“阿宛，你真要去啊？”
甦宛點著頭，十分善解人意的把桌子上的佩劍遞給他。
白鴻卿眉頭緊皺，道︰“你不能去，一個女孩子家怎麼能去那種地方。”
甦宛笑眯著眼道︰“你保護不了我嗎？”
“當然不是！”
“那就是你不願意保護我咯。”甦宛說的痛心疾首，“枉我把你當作朋友看待，可是你呢，竟然都不願意保護我，還說是我二哥的好兄弟。”
白鴻卿急忙辯解道︰“我怎麼會不願意保護你呢。我是，是......”
“是什麼？”甦宛不依不饒。
“甦二郎不會答應你去的。”白鴻卿結巴了半天，終于想到了絕妙的理由。
“你的意思是，如果我二哥答應讓我去，你也就答應了對吧？”甦宛皺著眉頭再次確認。
應該沒錯的，這麼危險的事，甦二郎怎麼會答應讓她去呢。
“對。”這般想著，白鴻卿肯定的點點頭。
甦宛四處打量兵部的各類卷軸，話不著邊的問︰“你今天中午還是在兵部吃午飯嗎？”
自從白鴻卿從戰場歸來，就在兵部里做個侍郎的官職。官說不上有多大，但是實權大，甚至于每次遇到難解決的案子刑部都會來找他幫忙。走馬上任以來，每日忙的都是腳不著地，至于他每逢沐休的日子，卻又全跟在甦宛身後做小跟班了。
他邊批閱各類繁瑣的政務，低著頭回答甦宛︰“我中午怕是沒時間出去了，要不，阿宛你也在這里一起吃？我讓小廝從酒樓里叫些菜來，臨仙酒樓的桃花魚很不錯，阿宛不是最喜歡吃嗎，你要不要和我一起吃午飯？”
甦宛手里轉著剛從白鴻卿身上摸來的令牌，笑的十分善解人意︰“不用了，你忙你的就好，我回家吃。”
她把令牌往他的身上一丟，走到門口，又笑著回頭︰“還有一件事忘說了，我二哥答應讓我和你一起去查案了。白少將軍，開不開心啊？驚不驚喜啊? 吶，就這樣說定了，晚上不見不散哦。”
白鴻卿呆愣的抬起頭，懷疑自己耳朵幻听了，他問旁邊的小廝︰“阿莫，她，剛剛說什麼了？”是我幻听了吧，是吧，甦二郎怎麼會答應她去和自己查案呢，一定會是自己幻听了。
“少將軍，剛剛三姑娘說她哥哥同意了，問您驚不驚喜，開不開心，還有和您晚上不見不散。”阿莫小心翼翼的重復，有點不理解那個甦姑娘的腦回路，一個姑娘家怎麼就喜去查案呢，難道是因為是少將軍看上的，所以就與旁人不一樣嗎？這就是傳說中的物以類聚，人與群分？
驚喜，是驚嚇好不好！
白鴻卿滿心的都是無奈，他長長的噓口氣，復又埋頭到了一堆的政務中。看來，要加快處理這些政務的進度，阿宛晚上要一起去，那麼人員布置就要更加的完善了，務必要保證好她的安全。
“少將軍，中午還叫菜嗎？”阿莫思量著剛剛兩個主子的對話，冷不防的冒出一句。
“跟以前一樣。”白鴻卿頭也不抬的回答。
啊，又是離兵部最近的面館，少將軍，您沒吃膩啊，跑腿的是小的，您不要用那麼擔心累到小的，小的不想再吃面了！
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大街上人來人往，今日的京城與往日並沒有什麼不同。甦宛漫無目的的走著，拂冬跟在身後小心的盯著四周。經過菜市場的時候，甦宛听到了陣陣的哭聲，她稍稍的停留了片刻，走到離菜市場最近的一家茶棚坐下，招來店小二，她指著菜市場的方向問道︰“這是怎麼了，沒听說今天有人要被砍頭啊。”
店小二麻利的拎起長長的壺嘴倒滿了茶杯，往百姓圍涌的地方瞧了一眼，不在意的說道︰“呵，又死人了唄。也不知是哪家的孩子，這個月是第十一個了吧。也不知那孩子是做了什麼傷天害理的事。”
“小二，添茶！”旁處又有客人叫喚了。
店小二把白巾子往肩上一搭，對著客人回道︰“就來 您！”轉過身對著甦宛一笑︰“客官您要是有事就叫小的，這茶您慢喝著哎！”說著，健步如飛的拎著茶壺走了。
拂冬有些擔心的望著三姑娘，怕她突然間又對那些哭喪的感興趣，一個姑娘家，踫到那些壞事真的會觸霉頭的啊。
甦宛並不知道拂冬的想法，她此刻正在專心的听鄰座茶客的談話。兩個約莫四五十歲的男子，都穿著半舊的長衫，東一句西一句的說著話，他們所說的，正是甦宛在菜市場附近听到的死者。
“那個孫小子到底是個什麼情況？怎麼說死就死了啊？”
“誰知道呢，據說被人發現的時候也是半跪著的，說不定他真的是背著人做了什麼壞事遭天譴呢。”
“我就住在那個孫小子家的後門，听說他挺孝順的，而且書讀的也不錯，他可是他們家的獨子呢，這人怎麼說沒就沒了。”
灰撲布衫嘆口氣，低著頭不說話了。
深青衫子的那人沒有再說話，可是那不屑的神情卻是認定死者是德行有失，遭了天譴的。
再也听不出什麼消息了，甦宛起身就要離開茶棚子。
站在街道，又是將近正午，甦宛有點迷惘的望著繁榮而又熱鬧的京城，菜市口撕心裂肺的哭嚎聲猶在耳邊回響，失去獨子的家庭，等同于葬送了整個家庭。
然而，這不是一個人的悲劇，也不是一個家庭的悲劇，已經有十一個了，如果不能夠抓住那個凶手，這個悲劇依舊會繼續。
天譴，神佛的懲戒，呵，怎麼可能，只不過是十分精明的人為殺害，再冠以鬼神的名義罷了。
“走吧。”甦宛吩咐了拂冬一聲，說著已經邁開了步子。
“是。”拂冬緊緊跟在三姑娘的身後，然而剛走了幾步，她就疑惑道︰“公子，這不是回去的方向，我們走的是反道。”
甦宛心中裝著事情，不弄清楚她是不會安心的。即使說這十幾起案件里找不到一條線索，可是卻有一種直覺告訴她，有很重要的線索，而且就在前邊的那個灰撲布衫男子的身上。
甦宛尾隨在那個男子的身後，彎彎繞繞的，最後跟著他走進了一條看起來很是破舊的巷子。
拂冬見姑娘是打定了心思的，也就不再言語，悄沒聲的跟在姑娘的身後。
那個灰撲衫子停在一個四合院前，抬手就要推開門。
“大叔，小子有禮了。”甦宛上前幾步開了腔。
灰撲衫子轉過身奇怪的望著甦宛。
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半響之後 ，甦宛敲開了一戶人家的門。高堂上懸掛著白綾，一個老婦人垂著頭，無精打采的望著甦宛抹眼淚。
這是死者的家，死者名喚孫丕性，是京城孫姓族里的旁支。他前年考中了秀才，在京城里舉人雖然可以玩笑般稱遍地都是的，但是在他們的宗族里，考中秀才還是件很了不起的大事。
族中的長輩很看好孫丕性，指望著有朝一日他能出仕做官，將孫姓一族在京城里發揚光大。
孫丕性今年只有十二歲，他的生命也只有十二歲。二哥十一歲考中秀才，周圍的士子對他無不刮目相看，十二歲的秀才，不僅僅是勤奮努力，它也是有一種天賦在里邊的。
如果那個孫丕性還活著，只要他一心讀書，踏上仕途的這條道路是可以預見的，這也就怪不得孫姓這一族集結全族人之力向官府討要說法了。
如同一個賭徒，把大部分的賭資和希望押注在一個勝算幾乎可以成為定局的骰子上，然而，那個骰子卻在即將開局的時候被不知名的東西捏碎了。
對于賭徒來說，這是最令人憤怒的結局。
老婦人顫巍巍的給甦宛端來了一杯熱水，有些悲涼的解釋︰“阿丕往日里總是要吃許多的茶的，把茶熬得濃濃的，很是解乏。家里的茶葉前幾日就見了底，族里的一個長輩派人遞話說他那里得了好些茶葉，讓阿丕隔幾日去他那里取，讓我們不要費這個銀錢。阿丕若是還在，這個時辰應該把茶葉取回來了。也不至于讓客人喝白水......”
老婦人已經語不成聲了，悲傷的神色，蒼老的體態，甦宛幾乎可以預見她未來的絕望的生活。
這間小院子很寒酸，甚至于可以說是破舊。家居擺設，不是半舊的，就是已經破損，唯獨那里。
甦宛走近院子東南角的那間小屋，書桌是半舊的額，可是筆墨紙硯看起來與這個家庭的經濟情況並不相同。而且，書桌的左側竟然還有一個小小的書架，從三字經到四書五經，各種書冊竟然密密麻麻的堆滿了整個書架。
這些書冊，絕對不是他們這樣的家庭可以支撐起來的。林林總總的計算起來，怕是要費上百兩的銀子的。
老婦人也跟在甦宛的後邊走了進來，掏出方干淨的帕子，小心翼翼的擦拭那些書籍︰“這些都是族里的人送的。他們把自己家里的書.....”
話還沒說完，老婦人怕是又想起了自己那個短命的兒子，再次哽咽的說不出話來。
但是甦宛已經听明白了，這些，是族中的人給孫丕性投的賭資。舉全族之力，供養一個讀書人。
“官府什麼也沒查出來嗎？就沒有找到一個可疑的人？”安慰了一下老婦人，甦宛終于問出了今天來的目的。
“什麼也沒有，可是貴人啊，我兒子我自己最了解不過了。他從來沒做過什麼傷天害理的事情，您要是不信可以去問族里的人，他們都是知道的。我兒子他絕對不是遭天譴才死的。天吶！你怎麼就這麼不開眼！”
老婦人哭的發絲散亂，她哭喊著以頭搶地︰“我把我這條老命給您，您把我兒子還給我，老天，我求你給我一條活路啊！還我兒子啊！”
拂冬用手按住了自殘的老婦人，甦宛站在一旁有些慌張，滿肚的安慰卻又不能吐露一句。
這個可憐的老人，她要的不是安慰，而是她的兒子回來，哪怕是用她自己的命去換。
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