甄秀璃與那家丁都沒認出素凝來，畢竟時隔已久，加之素凝而今又長了半歲，與當初那個一身粗布的村姑判若兩人。別說是與她只有一面之緣的甄秀璃等人，就算是鹿床村的余家幾口，而今也未必能一眼認出素凝來。
素凝走出門外，趁四下無人，她飛快地縱起舞空術，追著那幾名飄走的怨靈而去。
那些怨靈從侯府飛離，便四散而去，素凝跟著其中一位婦人模樣的怨靈而去，那怨靈很是奇特，她全身腫脹，頭發和衣服皆濕漉漉地滴著水，仿佛是溺水而亡的冤魂。
那婦人怨靈飛入一片樹林里，在一片水塘邊停下了，素凝見她似乎要投入水中，她趕緊出言阻止︰
“且慢！請稍等！”
那怨靈悠悠地回頭看著素凝，她面無表情，雙目無神，搭配著她蒼白發漲的臉，有一種說不出的陰森恐怖感。
素凝沒有被她被嚇到，她走到婦人面前，向她行了個禮。
“貧道稽首了。”
估計是素凝身上的靈光柔和且充滿了善意，那婦人向她福了一福。
“仙姑，你找奴有何事？”婦人慢悠悠地問。
素凝開門見山地問道︰“請問夫人與侯爺府有何關聯？您為何會出現在侯府內听經呢？”
“仙姑不必多禮，奴並非什麼夫人……”那婦人向素凝娓娓道來︰“奴本是侯爺的乳娘，在侯爺四歲的時候，奴陪著老夫人和侯爺，與一眾婢女僕從來到這林中游玩，豈料奴在池邊散步之時，不慎落水。奴被水草纏住，脫身不得，因而溺亡。夫人發現奴失蹤，也派過不少人來尋找，可惜奴的尸首無法飄回水面上，他們沒能發現奴已溺水，便不了了之了，只是給奴的家人賠了點錢。奴因尸骸沉于水底，未能得到安葬，奴便成了個水鬼，平日里只能棲身于水下。因奴與侯爺一家緣分深重，因此得以進入侯府听經文。”
素凝听完，點頭道︰“那敢問，您與侯爺的病情有關聯嗎？”
婦人道︰“侯府待奴不薄，奴豈敢陷害侯爺……”
“那……”素凝而今是滿心的疑問，她轉而問︰“請問您知道，屋里其他的怨靈是怎麼回事嗎？侯爺的病是否與它們有關？”
婦人回答︰“侯爺房間里的怨靈，與奴一同听經的，大都是侯府過去死掉的僕役，也有的是老侯爺過去的部下。那些動物，則全是侯爺多年以來親手獵殺的獵物，而院子里的怨靈，它們的死多多少少都與侯爺有關，有的是侯爺的部下殺害的，有的是底下的官員上供來的，也有些侯爺前生殺過的。這些怨靈見侯爺病危，便趁虛而入，想伺機向侯爺報復。不過那些動物的怨靈大都很愚笨，它們只會在屋內飄來蕩去，輕易也害不了侯爺的性命。一些怨氣較弱的怨靈，也被法師們驅除或者超度了。”
素凝聯想起方才在街道上听到那老者的話，說定遠侯會大喊著“別過來，別咬我，別抓我”，恐怕便是那些死在他手上的獵物，爬到他身上騷擾他所致的。
可是听婦人所言，那些動物怨靈沒這般大的能耐使得侯爺病重，那真正的原因到底是什麼？
素凝不解地問︰“那侯爺的病情為何會一日重似一日？”
婦人道︰“侯爺是心肺血瘀凝結，偶會咳血，這是他從小便拉下的病根，本調理得當，許久未曾發作過了……那日侯爺進山打獵，合該也是他造化低，遇到了個冤家……”
素凝愕然︰“冤家？”
婦人頷首，她說出了一個讓素凝得以拯救定遠侯的至關重要的消息……
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素凝與婦人怨靈告別後，匆匆趕回侯爺府。白顯與質娃等已經在一處院落等候她，因白顯向甄秀璃提出自己有治好定遠侯的方法，侯爺府便安排他們先且住下。甄秀璃而今也是病急亂投醫，甭管來的人是騙子還是良醫，全都照單全收。
素凝回來後，先是向白顯打探情況，白顯說道︰
“听那甄小姐所說，與外頭的傳言大同小異，她說定遠侯是去年秋分後，領了數十人到一座叫‘鳳頭山’的地方狩獵，侯爺射中了一只梅花鹿，家丁便驅馬去尋找，侯爺與另一名家丁在原地等候，就在等待之時，侯爺陡然咳嗽起來，接著口吐鮮血，從馬背上跌落。家丁們連忙將侯爺送回府中，侯爺當天還無甚大礙，人也清醒。府里請太醫來看過，太醫給侯爺服下一劑藥，說是過些天就好了。
沒想到隔天，侯爺的病情就加重了，再度吐血，太醫來了，說可能是落馬時摔傷肺腑而至，于是又開了些護心散結的藥，後來侯爺是吃什麼吐什麼。這遠遠近近的大夫多來看過，也全都找不出癥結來，侯爺便開始說胡話，還把自己抓傷了。底下的人便開始傳言，說侯爺恐怕是在山中招了什麼邪魔，老夫人便又邀了法師來驅邪。那些法師大都說府里確有妖邪，便用了各種各樣的方法來驅邪，每回白天驅完邪，侯爺的病情便會好轉一些，可是一過了晚上，他的病又開始加重，並且侯爺會嚴重地發冷，老是喊好冷，給他蓋幾層被子，或者在屋內擺許多火盤，都不管用。于是有的法師也會在晚上過來驅邪，不過大都不見成效。”
素凝听完後，道︰“看來那位水鬼並未欺瞞我……”
白顯便轉為問她那位婦人怨靈的事，素凝將那婦人溺亡與及屋內動物怨靈的事告知白顯，最後，她說到了重點︰
“那位水鬼說，侯爺是在山內招惹到‘山魈’了，那山魈夜喜犯人，每到晚上就會潛入府中驚擾侯爺，以致他病情加重。”
白顯也對山魈有所耳聞，他道︰“據聞這山魈乃山中惡鬼，形如小兒，卻性情凶暴，若真是山魈所為，便可解釋為何定遠侯每晚過後便會病況加重了。”
素凝與白顯等合議，這山魈估計只是靈力低等的山怪，以他們而今的能耐，估計能將對方拿下。
于是素凝費了一個時辰，擬出了一套萬無一失作戰部署……
夜風颯颯，星斗昏昧。
紫檀木月洞門拔步床里，隔著天青色暗織榴花帶子紗帳，可見定遠侯正躺在床上酣睡著。
兩名負責照料侯爺的小丫鬟正坐在房間外的偏廳里打著屯兒，房中明明已將門窗關嚴實了，燭台上的火焰卻被吹得橫斜。
屋外萬籟俱寂，只能听到樹葉被吹落的淅淅瀟瀟聲響。那些俗眼凡胎所不能視見的怨靈卻在黑暗中狂舞著，它們身上彌漫的怨氣，讓整座朝陽園都籠罩在陰暗中。
許久之後，只听傳來一聲幾不可聞的“咿呀”聲，屋門不知被何物擠開了一條細小的縫隙。
一道鬼魅的身影悄無聲息地潛入房中，那身影的動作極為敏捷，它從前廳飛快地溜過，鑽入了定遠侯的臥房中。坐在外頭的丫鬟毫無所覺，其中一人打了個哈欠，醒了一醒，接著便拿出花繃子來做刺繡。
那漆黑的身影輕車熟路地爬上了定遠侯的床，它蹲坐著，壓在定遠侯的胸前，伸長了嘴就要去吸定遠侯的精氣。
就在那怪物吸走第一口精氣後，床上的定遠侯陡然渾身抖動起來，接著他的人形飛快地褪去了，轉眼間變為一只木偶人——這正是千帆送給素凝當僕從的木偶！
那怪物顯然也是始料未及，被唬了一大跳。
就在木偶人顯形的一剎那，拔步床被一股法障遮蔽起來。床上的怪物吱吱叫著，想沖破法障逃跑。然而法障如同一面無形的屏障，它撞擊在屏障上，又反彈了回去。
此時，躲藏在角落里的素凝與白顯跳將出來，二人都上皆佩戴了“文飾鐵”，得以掩藏靈氣，叫那山魈措手不及。
白顯祭起象鼻古月刀，正要了結那山魈，素凝連忙阻止︰
“等等！”
白顯頓了一頓，疑惑地看向她，素凝道︰“有點不對，這山魈的靈力只有初層一等，是不是太低了點？”
白顯也發現了，那只長臉紅鼻、長齒大嘴的山魈，靈力非常低，看著並不比屋內的其他怨靈們高明多少。
如果它果真是這麼不好對付，靈力不至于如此低。那山魈還在法障內橫沖直撞，看來它不但靈力低，腦子也不甚靈光。
素凝對白顯輕道︰
“可能它背後還隱藏著什麼……”
“那我們該怎麼辦？”白顯也沒捉妖的經驗，素凝當機立斷︰
“我們先把它放走，看看它的老巢在哪兒！”
“好！”白顯隨即把法障解開，那山魈以為自己的僥幸脫身，慌忙躥起，它甚至不走正門，硬是撞破窗戶飛了出去。
素凝與白顯縱身跳出窗外，御空追趕，而偏廳里的一對丫鬟——質娃與釵娥，也一改疲憊的神色，二狐精神抖擻地一躍而起，跟著跑出門外。姐妹倆捻訣使出舞空術，追隨素凝與白顯飛去。
原來素凝早已做好了周全的計劃，她先是將自己鏡中界的其中一只木偶人取出，讓之化成定遠侯的模樣，再穿上定遠侯的衣服躺在床上，這樣做即可引出山魈，又能避免定遠侯再次受到山魈的侵害。（www.101novel.com）