23日英超15輪全面開打，喜鵲做客老特拉福德，客場挑戰紅魔曼聯，打響本輪的英超重頭戲，吸引了無數人的目光關注，在媒體的大肆炒作下，在收視率上更是取得突破。
賽前的發布會上，弗格森就表示︰“在老特拉福德作戰，我們沒有任何的借口，必須全力拿下比賽的勝利和3分，近來球隊的狀態很出色，陣容上的強大讓我們更接近勝利”。
球隊的隊長、核心大佬基恩沒法出場比賽，帶著隊長袖標的加里-內維爾卻表示，“我們將會竭盡全力的投入比賽，並將勝利和3分留下，雖然羅伊不能出場，但全隊上下會用積極發揮來彌補他的空缺”。
周中貝隆隨阿根廷參加了比賽，也將不會得到首發，昔日的弟子、杰姆-湯普森則表示︰“很高興和恩師重逢在英超賽場，我能有今天的成就，必須得感謝他當初的栽培和信任，但在比賽中我絕不會手軟”。
而格林則表示︰“這是一場非常重要的對決，我們將會全力以赴的投入比賽，就算是在老特拉福德面對曼聯，我依然對球隊從客場全身而退充滿了信心，因為我們同樣足夠強大”。
面對昔日弟子湯普森的言論，格林也表示︰“想要在曼聯踢上主力是件困難的事，但我對他有信心，因為他實力出色且心髒強大，從不畏懼任何困難和競爭，我毫不懷疑他要打敗我們的決心”
在弗格森將陣容改為4231後，湯普森終于得到首發機會，基恩、巴特相繼受傷，讓他出任主力和貝隆搭檔，雖然以防守為主，但卻表現搶眼，隨著賽季的深入，越發受到球迷的欣賞和喜愛。
熱身的時候，弗格森還擁抱了格林，簡單友好的交談幾句，而湯普森更是熱情擁抱昔日恩師，兩人是相談甚歡，讓賽前的氣氛非常溫馨友好，但熱身結束後雙方卻形同陌路，都是一臉嚴肅的走回更衣室。
曼聯球迷沒有再次特殊招待來訪的客人，上個賽季排名還在喜鵲後面，讓他們的自信心是倍受打擊，而那次著名的舉動也招來許多非議，其中批評的聲音佔據大頭。
鋒線上是範尼和弗蘭，斯科爾斯中路靠前，兩側是吉格斯和索爾斯克亞，單後腰湯普森，兩邊後衛是西爾維斯特隊長加里-內維爾，中衛組合是布蘭科和費迪南德，門將是巴特茲。
這就是弗格森的首發，雖然請來葡萄牙人奎羅斯，精心打造下的4231大陸風戰術也是威力十足，但在貝隆缺陣的情況下，爵爺是果斷變陣重回熟悉的442，鋒線上啟用了烏拉圭人弗蘭。
而喜鵲方面也是標準的442菱形陣容，鋒線上是桑德和隊長希勒，中場是羅伯特、斯文森、索拉諾和格雷米，後防線上是休斯、梅爾貝里、達比扎斯和格里芬，門將是吉文。
因為是客場作戰，所以陣型就整體靠後，力圖做好防守再去反擊，羅梅達
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）爾、耶納斯、代爾和斯皮德等實力戰將，都坐在替補席待命。難怪有人戲言喜鵲的替補陣容更加強大，因為少了基恩和巴特的曼聯替補席，就菲利普-內維爾可堪重任。
但比賽結果還得由出場球員決定，曼聯的首發陣容非常強大，尤其是在老特拉福德作戰，強悍的前場攻擊能力更是無與倫比。盡管格林已做了詳細的防守部署，但在場面上喜鵲卻不可避免的陷入被動，無奈之下只好將陣型全力回縮。
開場僅4分鐘，範尼就用一腳推射考驗了吉文的反應，好在站位不錯反應迅速，加上梅爾貝里的干擾效果，穩穩的將足球拿住。3分鐘之後，吉格斯在左路戲耍格里芬，一腳斜傳讓斯科爾斯獲得破門良機，吉文神勇的將足球封堵出底線。
隨後的進攻中，格雷米鏟斷破壞斯科爾斯的突擊，後插上的湯普森拿球後順勢前插，一腳直傳球讓弗蘭獲得射門機會，只是烏拉圭人的射門有些偏，直接飛出了底線並未對球門造成威脅。
直到第12分鐘，喜鵲才收獲本場比賽的首次射門，羅伯特在邊路送出傳球，桑德前點做球，跟進的希勒射門高出橫梁，讓巴特茲是虛驚一場。隨後的局勢依然不容樂觀，曼聯牢牢的佔據主動和上風。
第17分鐘，費迪南德後場斜傳，索爾斯克亞帶球突破被休斯破壞，為球隊贏得前場界外球。隊長內維爾大力擲出足球，弗蘭卡住梅爾貝里傳球斯科爾斯，後者送出一記漂亮的過頂傳球，讓範尼快速插入禁區單刀面對門將。
小禁區之王的名號不是白叫的，非常干淨果斷的一腳反向推射，讓足球從吉文的手下迅速劃過，直直地飛入網窩，幫助主場作戰的曼聯取得領先，引爆了老特拉福德球場的熱情。
goal……，路德-範尼斯特魯伊，荷蘭射手的狀態火熱，冷靜推射先拔頭籌，幫助球隊1-0取得領先。當然我們也不應該忘記斯科爾斯的傳球，這腳過頂球堪稱神來之筆。
泰勒和格雷在激情的怒吼和點評，認為弗格森的開局設計非常精妙，充分調動起前場5大攻擊手的進攻能量，猶如一記強有力的重拳，直接將客場作戰的喜鵲砸趴在地上。
面對士氣如虹的曼聯，格林來到場邊大聲激勵球隊，加強*搶頑強頂住積極反擊，雖然這麼做有點耗費體能，但起碼能讓局勢變得安全些，只是他也低估了曼聯順風球的能量，場面上依然很是被動。
曼聯的狀態確實出色，開局的強攻戰術取得效果後，想要在重新搶回主動權，顯然有點不太現實，格林也放棄了爭奪球權的打算，轉而告訴球隊全力在後半場積極阻擊，務必將主隊的氣焰壓制住。
任何一支英超球隊做客老特拉福德都不會感到輕松，格林的做法雖然很無奈，卻是最明智有效的安排。兩位王牌解說也表示，和主場作戰氣勢凶猛的曼聯爭奪球權，並不是一件容易的事情。
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