是東道主的原因不得不虛以委蛇，而蕭恆主動提起告辭正中他下懷，連忙熱情地把夫婦兩人送出去，直到那富麗堂皇的馬車漸行漸遠，他才收回目光，朦朧的燈光下，給他的表情添了幾分詭異和飄忽。
元意上了馬車，就累得趴在蕭恆的身上。在宴會上要端著架子，儀態端莊地坐在那里一動不動，鐵打的人也受不了，這會兒就腰酸背痛，比干粗活還要累上幾分。
蕭恆手法嫻熟地替元意按摩著緊繃的肌肉，元意才覺得經脈通暢起來。蕭恆的懷里暖洋洋的額，元意舍不得離開，繼續窩在那里，懶洋洋地問道︰“這次宴會，從遠可有什麼收獲？”
“確實有些。”蕭恆替按摩著元意腰部的肌肉，惹得對方酸癢地在懷里不停地扭動，像是一個大型的蠶寶寶一樣。他漆黑的眼眸中染上了點點笑意，按住她的身子，繼續說道︰“晉陽的各大家族並非和睦相處，抱緊對外。另外兩家——趙家和鄒家，明顯可以看出與李家不對付，方才在宴席中全然一副看好戲的態度。這兩家雖然沒有李家大勢，聯合起來卻不容小覷。”
元意鄭重其事地點了當頭，“那我以後與這兩家多親近親近。”
蕭恆聯系地摸著她的腦袋，“辛苦你了，記得別累著自己。”到了這份上，夫妻一體，蕭恆也沒有再說什麼拒絕的話。就像元意之前在宴席上說的，相互輔佐，才是夫妻之道、
元意心中一暖，回以他一個溫暖的笑容，“我知道。”
兩人回去都督府的時候時辰已經不早了，讓元意和蕭恆意外的是，鴻奴還沒睡，正坐在炕上與初雪和丫鬟們玩耍，他的眼楮紅紅的，看樣子是哭過。在看到兩人時也沒有在第一時間撲過來，而是委屈地撇了撇嘴，別過了小腦袋，一副不理會他們的架勢。
元意一看就知道發生了什麼事，心疼得厲害，鴻奴在府里都會有雲氏和蕭朔等人陪著，哪里像現在這光景，若是元意和蕭恆一同出去，就得一個人在陌生的環境孤零零地呆這兒，難怪他一副委屈的樣子。
蕭恆這個二十四孝爹更是受不了鴻奴這副樣子，連忙過去哄人，使出了十八般手段才逗著鴻奴笑了出來。盡管如此，鴻奴卻不肯一個人去隔間睡，耍賴著要粘著正房的床不肯離開。
乍然換了個陌生的地方，就算是元意也不習慣得很，更別說心思敏感的小孩子。所以元意並沒有拒絕鴻奴，反而把他放在她和蕭恆的中間，向以往那樣子，低低哼著輕柔的搖籃曲，拍打著他的小身子哄著他進入了睡眠。
蕭恆小心翼翼地把手放在元意的腰上，看著被他攬在懷中的母子二人，心中的涌起了前所未有的感動和滿足，“意兒，時辰不早了，早點兒睡吧。”
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