身周飄著毛毛細雨，一早起來就有討厭的烏雲佔據天空
默羽揉著惺忪睡眼和火垂踱步在空無一人的大街上，昨晚火垂倒是很快入睡，自己卻在同一邊的蜂鳥交流，她蜂鳥是抄襲安•蘭德的思考驅動型介面能力者，也就是類似于緹娜的仙費爾德
說起緹娜，默羽十分擔心家中女孩們的狀況，于是派蜂鳥連夜回去通報自己還活著的信息，同時保證他們的安全
兩人來到原腸生物處理廠門前
辦事員眨著惺忪的睡眼，看起來像是喝醉酒。對方的臉上仿佛寫著天下竟然有這麼閑的人。身上隨便披件白袍，發型蓬松凌亂，外表比實際年齡要老上許多
那名辦事員叫做柴田
“所以你們只是為了看4490號的原腸動物，就一大早跑過來嗎？”
“有什麼問題嗎”
“不，其實也沒有……好吧，把執照拿出來”
“這是我的”
火垂把執照放在一臉不耐的柴田手掌上
對方瞬間露出驚訝的表情，雖說不是硬性規定，但是由促進者代表拿出執照算是慣例
“她是我的起始者”
將近一米六的火垂指著才一米五五的默羽說道
長得矮又不是我的錯
“這樣啊，原來如此，在這里簽名吧”
火垂毫不遲疑地簽名之後放下筆，抬起臉來
隨著她的視線望去。在柴田所坐的簡陋桌椅後方，有條被鐵柵欄擋住，一直延伸過去的通道
不知道是從哪里吹進來的風在昏暗通道回蕩，不絕于耳
大概是開了保存尸體用的冷氣，來自里面的空氣冰冷刺骨。一旁的火垂也雙手環抱磨贈手臂
每往里面踏出一步，就覺得空氣的溫度又下降一分。
這是個面積大約四坪的狹窄房間，有一整面牆都被把手佔據。乍看下還以為是銀行保管箱，但是所有把手拉出來的停尸格都比人類所用的大上兩圈
順利找到的柴田回頭對他們招手
柴田抓住把手使勁一拉，有如打開冰箱的寒氣襲向默羽的臉
足夠讓一個人睡在里面的棺材尺寸立方體出現眼前。然而當白茫茫的冷氣散去之後，那張台子上——
“嗯？”
空無一物
“咦？這就怪了——”
柴田繃著臉做出稍微嚇到的表情，翻閱檔案夾上的資料︰
“啊，你們晚了一步。在你們來訪的3分鐘前，處理官已經把尸體運出去了”
“處理官？”
柴田以無奈的表情望過來︰
“虧你們還是民警，連原腸動物尸體的處理流程都不曉得嗎？”
“不知道不行嗎？”
火垂不悅地回嘴，辦事員露出有點害怕的表情︰
“一旦發現原腸動物，在警報啟動之後首先打倒的民警不是可以拿到獎金嗎？如果是至今尚未確認的種類，就會拿去解剖調查弱點如心髒與腦部的位置，等到解剖完畢以後，便會運到這個地方暫時存放。我們這里每個月處理官都會來運走舊的尸體送去焚化爐，為了殺死尸體里的病毒，所以要徹底燒干淨”
好不容易找到的線索又斷了
腦袋昏昏沉沉。調查如果在這種地方被迫中斷，那就真的得動用強硬手段了
“哎呀？不過真奇怪”
“哎呀？不過真奇怪”
不知道想起什麼，柴田從資料夾抬頭露出困惑的表情︰
“把原腸動物運走的日子，並不是今天啊”
“你的意思是？”
“呃，其實我也不是很確定。不過處理官以前都是在每個月固定的日子搬運原腸動物的尸體。今天早上這次是例外。處理官沒有遵守規矩，這還是頭一遭。此外這回來搬走的尸體，也只有你們想看的那具”
沒錯了，那個處理管十有**是與悠河隸屬同一個組織。不然就是有關聯的人。不管是何者，都可確定對方正在努力消滅物證
不過反過來說，也可以證明那具尸體要是被拿去調查，會對他們造成困擾
火垂聞言不知想到什麼，轉向柴田發問︰
“吶，柴田先生，處理官是開車來搬運的嗎？”
“是啊。開卡車來的。就跟送貨用的那種一樣，後面有貨櫃”
“你說今天已經來過了，所以距離現在不過半小時�@俊 br />
柴田再度點頭
“可以打電話把那輛車叫回來嗎？”
下意識再想點頭的柴田楞了一下接著露出厭惡的表情︰
“什麼？為什麼我非得幫你們不可？說謊騙人不太好吧”
“你也覺得工作清閑比較好吧？”
“啥？工作？是啦，太閑是有點問題，總比忙得半死好多了……你到底想說什麼？”
“如果讓那只原腸動物離開，可能會產生大量的犧牲者。這麼一來人類用的停尸格就會不足，甚至要送來這邊”
柴田的表情瞬間變得僵硬
“你的意思……究竟是……？”
“拜托，別問太多幫助我們就是了。我不想造成你的困擾”
對方猶豫了一會兒。
“……好吧。雖然還是搞不懂，不過我就相信你們。從一大早就被騙的話，還真的不怎麼有趣”
柴田如此喃喃說完之後，以與之前愛困的遲緩動作截然不同的模樣，俐落展開行動
他拿起市內電話的話筒，撥打剛才登記的號碼，響了一聲之後，柴田便仰頭對著天花板發出快活的聲音︰
“啊，喂喂，是永原運輸嗎？平常多虧你們的照顧了！啊，對了有件事，是關于剛才你們載走的原腸動物，嗯嗯，是啊沒錯——”
默羽帶著火垂離開建築物。外頭的雨變成更細的霧雨，在強風吹拂下朝側面飄動。垃圾袋以猛烈的速度橫越視野，快速翻滾
迅速跑向馬路另一側的咖啡廳，點了最便宜的東西
咖啡廳里幾乎沒有其他客人。他們在可以看清楚尸體安置所的窗邊就位。霧雨茫茫的視野中，鼠灰色外牆的停尸間顯得死寂，散發陰郁的氣氛
在灑落的雨聲當中，兩人一句話也不說地啜飲咖啡，由于沒事可做，火垂只好目不轉楮監視窗外，默羽則是靜靜品嘗著咖啡的醇香
[警探]
“什麼警探，你是犯人吧。真是蠢到受不了”
[未被判刑]
“五十步笑百步”
這家伙
“哼！”
雙方把頭撇開，對話也不可能繼續下去
就在第二杯咖啡快要見底的時候，貼有永原運輸商標的貨櫃卡車無聲無息出現，停在尸體安置所的旁邊
作業員似乎有兩人，身穿鐵灰色工作服的一人下車走進停尸間，另一人在車上待命
默羽兩人離開咖啡廳，繞到卡車車後
透過後照鏡可以看到司機正在抽煙听收音機，絲毫沒察覺兩人的存在
制止瞪著卡車打算撲上去的火垂，讓她露出明顯不滿的臉色後
“為什麼？現在只有司機一個人”
[跟蹤]
“真麻煩”
隨手揚招了一輛黃色計程車
“要去哪里？”
兩人鑽入車內，指向前方的卡車︰
“前面的卡車很快就會開走，跟蹤它”
隨便編個借口說服司機。盡管對方不是很能接受，還是把手搭在方向盤上，視線緊盯那輛卡車
引擎啟動，卡車慢慢開出去。確認對方的距離夠遠，計程車才緩慢跟上去
細雨持續落下，雨刷有如節拍器發出機械性的左右擺動聲，在車內空虛回響。所有人都屏氣凝神望著前方
盡管是臨時找上的計程車，但是這名司機的駕駛技術只能說是了不起
隔著擋風玻璃的視野絕對不算良好，然而司機不會過度接近對方，或是反被對方甩開，車子最終駛上高速公路
可是在通過電子道路收費系統（etc）時，事情發生變化。
那輛卡車突然切到右邊車道猛然減速，兩車達到水平位置
貨櫃門突然朝內打開露出里面的玩意——白朗寧m2重機槍
坐在貨櫃里的處理官拉動巨大重機槍的槍機進入射擊狀態，瞄準這邊
“默羽！”
坐在副駕駛的默羽快速拉下手剎，盡管這是在高速公路疾行的檔口，計程車仍然幸運地躲過了第一輪掃射
“唔啊啊啊啊啊！”
默羽無奈地看著身側慘叫出聲的司機抱起火垂跳出計程車
風撫過臉頰，夏季細雨橫向落在身上，兩人在計程車急剎的慣性下被甩到半空中
“放開我，我自己跳”
看著自己被抱在默羽懷中的火垂惱羞成怒的叫喊卻被一句[要下去了]打斷
重力狠狠將兩人向下扯，潮濕的路面以致命的速度逼近，兩人落在恰巧經過的中型卡車貨櫃上
默羽如同一根羽毛般優雅地落下，但被默羽提前放手的火垂往前翻了幾圈減輕沖擊力道，但是因為風雨濕滑的貨櫃又差點讓她摔落，只能連忙用手抓住邊緣
“你這家伙！”
揮手打斷暴怒的火垂，默羽望向前方，與敵方卡車的距離持續拉大。機槍的射擊也停了。敵人的視野同樣被橫向飛落的暴風雨妨礙，所以才做出不必浪費彈藥的判斷
[追]
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