海誠畢竟是男子，拋開庶子與嫡母的關系不說，他也不可能跟海老太太公堂對陣，因為好男不跟女斗，何況海老太太還是粗橫不講理的滾刀肉。
再說，他又是官身，是讀書人，絕不會放低身價跟海老太太打口水官司。即使他能為自己辯白，跟一個凶蠻的女人，跟他的嫡母對簿公堂，于情于理，他都佔不到便宜。何況海老太太挑這個時候，就是要撕破臉，拼個魚死網破。
這時候就該周氏出面了，汶錦想長長見識，也跟來助陣了。
做為庶子，海誠功名加身，也是很出息的，而且他也是正直之人。不管是畏懼禮數規矩，還是出于孝道大義，或是他念及風評官聲，他不會不敬海老太太這個嫡母。海老太太恨庶子超過嫡子，又不能成為海謙的助力，就出此下策了。
這確實是下策。
敗壞海誠的名譽，影響吏部他的考核，從而導致他仕途失利，柱國公府的聲威就不受損嗎？或者說海老太太等人不在乎這些，他們有更重的籌碼。
去順天府的路上，汶錦和周氏都面色沉謹，各想應對的招數，一路無話。
“娘，今天我們不能回柱國公府了，我們……”
“我已經安排好了，去你二舅家，那座宅子離國子監不遠，你哥也住那里。”
汶錦輕嘆一聲，“恐怕今後我們也不能回柱國公府了。”
“不回去就不回去，怕什麼？大不了分家。今天的事鬧開了，我跟官府把話說清楚，誰都休想再讓我屈服收場。你大舅家在城北有一座宅子，你二舅家在國子監附近有宅子，我的宅子離國子監也不遠，都是五進的院落，哪一座比柱國公府都不小。我的宅子這些年一直出租，不能馬上收回來，我們就住你二舅家。你二舅一家就五口人，沒有妾室和庶出子女，很清靜，我們住進去正好熱鬧。”
“娘有打算就好，秦姨娘和二姐姐怎麼安置？”
周氏冷哼一聲，說︰“要麼回娘家，要麼回柱國公府，這件事交給你父親處理吧！他的妾室、他的女兒由他安置，總不能讓我把她們帶到你二舅家。”
汶錦點頭一笑，說︰“既然娘做了最終的打算，我們今天也就無須客氣了。”
母女二人達成共識，對海老太太及柱國公府眾人也就無須客氣了。
她們來到順天府衙門，沒見到哭罵吵鬧的海老太太，也沒有圍觀者，過往的行人不少，卻沒人議論此事。這出乎周氏母女意料之外，也令她們很驚訝。
臨陽王府那名侍衛說海老太太來告海誠忤逆不孝，連陸太後都驚動了。怎麼此時卻如此安靜？好像侍衛說的事根本沒發生一樣，侍衛不可能騙她們吧？
一名衙役出來，問︰“是周夫人和海四姑娘吧？”
周氏點點頭，“听說柱國公府老夫人告海大人忤逆不孝，海大人正是我們家老爺。他被人誣告，氣得吐了血，正在醫館治療，我們母女是來替他辯白喊冤的。”
“二位內堂請。”
“知府大人斷案不是在公堂嗎？去內堂做什麼？”
衙役笑了笑，說︰“斷案確實在公堂，可知府大人怕其中有誤會，沒接柱國公老夫人的狀紙。陸太後听說此事，就讓臨陽王殿下過問，不公開審理，也就無須升堂了。臨陽王殿下正在內堂等二位，柱國公府的人也在，二位去听听吧！”
周氏松了口氣，向衙役道了謝，又握住女兒的手輕輕捏了一下。汶錦明白周氏的意思，無奈暗嘆一聲，跟在周氏身後向內堂走去。
內堂里，蕭梓 高坐內堂主座，兩側各坐一名師爺，還有十幾名黑衣暗衛分列兩側。本來內堂的光線就暗，在他們襯托下，這內堂就變得黑暗陰冷了。
海老太太所出的長子海謙、三子海詔都躬身垂手站立，想必是來給海老太太助威的。海老太太不顧年邁，跪在冷硬的石灰地上，陪她跪著的是海謙的妻子甦氏。相比海老太太的無知無畏，海謙、海詔和甦氏面對蕭梓 就顯得膽怯了。
來順天府告海誠忤逆不孝是海謙和甦氏鼓動的，海詔跟著來起哄。他們的用意只是想敗壞海誠的名聲，影響他此次述職考核，讓他失去升遷的機會。
海謙知道陸太後的鑾駕會從順天府門口經過，就讓甦氏陪海老太太趁鑾駕經過時喊冤，讓陸太後和皇上厭棄海誠。事情按他們預計的方向發展得很順利，陸太後確實很生氣，令他們沒想到的是陸太後會讓蕭梓 過問此事。
陸太後之所以回京，就是因為下個月皇族要為幾位皇子、王爺及王府世子選妃。無正妃、無側妃、無侍妾又實權在握的臨陽王無疑是諸多名門閨秀關注的熱門人選。朝野諸多名門旺族十之八九都想結交臨陽王，聯姻無疑是最好的契機。
柱國公府適齡的女孩不少，若能選上幾個，哪怕是做側妃和侍妾，也能一掃柱國公府的頹敗低迷之氣。為了能攀上皇家的高枝，柱國公府也做了不少準備。
海謙和甦氏都是兩眼望上的人，他們的嫡長女海琪是柱國公府的大姑娘。海琪不只相貌姣好，還是聰慧好學，海謙和甦氏為教養她向來不惜血本。海琪也沒辜負父母家族的期望，她現在已是京城有名的才女了，仰慕者多不勝數。
海琪今年十七歲了，她還沒談婚論嫁，就是在等皇族貴人們選妃。柱國公府不景氣，海謙
柱國公府不景氣，海謙官職也低，但錦鄉侯府是她的外祖家，那可是世襲罔替的爵位。
另外，海貴妃是她的姑母，甦賢妃是她的姨母，和忠順伯葉家及葉淑妃也是比較實在的親戚。有這些人關照她，為她鋪路，足已提高她的身份了。
柱國公、海老太太、海謙夫婦和海琪看好的人就是蕭梓 。
別看蕭梓 不是皇子，他的封號、份例、供給等同于皇子，他本身比皇子更具有優勢。且不說皇上封他為臨陽王的喻意，只說他現在掌控皇朝暗衛，以及他辦大案展現出的殺伐決斷的能力，新皇只要不是他的政敵，就會重用他。
天不作美，今天，他們落到了蕭梓 手里，盡管他們是原告，但也不光彩。
“稟殿下，周夫人和海四姑娘到了。”
蕭梓 嘴角噙起淺笑，他一改庸懶冷漠的模樣，坐直身體，“請進來。”
周氏和汶錦進來，給蕭梓 行了跪拜大禮，免禮起來之後，又安靜而規矩地站立，自始至終，她們母女都沒看海老太太等人一眼，就好像他們不存在一樣。
海謙冷哼一聲，咬牙道︰“你看看，你們都看看，這離家十來年，今天回來見到嫡母，不行禮、不問安，這是哪門子的規矩？這不是忤逆不孝是什麼？”
蕭梓 笑了笑，說︰“本王以為此時若不在順天府的內堂，而是在柱國公府的正房，周夫人及海四姑娘見了柱國公府的老夫人肯定要行跪拜大禮。”
汶錦覺得蕭梓 的話很中听，抬頭看了他一眼，又淺淺一笑。這是她第三次見蕭梓 ，而不是唐二蛋，她突然覺得蕭梓 和唐二蛋一樣順眼了。
在城門外被他戲弄的時候，她還挺煩他呢，這女孩子的心變得也真快。
“殿下說得對。”周氏沖蕭梓 福了福，轉身狠啐了海謙一口。
一路奔波，周氏很上火，剛進京城又遇到了這樣的事，她火氣就更大了。所以，她吐出來的痰顏色重、份量重、落在海謙臉上的力度也很重。
海謙、甦氏和海老太太都怒了，可蕭梓 在場，他們敢怒不敢言。海詔見海老太太等人都忍了，就更不敢吭聲了，躲到門口和三等侍衛低聲說話。
“真是商戶出身、不懂禮數。”海謙一臉嫌惡惱恨，低聲斥罵了周氏幾句。
周氏沒理海謙，見他剛把臉上的痰擦干淨，她又一口沈痰吐上去，比前一口的力道更重。海謙忍不住了，要追打周氏，一只碗蓋打到他腿上，他就跪倒了。
“海大人在工部這幾年可沒什麼長進哪，連嚴尚書都這麼說，恐怕今年的考核又嘉獎升遷無名了。”蕭梓 笑意吟吟，說出來的話卻直扎人心，“海誠功名加身，起點卻比你低，他在西南省這些年努力務實，同僚百姓有目共睹。”
“多謝臨陽王殿下肯定家父。”汶錦沖蕭梓 深施一禮，以示感謝。
周氏也給蕭梓 行了禮，說︰“不是妾身自夸，我家老爺確實是忠直實誠之人，絕無私心歹意。他一心為朝廷分憂、為百姓謀福祉，總想為官一任，造福一方。皇上公正英明，以次特詔他回京述職，必會嘉獎，正因為如此，才惹來忌恨。”
海老太太看了蕭梓 一眼，見蕭梓 面帶微笑，就開始撒潑了，“賤人，你說什麼？說我誣陷他？說我忌恨他？你真是虧了心了。我是他的嫡母，他這些年沒在我跟前伺候，沒給我寫過一封家書，沒給我送過一份壽禮，逢年過節也沒孝敬過我。你把他叫來，我跟他對質，讓他親口說說我是不是誣陷他。”
汶錦撇嘴一笑，說︰“這些年，我父親遠在西南省為官，替皇上治理一方百姓，這是忠君。自古忠孝不能兩全，他分身乏術，自不能在長輩面前盡孝。話又說回來了，若做長輩的愛護于他，他會不心心念念想報答嗎？
一封家書費不了他多少時間，他為什麼不寫，恐怕你們比我這個晚輩更清楚原因。至于壽禮和孝敬銀子，不用我父親過來對質，我就能說清楚。我父親一年的俸銀大概四五百兩銀子，這幾年才多了一些，吏部有賬可查。
除去上下應酬打點，給自己留一些零用錢，剩余的銀兩每年都送到府里當孝敬。這三年沒往府里送銀子，是因為我們一家在西南省的日子很不好過。柱國公府祖上留下的產業不少，紅利出息理應有二房一份，這些年公中分給過我們家銀子嗎？三姑娘在我們家住了將近一年，花費不少，三房付過二房銀子嗎？”
“小賤人，你……”海老太太听汶錦這麼一說，氣急敗壞，忘了自己身處何地，想撲上來撕打，被一名暗衛抖起袖子掀了一個跟斗，摔得鼻清臉腫。
甦氏趕緊扶起海老太太，幫她擦臉抹淚，拍打順氣，低聲安慰。海老太太領教到暗衛的厲害，害怕了，喘著粗氣不敢再出聲。
“海謙，你看好令堂，本王受太後娘娘之托過問此案，只听事實，不想看她無理取鬧。若她再蠻橫撒潑，本王直接讓人賞了板子，可就傷了海貴妃和憫王殿下的臉面了。柱國公府不在乎這些，憫王殿下會怎麼想？還是收斂一些為好。”
“是是是，臨陽王殿下教訓得是。”海謙見蕭梓 不給他臉，也不買柱國公府的面子，便低聲說︰“瓖親王府的高姨娘與家母私交甚篤，家母……”
蕭梓 皺眉搖頭，隨後放聲大笑，“本王還奇怪柱國公府一家子人怎麼會鬧出這種鬧劇，原來是高姨娘，她這幾年比較得寵，手伸得也太長了。令堂怎麼說也是公爵夫人，竟然和我們瓖親王府的姨娘私交不錯，真是太高抬高姨娘了。”
高姨娘是瓖親王的寵妾，是秦奮同父異母的姐姐。幾年前，汶錦跟秦家人起了沖突，海誠袒護女兒，就跟秦家人斷了來往。
秦奮在西南省做了郡守一年，因政績太差，又貪財好色，遭人彈劾，回了京城，現在一直賦閑在家。為此，高姨娘怨恨海誠一家，就和海老太太等人交好了。
“蠢貨。”汶錦暗罵海謙。
這海謙真是愚笨不堪，難怪柱國公府這下坡路走得如此暢通無阻。
海謙听出蕭梓 話里的諷刺之意，忙施禮道︰“臨陽王殿下，下官……”
“你一會兒再說，本王先處理一件家事。”蕭梓 沖暗衛招了招手，說︰“你回瓖親王府跟王爺說高姨娘插手柱國公府家務事，惹出了麻煩，我要打她三十大板，把她遠遠發賣了。王爺要是不高興，你就說我孝敬他兩個美人，晚上送過去。”
－－－－－－題外話－－－－－－
此文原計劃二百萬字，壓縮了不少，希望親們不要嫌進展太快。
我這幾天會有一天斷更，十月初一是給先人送寒衣的日子，我要回老家上墳。
這只是計劃，現在更新不多，能不斷就不斷。</br>（www.101novel.com）