蕭長寧到底還扒了沈 的衣服, 露出他強健結實的上身，肌肉線條在光線下呈現出溫潤的弧度，是她朝思暮想最熟悉的模樣。
蕭長寧跪坐在榻上, 拉起沈 修長有力的胳臂左右瞧了瞧, 的確沒有什麼大的傷痕, 唯有手肘和小臂處有些許擦傷, 腰腹處有一道淺淺的劃痕, 約莫兩寸長，不深，傷口已經自行愈合了。
蕭長寧總算松了口氣，指腹在他腰間那道淺淺的傷痕處摩挲徘徊，問道︰“這是怎麼弄的？”
被她若有若無地觸踫著, 沈 的呼吸明顯粗重了許多, 暗啞道︰“北狄人的弦類暗器, 鋒利無比, 陽光下看不見, 可吹毛斷發。”
聞言, 蕭長寧指尖一頓。她幾乎能想象，沈 這輕描淡寫的幾句話背後是怎樣生死一線的危機。
蕭長寧有些心疼地抬頭, 正巧撞入沈 深不見底的眼波中。她真是太喜歡沈 的這雙眼楮了, 外人見了他那雙眼只覺得鋒利狷狂，偏生在望向她的時候, 如冰層下滾動著岩漿, 眼底的溫情都像是要溢出來似的。
她幾乎能立刻感覺到沈 在渴求些什麼。
有些慌亂地朝後退了退, 她道︰“我去給你拿藥，傷口雖然不深，但還是處理一下為好。”
沈 卻是一把拉住她的手，欺身向前，另一只手環住她的腰肢，與自己的下腹緊緊相貼。他說︰“不必，不是什麼要緊的傷，只是近幾日廝殺太多，怕身上的沾染的血腥味沖著你才沐浴更衣。”
兩人身形緊密相連，熱度透過薄薄的衣物熨帖在身上，沈 咬著她的耳朵道︰“我想你，長寧。”
沈 的侵略性太強了，光是一句話便讓她酥軟了半邊身子，喚醒了往日刻在骨血的纏綿。蕭長寧殘存著幾分理智，伸手撫了撫沈 的背脊，低聲道︰“不行呀，沈 。”
沈 自然知道她有孕不能同房，只用鼻尖蹭了蹭她的頸窩，隨即含住她的唇含糊道︰“幫我。”
等到消停下來，已是兩刻鐘之後了，沈 給她擦洗完畢，這才拉開門傳膳。
蕭長寧胃口依舊不太好，吃多了便反胃，只能少量多食，御膳房的灶火上日夜不間斷地給她備著粥食和藥膳。
熬得濃白的白玉魚湯配烏骨雞藥膳，加上幾碟冷熱小菜和三鮮灌湯包，馨香撲鼻。有沈 在，蕭長寧不敢偷懶，足足喝了兩碗才輕聲軟語地說︰“沈 ，我真吃不下了。”
沈 這才伸手抹去她唇上沾上的粥米，將她吃剩的粥食送入自己嘴中。
“哎，別！”蕭長寧伸手攔住他，心疼道，“你不曾用午膳的麼？讓御膳房做些新的菜食過來罷，這個已經吃剩了的。”
沈 挑眉笑道︰“就喜歡吃你吃剩的。”
沈 笑起來的模樣有些壞，令蕭長寧感到新鮮。她看到沈 風卷殘雲地吃著東西，吃相並不粗俗，慢斯條理的，下咽的速度卻十分快，也不知多久沒有好好地吃過飯了。
“你會在宮里待多久？”見沈 放了碗筷，她便拿了貼身的帕子給他擦拭唇角。
沈 握住她的手道︰“申時去養心殿面聖，回來陪你用晚膳。”
“晚膳之後呢？”
“和你睡覺。”沈 拿起搭在榻邊的外袍披上，扣上護腕，系上腰帶，又恢復了往日東廠提督的威嚴之態。片刻，他回身望著蕭長寧道，“明日清晨再走。”
蕭長寧嘆了聲，眼底的不舍都寫在了臉上︰“此去一別，又是十天半月不能相見。”
沈 傾身吻了吻她，說︰“很快了。”
說罷，他端起官帽戴上，烏紗帽檐低低地壓在他的長眉上，俊美非凡。沈 給了蕭長寧一個有力的擁抱，這才起身離去。
沈 去了養心殿，蕭桓穿著一身暗色繡金龍的常服，已經坐在殿中等他了。
二人行了君臣之禮，蕭桓這才敲著棋盤，命沈 在他對面坐下。
棋盤上縱橫交錯，黑白交織，蕭桓執著一枚白子，眉頭輕鎖，露出幾分少年人的不耐來，似乎在煩惱下一步該怎麼走。片刻，他感慨般道︰“沈提督和阿姐的感情真好呢，此番入宮，竟是先去見阿姐。”
沈 一手擱在棋案上，“該知道的不該知道的，皇上都已知道，臣左右只需露個面走走過場，早來遲來又有何區別。”
“天底下，也就只有沈提督敢這麼同朕說話。”蕭桓一手撐著腦袋，指尖把玩著棋子道，“阿姐的肚子瞞不了人，到時候一天天鼓起來，你該如何向外人解釋？”
沈 抬眼望向蕭桓，並未說話。
他的眼楮高深莫測，蕭桓猜不透，只警告他道︰“若你假太監的身份敗露，便是欺君罔上，難逃一死。”
沈 嘴角輕輕一勾，道︰“也可以不欺君，不罔上。”
蕭桓遲疑道︰“沈卿是何意思？”
沈 整了整袖口，聲音低沉︰“皇上召見臣，就只是為了談私事？”
“好罷。”蕭桓收攏思緒，認真地詢問道，“听聞東廠從溫指揮使的手底下搶走了一名細作，說罷，可有審問到什麼？”
“霍騭臨死前通敵，蕭萬安亦投靠了北狄人。”沈 屈指輕輕叩著桌沿，面色平淡地拋出了一個令蕭桓膽寒的事實，“城中抓捕斬殺的細作只是十之一二，更有至少百余名高手隱藏在京師的各個角落……”
沈 頓了頓，繼而抬起一雙鋒利的眼來，“甚至是，皇上的身邊。”
蕭桓大為震驚，瞪大眼道︰“這怎麼可能？京師城門盤查嚴密，如此多的異族高手混入城中，不可能不被發現。”
“去年底逼宮失敗，霍騭領著少數親衛倉皇逃走，而絕大多數錦衣衛則留在城中听候處置。當時皇上仁慈，只殺了幾名作亂的千戶和指揮使同知，其余人都招降收編進了溫陵音的手里。溫陵音初來乍到，對錦衣衛的人不甚熟悉，皇上能保證那些招降的錦衣衛里沒有幾個霍騭埋下的內奸眼線？”
沈 一語道破關鍵，嗤笑道，“有了錦衣衛做內應，再加上霍騭和蕭萬安拱手相讓的京師布防圖，北狄人潛入乃易如反掌。”
蕭桓臉色有些難看，攥緊了手中的棋子道︰“蕭萬安現今在何處？”
“還在查。”沈 毫不避諱地問，“斬草不除根，皇上可後悔了？”
蕭桓賭氣道，“朕若是那種舍得斬草除根的人，第一個就該殺了你啊沈愛卿。”
沈 嗤笑了聲，意有所指道︰“庸人制造敵人，智者結交朋友。”
蕭桓問道︰“沈愛卿是朕的朋友麼？”
沈 氣定神閑的反問︰“東廠近些年來也為皇上做過幾樁大事，皇上覺得這些夠不夠得上朋友？”
蕭桓一時無言，半晌才不服氣道︰“木已成舟，朕再不情願也得叫你一聲姐夫。”
月盈則虧，水滿則溢，不管是什麼人，太貪心總是不好的，沈 如此，蕭桓又何嘗不是如此？朝堂制衡，讓錦衣衛和東廠相互牽制是再好不過的，更何況，錦衣衛的溫陵音算是天子心腹，沈 若想反，也得連皮帶肉地扒下一層皮。
沈 自然知道蕭桓心里的小算盤，君臣之間就像是隔著一層薄薄的窗戶紙，只是未到徹底戳破的那一日，在內憂外患中保持著微妙的平衡。
“朕實在不甘心，連萬里之外的蠻夷之族都敢欺負朕年幼。”蕭桓抬眼望著沈 ，像是在乞求一個答案似的，“難道我們只能眼睜睜地看著北狄人，一寸寸蠶食掉朕的肱股之臣嗎？”
“敵人在暗我在明，不過也並非全然沒有辦法。引蛇出洞，方能甕中捉鱉。”沈 抬手捻起一枚黑子，輕輕按在棋盤上，方緩緩道，“只是，需要皇上稍稍配合。”
蕭桓一怔，問道︰“如何配合？”
沈 抬眼，窄窄的一條陽光橫打在他的眼楮上，折射出凌厲的光芒。
他說︰“皇上，我們來做個交易吧。”
蕭長寧在洗碧宮前散了會步，不多時，便見沈 從不遠處的殿門內拐出來。
她笑著迎上去，問道︰“和皇上談好了？”
沈 ‘嗯’了一聲，自然而然地牽住她的手，問道︰“累麼？”
“有點。”蕭長寧道。
“我背你。”
“不、不用！”
“抱你？”
“也不用，真的！”
沈 擰了擰眉，隨即湊在她耳邊低聲道︰“不必顧及禮數，有本督在，無人敢議你是非。”
心間一暖，蕭長寧好笑道︰“請沈提督不要用這般深情的語氣，說出如此狂妄的話啊！這種話一般都是史書中的大佞臣說的呢。”
“本就是奸宦，長公主殿下一開始不也是這般認為的麼？”沈 低聲翻著舊賬，可眼里卻是愉悅的。
蕭長寧大窘，想起沈 出現過幾次的‘無常簿’，忍不住問道︰“你該不會是把本宮得罪你的所有事情都記在無常簿上，時刻拿出來翻翻舊賬罷？”
沈 挑眉一笑，說︰“是。”
蕭長寧忽的停了腳步，憋了半晌，方抬手攤掌，掌心朝上五指勾了勾，“無常簿拿來。”
沈 搖了搖頭，一臉正色地說︰“事關機密，不能給。”
“本宮命令你拿來……唔！”
沈 還握著她的手，索性傾身吻住了她。
“沈 你不听話唔唔！”
又是一吻。
“別……有人！”
再是一吻。
蕭長寧不說話了，只是瞪著一雙濕潤水靈的眼楮看他，唇瓣紅得像是染了胭脂。
因沈 今夜不回東廠，方無鏡只好和林歡一同進宮交換最新情報，誰只還沒進洗碧宮的大門，便見沈提督和長寧長公主旁若無人地在宮外的紅牆邊卿卿我我，頓時驚得下巴都快掉下，頓感一陣甜蜜撲面而來。
方無鏡一手捂住林歡的眼楮，嘖了一聲道︰“小孩不能看，會長針眼的！”
林歡拼命地扒下方無鏡的手︰“為什麼不能看。”
方無鏡換一只手捂住他的眼，又被林歡扒下。兩人索性你來我往地過起拳腳來，這下動靜大到蕭長寧都被驚擾了，想到方才那旖旎的一幕竟被兩名下屬看見，頓時臉頰一紅，瞪了沈 一眼扭頭就走。
沈 拇指輕輕蹭過下唇，似乎意猶未盡，轉身朝方無鏡和林歡眯了眯眼。
打得正起勁的兩人覺察到了一股熟悉的殺氣，頓時一僵，動作恍如定格， 吧 吧轉動僵直的脖頸，直面沈提督的死亡凝視。
于是一刻鐘後，林歡和方無鏡老老實實地跪在廳中，挺身低頭，安靜如雞。
“傳本督命令，改變原有計劃，城中暗訪的番子原地待命，不可與北狄細作正面交鋒。”沈 的視線從正在給畫卷染第十三層色的蕭長寧身上掃過，這才落到兩名下屬身上，沉聲道，“有了一個極好的誘餌，接下來便只需埋伏妥當，請君入甕。”
安排妥當事宜，沈 這才抬起下頜，威嚴道︰“退下。”
方無鏡在心里抹了把汗，忙道了聲‘領命’，拽著林歡一路退出了大殿。
“都怪你偏要看，惹得廠督生氣了。”方無鏡拍了拍衣裳，捏著蘭花指戳了戳林歡腦門。
林歡不服︰“明明是你要同我打架，廠督才生氣的。”
“胡說！”
“才沒有胡說！”
方無鏡氣結，擼起袖子道︰“要不要再打一架？”
“好……”林歡愣了愣，小心翼翼地瞄了洗碧宮大殿一眼，小小聲音地說，“出去打。”
方無鏡也怕沈 听見，亦用氣音道︰“好！”
兩人鬼鬼祟祟地往外走，全然不見門外一名十五六歲的小宮女正巧進門。
連著‘哎呀’‘哎呀’兩聲，林歡和那小宮女撞在一起，將她手中托盤里的錦緞凌亂撞得滿地都是。
兩人各自後退一步站穩。
小宮女驚魂未甫地拍著胸脯，抬眼見他們二人，瞪圓眼楮道︰“你們干什麼毛毛躁躁的？當心弄壞了給長公主殿下裁剪新衣的綢料。”
說著，她挽起袖子，露出一截珠圓玉潤的玉臂，蹲下-身拾撿布匹。
這小宮女銀盤臉，新月眉，鼻尖幾點淡色的雀斑，看起來俏皮又潑辣，正是吳有福的外甥女阿朱，前些日子才新調入蕭長寧身邊侍候，因而林歡和方無鏡並不認得，只覺得這小丫頭膽子大得很。
林歡皺了皺鼻子，似乎察覺到了一股若有若無的香味。
不像是花香，更像是食物散發出來的甘甜。
他循著味道聞去，阿朱剛拾起綢布起身，便見林歡湊過來一張白淨可愛的包子臉，鼻尖幾乎挨在她臉上，嚇得她連連挑開兩步，將綢布橫檔在胸前警惕道︰“你做什麼！”
“你身上的味道……”林歡吸了吸鼻子，真誠道，“好像很好吃。”
阿朱張大嘴，而後騰地一下臉紅了，大罵道︰“登徒子！下流！”
林歡見她如此反應，呆呆道︰“你為什麼罵人？”
“還為什麼罵人？沒打你已是看得起你了！”阿朱生氣地說，“告訴你，我舅舅是東廠白虎役役長，你們這些番子別想輕薄我！”
一听是吳有福的外甥女，一旁看熱鬧不嫌事多的方無鏡這才慌了。
吳有福那胖子，別看平時笑眯眯的一副彌勒佛的模樣，實則記仇得很，若是知道自己的寶貝外甥女被林歡這小傻子‘輕薄’了，非得在他們的膳食里下二兩瀉藥不可。
遂忙解釋︰“阿朱妹妹莫要生氣！你有所不知，林歡生來貪吃，對他而言，說一個人的味道好吃便是對她極大的贊美，他是在夸你呢！”
“真的？”阿朱將信將疑。
“真的真的。”方無鏡點頭如搗蒜，又翹著蘭花指給她拂去綢緞上的灰塵，極盡殷勤。
阿朱哼了聲，臉上的怒意已消失不見，取而代之的是微微的好奇，真如孩子似的性格，脾氣來的快去的也快。
她上下瞄了一眼林歡，眼楮彎成新月︰“原來你就是林歡？舅舅嘴中那個一頓能吃十個大肉包的神人？”
一听到大肉包，林歡咕咚咽了咽口水，覺得自己又有些餓了。
阿朱咯咯輕笑，丟下一句“還真是個傻子”，便擦過林歡的肩一溜煙跑了。
林歡皺著眉道︰“她為什麼罵我傻？”
方無鏡給了他一個手栗子，罵道︰“說你傻一點也不冤枉你！”
……
第二天清晨，蕭長寧又是在清冷的被窩中醒來，榻上沈 的位置早已空蕩，不知是凌晨什麼時分便悄聲離了她出宮去了。
蕭長寧躺在榻上放空了片刻，等待腦中的眩暈之感消失，這才推開被褥起身。
誰知一起身竟有些犯嘔，她趴在床沿干嘔了片刻，眼角瞄到身側沈 的枕頭下放著一本熟悉的冊子，不由一愣，將那冊子從枕下抽了出來。
正是沈 的無常簿。
咦？是出門太過匆忙，落在這兒了麼？
蕭長寧拿著那本寫了大半的小冊子，在看與不看間猶疑了許久，這才小心翼翼地翻開扉頁，心想︰我就瞄一眼，如果真有機密便替他收好，免得被旁人瞧了去！
然而翻開一看，扉頁上是端正的一行字︰贈愛妻長寧。
字跡很新，帶著松墨香，顯然是幾個時辰前新寫上去的。
蕭長寧一怔，而後才是欣喜，連反胃也不反了，噗嗤一聲笑道︰“原來是贈與我的啊。”
既然是送給她了，蕭長寧也便再無顧忌了，堂而皇之地翻開觀摩起來。
最開始的日期是甲申年十月十八，記錄︰今日入宮，意外听聞長寧與蕭萬安爭吵，竟為東廠護短，甚為意外。
甲申年十月十九，記錄︰一夜，她的高燒總算退了。
甲申年十一月二十七，記錄︰遇刺，親了她。長寧長公主為對食一事吃味，本督見之十分歡喜……又不知歡喜何來？竟整夜不能心靜。
甲申年十一月二十八，記錄︰她說要同本督結盟。弱如蒲草，結盟何意？本督竟然應允了，也是匪夷所思。見她忐忑坦誠竊取‘寶貝’一事，又覺好笑，若非本督提前將阿七的物件安葬，險些釀成大禍，不知阿七泉下有知會作何感想？
甲申年十二月初二，記錄︰她抱了本督，心甚愉悅。
甲申年十二月二十，記錄︰她今日十分勇敢，助本督斬殺虞雲青，免除後顧之憂……本督又吻了她，情難自禁。
甲申年十二月二十一，記錄︰原來喜歡一個人，竟是這般滋味。
乙酉年元月十五，記錄︰入骨纏綿，方知情深。
……
乙酉年四月初八……
蕭長寧愣了愣，確定這個日期是昨天，不由心下一暖，定了定神才滿懷期待地翻頁。
乙酉年四月初八，記錄︰此生摯愛，吾妻長寧，念你千百回。(www.101noveL.com)