自從啟泰帝患病後，所有人都陷入到恐慌與不安的情緒里，並逐漸有蔓延之勢。就在這時，昭文太子卻不得不肩挑大梁，擔負重責。
啟泰帝的病情時好時壞，偶有一次，稍作清醒，發出一道諭令︰“命太子監國，太傅輔政。”隨後，便又陷入到昏迷狀態里。一連數日，全靠太醫院的藥方續命。
這是一道出人意料，卻又在情理之中的諭令。太子監國，只是遲早的問題，故眾人並未察覺有何異樣。但輔政者，非上官丞相，而是太傅，卻是大大的意外。
幸好，昭文太子時常參與國政，對錯綜復雜的官場交際也略有耳聞。他並沒有一味遵從啟泰帝的命令，而是在輔政的同時，保留上官丞相的一切權力，給予上官丞相與太傅平等的地位。
然而，這只是昭文太子一廂情願的想法。
從年初開始，上官丞相便隱約察覺，他在啟泰帝面前有失寵的趨勢。但萬萬想不到，失寵的結果來得如此之快。若非昭文太子顧及與嘉怡的同窗之情，只怕從這次開始，便注定之後的結果。
不甘心！著實不甘心！
，本就是一個無底洞，更何況，上官丞相領略過權力之巔的風采，更難以接受從高處摔落在地的疼痛。有隱隱恨意，驟然出現在他的心間。
最明白上官丞相心思的人，當屬端親王。因此，他借著商議疫情的名義，邀上官丞相到府上一敘。面對上官丞相的滿面愁容，端親王笑呵呵地開口，道，“丞相大人，近來可真是心事重重。”
“哎，這官場沉浮，本是正常事。”隨著啟泰帝的態度越來越明顯，事到如今，上官丞相也不能再自欺欺人，權當睜眼瞎。偶爾的自我調侃，也是內心不安的開始。
“以我之見，你這丞相位，暫時不會動搖。”作為王叔，端親王自認為對啟泰帝有七八分了解。“那位太傅，你對他了解幾分？”
“少有交集，除了嘉怡被訓斥時，偶有交談。”對于上官丞相而言，他與太傅的關系，不像是同朝為官的同僚，倒像是圍繞著嘉怡轉動的父親與師長。
“或者，試圖將他拉入陣營。”端親王用手指輕輕地敲打著桌面，自以為給出最合適的策謀，“如若不行，便……”雖為省略，但上官丞相卻明白其中深意。
他重重地嘆了一口氣，轉換話題，道，“王爺，先前你交代我的事情，這奏折已呈了上去。卻不想，還未等批復，便趕上皇上患病。可否推遲？”
“不著急。或者，我們可以順水推舟……”端親王露出一抹意味深長的笑容，湊到上官丞相耳邊，輕聲低語。
昭文太子很是心累，以往，有啟泰帝做出最後抉擇，他只需要學習與模仿。可如今，當他身為高位，這才明白，原來，皇帝並不好當。有多大的權力，就得有多大的壓力。
雖然，只是名義上的監國，但第一次掌握到實際的權力，他還有些力不從心。晨會時，他拋出眼下最棘手的問題，交由朝臣們商議，“而今，京城人心渙散，該如何是好？”
啟泰帝患病的消息，瞞是瞞不住的，倒不如大大方方地公之于眾。但昭文太子想不到，公布消息後，反而人心惶惶，不少人拖家帶口外出避難。一時間，原本繁榮的京城市井，竟淪落到百廢待興的地步。
“諸位，可有何高見？”昭文太子起身，走下台階，與眾人並肩而站，以示尊重。
最先開口者乃是戶部尚書，他遞上一本奏折後，才解釋道，“近十日以來，京城商業利潤大幅下滑。微臣以為，每日當提前關閉城門，以防止百姓繼續流竄。”
“萬萬不可。”不等戶部尚書繼續陳述觀點，太傅便站了出來，當即反駁道，“防民之口甚于防川，微臣以為，當正常開市，並不xian zhi任何初入。一切照舊，方能穩定民心。”
“但眼下人心不定，在皇上龍體安康前，談何穩定民心？”戶部尚書厲聲反駁，似有與太傅一較高下之意，“微臣以為，當出告示，以令服人。”
“民心豈是條令所能約束，你可真糊涂！”太傅直接甩袖，以宣泄心中不滿。
公說公有理，婆說婆有理，而昭文太子需要做的事情，便是理清兩種觀點中的利弊所在，爭取得到更合理的結果。而僅有十二歲的他，還不足以在最短的時間內整理出頭緒。
端親王看出昭文太子的猶豫，見火候已到，便朝上官丞相遞出眼神。上官丞相心領神會，站了出來，作揖後方才開口，“微臣贊成太傅的意見，且以為，當有人做出表率，方能安定民心。”
“如何做出表率？”昭文太子反問道。
“端親王有二子，均在外地。若此時，能將二子召回京城，以探望皇上龍體為名義，微臣以為，當有表率作用。”上官丞相聲音平穩，不起一絲波瀾，似有十拿九穩之意。
太傅正欲反駁，卻見端親王冷冷地一瞥，心中一緊。倒是戶部尚書，立馬改了口風，向上官丞相表示認可，“丞相大人考慮周全，此主意甚好，是微臣糊涂。”
畫面突變，一時間，眾人竟統一口徑，紛紛支持上官丞相。而或許有反對聲音的太傅，也在端親王的怒目注視中，第一次表現出沉默。太傅尚無實權，不得不顧忌端親王的身份與地位，以無言相待。
“那麼，便依丞相大人之見。”討論出有效且看似合理的答案，昭文太子方才松了一口氣，叮囑道，“有勞丞相大人，全權負責此事。若有需要，可隨時與我商量。”
沒想到，拖延許久的想法，竟誤打誤撞，因啟泰帝患病一事得到解決。上官丞相朝端親王不動聲色地淺笑，確認過眼神，二人想法一致。“微臣定當盡心盡力，為太子殿下排憂解難，以輔國政。”
“有勞丞相大人。”昭文太子拍了拍上官丞相的手臂，以示鼓勵。尚未完全讀懂復雜關系的他，此時此刻並不清楚，上官丞相與端親王的心里，究竟在盤算著什麼。
“諸位，可還有事要奏？”昭文太子回到座位上，以代行天子職權的威嚴問道。按照慣例，此乃散會的標志。眾人紛紛搖頭之後，晨會便到此結束。
可就在此時，一則壞消息傳來。有太監急匆匆地跑到大殿之外，雙膝跪地，略帶哽咽，“太子殿下，不好了，小王爺他……他……”太監瑟瑟發抖，良久，才補充完整，“他也染上天花，太醫們正在全力救治。”（www.101novel.com）