鹿兒縣東南、沖繩縣東部偏北方向的遙遠大洋上，一只六人艦娘編隊不斷朝著外海深處游蕩。她們肩負著刺探深海艦隊動態的任務，早在數日之前便帶著充足的補給從鹿兒島出發，一路向著深海艦隊可能到來的方向挺近。編隊以公認高索敵能力的重巡型艦娘利根和築摩為核心，隨行護衛艦娘由輕巡型的五十鈴、阿賀野還有驅逐型的綾波、高波擔任，全員均是高速型艦娘，並且裝備上也充分考慮到了對空、對潛能力，即便遇上戰力遠超己方的深海艦隊也能夠擁有抵抗之力並撤出深海勢力範圍。
作為隸屬于偵查科、深知偵查精髓的艦娘，長久以來的訓練與實戰賦予了她們驚人的毅力和韌性，所以，連日來的一無所獲並沒有影響到她們的心態。相反，以往的經驗以及天生的直覺都在告訴她們，這種時候往往用不了就會有重大事件出現，而她們所要做的就是耐心等待下去。
“怎麼樣，利根，有發現什麼嗎？”利根與築摩一左一右負責探索遠方深海艦隊的蹤跡，每隔幾分鐘，兩人都會相互交流各自的索敵情況。通過這樣的交流能夠盡可能地避免一些蛛絲馬跡被遺漏，所以盡管多數時候這樣的交流並無意義，但是她們兩人還是保留了這樣的習慣。
與川內一樣，之所以作為重巡的利根和築摩能夠擁有高于同類型艦娘的索敵能力，源于她們天生裝備的零式水上偵察機。倒不是說零式水上偵察機有多麼的稀有，只要有心，基本都可以弄到這樣的裝備。只是如今火力至上的思想佔據了主流，除非實力雄厚的提督才會自上而下考慮整個艦隊的構成與分工，大多數提督還是更加喜歡把資源都用在提升自家艦娘的火力上面，于是乎像川內、利根和築摩這樣全力攀升火炮裝備之後還有偵查手段能夠用以輔助的艦娘便格外有優勢。畢竟裝備的升級是循序漸進而非一步到位的，所以隨著整個艦隊艦娘人數的增加，提督們大規模更換裝備的壓力也會越來越大，很少有額外的資源能夠用在一些非核心的裝備上面。
以偵察機的視角俯視著某片海域的利根並未發覺什麼異狀，只得給了築摩一個‘一無所獲’的臉色，無奈地搖了搖頭。雖說偵查比的是耐心、拼的是人品，但是此次偵查的意義之重也容不得利根如此淡定下去了。深海進攻期間，它們一定會集結數倍于艦娘人數的深海艦發動攻擊，所以發現深海動向的時間越是早，組織艦隊出海率先消磨深海數量的空間就越大，等到深海真正抵達大陸近海再攻擊的時候，己方艦娘們的防守壓力也會減小許多。反之，無限龜縮在近海消滅源源不斷的深海艦可不是什麼明智之舉。
‘嗡~~嗡~~’機翼下掛載著兩個浮筒的水上偵察機從高空中那厚實的雲層中鑽出時，似乎在前方海域上發現了一團黑影。精神高度集中在偵察機視角上的利根注意到了這個細節，指揮著機體快速降低了飛行高度，幾秒之內就從高空下降到了低空區域。
【やホゾ（那個是）……】利根眯著眼楮，盡可能地讓視線中不斷抖動的黑影變得更加清晰。終于，當偵察機繼續接近了一段距離之後，利根看清了那團黑影的真面目，認出了眼中所見的深海，隨後高聲提醒著身後的眾人︰“一點鐘方向發現一隊滿編深海艦隊！旗艦是……空！空母⑥級！等級不明！”
“艦隊組成︰空母⑥級一艘、重巡э 一艘、輕巡Ь級兩艘、驅逐①級兩艘！”靜下心來仔細觀察了深海的艦隊組成之後，利根心中大駭。再她的記憶中，過去偵查到深海艦隊時，領頭的先鋒基本都是由小型深海艦組成，而大型深海艦則是浩浩蕩蕩地跟在後面。但是現在，首次觀測到的深海艦隊居然是由空母⑥級作為旗艦，盡管沒有在其中看到戰艦級深海，但是依照以往經驗來看，往後的每一個深海艦隊都起碼有一艘空母級或者戰艦級深海，這可不是什麼好消息。
不知是由于飛得太過于接近還是其它什麼原因，利根視角中的空母⑥級似乎發現了水上偵察機的存在，微微抬起頭與借由偵察機視角的利根對視著。隨後，⑥級頭頂上如同帽子一樣的東西張開了一條縫隙，利根可以隱隱約約地看到一些點狀物從中飛出，直直著水上偵察機飛來。與此同時，利根也沒有閑著，迅速控制著飛機調頭轉向，準備返航。
“全體緊急返航！”平時一貫堅持偵查到底的利根，這一次果斷選擇了放棄繼續偵查下去。身處遠洋的利根清楚地知道在沒有空母型艦娘確保制空權的情況下遭遇空母級深海意味著什麼，即便讓偵察機突入深海縱深強行偵查，其結果大抵也是還沒接近深海便被擊落，然後對深海艦隊動向情報一無所知的狀態下被追擊而來的深海戰機集火。與其如此，不如趁早撤回偵察機，還能作為利根她們撤退航路上的‘眼楮’。
【還是安全優先吧，不能讓大家陪我一起冒險！】利根心中不斷催眠著自己不要像以往那樣繼續深入偵查下去，身為偵查科的一員，僅僅因為敵人過于強大而毫無勝算便掉頭就跑是一種巨大的恥辱。但是此時此刻，利根在心中衡量、計算了得失之後，最終還是選擇了撤退。畢竟堵上那份可能性極低的偵查幾率讓大家置身陷境是非常不值得的，哪怕這樣做的利根回去後可能會受到懲罰，也依舊無法阻止她此刻的決定。
話音未落，沒有給予其他人任何疑問和反駁的機會，也沒有停留在原地等待偵察機的回歸，利根直接轉向，朝著鹿兒島方向全速航行。
“是！”*5，出于對利根的信任，其他五位艦娘哪怕有疑問也沒有立刻詢問，而是紛紛跟隨利根掉頭而去，準備離開這片海域。沒過多久，高速航行中的利根便眼前一黑，意識中同時失去了與水上偵察機的聯系。其身後遙遠的海面上，一架水上偵察機被後面如同‘泡芙’一樣的飛行器追上並擊落，冒著黑煙墜入了海水之中。
“築摩！讓你的偵察機回來，監視身後深海的動向！”利根深知此時哪怕是撤退也不能完全放棄對深海的偵查，否則她們就會連敵方艦載機何時發動攻擊都不會知曉，畢竟飛行永遠比航行要快上數倍，深海艦載機遲早會追上她們。這一次她們能否逃脫，其關鍵就在于能否及時避開深海艦載機的偵查，在‘泡芙’發現她們之前離開它的偵查區域。
“明白！”築摩听到利根的話沒有多想，直接听從了利根的話語，在腦海中算好提前量，操縱著飛向另一個方面的偵察機抄近道徑直飛向己方六人的身後。
【上天保佑我們……】不止是利根，想通了相關細節的其他五位艦娘也知曉了事態的嚴峻，暗自在心中祈禱著。
海面上的烏雲漸漸匯聚起來，不緊不慢地朝著鹿兒島飄去，一場惡戰可能在數日之後便會到來。（www.101novel.com）