陸太後在宮中設宴，就是想為皇族宗室及王公之門的成年男子選妃指婚。
據說保媒就是修好，當然，以做媒求生撈銀錢的專業媒婆就不算了。
能保成三樁情投意合、門當戶對的姻緣就能增福增壽，往生福澤深厚。
陸太後大概是嫌自己的福壽還不夠多，就想多促成幾門親事。結果，被英王和甦漣及平王世子一折騰，她心里膈應，也就沒了心氣。
宮宴之後，陸太後若沒有指婚，某些人、某些家族滿腹希望落空，肯定會心存怨氣，嘮叨非議。于是，陸太後勉強指了幾門親事，也算是圓了之前所說。
給皇族宗室中幾個已經成年卻沒有封號的男子指了正妻，給四皇子、六皇子、銘親王世子、蕭梓 各指了一位側妃，也算是把此事做得圓滿了。
听說陸太後把甦灩指給四皇子做側妃，汶錦驚詫不已。
四皇子現有一正妃兩側妃，四名侍妾，一個蘿卜一個坑，填得滿滿的。除非四皇子要加封親王，才能有四位側妃，否則甦灩就是多余的，連侍妾也不如。
甦賢妃無子，從小養育四皇子。不管四皇子能不能登上大位，只要不犯謀逆做亂的大罪，都能成為錦鄉侯甦家的依傍，互為臂膀。
可甦家偏偏不給四皇子做臉爭氣。
仁平之亂後，成年皇子只剩了二皇子、四皇子和六皇子。比起身有殘疾的二皇子和生性貪財的六皇子，四皇子更得皇上倚重，許多重要的差事都交由他辦。
甦宏佑納葉玉柔為妾，寵妾滅妻的流言在京城傳得沸沸揚揚。後來又涉嫌殺妻滅子被範成白清算，被御史言官彈劾，致使錦鄉侯府處于非議的浪尖風口。
甦家哪有這麼大的膽子？還不是四皇子給他們撐腰？
此傳言一出，皇上很快就冷落了四皇子。
四皇子隱忍了兩年多，皇上對他的態度剛有所好轉，御史言官也不再揪著他不放。一場官宴，甦家又成了唾沫星子飛落的焦點，四皇子能好受嗎？
把甦灩指給四皇子為側妃，表達了皇上和陸太後兩種可能的心思。
第一，四皇子要被加封親王，應有四名側妃，先把甦灩指給他合情合理。但這種可能性似乎不大，甦家總惹事，連甦賢妃和四皇子都不敢肖想親王之位了。
第二，甦家屢出事端，就是皇上和陸太後想給甦家一個警告。甦灩是錦鄉侯府二房嫡女，給四皇子做一個沒影兒的側妃，等于打了甦家一個耳光。
若真是第二種情況，甦灩就太無辜、太可憐了。她是錦鄉侯府的姑娘，可他父親並沒有承襲錦鄉侯的爵位，憑什麼承擔錦鄉侯府的過錯？
甦灩還有半年才及笄，她還太小，可這沉重的負擔偏偏壓到了她身上。
汶錦想見見甦灩，就算不能幫她改變什麼，也想勸慰她。可蕭夫人忌恨汶錦一家，把甦灩看得太嚴，根本不給她們見面說話的機會。
此次宮宴，汶錦本想跟甦灩好好說說話。可從始至終，蕭夫人一直把甦灩看得很嚴。坐席時，又讓甦灩和甦沁跟她坐在一起，就是不想讓甦灩跟汶錦交往。
要見甦灩，求助甦瀅肯定不行，也不知道清華郡主能不能幫這個忙。
六皇子至今無正妃，只有一位出身中等的錢姓側妃，和他的封號正好相襯。
此次陸太後把俞閣老府上庶房嫡次女指給他做側妃，讓一身銅臭的錢王殿下和書香門第掛上了鉤，真是便宜了他。
唐融的側妃是方閣老的嫡長子方懂的庶女。方懂與元配發妻育有兩嫡子，只有一個女兒，還是庶出。因庶女生母早逝，一直養在正妻名下，甚是疼愛。
銘親王夫婦都願意和方家結親，對此女也很滿意。只因她是庶出，才讓她給唐融做了側妃。庶女嫁給親王世子，又有陸太後指婚，方家自是樂意。
將來，唐融有正妃無論出身、才學等都必須壓過側妃，這也會成為一個難題。
蕭梓 一切封賞份例等同于皇子。若不是怕他的份位與瓖親王持平有失瓖親王府的體面，憑他的才干和手中的實權，封一個親王也不為過。
此次皇上言明要給他指四位側妃，雖明面上沒加封他為親王，實際已讓他享受親王的待遇了。蕭梓 上書婉拒，為了給陸太後面子，只收了一位側妃。
這位側妃眾人都不陌生，她正是逍遙王府二房嫡長女連潔縣主。
連潔縣主養在逍遙老王妃身邊，在北境長大。只因她父母都在京城，外祖家又是謹親王一脈。她到了京城，很快就熟悉了，還和一些名門閨秀往來極為頻繁。
听說她成了蕭梓 的側妃，汶錦暗嘆一聲，微微搖頭。
逍遙老王妃與陸太後私交甚厚，連潔縣主外祖家也是皇族，她也算是出身尊貴了。可她只做了側妃，蕭梓 要娶一位什麼樣的正妃才能壓住她呢？
汶錦搖頭的意思很明確，至少她不行，光出身她就差了太多。
“姑娘，太太問你看完邸報了沒有？”荷風給她披上了一件薄錦披風，“快下雨了，風吹得很涼，太太說姑娘要是涼快了，心里痛快了，就回房去。”
“我心里有什麼不痛快的？”汶錦順手把邸報扔給了灑掃的婆子。
陸太後給蕭梓 指了一位側妃，她心里就不舒服。將來蕭梓 娶出身高貴的正妃，她豈不是要上吊了？她才不這麼傻叫，緣分是天定，強求也沒用。
想到這些，她面紅耳赤，捏了捏前額，怎麼扯到緣分和姻緣上了？
好吧！她承認她喜歡唐二蛋，對蕭梓 還真說不上有意。
或許是她太小心了，她就是這麼別扭矯情的人。
“太太忙什麼呢？”
“太太正籌備端午節送人的禮物，準備讓人往外送呢。”
汶錦微微怔了一下，說︰“我去看看太太。”
周氏正坐在院子里記賬，見汶錦進來，笑問︰“有事？”
“沒事就不能來看娘了？”汶錦坐到周氏身邊，拿起賬本看了看，“娘，我們是不是該給長華縣主送一份禮物？她怎麼說也是父親的大伯母。”
“應該是應該，這事要跟你父親商量，不知道府里怎麼安排呢？”
此次宮中設宴，長華縣主並沒有參加。听說她一早進宮給陸太後請了安，就去了京郊的莊子。這些天，別說跟柱國公府，就是跟皇族中人也沒什麼來往。
“府里巴不得跟長華縣主老死不相往來呢，管他們的安排做什麼？自宮宴之後，父親除了去柱國公府，就是宿在衙門安排夏收之事，都沒時間回家了。”
“他不回來才清靜呢。”周氏一副無所謂的態度，反正海誠也逃不出她的手心了。海誠不糊涂，柱國公府對他拉攏再緊，有大事他也要和周氏商量。
他每天都派人報平安就行，不回來說明沒為難之事。
汶錦想了想，正色道︰“娘，給長華縣主備一份端午節禮吧！就說是你和父親送的。禮物不求名貴，只備家常過節的東西，實用就好。”
周氏點點頭，說︰“我明白，你去花園采些艾葉，一並封到禮盒里送去。”
“好，我這就去。”
汶錦采摘了一籃艾葉，剛回到正院，就听說逍遙王府的人來送節禮了。
周氏沉下臉，問汶錦，“是來給你送禮嗎？”
“娘真會說笑話，逍遙王府的人我只認識連潔縣主，還只有一面之緣。他們為什麼要給我送禮？除非走錯了門。”汶錦微微皺眉，見周氏沉思，又說︰“娘想知道他們給誰送禮，迎進來一問就知道了，何必多此一問。”
周氏冷哼道︰“叫逍遙王府的人進來，我看她們要出什麼ど蛾子。”
逍遙王府派了八個下人來送禮。四個衣飾光鮮的婆子，看樣子象府里體面的嬤嬤。四個粗使婆子，也衣衫整齊，每人手里提著一只籠子。
那四個體面的婆子進來就用手帕掩住了口鼻，給周氏和汶錦見禮就是低了低頭。粗使婆子將籠子上面的紅布掀去，周氏和汶錦才看到籠子里羽毛鮮亮的雞。
“什麼意思？”周氏側身坐到椅子上，語氣冷漠，對逍遙王府的人很不客氣。
領頭的婆子上前回道︰“這是我們府上的老王妃讓給周夫人和 瀅縣君送來的禮物，產自津州鳳鳴山的錦雞。這錦雞長于鳳鳴山的密林里，冠羽鮮艷，肉質鮮美，適于觀賞、食用。若把錦雞養于府中，一定要遠離梧桐樹，離近則克。”
若不是提前查驗了婆子們的牌子，汶錦不相信她們是逍遙王府的下人。她們來意不善，可自己沒和他們沖突過，什麼樣的誤會值得她們明目張膽欺上門呢？
“謝謝逍遙老王妃的厚禮，我們收下了。”周氏冷哼一聲，冷笑道︰“這厚禮來得突然，我們也沒備下回禮，失禮之處還請諸位回復逍遙老王妃莫見怪。”
“不怪不怪，周夫人沒備下回禮再正常不過。”
周氏冷冷一笑，說︰“來而無往非禮也，提前沒備下回禮，現在準備也來得及。孫嬤嬤，讓人把大舅太太昨個兒送來的那些養于鄉間地頭的草雞殺八只逍遙老王妃帶上。不瞞你們說，這散養的草雞不只好吃，生出來的蛋味道也不錯。”
孫嬤嬤是伺候周氏母親的老人了，對逍遙王府也心存仇恨，臉色自是不好。
“太太，你確定給逍遙老王妃送殺好了的草雞？老奴以為這樣不妥，這草雞若是殺了，以後可就沒機會生蛋了，這麼干脆讓畜生丟了性命也太便宜它們了。”
“你說得有道理，那就送活的吧！也讓逍遙老王妃感受我們的善心。”
逍遙王府的婆子感受到周氏和孫嬤嬤語氣中隱含的強烈的恨意，都很驚訝。
她們打著送禮的幌子，實則是來諷刺汶錦，警惕周氏母女，沒想到此行卻如此吃癟。她們沒受過此等閑氣，自然忍不住，就決定把送錦雞的隱意說明白。
“謝謝周夫人的善心，周夫人如此善解人意，想必也是聰明人。大家都知道周夫人出身小商戶，這身份確實低微，也影響了 瀅縣君，好在你們母女還有攀高望上的心。可錦雞終究是錦雞，羽毛再華麗也成不了鳳凰。”
婆子說完，輕笑著沖其他三個婆子使了眼色，三人跟著笑起來。手提雞籠的四個婆子抖動雞籠，錦雞鳴叫起來，伴隨她們的笑聲，格外刺耳。
孫嬤嬤捏緊拳頭，牙齒咬得咯咯直響，想動手，被周氏攔住了。
汶錦在一旁看著每一個人的神態。看到孫嬤嬤要暴發，她很吃驚，心里充滿怪異的感覺，都忘記回應逍遙王府的下人對她們的侮辱了。
孫嬤嬤平日很和氣，怎麼一見到逍遙王府的下人就氣恨到失了本性？周家和逍遙王府究竟有什麼深仇大恨？而逍遙王府的人並不知道周氏主僕恨極了她們。
周氏冷哼一聲，沖逍遙王府的下人投去蔑視的目光。看樣子逍遙王府的下人並不知道她的身世，她們今天也不是為上一輩的仇恨而來。
時隔多年，她和周貯、周賦習慣了平靜的生活，都不想把他們真實的身份公布于眾了。他們兄妹已決定替上一輩了卻恩怨，只是時機還未成熟。
現在，周家已頗有實力。而老逍遙王去世，逍遙王府的聲勢已日漸低落了。
逍遙王府的婆子見周氏和汶錦都沒答話，以為被她們嚇住了，挖苦諷刺的言語更加明顯。更有甚者已將矛頭指向汶錦，連有損女孩名聲的詞都用上了。
至此，周氏才明白逍遙王府的婆子帶錦雞登門是來調理她女兒的。
“幾位嬤嬤說得對，這錦雞確實成不了鳳凰，逍遙老王妃肯定比我理解更深刻。想當年，逍遙老王妃的娘家還出過一位賢妃娘娘，她的祖父還是閣老呢。
最後怎麼樣？那位賢妃娘娘不是被千刀萬剮了嗎？這些事你們也听說過吧？至今沈家的姑娘也嫁不到好人家，不就是有前車之鑒嗎？可見錦雞也是雞。
逍遙老王妃做了王妃，搖身一變面鳳凰，不會把沈家的舊事都忘了吧？逍遙老王妃和端淑大長公主明明是嫡親表姐妹，怎麼宮宴上見面連句話都不說呢？
幾十年過去，有些事就算別人忘了，自己當年做過什麼，想必不會忘。有倒是善有善報、惡有惡報，那些享受榮華富貴還沒遭報應的可別認為是老天放過她了。讓先享樂也行，將來報應到子孫後代身上，別怪他們祖上缺德。”
“你、你竟敢口出狂言，談論當年的事侮辱皇家……”
“說草雞就是草雞，別跟皇家扯關系。來人，送客，連雞一塊丟出去。”
孫嬤嬤拿起笤帚打向那幾個婆子，又呵令下人往外趕她們，把雞籠子一塊往外扔。送客的下人中有一個身材結實的丫頭格外賣力，把逍遙王府的婆子打得連滾帶爬。逍遙王府的婆子不敢抵擋，也一路叫罵，吸引了許多看熱鬧的人。
把她們趕到大門口，孫嬤嬤跟圍觀的人說明的情況，听得眾人唏噓嘲笑、嘖嘖乍舌。民眾最善于傳播這事，今天的事不出三天就會傳得京城人人皆知。
汶錦見周氏面色沉謹，低聲道︰“娘，逍遙王府……”
“別怕他們，他們若是敢借這件事鬧起來，那我們就把當年之事揭出來，把京城鬧個天翻地覆。”周氏目光陰冷，毫無懼怕之色。
“娘，我不是怕，我就覺得逍遙王府舉反常，逍遙老王妃不是如此淺薄且心無城府的人。這些婆子是針對我，不是針對周家，我覺得這里面一定有事。”
“你這句話說得很對，那老虔婆確實不是淺薄之人，她心機很深，按理說不會做出如此露骨之事。”周氏停頓了一會兒，又說︰“這些婆子今日的舉動確實針對你，應該不是老虔婆派來的，她們為什麼這麼做，你應該明白。”
汶錦輕嘆一聲，沒再說什麼。
陸太後把連潔縣主指給蕭梓 做側妃。這門親事也是連潔縣主求來的，可她卻想做正妃。指婚聖旨頒下，逍遙王府就算不以此為辱，也不會高興。
蕭梓 在她及笄禮上送她紅*花簪，這也不算是秘密了。那日又在宮宴上單獨叫她過去問話，還跟她曖昧了一番，這也瞞不過一些有心人。
連潔縣主和逍遙王府因此恨上了她，想給她難堪再正常不過。
當然，她現在還不知道蕭梓 讓隨從傳出去的話已人盡皆知了。
“娘，我不想被這些閑事困擾。”
周氏輕笑幾聲，問︰“你已及笄，想嫁什麼樣的夫婿？”
“我、我還沒想呢，我還想多陪娘幾年呢，娘也別著急。”
“你不想，有人早就開始想了，娘不著急，有人比娘著急。”
“我……”汶錦自然明白周氏的意思，可她總覺得心里別扭。
“別愁了，趕緊和娘一起準備給長華縣主的端午節禮，明天一早，你親自帶人送到莊子里。”周氏冷笑，又說︰“若長華縣主領情，我們也多了一重倚仗。”
晚上，海誠回來了。
听海誠一說，汶錦和周氏才知道京城里這幾天都在傳蕭梓 請求指婚的事。
蕭梓 求陸太後把汶錦指給她為正妃，陸太後嫌汶錦出身低，又不願意得罪李太貴妃，此事一直沒落定。消息傳出來，京城嘩然，連皇上都驚動了。
“原來如此。”
周氏和海誠說了逍遙王府的下人登門送禮的事，听得海誠連連皺眉嘆氣。
“老爺這是怎麼了？臨陽王殿下看中繡兒不是好事嗎？”
“這確實是好事，可木秀于林，風必摧之，我擔心以後還會有更多的人找我們家的麻煩。臨陽王殿下求指婚的事若一直懸著，我們一家定會麻煩不斷。”
“不怕，後來將擋，水來土淹，誰也休想欺負我女兒。”
海誠點點頭，說︰“這幾天，國公爺總讓我回府，也是因為這件事。府里想把大姑娘嫁給臨陽王殿下，宮宴之前，貴妃娘娘探听了太後娘娘的口氣，說充其量讓她做側妃。府里很高興，若大姑娘做了臨陽王殿下的側妃，憫王殿下也得力。
若繡兒做正妃，份位比大姑娘還高？府里的人連同貴妃娘娘都不舒服。這不繡兒曾和甦泰的次子定親之事被吵出來了，和船工唐二蛋的婚約也被提起來了。”
“和甦泰的次子不是已經退婚了嗎？他們家一再道歉，錯誤也他們家。”
“和唐二蛋定親的事呢？”
周氏恨恨咬牙，“這是葉姨娘那賤人私自做主，還當真嗎？”
“我們不當真，可那件事畢竟發生過，外面的人能不當真嗎？”
汶錦在門外听到海誠和周氏的對話，笑意吟吟進屋，說︰“父親說得對，外面的人把此事倒好了，也給我們省去許多麻煩，我們不說話，以靜制動最好。”
海誠想跟汶錦說話，汶錦以疲累為由，向他們行禮告退了。
把她和唐二蛋定親的事吵出來正好，她拭目以待，看唐二蛋怎麼收拾那些人。
第二天，汶錦一早起來。到郊外給長華縣主送端午節禮。長華縣主前一天到西山寺拜佛燒香了，三天後才能回來。汶錦沒見到人，卻收了一份豐厚的回禮。
夜幕降臨，汶錦主僕才回來，就听說清華郡主來看她了。
據周氏轉述清華郡主所說，逍遙老王妃宮宴第二天就帶連純郡主回了津州祖宅，說是過完端午節才回來。連潔縣主身體不適，沒陪她一起去津州。
逍遙老王妃起程之後，連潔縣主的母親同她外祖母就帶連潔縣主進宮給陸太後請安了。也不知道她們說了什麼，陸太後就把連潔縣主指給蕭梓 做側妃了。
估計逍遙老王妃都不知道指婚之事。
逍遙王府的下人給汶錦送禮之事，逍遙老王妃就更不知情了。
“娘，我們是不是過分了？要是逍遙老王妃並不知情……”
周氏冷哼道︰“那就更好了，她有苦說不出，只能打掉牙齒和血吞，不是大快人心的事嗎？反正我們行事佔理，不怕她回來再出ど蛾子。”
“那……”
“靜觀其變，對了，這里有一份給你的請帖。”
汶錦打開請帖，看到明華郡主請她三日後到瓖親王府做客，頓時頭大。（www.101novel.com）