如意在前，莊親王在後，二人同乘一匹馬。如意有注意到，少了一個人，但她並沒有多嘴提出疑問，只是專心地抱著馬的脖子。
“第一次騎馬嗎？”莊親王拉著馬繩，注意到如意生澀的動作，“你坐正，雙手拉住馬鞍，放心，這馬兒很穩當，不會把你甩下去。”
听到莊親王的建議，如意這才放開手腳，顫顫巍巍地挺直腰桿。她穿著單薄的長衣，坐正之後，後背不得不緊貼莊親王的胸膛。此時，莊親王已全然忘了男女之別，只當如意是需照顧的病人，一甩馬繩，再一次加快馬速。
小白護著爾雅，可就容易許多。爾雅年紀小，坐在馬背上並不佔據空間，乖乖地縮成一團，騎馬對她而言，是一件新鮮事，她顯得又恐懼又好奇。
“大叔叔，在你們那，是人人都可以騎馬嗎？”爾雅不知道眼前陌生人的名字，也不知道他從何而來，但她明白，這兩個大叔叔，都是好人。
“你叫我白叔叔好了，喏，那個大叔叔，你可以叫他莊叔叔。”小白給了一個模稜兩可的稱呼，而後，才回答道，“我們是從京城過來的商人，也不是人人都可以騎馬，這馬兒，主要是交通工具。”
“京城熱鬧嗎？”爾雅撲閃著眼楮，充滿了小孩子特有的好奇心，“我很想去一次京城，隔壁的小哥哥，他去年去過一次京城，跟我說，京城的糖葫蘆可甜了。”說到糖葫蘆，爾雅忍不住抿了一口。
“好啊，如果你娘親同意，有時間，我帶你去京城看看。”小白半開玩笑半認真，只是隨口一說，然而，爾雅卻當了真，“真的嗎！那等爹爹回來，我一定問問他。”
“你爹爹，一般都是不在家里的嗎？”河西大旱，全天下人皆知，小白很是好奇，到底是一個什麼樣的人，才會把買茶一事看得比妻兒重要。按常理而言，家里出了事，即使再忙，也得回家看看。
然而，如意爾雅，並沒有等到家里唯一的男人。
“嗯嗯。”爾雅乖巧地點點頭，原本有光的眼楮，一瞬間黯淡了不少，“爹爹很忙，總是在各地奔波，好像是……叫什麼……低買高賣。”爾雅在腦海里搜索了很久，才最終確定這四個字。
“你爹爹也是商人嗎？”小白擺出一副同行之間的問候，“浮梁茶葉是挺好的，他應有眼光，就是不知道收益會有幾成。”
“爹爹很厲害啦！”畢竟是小孩子，爾雅總是在輕易地轉換表情，臉上不自覺地露出驕傲的神情，“爹爹是大英雄！爾雅最崇拜的就是爹爹了！”
小孩子的世界，與cheng ren的世界，總是有認知的偏差。在小白看來，不顧家的男人，即使事業再有成，也算不得什麼大英雄，更不值得去崇拜。但他並沒有直說，並不想破壞爾雅的美夢，“是啊，你爹爹肯定很愛你。”
不像爾雅與小白之間有說有笑，如意與莊親王之間，卻沉悶不少。如意並不知道身後男人的稱呼，作為良家婦女，她還是第一次同丈夫以外的男人，有如此親密的肌膚接觸。她能透過衣衫，感受到男人胸膛傳來的火熱氣息，似要驅除她的寒氣。
“你丈夫，為何遲遲不歸？”離河西越來越近，遠遠地，莊親王已能看清城牆。這時，他才刻意放緩了速度。
“我也不知道。”如意嘆了一口氣，片刻之間眼眶泛紅，似有難言之隱，“他總是在外面，平日里，就只有我帶著爾雅生活。”
“不容易吧。”忽然間，莊親王想到了幼年的自己，也是這樣，記憶里只有不受寵的母妃，站著宮門口，張望著，期盼著，許久後才能盼到一次父皇的寵幸。“我跟爾雅差不多，也是靠母親帶大的。”
“那你的父親呢？”如意反問道，脫口而出後卻自知不該問，只好立刻閉上嘴。
“很忙吧。”是真的忙，有處理不完的朝政，有寵幸不完的後宮三千嬪妃，只听新人笑，哪聞舊人哭。其實莊親王心里清楚，所有的一切都只是借口，父皇，只是單純不喜歡自己。“只有逢年過節的時候，可以看到他。”
正因為如此，所以莊親王格外崇拜啟泰帝。不為其他，只因啟泰帝善待皇後，善待結發妻子，不多情，不濫情，這才是他心目中真正的好皇帝。
也正因為如此，直到二十六，他仍是獨自一人。他不肯、也不願，有任何人重蹈母妃的覆轍。宮里一個人的時候，是那般冷，冷到可以凍結一個人的心。
“有時候挺恨他的，母親去世的時候，他卻沉迷于另一個女人的溫柔鄉。直到最後一刻，母親都沒有能等到父親。”興許是爾雅的緣故，莊親王對著眼前萍水相逢的陌生女人，說著內心深處最真實的感受。
那是十年前的事情，莊親王還記得，連著下了三天的冬雨，跟著又是一場漫天大雪。
此時，他的母妃已臥病在床，彼時，莊親王還未得到王爺的頭餃，已在外地擔任虛職。他接到母妃病重的消息，顧不上其他，連夜返回京城，在父皇面前整整懇求了一個時辰，父皇才同意他去見母妃最後一面。
按照祖制，已成年的子女，是沒有資格再與母妃單獨接觸的。
這麼一想，他似乎還得感謝父皇，若不是父皇臨時開恩，他怕是會有一輩子的遺憾。
“天下無不是的父母。”如意不知道如何勸慰，只能搬出這一條眾所周知的道理，“也許，你的父親與母親之間，有不被你知道的隔閡與間隙。”
“無所謂吧。”有時候，無所謂三個字，只是嘴上說說而已。倘若真的無所謂，莊親王便不會時隔十年，仍然放不下這樁心事。“反正，父親不缺我這一個兒子。”
如意不再糾結這個話題，自古，連清官都難斷家務事。
河西城牆越來越近，高達十數米的城牆，凸顯出這座城市與眾不凡的氣度。城牆上，有巡邏的士兵，正不時向城內城外張望。城門口，有相關人員正檢查並盤問著每一個進出此地的人的身份。
莊親王勒住馬繩，強迫馬兒停下腳步，翻身下馬，伸出手，將如意從馬背上扶下來。小白見狀，也跟著落了地。
“少爺，怎麼了？”眼看河西近在眼前，莊親王卻突然治了步伐。面對他這突然的反常的舉動，小白不解。
“恩公，是有什麼緊急情況嗎？”如意將爾雅牽在懷里，也忍不住提出疑問。
莊親王的目光只落在河西，刻意忽略二人的問題，有片刻的失神。（www.101novel.com）