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休沐結束, 清平照例去上朝，本以為沒她什麼事, 但不曾想議事到一半, 出了個小小插曲，楚�竟點名了御史台參她的折子，並垂詢來龍去脈。御史台大司空徐海澄出列做答，冕冠懸垂而下的玉珠遮住了年輕帝王的臉，眾臣瞧不見她的神情, 只听見她語氣極淡，道︰“禮部有溫愛卿坐鎮, 不曾想事情竟能辦的這般快。即便是如此, 溫愛卿忙于政務，但禮部侍中如此清閑，為何不多多分擔些事情？”
清平面色平靜, 出列告罪。她身後的陳開一身形微晃，險些就要站立不穩。
溫天福身為禮部尚書，聞言就要跪下請罪, 有宮人上前一把將她扶住，皇帝溫言道︰”溫愛卿年事已高, 就不必如此多禮了。前些日子愛卿與朕提及請辭，恐怕朕不能允。禮部由愛卿在，朕才能放心。”
溫天福感激涕零，謝恩寬宥。前排的內閣首輔嚴明華側身注視，躬身道︰“陛下仁愛, 體恤臣工，臣等不甚感激，怎敢邀功自傲。”
次輔沈明山亦道︰“陛下恩典，臣等自當鞠躬盡瘁，為國效力，以報陛下恩德。”
眾臣交口稱贊，直把皇帝吹成了古往今來第一次明主。按理來說上位者都愛歌功頌德，溢美之辭人人都愛听，皇帝再怎麼穩重，在一干老臣賣力的吹捧下也該有些飄了。
清平從地上爬上來歸列，直覺感覺楚�不吃這套，果然御座上的人毫無所動，顯然不知比吹捧的大臣們高了幾個層次，極為沉的住氣，听罷這些話後，意有所指地道︰“朕能坐的穩這把椅子，都要靠眾位卿家；江山社稷，也離不開朝廷與六部，諸位愛卿身負重任，更要常省己身，朕還沒有諸位口中這般的功績，也需時常反省。”
這大概就是用態度表明我不吃這一套，清平心里有些好笑，瞥見幾位方才吹捧厲害的大臣臉上有些掛不住，淡定地收回了視線。
皇帝又是一頓敲打，眾臣每次上朝都是全新的考驗，無論是捧皇帝也好，還是論及政務，皇帝顯然不按套路出牌，每次都淡定非常。面對朝中暗流涌動的局勢皇帝似乎並不在意，她的目光，始終都在烽煙未盡的江山之上。
散朝時有宮人叫住她，道︰“李侍中留步，陛下有請。”
清平進了紫宸宮，在偏殿等候傳召，再見到楚�時她已換了常服，坐在案前道︰“坐。”
清平順從地坐在一邊的椅子上，劉甄上了茶，帶宮人退了出去，兩人視線短暫地交匯，清平心中微略松了口氣，等到人都離開，她才道︰“陛下召臣前來，是有要事垂詢麼？”
楚�看了她一會，慢條斯理道︰“無事便不能召你了？”
“臣不敢，只是禮部近來事務繁忙，”清平應對自如，“怕回去的晚了耽擱了事情，如何對得起陛下今日早朝上的訓話？”
楚�笑了笑，好像覺得很有意思，道︰“看來李侍中的確很用心，朕說什麼你都能記在心里，這很好。”
清平摸不透她究竟要做什麼，只得道︰“陛下所言一字一句，臣都理應牢記于心，這是臣的本份。”
楚�敲了敲桌面，道︰“本份？說的倒不錯，過來。”
清平走過去，站在楚�桌邊，以一種俯視地姿態看著她。楚�若是與她說話還需仰頭，這實在是大不敬，也不知她是否故意為之。
“你知道你的本份是什麼嗎，李侍中。”
清平垂下眼楮，道︰“臣原本是知道的，但如今又好似不太明白了，願得陛下賜教。”
此時若是宮人進來，便能看到禮部侍中就這麼堂而皇之地站在皇帝桌前，大有御前咆哮之勢，大約會先暈過去罷。
楚�拉著她的衣襟，把她向自己跟前拽了拽，貼著她的臉道︰“賜教？李侍中不像是要向人討教學問的樣子，若是拿出些誠意來——”
清平輕輕側頭，唇堪堪擦著楚�的臉，溫熱的吐息拂過，她淡淡道︰“陛下要什麼誠意？”
她眼中似乎蘊藏著明亮的水，斂入了初春的潤澤，多一分則滿，少一分則損，是畫師恰當好處的收尾，勾勒出一種難以言喻的美。
楚�仔細看著她，藍色的朝服襯地眼前人長身玉立，如瓊枝玉樹般動人。禮部多與外邦交涉往來，是朝廷的門面，是以選拔禮部官員時最看重的便是容貌氣質，楚�伸手勾她下來靠近，只覺得仿佛拉下了一樹盛放的玉蘭，清平淺色的眼眸中清晰地倒映出她的影子，仿若墜入了滿是繁星夜色的池水，鼻端嗅到清淺的花香。
不知從何時開始，她有些記不大清楚清平幼時的模樣了，甚至在之前，在王府中的樣子，她也記不清多少。取而代之的卻是如今的模樣，好像描繪了千百次，百轉千回，終是落在心中，難以磨滅。
于是她嘆息一聲，在自己還未覺察之際，遮住了她的眼楮，吻上她的唇。
清平被她蒙住雙眼，但明銳地發現她的呼吸亂了。楚�的手插|進她的發間，束發的簪子有滑落的趨勢，清平閉上眼楮，感受唇舌溫軟的觸感，她並未抗拒，也不曾迎合，卻有種特別的吸引。半晌楚�才松開手，用自己的額頭抵著她的額頭，鼻尖廝磨，聲音喑啞道︰“……誠意？”
“陛下說什麼，就是什麼。”她如是道。
楚�眉頭微微皺起，仍是溫和道︰“在禮部任職，可有踫到什麼麻煩？”
清平一怔，轉念想這是要給自己開後門，楚�何時竟這般通情達理了？大約是她轉瞬即逝茫然的神情取悅了楚�，她低低笑了笑，道︰“怎麼，陳開一為難你了？”
“陳司長並無為難，”清平早知道她盯緊了六部，心里還是有些不大舒服，勉強道︰“不過那李宴與臣同出一源，臣翻過她的名冊，本月才從吏部調任禮部。不知陛下將她調過來坐這冷板凳是為了什麼？”
“李宴是個可塑之才，”楚�漫不經心地道，“多多教導她就是。”
清平微微搖頭，感覺有些可笑︰“這等能人，臣如何能教導？倘若不是科試前喪母，守孝三年，這才錯過了那屆科試，這位李才子恐怕早就名揚天下了。”
楚�斂了神情，道︰“你是李家人，理應多與李宴親近才是。河西郡李氏，也是名門望族，雖是敗落了，但其勢力仍在。”
清平臉色微寒，冷聲道︰“但陛下知道臣不是。”
“是或不是，並沒有那麼重要。”楚�緩緩說道，“你出身河西郡李氏，理應明白，朝廷之上，內閣之中，想往上，若無世家門第支撐，難于登天。”
清平道︰“世家傾軋，聲勢浩大，臣在登基大典上已經見識過了。”
楚�道︰“你想說什麼？有些事非一朝一夕便可扭轉，世家開國時多有襄助，但幾代下來，已成大患，朝廷想改，要如何改？朝中大臣多出于世家之中，靠她們是改不動的。”
清平思索片刻，道︰“陛下將臣從雲州歸來之事幾經渲染，流于街坊之中，難道不是為了給清流們立個樣子麼，好叫她們知曉，寒門亦能負起重任，朝堂里並非是世家的一言堂。”
方才縈繞在兩人身側的旖旎頓時散了個干淨，清平嘆了口氣，道︰“陛下究竟想要我做什麼呢？”
楚�手指微動，眼神幽暗，道︰“就在那個位置上呆著，朕要看看這水池到底有多深，能養的出多大魚來。”
清平躬身行禮，她大概明白楚�的意思了，道︰“臣明白了。”
楚�失笑，不知為何卻想起那副畫來，正如陳琦所言，清平與畫中之人的確是太過與相像，她心中突然有些不安，眼神暗了暗，道︰“若是真明白了，就該安分守己做好自己的本份，張楓雖是暗衛，但也是男子，你若無事，莫要召他去你房中。”
清平覺得她十分奇怪，一定要在自己府中安插許多人，卻不知是做什麼用的。不過顯然她平日一舉一動都逃不開楚�的視線，能膈應到楚�一點是一點，她想起再無音訊的張鱓J 路鶚切鬧械囊桓 蹋 棵炕叵肫鵠炊季醯糜行┬掛幀Ｆ叫畝 郟 暗難≡竦娜訪淮恚 聿揮杉海 秩綰文苤岡鶿 吮浣冢坑謔撬 任鵲鋇鋇鞀氐潰骸俺甲勻皇鞘乇痙蕕模 形蘩刪 攀洗 痛蚶砟讜閡彩怯Φ鋇氖隆３莢謐約焊 寫 偈嘆 肜湊庋 揮形ン吵 煞 眨俊 br />
楚�挑了挑眉，撫掌道︰“不錯。”
清平接著道︰“何況這是臣的家事，陛下難道也要過問？”
楚�幾乎要被氣笑了，道︰“家事國事天下事，朕今天就是過問你的家事，如何了？”
清平掀了掀眼皮，譏諷道︰“臣子恪守本份，陛下也應該盡職盡責才是。”
楚�好整以暇道︰“願聞其詳。”
清平忽地笑了，如同春風吹開了一樹繁花，她手撫上自己的唇，做了個噤聲的動作，挑釁般地看著楚�，毫不拖泥帶水地道︰“那便請陛下以後召臣來的時候，莫要屏退宮人，也請陛下守禮，準臣在一丈外候著。”
楚�抬了抬頭，她大概不知道自己此時彬彬有禮挑釁的樣子，卻更讓人移不開視線，雪白的手指貼在淡紅色的唇上，她的嘴角輕輕上揚，似乎有些不懷好意地看著自己。
楚�偏了偏頭，手拂過案邊，含笑道︰“李侍中果真是禮部的人，這般知曉禮節，想必貴部溫尚書得知，定然十分欣慰了。”
隨即有宮人進來通報，清平順勢告退，離開紫宸宮。
在她看不見的地方楚�目光復雜，低聲道︰“……那便如你所願罷。”
作者有話要說︰今天家里有事，額，現在才爬上來寫。