艾家村的村民集會廣場位于村子的東北部，廣場的面積有三百多平，正南方向生長著一棵百年老槐樹，樹大根深，枝繁葉茂，在老樹的左前方吊著一座長約半米，不曉得經過多少個風吹雨淋的日夜，鐵皮外殼早已經露出銹跡斑斑的老鐘，下面垂著一根拉擺子的繩子。
艾美找的地方位于廣場的後半部，偏西，周圍都是小樹墩子，位置不會太過顯眼，正台上的話也不會听不清。
跟著梅畫艾奇走進會場的人顯然已經注意到這位亭亭俊立舉止優雅的小男子了。
這是作為村里的新人第一次參加全村人的大會，大多數的人都抱著溫和友善的態度沖他微笑，見過兩次面的人還主動跟梅畫打招呼，有的之前沒注意到，經過身邊人鼓搗一下才發現的人，明顯吃驚愣住，然後才不好意思的干咳幾聲露出笑顏，還有的人都走過去了還不斷的回頭看，結果不留神就撞到了前面人的後背，立馬哈哈一笑，等等等等，這些若有若無目光和善的打量並沒給梅畫造成困擾，他也不覺得對方逾越，就像第一次外出趕集那天一樣，行動坦然，面帶微笑，舉手投足間都展露他是一個好休養的人。
艾美拉過梅畫坐在他原先的位置上，自己又彈彈灰坐了緊靠相鄰的一個樹墩子上，至于艾奇則坐在了周里的身旁。
艾美捏捏梅畫的手臂，上下仔細的瞧了瞧他的衣服，滿眼喜色，關心的問，
“冷不冷？”五月天，娃娃的臉，天氣說變就變，早晚也涼。
“不冷。”梅畫左右看看答道，然後又貼近艾美的耳邊磨牙說，“就是衣扣太麻煩！”這算是記仇了，每次一提衣物準保第一想到的就是這個讓人頭疼的事兒。
“呵呵呵……”艾美輕聲的抖著肩膀笑出來，眼角瞟見梅畫咬牙氣哼還有點忿忿不平的樣子，心里越來越覺得可樂，簡直停不下來。
梅畫皺著眉看著大姑姐幸災樂禍的偷笑，故意使壞伸手掐了他兩下大腿，惡聲惡語的威脅道，“不許樂了！”
艾美哈哈哈地躲著他的手，樂不可支地瞅著惱羞成怒眼冒水波的人，生怕把這人惹哭了不好哄，連忙止住笑，只是臉上仍舊歡快的表情太過亮眼。
正想說什麼，就听他嫂麼的聲音在他身後響起，
“有什麼好笑的事兒呀讓我樂樂，瞧吧你們哥倆高興的，離老遠就看到了。”
听到聲兒，艾美拉著梅畫一起站起來，把旁邊放針線筐的木墩讓出來，
“你坐這，早給你佔上了，婆麼來了麼？怎麼就你跟大哥啊？”
張蘭蘭一手拖著肚子一手扶著艾美遞過來的手臂，慢悠悠地走到旁邊，借力扶著腰坐下，然後抬頭才說，
“比我們早一步出門的，都是你大哥在家磨磨蹭蹭的，比我還黏歪。”
黏歪的周實坐在周里身邊，路過艾奇時，挑事一樣，伸手在他肩膀上拍了一下。
“那可能是找別人一起坐了，我在這低著頭納鞋底還真沒注意。”艾美拽著梅畫坐下，顯然並不想多說，只是一言帶過。
張蘭蘭大體也了解艾美的心思，于是順著他的意不再往這方便說，轉而笑麼呵呵地夸贊梅畫的衣裳，嘴里嘖嘖聲不斷，既有驚嘆又含羨慕。
不是他從小到大沒出過鎮上沒見過大世面，當然也必然有一部分這方面的原因，另一面自然是梅羽給梅畫準備的衣裳用的都是上等水色的衣料，細致的剪裁，精巧的繡工，這三塊就算單拎出來一處，貴的都讓人咋舌，更逞論加起來呢，完美的成果想不讓人關注都不可能。
除了陪嫁箱子里的布料和成衣，相對來講挑擔上兩個包袱里面的已經降低檔次了，梅羽年歲長，有閱歷，經事多，自然想的周到，他生怕梅畫穿的太好招人嫉妒，如果遇到見財起心的肖小，那頂多是失了財物，無傷大雅；
可要是踫上那心狠面冷嫉妒成狂的人在背後搞小動作，使人日日都不能安生，這讓一直生活在優渥純真環境中的梅畫如何能對付那些壞了心肝的卑鄙小人，那可真是要了他的命。
當然，天生富貴的梅羽並沒切身體會過平常百姓的生活，就這些衣服還是他的貼身麼麼偷偷的給準備的，拿到手以後，梅羽關著門對著它們眼淚汪汪地愁了個一下午，最後在他夫君多番軟語相勸又信誓旦旦的安慰保證下才眼不見心不疼的讓麼麼悄悄地去衙門給替換過來，不過，要是讓他知道衙門按照朝廷條例給準備的東西連他這個十分之一好都沒有，他絕對能怒火中燒興師動眾的帶著世子親自送親，直到眼睜睜地看見人安好方能作罷。
*
廣場的正前方，老樹下，艾東方端坐在一張書桌前，人已經到了差不多了，每次開會前現場都熱鬧的不行，說話聲嬉笑聲嗡嗡嗡的震得人耳膜疼，也是，平常家家戶戶都種田賣菜起日子，還真沒有這閑工夫坐下來家長里短的閑聊。
艾東方沉穩精爍的目光掠過眾人，一眼就發現了躲在角落里的梅畫，不是他眼神好使，究竟是梅畫的樣貌太過驚人，哪怕他素面朝天，黯然靜坐，衣著質樸，只單單憑他清澈無邪如玉華美的面容，嫻雅端莊的神態，偶爾露出孤傲倔強的眼神，一瞬間便能從芸芸眾生中脫穎而出，鶴立于市。
想到今天這造福村民的好事都是因著梅畫才能分到他們村里，艾東方的心里除了感激，還多了一些敬畏，想到昨日縣主薄當面直言不諱的再次讓他照看梅畫時，他終究抵不過多日來盤旋于心底的疑惑，多問了一句，豈知主薄也面帶遺憾無能為力的搖搖頭，但是臨出門前卻給了他一擊悶雷︰梅畫的親家和皇室有關。
如此高深莫測盤根復雜的關系使得艾東方一路都莽莽撞撞誠惶誠恐，直到回到村子回到家，坐在掉了漆的椅子上才算真正的清醒過來，心中不免心驚肉跳一陣，同時，直覺告訴他，他以後能看見大人物！
這種不切實際的幻想要是再以往他根本連夢都不會做，可現在……真說不準了，如果以後真能踫上高高在上的當權者，他這輩子都不白活，這豈止是他們家的榮耀，這是整個艾家村的輝煌啊！
當然，並不是因為梅畫給他們帶來的利益才讓他對這孩子另眼相看，他能做到里長這個位置，本著就是公平正義仁善的代名詞，對于村里小一輩的孩子他向來關心和愛護，只不過有了這些小道消息，在他平等地對待村里每一個人的情況下，遇到梅畫這顆沉寂于鄉土的明珠時，心里則多了一份敬服。
*
這個朝代有著嚴格苛刻的禮儀尊卑制度。
*
收回思緒，艾東方拿起桌子上的小銅鈴搖了搖，
“靜一靜靜一靜。”
銅鈴一響，底下熙熙攘攘的人群漸漸住了聲，紛紛看向桌前的里長。
艾東方面色平靜的環視一圈，感覺人來的差不多了，就準備開始，
“家家戶戶都到了吧，今天說的是一個大事，是一件好事，個人身邊的鄰居要是有沒來的就回去給說一聲。”
他的話音一落，底下立刻喧嘩起來，說什麼的都有，
“好了好了，我慢慢說給你們听，好事情跑不了，當然要是不喜歡不願意參與的村里自然不強求。”
艾東方又搖了幾次鈴鐺才讓下面幾百號人的熱鬧場面靜下來，再一次掙得話語權，心里默默想︰安靜的開個會真不容易啊！
“是這樣，最近縣里接了一個繡工的通商單子，經過縣里的幾次評估，咱們村以樸實善良熱情好客的民風，敬老愛幼鄰里相幫的友善生活風氣，同時呢，近五年來村里沒有出現打架斗毆和大奸大惡之徒，民風正氣，民意向心；生活上，勤勞努力，積極進取，結合以上幾點，”
艾東方站起身，神情激動的再次環視一遍場下的村民，默默地收獲了眾人矚目期盼的眼神，朗聲喊道︰
“縣衙給我們村授予了“五好朝天村”的稱號，現在，請上匾額，讓我們全體起立，熱烈祝賀！”
說完自己先帶頭鼓掌，剎那，如雷鳴般的掌聲和豪氣沖天的歡聲笑語同一時刻爆發出來……
由艾毫升和村里另外一位青年莊嚴肅穆地把掛著大紅花瓖金邊的長方形匾額抬上講桌。
金燦燦的匾額閃著光輝，眾人的掌聲更熱烈了……每個人的眼里都充滿了喜悅和自豪，滿腔的榮辱觀被轉換成了掌中的力量……大家爭先恐後你推我擠的伸脖子觀看這來之不易的榮耀。
梅畫被這堪比鑼鼓喧天的還火熱的場面震懾的目瞪口呆，就這時候他的眼神還能無比犀利地關注到他斜前方的人拍的手掌都紅了，竟然還一點疼痛都覺察不到，還在那不要錢似的狠命呱唧。
腦袋都不用轉，光听就知道周圍人的情緒有多麼的澎湃激昂……
再虛著眼瞧瞧他大姑子和艾奇，梅畫忍住扶額的沖動，那一臉的喜出望外和橫眉吐氣真讓人汗顏！
不得不說，這個村子的向心力太強了！艾家村不算是富村，除了民風好以外，真沒有什麼特別值得關注的地方，當初梅畫的家人給他選了這樣一個村落避世，想必就是看中了他們人心向善這一祖祖輩輩延續下來的優良品德；
但梅畫知道，越貧瘠的地方，精神的力量就越強大，大家努力勤勞的生活，每個人的心中都存在一份堅定的信念。
人活一口氣，這話真個警示人心！（www.101novel.com）