香料風波徹底地平靜下來，因為霏雪姨娘的下場在前，後院的姨娘們頓時安分了許多，花姨娘沒了香囊以繼，情緒雖然暴躁，但是還在可控制的範圍之內，只要她慢慢地適應，戒了香癮並不成問題。
至于雲七娘，因為找出了禍害之源，這陣子就一直在調養身體，她的條件比花姨娘好上不知多少倍，各種名貴的藥材補品砸下來，很快就有了起色，身子也恢復了七八層。
雲夫人不知從哪里听到了些風聲，知道此事是她的功勞，前些天遣人送了謝禮，其中有一本字帖，是王羲之的真跡，元意得到字帖後歡喜了許久，整天都待在書房里臨摹，惹得蕭恆幾番抱怨。
所以說，元意這段日子過得很悠哉，除了因為上次醉酒，不能再品嘗美酒之外，不用請安受氣，沒有姨娘煩心，日子過得不知有多悠哉。
但是美玉有瑕，最近這些日子，蕭恆也不知是怎麼回事，不再天天往外邊跑，反倒整天呆在府里粘著她，簡直如影隨形，每次她煩了要攆人，他就理直氣壯地回答要休養生息。
他要是休養生息個鬼，精力豐沛到時時刻刻都在騷擾著她，十足地反季節發情。元意從開始得暴躁如雷到淡定以對，誠如板橋道人所言，“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”。沒得到她的反應，蕭恆最後也覺得無趣，只是在她看書練字的時候瞪著一雙怨氣十足的桃花源幽幽得看著她，元意有心情的時候才逗他一下，大多時候都是不予理會。
蕭恆整天呆在家的連鎖反應就是，雲環過來拜訪的次數越來越頻繁，元意最不耐心和這種心懷叵測的女人相處，每次在听到她要來時都躲到書房，要外頭的奴婢把她打發走。次數一多，雲氏不知如何听到了風聲，又把她叫去正院說教了一頓，要她多多陪陪雲環。元意不虞，卻不得不接待雲環的拜訪，心中對她的印象愈發地差起來。
這天，雲環再次拜訪，佯做無知地拉著她問東問西，元意敷衍地在一旁應著，最後雲環忍不住了，道︰“表嫂，表哥呢，怎麼這幾天都沒見他。”
元意抽回手，忍住要擦拭的欲望，對著雲環虛偽地笑道︰“從遠這幾天沒空，出府了。”
蕭恆當然沒事，而是被終于忍不住爆發的元意趕出府了。蒼蠅盯著臭蛋轉悠，她打不死蒼蠅，難道還丟不了臭蛋不成。于是蕭恆的這顆臭蛋，在她忍辱負重地簽了一系列不平等條約之後，終于肯挪地方呆著了。
盡管掩飾的很好，雲環的臉上還是閃過一絲失望，她看向元意，對上她淡漠的眼神，不由瑟縮了一下，心里有些忐忑不安。
恰好這時素梅神情焦急地上來，雲環見機連忙站起來，道︰“表嫂有事先忙，環兒先走了。”
元意也沒心情地與她客套，讓含冬送雲環回去之後，便急忙問向素梅，“發生了什麼事。”她安生的日子還沒過多久，怎麼又生是非，她這是招誰惹誰了。
素梅搖了搖頭，道︰“奴婢不知，是錢掌櫃來求見姑娘，只說是出大事了。”
“快讓他進來。”
素梅應聲出去，元意卻皺眉深思，究竟是什麼事兒才會讓錢守財亂了分寸前來求見。上次因為廣濟糧鋪門前鬧事，一群人被押去了衙門，廣濟糧鋪的掌櫃因為壓價亂市，被府伊收監三月，後來花了銀兩贖了出來，再次開業時已是正常價格，兩家糧鋪雖然互相別著苗頭，但是未再出過什麼亂子，難道這次又是對方耍了什麼手段不成。
就在她思索之間，錢掌櫃已經隨著素梅進來，他白白胖胖的臉上滿是大汗，已經元意就行禮，道︰“請姑娘安。”
“不用多禮，究竟發生了什麼事兒。”元意擺手讓他起來，連聲問道。
想起糧鋪接二連三地出問題，錢守財的臉上頓時帶上了愧色，也不敢看元意，低著頭道︰“剛剛有人鬧事，說是吃了咱們糧鋪的米就上吐下瀉不止，此時正嚷嚷著要討個說法。”
“難道賣得是陳米。”元意皺眉問道。
錢守財連忙搖頭，“不是，是新買回來的米，奴才也吃過，並沒有問題。”
元意思量著是何事，同時對錢守財也有些不滿，道︰“既然不是新米的問題，你自己處理了就是，不管是用銀子打發了還是上衙門都可，不要事事都要我出面。”
錢守財擦了擦額角的汗，又揖了一禮，“是奴才沒用，姑娘說的奴才都試過了，但是那人是京城出了名的潑皮無賴，死豬不怕滾水燙，給銀子不要，要送官府，剛踫著他就喊難受，奴才也沒辦法。”他抬頭看了看元意的臉色，又小心翼翼道︰“奴才怕他再繼續待下去會對糧鋪的聲音有礙，便匆匆過來向姑娘討主意。”
元意扶額，一名潑皮無賴，鬧事不是為錢，也只能是為仇了。“行了，正好我有空，一起去看看。”
錢守財大喜，摸了摸汗，跟著元意一起出了府。
馬車在街頭停下，元意帶上帷帽，下了馬車步行前去糧鋪，遠遠地就看到鋪子前聚了一堆好事的百姓，議論紛紛，指指點點，在嘈雜之中，一道無賴而粗鄙的聲音分外刺耳——
“錢守財，你個龜孫子，快給老子滾出來，今兒個你不給老子一個說法，老子天天來你這兒鬧事，讓你連財都守不住。”
錢守財的臉上浮現了怒色，顧忌著元意在身邊沒有什麼動作，而是帶著元意從側門進了糧鋪。見到他回來，店里的一些小二們連忙湊過來，“掌櫃的，外邊鬧得厲害，客人都跑對面去了，還有許多人拿了糧米要退貨，這可咋辦啊。”
“規矩點，別沖撞了東家。”錢守財連忙讓他們退後，怎麼說姑娘也是大家閨秀，肯屈尊降貴地來店里已是幸運，若是再讓這群沒輕沒重的野小子磕踫了怎麼辦。
店里的小二們頓時規矩了，手腳慌忙地不知該往哪放，看到錢守財的眼光示意，才恍然醒悟，對著帶著帷帽的元意齊齊喊道︰“東家好。”
元意沖他們擺擺手，“有人要退貨，你們退給他們便是。”听到外邊原來越難听的咒罵聲，她的眉頭一皺，道︰“我出去會一會他。”
她走到了門口，咒罵聲愈發清晰，透過紗簾，元意看到一個尖嘴猴腮，臉色蒼白的男人真翹著腿躺在一個擔架上，扯著嗓子大罵，一見到元意，他像是一愣，繼而又是色眯眯地在元意窈窕的腰間一溜，道︰“哪來的小娘子，著身段真不錯，掀了帷帽給老子瞧瞧。”
一旁的錢守財終于勃然大怒，“賴三，你再不住嘴，小心你的狗命。”
“喲，老子好怕啊。”賴三嗤笑了一聲，聳了聳肩，而後又沖圍觀的百姓苦著臉哭喊，“各位鄉親父老，你們听听，這還有沒有天理了，我吃了他家的米，元氣大傷，不僅沒給我給說法，還說要我的命。這些人狗仗人勢，簡直不把我們平頭百姓放在眼里。”
階級矛盾從來都存在，听到賴三這麼一說，本來只是看熱鬧的百姓頓時義憤填膺，一臉鄙夷地指責起錢守財起來。賴三看見，滿臉得意，挑釁地看向錢守財。
元意讓人搬了椅子過來，悠悠地坐下，然後指了指旁邊地幾個身強力壯的店小二道︰“你們幾個，找個臭抹布把他的嘴給我賭起來。”
之前店里人有忌諱，不敢動作，如今有東家但靠山，頓時膽子大起來，專門挑了個大家往日擦汗的抹布，幾人押著賴三，不顧他滿嘴的謾罵和掙扎，拿著抹布往他嘴里一塞，旁邊又有人遞來一根麻繩，便繞著他的手綁了起來。
賴三身形消瘦，怎麼也不是整日扛米的小二們的對手，掙扎不過，只能不停地哼叫，憤憤地看向元意。圍觀的眾人都被這簡單粗暴的一幕驚得一呆，俱是把目光放在坐在椅子上的元意身上。
污言穢語一下子就消失無蹤，元意滿意地點了點頭，視線一移，落在守在賴三身邊的一個大漢身上，此人雖然長得健壯，但是神情畏縮，在店小二綁賴三的時候也只是不敢阻攔，只是慌亂地縮在一旁，為此還挨了賴三一腳。
“你和賴三是什麼關系。”元意讓人把他帶上跟前，悠聲問道。
那人抖了抖身子，似是怕極，結結巴巴地說了一通︰“我、我是賴三的鄰居，我叫李四，你們別抓我，我只是幫忙把李四扛過來而已。”
本來賴三讓四人扛了他過來，但是其他三人在听到錢守財說要送官的時候就已經跑的沒影，只有他因為為人老實，又迫于賴三的淫威，害怕他秋後算賬，不得不留下來。
如今見錢守財請了人過來，心知不妙，更是懼怕，說話也不利索起來，他清楚這家店的背後東家是誰，他一介市井小民，捏死他比捏死只螞蟻還容易。
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