呼嘯的列車行駛在古老的鐵軌上，兩側的森林不斷被拋到窗後，坐在窗邊的孫曉薇拖著下巴，出神地望著外界層疊的樹林，桌前的果汁許久都沒有下肚。
“再過半個小時就到萊肯市了。”
坐在她對面的是宮野凜，十八歲的她仍就是個女孩，但穿著卻總想著盡可能成熟。黑色高跟皮靴、牛仔褲和黑色的尼龍風衣，臉上畫著淡妝粉唇，優雅地品味著列車午餐的牛排紅酒，聆听著車廂播放的優美輕音樂︰“你確定不來上一份？美國的火車套餐真是太棒了，紅酒也好喝得很！”
孫曉薇笑道︰“那當然了，這可是我們的特色呢，不然誰會坐火車啊。”
日本的火車便當文明海外，在狹長的日本列島上，幾乎每一座城市都有自己獨特的風格，而且造型別致，令乘坐新干線成為一種絕佳的享受。而在航空業發達的美國，火車唯一爭奪客源的手段就是打出觀光旅游牌，媲美高檔酒店的牛扒套餐和燕尾服務員也足以令人稱贊不已。
由此，當宮野凜寒假抽出時間，想去未來研究所的駐地一游時，孫曉薇就為她推薦了火車之旅。交通兼觀光，游覽加美食，可謂一舉多得。
自然，同為列車套餐，從性價比上來看，z國幾乎可以說是最糟糕的，而且還頗為難吃。哪怕是印度火車上的咖喱飯，至少也算便宜。至于朝鮮的腌蘿卜塊+泡菜+干咸魚+半顆雞蛋+白米飯的噎死人不償命套餐……目前應該還沒有出現。
“其實我們現在就在經過阿克雷山區，對吧？”
咽下一口牛排，宮野凜望著窗外樹林道︰“我以前還沒來過科羅拉多州呢，你的選址雖然挺奇怪，但現在看來還真不錯呢。如果在這樣一片樹林里居住，再由一條公路通往一座小鎮補充物資，或者平日閑逛……嘖嘖，世外桃源啊。”
孫曉薇哼哼道︰“你就不怕樹林里出現怪物？狼人啊吸血鬼啊喪尸啊，最喜歡襲擊的就是森林里的公館了。”
宮野凜也哼哼一笑，吃下最後一口牛排︰“那就像你說的那樣。讓守門的終結者把它們都干掉吧！”
終結者什麼的，兩人短時間內是看不到了，首先看到的是萊肯市火車站，一個相對簡易的站台和鄉村氣息十足的候車旅客。當兩位少女拎著各自的行李箱走上站台時。周圍稀少的同行者甚至都有空朝她們望去一眼。
萊肯市的規模確實不大，作為科羅拉多山脈旁的一座十萬人口的小城，它的整體布局當然無法同大洛杉磯地區的都市媲美，不過也比許多鄉村深處的小鎮要繁華一些。兩人走出火車站，迎面就是一條十字路口。紅燈閃爍著，密集的車流也能延伸到街道盡頭。
阿克雷山區隸屬整片洛基山脈，距離萊肯市並不遙遠，所以相關的地皮銷售部門當然也在市內一角。找了家旅館放下行李後，兩人依舊連出租車都不需要，一邊閑逛在市內一邊朝那家公司走去。
此時正值冬季，此地又非陽光加州，寒冷的氣息自然早就籠罩了過來，街道上的行人無不穿著薄羽絨服或各種大衣。不過氣候干燥，所以既無降雪也無冬雨。只是當寒風吹來時讓人不禁縮縮脖子。
總體而言，作為山區小城，它的鄉村社區風格還是十分濃厚的，根據孫曉薇得到的消息，去年，或者說前年剛上任的新市長麥克沃倫倒是有心把本市工業化。回想起那份資料上的內容，孫曉薇一路上嘴角不時露出怪異的笑容。
“歡迎，阿爾芭小姐！”
萊肯市地皮銷售公司的會客室內，總經理德羅斯親自為孫曉薇端上咖啡︰“您可是我們進十年來最大的顧客了！”
房間內的空調吹著溫暖的氣息，孫曉薇將咖啡遞給宮野凜︰“我還小。如果有奶茶再好不過了。德羅斯先生，窗戶下面不是有暖氣嘛，為什麼還需要用空調？”
德羅斯的年紀在五十歲上下，早已謝頂且西裝樸素。作為一座山區小城的房地產經理，他的日子當然不會太好過︰“唉，別提了，負責當地供暖的公司在石油危機中倒閉了，直到現在也沒有商家願意接手這項業務，所以我們全市的居民都不得不在冬天靠空調取暖。雖然上一任市長競選時就說要解決這個問題。但直到現在……”
孫曉薇和宮野凜都軟綿綿地嘆了口氣，前者瞅了眼日歷，更是撇嘴道︰“估計本屆市長也夠嗆，敢不敢跟我賭一下，下一次石油危機明年就會到來？”
這當然是句玩笑話，在幾番閑聊後，德羅斯取出一摞文件。
“您購置的地皮總面積是八十五英畝，等同于三百四十多個四百米標準的操場，其中林地的覆蓋面積為百分之百，所以建造公館時還有額外的伐木費用。”
當初在購置這片地皮時，孫曉薇是經由瑞銀的海斯直接遠程投資的，今日還是首次直接來到現場。這當然不是粗心大意，畢竟對于自信能成為數個千億市值企業創始人的她來說，根本沒必要在買片地皮建研究所這種事上小心翼翼，難道還要在乎風水學嗎？
“設計圖紙已經出來了。”
孫曉薇向宮野凜道︰“前後兩個多月的忙碌，那家設計公司已經把工作完成了，半個月後就能開工。宿舍區那里，我給你、阿爾伯特他們都額外留出了最好的房間，有什麼特別要求嗎？”
宮野凜拿起文件中的地圖看著，那片地皮深處叢林之中，但離最近的火車道只有五分鐘的路程，也確實能修築一條合適的道路通往外界。仔細看向比例尺，它里萊肯市的直線距離不過五英里。
“如果火車鳴笛的話，會有些吵呢，你應該有讓他們設計地下室吧？”
孫曉薇點頭道︰“畢竟是深山老林，火車經過的頻率不會很高的，所以也很難听到它們鳴笛。我這也是刻意選擇的，也許開派對時會用得上火車運貨呢？”
雖然不是什麼高度機密，但當著外人的面，孫曉薇也沒有把話挑明，但宮野凜也立刻听懂了。這是要建造研究所，天知道以後會有多少相關器材、設備、物資被先後運達，臨著鐵路當然格外方便了。
“隨便你咯，反正我一定要有地下室，沒有就讓設計師重畫！”
她翹著二郎腿︰“既然你都把地址安排在這里了，就要徹底貫徹一下哥特風情嘛。深山里的華麗公館當然要配有地下室了，而且還要有墓地吧？喂，把後花園改造成墓地怎麼樣？”
感情這位日本女孩的妄想能力一點不輸于自己，孫曉薇撲哧一笑︰“然後把通往那里的唯一入口改成華麗樓梯中間的肖像後面？要不要再加上這麼個設計？至于肖像……當然是莎士比亞那種風格的了，讓人一看到就會懷疑它眼楮能動彈！”
兩位少女頓時都哈哈大笑起來，坐在一邊，听著她們的調侃，總經理德羅斯也笑呵呵插嘴道︰“或許，我們可以把所有的電氣設備都取消，改用燭火照明？”
自以為很不錯的設想，不過兩個女孩都朝他拋來嫌棄的目光。
“取消所有電氣設備？燭火照明？你知不知道它的亮度有多暗？你想讓我戴多厚的眼鏡？還有，我的黃金檔肥皂劇怎麼辦？”
“就是就是，什麼餿主意，我早就等著用好多冰櫃儲存過冬火腿了誒！而且是零下八十五度的呢，二氧化碳都要變成水的呢∼”
待奚落完這位可憐的謝頂總經理後，兩位女孩便走出公司，不過短時間內可沒有去地皮現場參觀一番的打算。無非就是密林深處的又一片原始密林而已，研究所建成後一住一年都不稀奇，都不是從小捧著芭比娃娃長大的無知少女，沒必要著急參觀那種場所。
“可憐的小鎮居民們。”
明明是城市，但看著周圍的建築布局，宮野凜毫不客氣地稱呼它為小鎮，畢竟它切實符合town的定義︰“冬天竟然只能靠空調取暖，這種熱度可比不過暖氣啊，雖然也能湊過過日子。”
日本人的耐寒程度當然是數一數二的，大多數愛好健身的美國人也不懼尋常嚴寒，但聯想到z國長江以南的情況，孫曉薇也不禁說道︰“十萬人的城市，供暖公司的規模也不至于太大，這種類型的企業就算倒閉了，基礎設施也都在，或許我可以把它接手下來。”
在街頭山停下腳步，宮野凜驚訝道︰“那也要好幾千萬吧？何必花這種冤枉錢呢？難道你還要涉入基建行業？”
多少有點緣故，畢竟李澤鉅目前就是干這項工作的……
孫曉薇笑道︰“給平民們做些好事嘛，既然已經在市郊建了個研究所，以後在市里肯定還能有投資。既然市民們正迫切希望改善供暖條件，我們何樂而不為呢？”
漫步到一條街的拐角，瞧著空無一人的紅燈前方，宮野凜聳聳肩道︰“你的錢，你隨便花咯。”(未完待續。)（www.101novel.com）