靈帝登基之後，大漢國勢衰敗，上郡朔方一帶的南匈奴部落長期侵擾太原與西河等諸多郡縣，漢朝受國力所限始終未能很好保護自己的邊陲，導致整個西河郡幾乎成了南匈奴與叛軍的底盤，就連太原郡境內也駐扎了大量的匈奴人。
劉沖自知實力不濟，無力對抗南匈奴王庭，于是便借于扶羅的手，阻截南匈奴東進。
此時的于扶羅沒有固定的駐地，他暫時流竄在晉陽以西，西河以東的大片地區，他的生存完全靠燒殺搶掠，這也導致了他的部隊雖然作戰勇猛，卻始終無法發展壯大。
劉沖見西河的韓逞收留郭太殘部，屯兵于介休一帶，知道他無意投降自己，于是再無顧忌，他答應協助于扶羅奪取太原與西河交界處的部分土地，資助他一些糧餉，幫助他繁衍生息。
于扶羅正處在進退維谷的時候，劉沖向他拋出橄欖枝，他自然喜出望外。
為了表達自己的感激之情，于扶羅親自到太原見劉沖，倆人見面之後，大有一見如故的感覺。
這于扶羅與漢人不同，他沒有念過書，說起話來直來直去，幾乎听不到他說什麼客套話，與後世的東北人性格有些相似，他的言談舉止中充滿了江湖氣，也有一種堅忍不拔的氣質。
劉沖到了漢朝以來，從沒有嘗試過與人這麼暢快淋灕的交流，他雖然听于扶羅說出的漢語有些別扭，但是不影響他們彼此間的價值認同。
那于扶羅在晉陽城逗留了一夜，次日天明便離開了，臨走之時，他取下隨身佩刀贈給劉沖，對于一位征戰沙場的勇士來講，將隨身佩刀送與他人就是最大的尊重與肯定。
劉沖送走于扶羅之後，立刻著手吞並雁門郡與新興郡。
雁門郡常年受到鮮卑部落的侵擾，如今只剩下部分土地還掌握在漢人手中，郡內百姓大都遷往內陸，導致當地農田大量荒廢，每年的稅收少得可憐，朝廷補發給邊軍的輜重受到戰亂的影響，無法運抵雁門郡，沒有錢糧的支持，雁門的軍隊開支很難維系，如今雁門郡只有很少的軍隊，僅能堅守一些緊要去處。
雁門太守高真整天提心吊膽，生怕某一天鮮卑大舉南下，要了他的小命。
劉沖拿下太原之後，高真第一時間與劉沖取得聯系，二人的官級雖然相同，但是實力相差懸殊，高真送信給劉沖的目的就是讓他幫助自己守護雁門，也就等于他直接交出了雁門的軍事指揮權。
劉沖自然不能放棄這個機會，他把李樂的部隊派到了雁門，幫助高真對抗鮮卑人，而軍隊的開支一半來自于雁門郡，一半由太原補齊。
新興郡與雁門郡不同，新興太守秦宏早已經與冀州袁紹暗中勾結，打算引袁紹的兵馬來新興郡駐扎。
劉沖派人去新興郡結交秦宏，結果他躲在家里裝病，完全無視劉沖的拉攏。
劉沖不急于將新興郡拿到手中，他眼下最緊迫的事情就是把自己的勢力壯大起來。如今，劉沖手下可用之人不多，雖然有沮授與田豫二人的協助，但是各個行業都需要人才，絕不是他們兩個人就可以完全應付的，為了讓並州地方重新興盛起來，劉沖發布招賢榜，他將招賢告示張貼到並州的所有州城府縣，甚至于冀州、幽州。豫州。兗州都有張貼。
劉沖的招賢榜文與那些地方豪強征召的對象有所區別，他要的人才並不局限于飽讀詩書的文人墨客以及武藝高強的能人義士，而是將各行各業有一技之長的人都包括在內。
榜文發出後不久，便招來了很多人才，這些人既有皮匠也有鐵匠，還有幾個對農田水利有些研究的士族子弟。
劉沖來者不拒，只要你有一技之長，他全部留用，然後交給田豫進行安排。
讓劉沖無奈的是，他所招攬的都是些手藝人，幾乎沒有什麼飽學之士，就連那些閉門造車的書生也沒見幾個。
這些人里真正算得上是人才的只有兩個，第一個是潁川人，姓張名謀字伯義，此人自幼熟讀墨家典籍，東漢末期的讀書人已經將儒家設為正統，其他學派的觀點往往只做參考，而這張謀卻自幼崇尚墨家學說，他將當時流傳于世的墨家典籍收至家中，終日苦讀，並且經常與摯友胡昭進行研究。
這張謀雖然學識淵博，但是性格外圓內方，從不人雲亦雲隨波逐流，他對儒家的等級觀念很不認同，他主張兼愛平等，不以身份貧富而分高低，他曾經在淮南袁術手下做事，因為袁術重權貴，輕百姓，不休德政，所以他很快便辭官而去︰不久之後，他又到了幽州劉虞處任職，依然不被重用，只能做些抄錄的小事。
他之所以會投到劉沖麾下，是因為他看到了劉沖的招賢榜文，他第一次見到有人把匠人與士人平等看待，他覺得劉沖應該是一個能接受墨家平等觀念的上官，于是他來到了晉陽，見到了劉沖。
劉沖給他的感覺與想象完全不同，他雖然沒有等級觀念，但是對遠近親疏很看重，他雖然不會瞧不起匠人，但是他也沒有墨家那種博愛的胸懷。
張謀向劉沖提出已博愛治理地方的建議，劉沖並不十分認同，不過劉沖看出張謀是個有真才實學的人才，于是便將他留在太谷縣當縣令，允許他用自己的博愛去治理太谷。
張謀的最大價值在于他對墨家機簧之術的造詣，以及他對墨子《城守》二十一篇的專研。
劉沖有心讓張謀負責城防，見看他對征戰有些反感，于是便沒有說出口。
雖然張謀到太谷縣去做縣令，實現他已博愛治理地方的夢想，但是劉沖也沒有讓他其他的才能白白浪費，他一面請求張謀為自己設計各種器械，一面派人去張謀處學習墨家守城的本事。
除了張謀之外，劉沖還得到了一個極有潛力的人才，這個人叫馬 ，扶風人，自幼家境貧寒，人也長得其貌不揚，不但面皮黝黑，瘦小枯干，說起話來更是結結巴巴。
馬鈞的母親早亡，他的父親又娶了一房媳婦，而且又生了兩個兒子，隨著孩子越來越大，家中負擔也越來越重，
馬鈞自幼身體單薄，干不得重活，如今已經十五歲了，連養活自己的能力都沒有，他唯一的本事就是研制一些奇奇怪怪的器械，可是，這些東西在鄉間根本派不上什麼用場。
他的父親無力承擔一家五口的重擔，便送他到晉陽的叔父家去居住，平日里，馬鈞靠幫助叔父干些零活混口飯吃，他的嬸嬸對他極其不滿，整日里數落他的不是，對他如同仇人一樣。
馬鈞覺得自己實在無法在叔父家住下去了，可是又沒有地方去，正在他愁眉不展的時候，劉沖奪了晉陽，招賢告示貼的到處都是。
馬鈞一合計，自己別的本事沒有，造些奇奇怪怪的工具倒是還可以，他不知道自己的這個本事算不算官府所說的一技之長，他獨自在家中做了一個和玩具一般大小的連軸車，然後帶著自己的發明去官府應征。
負責征召的官員見一個半大孩子，拿個玩具，說話還結結巴巴的，以為他是沒飯吃，想來蒙事，便將他趕走了。
馬鈞回到家中後便打消了去官府某差事的想法。有一天，他的嬸娘丟了幾個銅錢，一口咬定是馬鈞偷的。氣得馬鈞與嬸娘大吵了一架，然後就離家出走了。他在外面游逛了兩天，實在沒有地方去，于是又想到去招賢館嘗試一下，結果再一次被趕了出來。
馬鈞實在沒辦法了，他打算找個地方上吊自殺，當他經過太守府門前的時候，突然升起一個想法“我既然不想活了，何不在臨死之前在試一次，眼前就是太守府，我何不找那位太守大人踫踫運氣”
拿定主義之後，馬鈞直奔太守府大門而來，守門兵丁將他攔住，尋問他的來由。
馬鈞本來就磕巴，由于緊張，結巴的更嚴重，門兵听了好半天才听懂馬鈞的來意，門兵頭領自然不能讓他進去，那名頭領讓他去招賢館應征，不要再太守府門前胡鬧。
馬鈞不肯，堅持要見劉沖，就在他和門軍糾纏的時候，正趕上劉沖外出，他剛剛出門，就見幾個門兵驅趕一個孩子，劉沖停住腳步，來到馬鈞近前，笑眯眯的問道“你是何人，因何在太守府門前吵鬧”
馬鈞一見來了個大官，即興奮又緊張，他結結巴巴的說了半天，只說了一個字，第二個字都沒擠出來。門兵看著著急，便將馬鈞的來意說給劉沖听。
劉沖听完之後重新打量了馬鈞一番，這孩子實在沒啥突出的地方，看這意思十有八九是沒法活了，來官府混飯吃的，他看著馬鈞可憐，便問道“你來官府某差事，可有什麼特殊的本事”
馬鈞說話費勁，直接從懷里取出自己研制的連軸輪車。
劉沖看到輪車之後立刻愣住了，別人或許不知道馬君手里拿的是什麼，劉沖可知道，那就是魏晉之後才開始普及的水車。
劉沖將馬鈞手里的水車模型接過來，仔細的觀看，越看越吃驚，沒想到一個半大孩子竟然可以造出這麼精細的東西，他盡量保持最和藹可親的表情對馬鈞說道“你叫什麼名字，哪里人士”
馬鈞“馬”了半天，才說出後面那個“鈞”字。
劉沖听清楚馬鈞的名字之後不禁渾身一抖，他沒想到自己前世听說的那個馬鈞就是這副德行，看看他的發明與他的名字，多半不會錯了。
劉沖一高興，也不在外出了，拉著馬鈞回到太守府中，他嫌與馬鈞交流有障礙，便直接為他出了一道題，讓他在一個月內造出一把射程遠、威力大的連弩，如果他造出來了，就留他在官府中任職。
馬鈞在太守府中住了一個多月，終于造出了一把連弩，只不過他造出來的連弩射程不夠遠，威力不夠大，而且工藝很繁雜，不適合大面積使用。
劉沖看著手中這把做工精細的連弩，再看看緊張兮兮的馬鈞，笑呵呵的說道“近日你去叔父家與他辭行，將自己的去處告知于他，數日後我便送你去太谷張謀處學習機簧之術，一切生活用度皆由官府負責，每月還會有餉銀，供你養家之用”
馬鈞一听，眼淚掉了下來，他這麼多年壓抑在心底的悲苦在這一刻完全爆發，他什麼也說不出來，趴在地上就給劉沖磕頭，劉沖雙手相攙，一面安慰他一面命人為他準備行囊。
馬鈞被送到張謀處之後，深得張謀喜愛，張謀發現馬鈞雖然口吃，但是心思十分細膩，記憶力也好，尤其在制造器具方面有異于常人的天賦，于是這張謀一面將自己的機簧之術傳給馬鈞，一面將墨家學說一並傳給了他。
馬鈞在張謀處學習，心里一直惦記著當初劉沖讓自己造弩箭的事情，他在太谷居住半年左右，終于造出了一把讓他十分滿意的弩箭，當張謀看到弩箭之後贊嘆不已，連他都被馬鈞的奇思妙想欽佩所折服。
弩箭和圖紙送到晉陽之後，劉沖喜出望外，他立刻將連弩的制造圖送到匠人處開始打造。
隨著並州境內漸漸穩定，百姓也開始大量復耕，土地撂荒現象越來越少，劉沖的軍糧也逐漸充實了起來，軍隊變得越發強大。
就在劉沖安心發展的時候，冀州與幽州發生了巨大的變故，劉虞听信袁紹的挑唆，派兵突襲了公孫瓚，結果全軍潰敗，劉虞也死在了疆場之上。
袁紹打著給劉虞報仇的旗號首先搶奪了涿郡，與公孫瓚對峙于廣陽，雙方連續交戰了十幾場，袁紹始終沒討到任何便宜，公孫瓚的白馬義從實在太難對付了，袁紹拿這些騎兵毫無辦法，只能退回冀州，重新想辦法。
公孫瓚擊退袁紹之後，逐漸吞並了大半個幽州，漁陽、廣陽、上谷都落入了他的手中。
駐守在代郡的大將高覽受到公孫瓚與鮮卑人的雙重壓力，自知孤掌難鳴，便帶著手下入並州，投靠了劉沖。（www.101novel.com）