客棧內。
灰衣男子倚窗而立，手中執著一支玉簫，行雲流水般的簫聲從指尖流瀉而出，悅耳清心，余音裊裊。
一曲畢，男子放下手中的簫，透過窗口看著碧藍如洗的天空，瘦削挺直的背影既帶著幾分超脫世俗的淡然，又帶著幾分孤傲。
“世子，藥煎好了。”蕭毅小心翼翼地端著托盤進來，房間里立即彌漫起濃重的中藥味。
東方湛聞言仍是保持站在窗邊一動不動，不知在想些什麼。
蕭毅托盤放在桌上，把藥端過來，說道︰“世子，先喝藥吧。”
東方湛轉過身來看了一眼那碗濃稠暗黑的藥汁，機械地接過來一口氣喝下去，連眉頭都沒有皺一下，仿佛已經習慣了這樣的苦澀。
“世子，您今天的氣色又比昨天好了很多。”蕭毅欣喜道，自從郡主拿回了血人參配成了雪娘子的藥方，世子喝了藥後見效很快，咳嗽的次數越來越少，臉上也沒有以前那麼蒼白了。
“這樣看來，用不了多久世子的病就能痊愈了。”蕭毅又道。
“哪有那麼快好……”東方湛臉上卻沒什麼欣喜，仍是那般淡然，“二十幾年的病了，能治得好便治，治不好便隨天意。”
“那我們是繼續留在京城，還是打道回東陵郡？”蕭毅問道，他前幾日修書回東陵郡告訴了老郡王這個好消息，老郡王回信說讓他帶世子回家里靜養。
“再住一段時間吧。”東方湛說道，“給家里回信，等瑤瑤和花公子的婚期定下來了，再通知我一聲。”
東方瑤從龍脊山回來後便和花千陌一起來見了東方湛，你儂我儂的小兩口跟之前要打要殺的樣子天差地別。
東方湛對自己妹妹的轉變倒不覺得有什麼奇怪，瑤瑤雖然愛玩愛鬧愛闖禍了些，但本性善良，心又軟，很容易就被人感動了，而且花千陌對她又是真心的，因此東方湛也沒什麼可擔心的了。
“是。”蕭毅說完端著藥碗下去了。
碧藍的天空中突然升起了一枚信號彈，炸出了一個特殊的符號，只不過曇花一現，卻讓東方湛沉寂的眸子閃了閃，劃過一抹奇異的色彩。
“蕭毅。”東方湛對著門外喊了一聲。
“世子還有什麼吩咐？”蕭毅在門外應道。
“我要午睡了，誰都不許來打擾。”
“屬下知道了。”
東方湛關上了窗，走進了內室。
*
諸葛瑾第二次踏入同一家酒樓的雅間，發現屏風後果然已經有人在等著了。
男子這回沒有喝茶，只是靜靜地坐著，听到腳步聲，沙啞粗獷的聲音道︰“帝師大人無論約見什麼人都是這樣守時嗎？”
諸葛瑾進入雅間的時間離約定的時間剛剛好，沒有多一分也沒有少一秒，跟上次一樣。
“在下不喜歡遲到，也不喜歡等人。”諸葛瑾算是間接回答了他的話，走到座位上坐下，“突然約閣下出來，真是冒昧了。”
半個時辰前諸葛瑾發了上次天機閣的人留給她的信號彈，天機閣的人效率果然很高，不一會兒就有人找上門來通知她見面的時間地點了，仍是在上次的那家酒樓。
“帝師大人這回要問什麼消息？”男子問道。
“在下要問的是毒龍教總壇的確切位置在哪里。”諸葛瑾說道。
既然要潛入毒龍教總壇，就得先弄清楚它到底在哪里，諸葛瑾想起上次天機閣還欠自己一個消息，三個月之內過期，便想著還不如就拿這件事來問天機閣，倒省得她還要去查。
“帝師大人要去毒龍教總壇？”男子似乎有些驚訝。
“閣下只需將在下所問的告訴在下好了。”諸葛瑾不喜歡多管閑事的人。
男子自覺失言，便不再說話了，低下頭似乎在翻找著什麼，不一會兒，說道︰“這里有一張毒龍教總壇的地形圖，帝師大人拿好。”
說完把地圖從屏風上面扔過來。
諸葛瑾伸手接住了，打開來看了一眼，地形圖畫得很詳細，把毒龍教總壇的每一個角落都畫得清清楚楚，果然不愧是天機閣，錦陵衛和宮無瀾的魂隱衛連毒龍教總壇的內部情況都無法查探到，天機閣竟然掌握了這麼詳細的地圖！
“在下先告退了。”諸葛瑾起身說道。
“毒龍教總壇遠比地圖上畫的要復雜，帝師大人要小心才好。”屏風後傳來男子的聲音。
“多謝提醒。”
*
此時正是陽春三月，細雨綿綿，柳條抽絲，枯草重新長出了綠芽，萬物欣欣向榮。
一輛半舊的馬車搖晃著碾壓過泥濘的路面，緩緩向棲月國都城駛去，後面還跟著一輛兩頭牛拉著的牛車，牛車用簑草蓋住，用繩子捆著，擋住了斜風細雨，使人也看不到車上裝著的是什麼，只看到頂端如小山般高高鼓起。
小路不寬，只能容許兩輛馬車同時通過，馬車和牛車一前一後走在了右邊，留出了右邊的空間，路上人也不多，只偶爾一輛馬車或幾個行人走過。
為了照顧後面牛車的速度，車夫趕著馬車走得很慢，兩頭牛不用催促也自己跟在馬車後面，不知走了多久，小路上突然響起一陣“達達”的馬蹄聲，一隊人馬從身後飛奔而來。
“駕——”十幾名牛高馬大的漢子騎著高頭駿馬，揮舞著馬鞭催趕著馬兒，以最快的速度向前疾馳。
領頭的是一名滿臉胡須的大漢，看見了前面慢悠悠行走的馬車，怒聲罵道︰“狗娘養的，敢擋刑爺的路，還不快給刑爺滾開！”
說著速度還是沒有放慢，十幾匹駿馬如同腳下生風般，馬蹄聲踏得震天響，氣勢盛大，從身後追來，不一會兒就到了身後不到二十米處。
然而前面慢悠悠走著的馬車仿佛沒有听見大漢的喝聲般，不躲不讓，仍是保持著勻速前進。
“找死！”那大漢見有人竟然敢無視自己說的話，更加暴怒了，兩腿間一用力，馬兒又加快了速度，眼看就要與前面的馬車擦肩而過，大漢卻高高揚起馬鞭，照著旁邊的馬屁股上就是狠狠一鞭甩下。
“啪！”地一聲響起，原本緩慢行走的馬匹頓時受驚，長嘶一聲，前蹄高仰，“嗖”地一下往前躥去。
“吁——吁——”車夫趕緊勒住韁繩，想讓馬兒停下來，然而受驚的馬卻像是發了瘋般根本不听命令，馬蹄蹬得飛快，連帶著那馬車也快速的向前跑起來。
陳舊的車 轆在坑坑窪窪的泥路上左搖右晃，車身也跟著搖晃，顛簸得都快散架了。
“吁——快停下！”車夫連連喊道，一個坐不穩差點被甩出去。
馬兒跑得更快，路過一個大水坑，右邊的車輪一歪，陷進了水坑里，車身猛地向右傾斜！
“不好！”車夫嚇得驚叫一聲，只听“砰”地一聲響，馬車向右翻在了地上，撞斷了車前的橫梁，車夫也被摔了出去，飛出去好幾米遠。
然而就在馬車倒地的同一瞬間，馬車里的人也被甩飛了出來，一個白色的人影掉落在路邊的草叢里，被高高的野草遮住了身形。
瘋狂的馬兒拖著韁繩和半截橫梁，一下子跑遠了，被撞得七零八落的馬車一只車輪還陷在泥濘里，另一只車輪翹了起來，車 轆還在轉著。
後面的人馬不知何時已經停了下來，見了這一幕，紛紛哈哈大笑起來。
“活該！要你不知死活敢當刑爺的路！”一個跟在大漢後的男子啐了一口。
其他人也都跟著紛紛笑罵起來，帶著幸災樂禍。
車夫從地上爬起來，顧不得自己滿身都沾上了污泥，急忙跑到草叢中扒拉開野草，急問道︰“少爺，您沒事吧？”
草叢中站著的白色人影轉過身來，是一張男子的臉，年約二十歲，眉目只能算得上是清秀，但那雙眼楮卻如同深潭般帶著一股子清冷逼人的威壓，使人不敢直視，除此之外也沒啥能吸引人的地方了。
男子身上白色的外袍布料雖然只算得上是中等，但縴塵不染，即使身在濕漉漉的草叢中，身上也沒有沾上水滴。
“我沒事。”男子淡淡道，和車夫一起走出了草叢。
看到從草叢走出來的竟然是一個年輕人，剛才那自稱“刑爺”的大漢更加蠻橫起來了，破口就大罵道︰“一個乳臭未干的小子也敢擋老子的路，現在耽誤了刑爺的事，你小子想好怎麼死沒有？”
年輕男子淡淡掃了一眼眼前的十幾名大漢，皆是三四十歲左右的年紀，身上統一穿著黑色勁裝，衣擺處統一印著三首黑蛟的圖案。
“大路朝天各走一邊，在下行路行得好好的，哪里就擋了閣下的路了？”年輕男子開口道，語氣漫不經心，卻帶著一股冷意。
“呸！老子叫你讓路你不讓，就是擋了老子的路！臭小子還敢嘴硬，來人，給老子上前扇他幾耳刮子，看他還敢不敢頂嘴！”大漢啐罵道。
許是為了討好那大漢，立即有幾個人爭先恐後上前來想要扇年輕男子耳光。
年輕男子眼中冷光一閃，手指微微動了動，就在這時候，一個男子從後面跑上來說道︰“稟刑爺，屬下找到金錢草了！”
刑爺聞言眼中發亮，問道︰“在哪里？”
“就在那輛破牛車上，原來那一整車拉著的都是金錢草！”男子有些興奮道。
原來剛才這撥人停下後，大漢覺得還不解氣，便命人去把那輛破牛車也給拆了，派去的人割斷了繩子，把牛車上的東西都推倒了，七零八落地散了一地，發現那車上裝著的不是什麼貨物，正是滿滿一車子的草藥。
刑爺听了大喜，正愁還差金錢草找不到呢，這下好了，終于可以回去交差了。
“臭小子，你若是用那車金錢草給刑爺賠罪，刑爺可以大人大量放你一馬，不跟你計較擋了刑爺的路了。”刑爺開口道，蠻橫霸道的語氣簡直就是*裸的搶劫。
年輕男子眼中閃過一抹不知名的幽光，笑了起來，語氣也放軟了說道︰“在下家中從事的就是販賣草藥的，各種草藥應有盡有，也不在意這車金錢草，若是能息事寧人，在下就是把這車金錢草送給這位兄台也無妨。”
刑爺一听心中竊喜，金錢草可是貴重的草藥，要買這麼一大車得花近千兩銀子呢，若是白得了，那省下的一千兩銀子就可以入自己的腰包了。
“好說好說。”刑爺見這小子這麼識趣，也沒那麼凶神惡煞了，問道︰“你小子還有什麼草藥？”
“家父走南闖北賣草藥賣了幾十年了，不僅有大量的囤貨，就算是缺貨的也有法子找到貨源，怎麼，這位兄台有興趣？”年輕男子挑眉問道。
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