一條三層大船停靠在岸邊，秦泰正領著人，為大船的順利啟程做最後的關鍵準備。悶熱的天氣里，秦泰汗流浹背，顧不上形象的他，像普通船夫那般，在肩上搭著一條白色毛巾，以備擦汗之需。
“快一點，冰塊多放一點。”為降低船中難耐的暑氣，秦泰采用最常見的冰塊降暑的辦法，以期給啟泰帝留下最好的印象。“動作麻利點，說你呢，還愣著做什麼。”
終于，趕在啟泰帝登船前，放下最後一塊冰塊。
“二秦先生，好久不見。”寧遠搖著扇子，走到秦泰身後，拍了拍他的肩膀，“這個臉，露得不容易。也是難為你，暑天找來這麼多冰塊。”
“沒辦法，聖駕親臨，不敢怠慢。”秦泰用毛巾擦拭著滿臉的汗水，一臉疲憊，“大公子，你是不知道，為了迎駕，我已經三天三夜不敢合眼。”
“哦？”寧遠停下搖扇的動作，用折扇敲了敲秦泰的腦袋，半是玩笑半是認真，“那證明你精神不錯。對了，這次，到底安排了什麼節目，這般神秘，听不到一點兒風聲。”
寧遠開著玩笑的時候，昭文太子緩慢地走了過來，冷冷地干咳兩聲，打斷二人的交談，“總督大人，若準備妥當，煩勞安排登船事宜。母後體弱，經不得久曬。”
江南炎熱的氣候，非一般人可以適應，更何況，是常年在京城生活的人們。當旁人已覺酷暑難耐時，尚在病中的皇後，已有些暈眩感。幸好，有付太醫配制的解暑藥，可供眼下的一時之需。
啟泰帝親自攙扶著皇後，保持沉默的他，心情比任何人都難受。他知道，皇後的身體，受不了任何風吹日曬，靜養，才是最好的辦法。
可他，實在無法拒絕皇後的任何要求，“皇上，我沒事的。只去西湖看一看，一會兒便回來。”天還未亮，皇後便硬撐著虛弱的身體，向啟泰帝提出心願。“若有任何不適，即刻回來，便好。”
“但太醫一再強調，小玖，你不可太任性。”啟泰帝將皇後的雙手放在掌心里，不肯松手，也不願放手，“到午時，便回來。”
冰塊是啟泰帝臨時要求秦泰準備的，上船後，當看到各個角落里均堆放著冰塊時，啟泰帝在心里，暗自給秦泰加上了相應的印象分。他扶住皇後的腰，慢慢地走向靠窗的位置，而後坐下。
有一處細節，引起了端親王的的注意力。一反常態，坐在皇後身邊的，不是昭文太子，而是修文。他壓低聲音，向一旁的上官丞相詢問道，“這是為何？”
“臨時決定的，許是皇後的主意吧。”連日來，昭文太子猶如一匹不知疲倦的野馬，拉著上官丞相與太傅，一同向前奔跑。年輕人精力旺盛，但上官丞相實在已到身體極限，與端親王交談時，黑眼圈實在扎眼。
“怎麼，沒有休息好嗎？”看出上官丞相的困乏之意，端親王從衣袖里取出青色藥瓶，遞到他的手里，道，“這是本王隨身攜帶的醒腦藥膏，只在太陽穴處涂上一點，便有提神醒腦的妙用。”
“有這麼神奇嗎？”上官丞相將信將疑，擰開藥瓶的剎那，有薄荷的氣息，立刻直沖他的腦門而去。他只不過深吸兩口氣，便覺身體舒暢，一掃七八分的困倦，“這到底是何方神藥，竟有如此功效。”
“本地的草藥而已。”端親王順水推舟，將藥瓶送給上官丞相，而後解釋道，“與尋常的醒腦藥膏相比，只在其中多加了一味藥引，便是當地盛產的綠茶龍井。”
“江南確實繁華，連小小的藥膏，也能與別處有所區別。”上官丞相發出由衷地感慨，側頭看向窗外的西湖時，也對這片一眼望不到邊際的湖水，產生莫名的敬意，“地大物博，實乃江南之幸。”
莊親王同太傅坐在一塊兒，並未有太多交談，只一邊品茶，一邊交談與西湖相關的文化名人。當坐在對面的上官丞相打開藥瓶的那一剎那，薄荷的氣息，也傳出二人的鼻腔中。
“這是什麼味道，甚是舒服。”莊親王深深地呼吸一大口氣，似要將更多夾雜薄荷的空氣通通吸入肺里，以緩解悶熱潮濕的空氣帶來的不適感，“王叔，你還有多的嗎？我也想要一份。”
端親王搖了搖頭，攤開雙手，表示一無所有。但很快，他似乎想到什麼，轉身，向坐在船尾的寧遠喊了一句，“遠兒，你過來。”與此同時，他向寧遠招了招手。
相比船中的熱鬧，坐在船尾的寧遠與寧�，則保持異常沉默的氣氛。寧�將所有的心事，明明白白地寫在臉上，但卻不與寧遠有任何交流，只獨自看向早已熟悉的西湖，兩眼無神的他，似勞累，更似心累。
寧遠不便多說，只靜靜地品嘗著桌上的糕點與果實。正好，端親王的呼喚聲，化解了寧遠的尷尬。他起身，走到端親王身邊，隨意坐下，“父親，找我是有什麼事嗎？”
“那薄荷膏，你身上帶了嗎？”端親王不說用途，只伸手，示意寧遠交出來。
“有是有，但量不多，已快見底。”寧遠用眼角的余光觀察著四人的表情，最終，鎖定在莊親王身上，便笑呵呵地側身，向莊親王解釋道，“莊王爺若是需要，待回到行宮，定親自送上兩瓶。”
當然，比寧�更精通人情世故的寧遠，並未遺漏太傅，面帶同樣的微笑，告訴太傅，“若太傅需要，我也同樣送上兩瓶。”
“這薄荷膏，挺昂貴的吧。”太傅沒有點頭接受，只淡淡地提出看似無關的話題，“端王爺與大公子真是好興致，這般藥膏，尋常人家必定當做神藥。”
端親王常與人打交道，太傅話里的弦外音，過于明顯。他正欲補充，卻被寧遠搶過話茬，“太傅有所不知，這藥膏是貴，但江南這地門戶興旺，稍有積蓄，便買得起。”一語雙關，既向太傅解釋，又暗示江南的富庶與繁華。
熱鬧是他們的，與寧�無關。此時此刻，他的心情，猶如西湖湖面，看似平靜，實則深不見底，暗藏洶涌。一有風吹，便足以有掀起層層波動。
興許是錯覺，恍惚間，他竟然在湖面上看到三水的臉，那種充滿仇恨與敵意的表情，那道直勾勾不帶任何溫情的眼神，以及懸掛在嘴角冰冷的笑容。寧�打了個寒顫，急匆匆地將視線收回。
大船搖搖晃晃地行駛到西湖湖中央，在指定的位置停止了前進。左右兩側，各有一艘小船，為大船保駕護航。（www.101novel.com）