五代群英！
張齊賢是個很有特點的人，特別能吃。他的胃，好像永遠處于不飽和狀態，一個人的飯量，竟能敵得上五個人。
他幼時家窮，常常沒有飯吃。到了十七八歲，飯量大增，但從來不敢放開肚皮吃，只有逢年過節殺豬宰牛敬神時，才可大吃一次。有一天，他實在太餓了，看到別人殺牛，就坐在那里不走，人家同情他，把剝下來的牛皮給了他，他回去不知怎麼弄的，全部吃進肚子里去了。
這天，宋太祖趙匡胤出巡西京洛陽。張齊賢早早起來，準備來一個毛遂自薦。別人自薦，往往事先寫好自薦信，然後遞交有關部門轉呈皇帝。但張齊賢自薦，卻是直接攔駕面見皇上。
當時宋太祖正在洛陽巡視，車駕儀仗十分威嚴。這時一個人跑過來擋駕。隨從問他干什麼，他說要向皇上提一些建議，為國家建言獻策。趙匡胤一听就對隨從說“把這個人帶上，回到行宮里再談。”
可到了行宮，張齊賢不抓緊時間匯報方桉，卻吸著鼻子到處聞。原來時值正午，宋太祖說“讓這個人和侍衛們一起吃吧。”
誰知張齊賢鼻子尖，看到廚房里有一大盤熟牛肉，抓起來就吃，三口兩口就把一盤牛肉吃完了。一旁的人驚得目瞪口呆，宋太祖招手對侍衛說“再給他端些肉，看他能吃多少。”又一盤牛肉端上，張齊賢又吃下去了。
他好像還沒吃飽，于是又一盤牛肉端了上來，宋太祖看他吃起來沒完，就走過來敲敲他的頭說“停一下，我問你幾個問題，看你能不能回答上來？”張齊賢頭也不抬，一個勁兒往嘴里塞牛肉，邊塞邊說“皇上您問吧，我邊吃邊答。”
于是宋太祖一連問了他十個問題，張齊賢以手畫地，條陳十策。宋太祖听了，認為其中四條合乎自己的想法，可以采納。但張齊賢非常固執，堅持說十條良策都應采納。太祖不準，他竟然與太祖爭執起來，太祖氣得要殺他，但是被別人勸下了。
宋太祖看他吃完，又問張齊賢“還能吃嗎？”張齊賢有點不好意思，低聲說道“就看皇上讓不讓我吃了。要讓我吃，還能吃三盤。”在場的人都轟笑起來，宋太祖也憋不住，笑著說“難道你就吃不飽嗎？”轉身對侍衛說“你們今天干脆別吃牛肉了，都給他帶上，再給他一些金銀，讓他回家安心讀書，來年好去應試。”
宋太祖回到汴梁，對他的弟弟趙光義說“我這次巡視西京，最大的收獲是發現了一個奇人，名叫張齊賢，他將來可以做你的宰相。但這個人我現在還不能用，讓他再讀些書，歷練歷練。”
其實，張齊賢飯量大，那是因為窮，從來吃不飽的緣故。張齊賢入仕前，雖然貧窮，但很灑脫，從來不計較別人的看法，就那樣身穿布衣站在洛陽道上，等待路人施舍。
一日，有十來個盜賊在酒館里大吃海喝，人皆避諱。張齊賢徑來拱手道“我實在餓了，想向諸位求一醉飽，不知可否?”群盜大喜，其中一廝說“秀才能屈尊入席，有啥不可！只是我輩粗魯，恐為秀才所笑。”
張齊賢說不妨不妨，于是取來大碗，篩滿酒一飲而盡。這樣一連飲了三大碗。群盜大為感慨，說一個讀書人能如此放下架子，實在難得。
張齊賢也真是餓極，又取來豬腿，掰為數截，狼吞虎咽，群盜見了更為驚駭，都感嘆道“真是宰相之才啊!不然的話，怎能這樣不拘小節呢！我等願意與您結為朋友。”
臨別，群盜以金帛相贈，張齊賢也不推辭，重負而歸。
後來張齊賢到安州任知州，當地廚師想搞清他飯量到底有多大，就在他請客人吃飯時，專門提來一個金漆大桶。看見他吃什麼，就照樣向桶內放上一份。他喝一杯酒，也向桶內倒上一杯。宴會結束，大家過來一看，乖乖！“酒漿浸漬，漲溢滿桶”，消息傳出全城轟動．哇！張大人真是能吃！
但張齊賢並非“酒囊飯袋”。他很有主見，眼光遠大，遇到大事情，頗有前瞻性。宋太祖趙匡胤駕崩後，其弟趙光義繼位，是為宋太宗。宋太宗上任尹始，四下里搜羅人才，突然想起哥哥交待的話，就開始提拔張齊賢。時任宰相趙普，也向朝廷推薦張齊賢。
張齊賢任事，敢于擔當，頗有政績。雍熙三年（公元986年），北宋大將曹彬、潘美率軍北伐攻遼，結果大敗而歸，名將楊業戰死在朔州。張齊賢主動請纓，去接管代州軍務。結果旗開得勝大敗遼軍。幾年後張齊賢頻頻升官，當了宰相。
張母孫氏80多歲了，被封晉國太夫人，經常到皇宮里做客，宋太宗贊嘆她福壽雙全。老太太去世後，張齊賢七天不吃飯，直到守喪結束。如此能吃的人，此時卻氣得吃不下飯，可見他的孝心。
有位外戚死了，遺囑交代家產由兩兄弟平分，可是剛分完家產，兩兄弟就爭執不休，彼此都認為對方佔了便宜，還入宮請求真宗評斷，真宗心煩氣躁，就將這件事交給張齊賢處理。
張齊賢將兩兄弟找來問道“你們兩人告的狀屬不屬實？”“屬實！屬實！”兩兄弟一齊回答。張齊賢立即判決“既然你們說的都屬實，但哥哥說弟弟分多了，弟弟說哥哥分多了，那就把弟弟的家產給哥哥，哥哥的家產給弟弟吧。”兄弟倆目瞪口呆，但又無可奈何，總不能再說對方多吧？
張齊賢中年喪妻，幾乎同一時間前宰相薛居正也死了，留下小媳婦柴氏和原配生的兩個兒子。
柴氏進門後兩個繼子就討厭她，薛居正怕他死後遺霜受委屈，死前對財產進行了劃分。薛居正死後，柴氏變成了風流小寡婦，而張齊賢是天朝領導干部，一個高位未娶一個盛年待嫁，兩人一拍即合。
張齊賢把柴氏的巨額財產藏了起來。然後期待著一起過美好幸福的愛情生活。
薛家的兩個兒子得知他們自由亂愛的消息後十分生氣，生氣的原因有兩個，一個是薛家的體面，二是那些本該屬于薛家的財產。
薛家兩個兒子告柴氏非法佔有他們家的財產，因為事關前宰相，趙恆囑咐高院妥善辦理。這時柴氏也寫了訴狀並且召開新聞發布會，矛頭直指他們幕後的的黑手——宰相向敏中。說他不但想買薛家的低價房，還想財色雙收向自己求婚。
接下來審桉發現，柴氏的訴狀是張齊賢寫的。這下子小報記者有了爆料兩個現任宰相為了爭前宰相的遺霜互相告狀。
趙恆一生氣，把他們一個貶到洛陽，一個發配到湖南永興。
卻說有個禪師在山中修行，晚上寒冷難耐，就到附近的虎穴里抱過來兩只小老虎取暖。老虎媽媽覓食歸來，發現孩子不見了，聞著味道來到寺里砸門還我孩子！不然你將看不到明天的太陽。老禪師打開窗戶說亮話我只是幫你照顧孩子而已，順便取暖了。說著老禪師把兩個虎寶寶放在窗台上，虎媽媽似乎听懂了，叼著虎寶寶踏著月色回到虎穴，也沒傷害禪師。
民間有惹不起母老虎一說，這個母老虎有兩個解釋，一個是真正的虎媽媽，一個是結過婚的凶女人。
北宋有許多大老都是出了名的懼內，王欽若就是其中一個。
王欽若足智多謀，小眼楮一閉一個壞點子，毫不利人專門利己，同僚詛咒他斷子絕孫。沒想到真的應驗了，王欽若膝下無子。
按說生不出兒子的老婆應該對他低眉順眼才是，可人家經濟獨立財務自由，帶過來的嫁妝折合人民幣200多萬元，還有價值不菲的首飾。王欽若吃人家的嘴短，拿人家的手軟，膝蓋也軟。
他在家哪怕稍稍表現出一點無子的遺憾，就一定會被老婆一腳踹下床。天不亮還得去宮里上班打卡，天亮了同事看到他鼻青臉腫的樣子，心知肚明心領神會這又是母老虎給老王上的“胭脂”。
不準納妾，不準近女色，不準想兒子，老婆的三不準把王欽若拿捏的死死的。還有一個原因是他做的那些壞事，都在老婆的眼皮底下，老婆一旦反水大義滅親，怕是想平平安安死到家里的可能都沒有。
不孝有三無後為大，明知家有“虎”，偏要迎難而上，一定要不懼“虎”威解決掉這個問題。
王欽若決定豁出去了老婆，我想納妾，生完孩子就給你養，把孩子他媽打發得遠遠的。話音未落，就是一頓胖揍！這個事之後，老婆為了防止生米煮成熟飯，家里的服務人員都換成男生。
王欽若打不還手罵不還口，還陪上笑臉好生安慰，保證不再提納妾生子的事，對方總算消停了。他有次路過三畏堂，好朋友老楊正背著手仰著頭看那三畏堂的匾額畏天命，畏大人，畏聖人之言。老楊看見老王就說“ 老王啊，這三畏有些不妥，不如改成四畏。”王欽若不明所以，問老楊哪四畏？老楊哈哈大笑畏夫人。王欽若無語，丟死人了。
還有一個關于胭脂虎的境況也異曲同工。他就是北宋響當當科學家沉括。
沉括當時負責北宋財政部門的改革，他硬起手腕頂住一切壓力罷免了六位不作為的官員，轟動一時。致力改革的同時，他還負責興修汴河水利工程，身體力行進行實地考察和調研。
晚年的沉括歸隱到鎮江，他把煙柳畫橋，溪流潺潺的居所命名為夢溪園，潛心學問，寫出了包羅萬象的《夢溪筆談》，成就了科學巨人的英名。
然而就是這樣一位英才，卻經年遭受家庭暴力的打擊，血淚斑斑。真不敢想象這樣一位重量級鐵腕人物，在一介女子面前唯唯諾諾被呼來喝去的樣子，更不可思議的是他對這樣常人無法忍受的生活卻安之若素甘之如飴。
張氏是京城女子，父親是朝廷命官。熙寧二年，張氏的父親看沉括聰明勤勉謙虛謹慎，就把寶貝閨女嫁給了喪妻的沉括。
怕老婆是一種美德，沉括在續娶嬌妻之後把這種美德發揚光大。畢竟自己是有經歷的人，加上張氏年輕貌美又有貴族氣質，沉括處處依著張氏。男人的忍耐指數有多高，女人的脾氣就有多大，沉括給予嬌妻張氏的忍耐指數是無窮大。
張氏的跋扈到了令人發指的地步。有一次沉括不知為何惹怒了張氏，張氏沖上來一把揪住沉括的胡子，沉括看到面前那張猙獰可怖的臉，下意識躲閃著，張氏緊緊拽著胡子不松手，沉括往後退想要掙脫，頃刻間胡子和下巴分離，沉括的下巴鮮血直淌，家人們嚇得捂住眼楮，不忍看這血腥的一幕。
這之後，沉括怕張氏怕到骨子里，每次听到張氏的聲音，忍不住渾身戰栗。夢溪園八年時光，沉括就是在這樣的高壓氛圍中創作完成了《夢溪筆談》，這本在中國科技史上佔有重要位置的著作不乏幽默詼諧，捧讀之後令人忍俊不禁，不知沉括在敘述這些的時候，是否臉上有傷心中有淚。
沉括到鎮江八年後，張氏去世了。素知張氏刁蠻暴戾的朋友慶幸沉括終于擺脫了苦難。沉括卻哭得一把鼻涕一把淚“張氏走了，我活著還有什麼意思？”並且自張氏死後，沉老先生的健康每況愈下，朋友們經常陪他散心，一次在江邊他們又說起了張氏，沉括一言不發抬腳就要跳江，幸好被朋友拉住了。這世界上還真有前赴後繼，挨打不夠的人。
人類進化到21世紀，老虎成了瀕危物種，但“胭脂虎”生存空間卻更加廣闊，怕老婆成為習慣，成為美德，成為社會進步和民主的象征。