壯漢早就在等這句話了，一听到，立刻將大樹拖開，提了他母親起來，押著往村外而去。
“不要，不要，放開我娘！”大樹涕淚橫流，撲上去對著壯漢的腿就是一口。
壯漢火了，將他踢開，作勢要打，卻被老人阻止。
這時，另一個壯漢走來，捉小雞似地提起了大樹，一同來到村口。
那里放著塊板子，母親坐上去，被抬著上了村後的山。
半山腰有個大湖，是村邊小溪的發源地，也是村民們認為的龍王的住所。
湖邊修著個祭台，上面點著香燭，供奉著三牲四果和自釀的谷酒。
眾人在台下站定，老人獨自走上祭台，點燃三炷香，插進香爐，跪了下來。
大家也都跟著跪拜，只大樹一人，倔強地站著，說什麼也不肯低頭。
“小畜生，快跪下！”提著他的壯漢急了，生怕龍王發怒。
“樹兒，跪下吧。”母親喚起了他的乳名。
大樹梗著脖子不響，也不動。
“已經很久沒下雨了，再下去，莊稼都死了，村里的人也都要渴死、餓死了。”母親柔聲道，“你放心，龍王不會吃了娘，他只是一個人在湖底住得太久，悶了，娘去陪他說說話，他一高興，天上就會下雨了。”
“村里都是壞蛋，死光了才好。”大樹抹著眼淚，說著惡毒的詛咒。
“那可不行。”母親笑笑，“你不能死，蔡爺爺也不能死。”
大樹看看母親，無聲地哭著。
母親繼續道︰“你得好好活著，等到爸爸來，跟他去學本領，學成之後，就再也沒人敢欺負你了。”
“真的？”大樹有些心動了，“爸爸厲害嗎？”
“厲害啊，當然厲害。”母親環顧眾人，“他呀，比皇宮里的禁衛軍還要厲害，只用一只手，就能打敗所有欺負你的人。”
“好，我不死，我等爸爸，然後和爸爸一起去找你。”大樹吸吸鼻子，跪了下來。
母親終于放下心來，還是笑笑，再不開口。
然後，祭祀開始，隨著高一聲低一聲的吟唱，載著母親的木板被推到湖里，漸漸的越漂越遠，不多時，倏地傾覆沉沒。
本來，事情到了這里就該結束了，可是，不知怎麼的，大樹心中的悲傷竟難以抑制，直覺得母親已死，世上的一切都不再重要。
他忘了自己給出的承諾，心灰意冷間，站起身，開始緩緩地往湖邊走去。
村民們仍在跪拜，就連剛剛緊緊抓住他的壯漢都在不斷磕頭，沒人阻止他，甚至，都沒人注意他。
當冰涼的湖水漫過腳踝，絕望像浪，一波高過一波。
我那麼丑，沒人喜歡我，現在連唯一疼我的娘都不在了，活著，還有什麼意思？
他想著，腳下不停，任憑湖水到大腿、到腰、到脖子，最後，沒過頭頂。
水下的世界雖然冰涼，但卻一片靜謐，沒有朝他投擲石頭土塊的孩子，沒有滿臉嫌惡的大人，沒人罵他，更沒人打他，只有水草隨著水流舞蹈般漂動，還有一條條魚，靈活地游來游去。
這里無法呼吸，不過，他也不想呼吸。
“大樹，醒醒，快醒醒！”驀地，腦中響起一個聲音，震得他的頭隱隱地疼起來。
四周的一切開始扭曲、變形，隨後，一點點崩裂、坍塌，直至消失。
“大樹，大樹！”耳邊，舒葵急切的呼喚一聲響過一聲。
大樹像是一下回過神來，看到面前的男人雙眼血紅，神情怪異。
他忍著肩膀的劇痛，抬腿橫掃。
男人不肯放開搭在棍子上的手，只得硬生生接下。
大樹還想再次攻擊，卻意外地看到，男人身後，舒葵正費力地舉起一塊大石頭。
她怎麼能動了？這念頭浮現的同時，舒葵手中的石頭也狠狠地朝男人後頸砸下。
男人根本沒想到會有人偷襲，身子一震，本能地回過頭去。
大樹趁此機會，算準了男人膝蓋所在的方位，用盡全力又是一腳。
只听“ ”一聲輕響，男人髕骨碎裂，一下倒在地上。
大樹咬著牙，用力拔出肩頭的棍子，本打算反手刺向男人，卻不想，才一用勁，體內法力便源源不斷地從手中直往棍里奔去。
他嚇了一跳，趕緊放手，迅速查探，見渾身上下並無異常，才略微松一口氣。
“這可不是你能用的東西。”男人扯扯嘴角，滿臉輕蔑。
大樹“哼”一聲，料想先前自己看到的種種都是男人搗的鬼，怒氣盛極，喚出雁翎刀，劈頭就砍。
男人召回棍子，擋下這一擊，順勢一揮。
剎那間，林中飛沙走石。
待狂風過後，舒葵和大樹睜開眼，發現男人早已逃離，再無蹤跡可循。
“他是誰？找你干什麼？”這是大樹最想知道的。
“我不認識他。”舒葵答道，“他說想要一件東西，我也不知道是什麼。”
“他不是封了你的行動嗎？你怎麼能動了？”這也是讓大樹感到很奇怪的事。
舒葵聳肩攤手，表示自己也不清楚。
其實剛才，她看到大樹眼神呆滯，喃喃地自言自語，雖不知道究竟是怎麼回事，卻很清楚肯定大事不好。果然，不多久之後，大樹神色黯然，居然摒住了呼吸。
當時，她心下著急萬分，不免大喊大叫起來，同時，胸口暖流噴薄而出，于是，一兩秒之後，她就恢復了行動能力。
而這些，她並不想告訴大樹。
“你到哪去了？為什麼過了這麼久才發信號？”大樹沒有深究。
“樹林里有僵尸。”說到這，舒葵心有余悸，“還有一只眼楮的烏鴉，比碗口還粗的大蛇。說什麼一般的蟲蛇都怕墨香木，這條蛇根本就不怕。”
“哦，我知道，獨眼尸鴉、象蟒，你還踫到了巨 。”大樹非常淡定，“象蟒可不是‘一般’的蟲蛇，它那麼大個子，踫到墨香木最多也就打個噴嚏。”
“你知道？你都知道？”舒葵很意外。
大樹一點頭︰“我當然知道，都看著呢。話說回來，你還挺勇猛的。”
“你都看著？！”舒葵不由提高了音量，“都看著你不來幫忙？什麼意思？捉弄我嗎？”
“是。”大樹爽快地又是一點頭，“王老頭是自己不想活了，你還偏要去幫他找藥，一個凡人，什麼都不會，什麼都不知道，我就是想看看，你到底有多大能耐。”
“你……”舒葵氣得說不出話來。
“怎麼樣？藥找到了嗎？”大樹笑嘻嘻地問道。
舒葵不理他。
“所以說啊，有多大能耐，就辦多大事，別以為憑著一時的意氣，什麼都能辦成。”大樹認為，舒葵此行必定空手而歸。
舒葵還是不響，從一芳環里拿出藥袋子，丟到大樹腳下。
大樹撿起，打開一看，不禁目瞪口呆。
“還真讓你找到了，在哪找到的？”他拿出九葉花，翻來覆去地看，“我以為你一醒過來就會哭著喊著要回來，再顧不上找藥的呢。”
舒葵白他一眼︰“在一個山坳里。你不是都看著的嗎？”
頓了頓，突覺不妥︰“你都看著的話，那我在池塘里洗澡的時候……”
“洗澡？你還洗澡了？這，我沒看到。”大樹收好九葉花，還了藥袋，“怪不得我進來怎麼都找不到你，原來你躲著在洗澡。”
“你不是說都看著的嗎？”舒葵已完全不信任他了。
“對啊，不過我沒看到什麼山坳，只看到你打僵尸，被烏鴉追，丟了信號槍，被蛇拖，然後踫到巨 。”大樹掰著指頭，“是我用巨 的血幫你解的蛇毒，又重新給了你一把信號槍。然後嘛，因為復原期間不宜搬動，我又有事，就先走了，以為你很快會發信號，怎麼，你醒過來的時候沒有發現？”
“哦，是你啊……”這下，舒葵的火發不出來了。
“深山老林的，不是我還能有誰？”看樣子，大樹不像在說謊。
“好吧……”盡管有些不情願，但舒葵還是說，“謝謝你救了我。”
“客氣了。”大樹擺擺手，“應該是我謝謝你，要不是你把我叫醒，我已經死在幻象里了。”
“你看到了什麼？”舒葵隨口問道。
大樹當然不願再提，為了避免被追問，故意夸張地“嘶”地吸口涼氣，身體晃一晃，坐到地上︰“哎喲，太疼了。”
“這麼重的傷，怎麼辦？”經他提醒，舒葵才意識到，他肩頭還有個血肉模糊的大洞。
大樹索性演到底，做出虛弱狀︰“扶……扶我一下，我們……回去找醫生。”
舒葵看他血流了滿身，臉色蒼白得泛青，以為他真的連站都站不起來了，便急忙托著他的腋下，把他扶起來，還不忘問句能不能走。
“能。”大樹一副勉力支撐的樣子，“不過，靠著你行不行？”
舒葵想到他也是為了要救自己，才和男人動手，以至于如此的，心里十分過意不去，當然不會拒絕。
于是，她讓大樹勾著自己的脖子，把大部分體重放在自己身上，摟著他的腰，走出了林子，來到留金寨的大門前。
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