蕭長寧自從婚嫁過後便搬離了洗碧宮，但宮內依舊有侍從定時打掃修整。此時宮內靜謐無人, 微風穿堂而過, 撩起淺翠色的紗幔飛舞, 繪閑雲飛鶴的黃梨木屏風後，蕭桓的眼神明暗難辨。
他站在榻前，望著靜謐昏睡的蕭長寧，良久才將視線轉向屏風後跪著的趙太醫, 嗓音像是浸過水似的低沉，“你所言屬實？”
須發皆白的趙太醫伏地, 道︰“回陛下, 老臣願以項上人頭擔保，長公主殿下確實是有孕了。”
蕭桓負手而立，緩緩閉上了眼楮。
按禮，後宮女眷身體抱恙，本該由司藥女官診治，可當時蕭長寧猝然暈厥, 將蕭桓嚇壞了，直接請來了太醫院元老的趙太醫。趙太醫行醫四十余年，當不會連喜脈都診治不出來。
他的阿姐——長寧長公主，在嫁給太監之後, 的確懷孕了。
沈 知道此事麼？這個孩子到底是不是他的？
不，以阿姐對沈 的痴情, 應該不會背叛他懷上別人的孩子, 可……
……荒唐！一個太監怎麼會有孩子, 怎麼可以有孩子？
蕭桓情不自禁地想起了廢太後臨死之前說的話。
難道真如她所言，沈 並未閹割干淨？還是像溫陵音猜測的那般，當年秋狩梁氏遇刺一案與沈 有關，隱藏了另一個不為人知的驚天大秘密？
年少的帝王一時心緒復雜，長久以來的擔憂正向著他最不願看到的真相靠攏，情與理的矛盾撕扯著他的內心，使他陷入掙扎不得平靜。
良久，他攥緊袖中的五指，竭力用平穩的嗓音道︰“朕的阿姐，嫁的是東廠提督太監……趙太醫，你可知此話意味著什麼？”
“老臣知道，這將掀起一場風波……然，為醫者當實事求是，不能因為趨利避害而撒謊。”趙太醫傴僂著身子，艱難地抬起頭來，顫巍巍摘下烏紗官帽，用蒼老渾濁的聲音篤定道，“老臣願辭官，听憑陛下處置。”
一個嫁給太監的長公主居然懷孕了，不管是有何內幕，都將涉及到皇室的尊嚴。若是聰明些的貪生之人，定會選擇裝作什麼都不知道，以求自保不被滅口。
但趙太醫顯然不是貪生怕死之輩，所以他選擇了直言。
蕭桓緊緊地盯著趙太醫，眼里有掙扎之色。那一瞬似乎很短，又似乎很長，直到殿外小黃門的聲音響起，通傳道︰“稟陛下，沈提督求見。”
蕭桓猝然回神，眼底的陰雲散了些許，只是面色依舊有些難看，緩緩道︰“趙太醫為朝廷兢兢業業數十載，有功而無過，朕特許趙卿辭官歸老，頤養天年。”
趙太醫感激涕零，伏地再拜︰“臣，叩謝陛下隆恩。”
趙太醫抹了抹眼楮，捧著官帽躬身倒退而出。榻上的蕭長寧依舊未醒，蕭桓定了定神，這才迎著光走出大殿，站在綴著風鈴的檐下沉聲道︰“讓他來見朕。”
沈 披著一身的春光，步履急促且沉穩，玄黑的披風微微揚起，有獵獵風響。他的眉眼永遠是深邃且凌厲的，像是兩片出鞘的刀刃，即便是迎著面色不善的年輕帝王，他的眼里依舊沒有絲毫懼意。
又來了，這種鋪天蓋地的強大氣場……
蕭桓不自覺倒退一步，直到沈 單膝下跪行禮，他才恍然回過神，負在身後的雙手微微握緊又松開，道︰“京師局勢緊張，奸細未除，朝中重臣相繼罹難，沈卿如此擅離職守，就不怕朕怪罪？”
“臣以為，在皇上心中親姐該比公務重要。”沈 抬眼，眼中一片深沉，“臣要見她。”
“沈 ！”此時四下無人，蕭桓再也壓抑不住內心中翻涌的情緒，怒道，“你是不是欠朕一個解釋！”
蕭桓白皙的面頰漲紅，看著挺身跪在地上的沈提督，明明是一個太監，一個閹臣，明明跪在地上，可他周身的霸氣依舊將自己壓得死死的。那是一種久經沙場的凌厲氣勢，光是看到他的眼神都會周身一寒。
蕭桓幾度深呼吸，握緊雙拳道︰“你告訴朕，阿姐肚里的孩子是不是你的！”
聞言，沈 目光一冷︰“皇上不該質疑長公主的品性。”
一時間，四周靜得只能听見兩人的呼吸聲。
半晌，蕭桓咬了咬牙，一字一句道︰“所以，這孩子真是你的。”說罷，又嗤笑一聲，連連點頭道︰“哈！好，很好……沈提督多大的本事，竟將所有人耍的團團轉！”
蕭桓眼楮發紅，“當初結盟之時，你許諾過朕，只要朕不退縮，你便絕不傷害阿姐。可是現在，現在你卻將她推上了風尖浪口……沈 ，你親手處置過許多罪臣罪犯，可知欺君之罪當如何處理！”
空氣中仿佛有□□味，沈 緩緩站起身，摩挲著刀柄道︰“雖臣有百功，卻難敵一過。飛鳥還未獵盡，皇上便迫不及待地收起良弓，這就是你的為君之道？”
一番話，如會心一擊，令蕭桓無從反駁。
沈 說得對，錦衣衛和東廠一明一暗，相互配合又相互牽制，向來皆是朝廷鷹犬。蕭桓根基不穩，外有北狄細作入侵，大肆暗殺朝中重臣，借以削弱大虞實力；內有官員結黨營私，分裂政權……若此時處死沈 ，實乃不智之舉。
但蕭桓不甘心，他如何能甘心？
他的阿姐，還有他自己，都被沈 玩弄于股掌，肆意翻手為雲覆手為雨。
蕭桓急促喘息的胸膛漸漸平靜。他羽翼未豐，的確不能急功近利，而且阿姐她……她應是真的很喜歡沈 罷？
“你說得對，是朕太過年輕氣盛，思慮不周。”蕭桓吁了口氣，僅是一瞬就恢復了些許鎮定。接著他語氣一變，道︰“大敵當前，確實應以國事為重，但，朕有一個條件。”
沈 沒說話，只是用清冷銳利的目光望著年少的帝王。
蕭桓吞咽一番，頂著沈 強大的氣場低聲道︰“事情結束以前，讓阿姐留在洗碧宮。”
……
“烏雲蔽日，像是要變天了。”
越瑤並不知道宮內已是一番波濤暗涌。此時她難得換上了一襲嫣紅刺白梅的襖裙，烏發半綰成一個干脆的發髻，插著兩支點翠簪，做女孩兒打扮，手里捏著一只糖人兒，正站在京師人潮涌動的大街上，手搭涼棚遮在眉前遠眺。
而她身旁，站著一位玄色武袍的俊俏公子，正是錦衣衛新上任的指揮使溫陵音。
溫陵音與越瑤並肩站在街角，像是一對天造地設的璧人。只是此時溫陵音的眼神過于清冷，漫不經心地盯著不遠處鶯歌燕舞的樂坊，直到幾個外表粗獷的可疑男子在樂坊外踫了面，又結伴進了樂坊之中，他才有了些許動作。
那幾個絡腮胡子雖然是做中原人打扮，但舉手投足間總有違和之態。
溫陵音收回視線，對越瑤道︰“走吧，跟上去。”
越瑤‘唔’了聲，咬著糖人跟上去，與溫陵音保持兩步遠的距離。
溫陵音似是不滿，好看的劍眉擰起，嗓音清冷，沒什麼起伏地說︰“你我便衣出行，不用恪守上司下屬的禮儀。現今假扮情侶，如此生疏，容易打草驚蛇。”
越瑤大驚，像是才知道般後知後覺道︰“原來我們在假扮情人嗎溫大人？”
溫陵音漠然地點頭，“除了情人，誰會男女結伴出行？”
“怎麼沒有？”越瑤不遺余力地拆台，“兄妹……不，姐弟也可啊！”
“……”溫陵音無言片刻，索性調開視線生硬道，“情人比較好，兄妹不會結伴去樂坊青樓。”
“也對。”越瑤竟覺得十分有道理，小跑兩步跟上溫陵音，側首望著他年輕高冷的容顏，低聲問道，“可是，為什麼是我啊溫大……”
溫陵音眼楮一瞥，越瑤立刻改口道︰“溫郎。”
溫陵音忽的停住了腳步，似乎被她這個稱呼嚇住了，怔了好一會兒，才淡然地調開視線，只是耳尖微不可察地紅了些。
“此番北狄細作對朝中官員樣貌和住宅都十分清楚，想必是有備而來，所以出門偵查的人錦衣衛最好是不曾露過面的生人，我剛上任，北狄人對我並不了解，合適。”
“但我不是生人啊，我在錦衣衛呆了四年有余。”
“你……”溫陵音看了她一眼，“你恢復女裝的樣子，他們認不出來。”
越瑤一口糖嗆在喉中，無言片刻，才摸著自己的臉頰笑道︰“差別這麼大？”
溫陵音不置可否，只站在樂坊階前道︰“到了。”
絲竹裊裊，嬌笑連連，一片衣香鬢影。這里說是樂坊，其實也不過是一家稍稍高雅些的青樓罷了，男人來此尋歡作樂，也有少數的貴婦人會來听听小曲，或是與俊秀的樂師調情一番。
兩人往階前一站，立刻有穿著輕薄紗衣的琵琶女嬌笑著迎上來，簇擁著他們往樓中走，熱情道︰“二位是來听曲子的還是來消遣的？”
溫陵音顯然不喜琵琶女的靠近，眉頭微微皺起。
琵琶女也是個風月場上的人精，見他帶著女伴，便掩唇咯咯一笑︰“應是來听小曲兒的。那二位算是找對人了，奴家名喚紅綃，琵琶最是拿手。”
越瑤做女孩兒打扮，但興致卻比溫陵音還高，雙眼發亮興致勃勃道︰“你會彈什麼曲子？”
紅綃道︰“保管只有客人說不出的，沒有奴家不會彈的。”
說著掀開珠簾，歡笑聲和歌聲如潮水般涌來，如入人間仙境。綴著紅紗的戲台上，一群輕紗遮面的妖嬈舞姬正伴隨著樂聲翩然起舞，時不時扭腰抬腿，朝看台上的客人拋送如絲媚眼。
叫紅綃的琵琶女引著越瑤穿過嘈雜擁擠的人群，自信道︰“奴家的琵琶，比台上那位要好。”
這姑娘倒是坦誠得可愛，越瑤忍不住勾了勾她小巧的下頜，隨即將沾有脂粉香的手指放在鼻端輕嗅，赫然就是一風流的女紈褲，引得紅綃紅了臉咯咯直笑。
見狀，溫陵音面色更冷了些，對著琵琶女清冷道︰“抱歉，我家夫人貪玩，最喜歡戲弄旁人，還請姑娘離她遠些。”
越瑤被他帶著寒意的嗓音凍得一哆嗦，想起正事，這才望向二樓。
那幾名虯須的粗狂漢子已經上了樓，站在一間廂房外張望交談。越瑤不動聲色地一笑，對紅綃道︰“妹妹，你們的姑娘人美心甜，想必回頭客很多罷？”
紅綃驕傲道︰“那是自然。”
越瑤朝樓上抬抬下頜，“那幾個面相凶惡的男人，也是你們的恩客？”
紅綃順著她的視線看去，隨即撇撇嘴道︰“哦，他們呀，他們是近幾天才來的客人，以前並不曾見過。”
溫陵音抓到了關鍵處，忙插問道︰“他們是何時出現在此的？時間具體些。”
溫陵音相貌俊美，但表情很冷，紅綃不敢貿然與他親近，只微紅著臉道︰“大約十多天前罷，在我們這租了一間上等的廂房，卻並不點姑娘侍候，也不听曲兒，只嘰里呱啦說著些我們听不懂的話，每日在此會面，似乎是偏遠的外鄉人呢。”
“想必是樂坊芳名遠播，外鄉人也慕名而來。”越瑤給了紅綃幾兩碎銀，嘻嘻笑道，“讓姐姐和郎君單獨逛逛，你去招待其他的客人吧。”
紅綃很喜歡越瑤，聞言還有些小失望，噘著嘴道︰“好吧。那姐姐若有需要，盡管叫人傳喚奴家便是，奴家一定隨叫隨到。”
越瑤連連道‘好’，得到承諾，紅綃這才依依不舍，抱著琵琶一步三回頭地走了。
“外鄉人，最近才出現，又不會說漢話，看來沒有錯，他們的確是北狄……”感受到溫陵音清冷的視線落在自己身上，越瑤後退一步干笑道，“溫……郎？”
溫陵音收回視線，淡淡道︰“你對誰都能隨意調戲的麼？”
可他的聲音實在太低，被嘈雜的樂曲聲和叫好聲掩蓋。越瑤並未听清他說的什麼，只看到他淡色的唇微微張合，便提高嗓音問道︰“你說什麼？”
急促的鼓點，清脆的鈴聲，台上的舞姬拋出水袖，如萬千紅霞綻放，歌舞在結尾中定格，絲竹戛然而止。溫陵音沉默片刻，淡色的眼楮轉向一邊，轉移話題道︰“繼續跟上。”
兩人並肩上了二樓，朝廂房外交談的北狄細作走近，誰知那幾名細作謹慎得很，立刻停止了交談，灰褐色的眼楮望向越瑤與溫陵音，明顯在懷疑他們的身份。
溫陵音立即拉住越瑤的手，尋了個舒服的姿勢與她倚在二樓的雕欄上，看似愜意，實則在聆听數步之外的動靜。
其中一名身高九尺的北狄人頗為警覺，目光一直來回地在越瑤和溫陵音之間巡視，滿是探究。越瑤以眼神示意溫陵音︰“被認出來了？”
溫陵音握住她的手掌緊了緊，示意她稍安勿躁。
不多時，那名高大的北狄人朝同伴低聲咕噥了一句什麼，隨即按著腰間的刀，目光陰鷙地朝越瑤和溫陵音走來。
溫陵音神情不變，卻暗中握緊了袖中的短刃，瞳仁中倒映出那名執刀靠近的北狄漢子。
越瑤心里也有些緊張，莫非要在這里動手？那豈非是打草驚蛇，功虧一簣了？
她越想越不甘心，可那北狄漢子已經站到了他的身後，危機一觸即發……怎麼辦？怎麼辦！
千鈞一發之際，越瑤靈機一動，想也不想地伸手環住溫陵音的脖頸，用盡力氣拉下他的腦袋，然後在他驚愕的目光中，閉眼吻上了他淡色的，因驚訝而微微張開的唇。
溫陵音全身的肌肉瞬間繃緊了，連呼吸都在發顫。越瑤卻無暇顧及其他，只竭盡全力做出濃情蜜意的模樣迷惑敵人，假裝自己是一個合格的情人。可她的吻卻是不得章法的，甚至還不小心咬破了溫陵音的唇，令他悶哼一聲，但听在他人耳中卻像是情動的呻-吟……
見他們吻的不可開交，那名蓄勢待發的北狄人松了口氣，不僅放下戒備，甚至還看熱鬧似的朝兩人吹了聲口哨，用略顯生硬的漢話道︰“真是風流佳人！”
越瑤像是被驚醒般放開溫陵音，用連她自己也惡心的聲音嬌嗔一聲，紅著臉埋入溫陵音的胸膛，似是在害羞。
溫陵音的心跳很快很快，像是急促的鼓點，慌亂而有力。
隨著那群北狄人進入廂房密談，越瑤這才長松一口氣，從溫陵音的懷中離開，長舒一口氣道︰“哎，虛驚一場！”
溫陵音久久沒有動作，像是僵在那里似的。
越瑤疑惑，抬頭望向溫陵音，只見他的臉依舊白皙英俊，但眼神卻有些迷離失神，耳尖更是紅得宛如滴血。他下意識抬起修長的手指，在被越瑤咬破的地方摸了摸，而後又覺得不妥似的，猛地放下手背過身去，不肯看越瑤。
越瑤納悶，擔憂道︰“你沒事罷溫大人？”
溫陵音的背影一顫，沒說話。
這是……生氣了？
上司一生氣，自己很悲慘。意識到這一點的越瑤有些慌了，又道︰“溫郎？”
溫陵音又是一顫，轉身就走，還因為太過急促慌亂險些撞上廊柱。越瑤下意識扶了溫陵音一把，誰知溫陵音卻像是被燙到一般猛地甩開越瑤的手，連連後退兩步站穩。
越瑤一只手僵在半空中，有些尷尬地揉了揉鼻尖，嘆道︰“哎，方才是情勢所迫，絕非故意輕薄，溫大人千萬別往心里去。”
說完，她覺得有些不對勁︰這台詞怎麼這麼耳熟？不是戲文里的書生常用來調戲官家小姐的麼……
不對，要說也該是溫陵音說吧？怎麼輪到她一個姑娘家來解釋？
越瑤小小糾結了一番，卻見溫陵音像是突然回了神，目光總算恢復了清冷鎮定。他用手背抵著鼻尖干咳一聲，壓低嗓音道︰“可以確定里頭的是北狄細作，先不要貿然行動，繼續盯著，務必順著他們這條線摸出其他同伙。”
見他恢復了正常，越瑤方才的那一丁點忐忑即刻消失得無影無蹤，露出一抹明艷張揚的笑來，“大人放心，我們一定會趕在東廠之前將這些細作一網打盡，重振錦衣衛雄風！”
溫陵音沒說話，只望著越瑤，清冷的視線明明沒有溫度，卻讓越瑤莫名覺得燥熱得慌。
“你要記得今日。”溫陵音突然道。
越瑤剛才放下的心立刻懸起，一臉莫名道︰“……記得什麼？”
……
蕭長寧醒來的時候，發現自己竟又回到了洗碧宮。她自出嫁後，已有半年多不曾回過這里了，一時間恍如隔世。
一旁擦拭案幾的新宮婢阿朱見蕭長寧醒來，忙不迭放下抹布，擦擦手朝外喚道︰“冬穗姐姐，長公主殿下醒來了。”說罷，這個手腳麻利的小宮婢又湊過身來，伸手扶起蕭長寧，說話的時候鼻翼翕合，連鼻頭上零星的雀斑也變得生動起來，脆生生道︰“殿下肚子一定餓了吧？想吃些什麼，醪糟鴨信配水晶蝦仁粥好不好？”
“都行。”蕭長寧坐著緩過那一陣眩暈，這才問端著臉盆進門的冬穗道，“冬穗，本宮怎麼又回到了這里？”
冬穗給她擦臉擦手，細聲道︰“殿下在宮中突然暈厥，是陛下將您送來此處，命太醫診治的。”
蕭長寧看了眼外頭的天色，“都這麼晚了，快送本宮回東廠。沈 並不知本宮來了這，若是回來找不著本宮，該著急了。”
“殿下，您可千萬別亂動！”冬穗忙扶住她匆忙下榻的身子，關切道，“沈提督就在殿外呢，他早就知道啦。”
一听見沈 就在殿外候著，蕭長寧更是心急，匆匆穿好繡鞋下榻道，“快，帶本宮去見他。”
沈 果然就站在庭前的水榭中，一襲玄黑披風，威嚴挺拔，正同蕭桓小聲交談些什麼。
蕭長寧止住了腳步，站在廊下觀望，心想︰沈 和皇帝竟也有如此心平氣和的時候麼？只是，不知道他們在談些什麼呢……
正想著，沈 率先覺察到了她的存在，立即停下交談，快步朝她走去。蕭桓頓了一頓，隨即也跟了上來。
“醒了？”沈 應是匆匆趕來的，儀容還未來得及細細整理，甚至連官袍都沒來得及換上，顯得風塵僕僕的模樣，但眼神依舊深情，“該多穿件衣裳。”
蕭長寧一見他便笑，說︰“不冷。”
沈 沒說話，只自顧自解下披風罩在蕭長寧身上。
蕭桓站在庭中，無言地打量著兩人片刻。蕭長寧望了弟弟一眼，似乎在他眼里讀懂了什麼，失神了片刻方頷首笑道︰“本宮身子不爭氣，給皇上添麻煩了。”
蕭桓鼻子一酸，忙道︰“阿姐好生注意身體。”
蕭長寧說‘會的’，隨即又希冀地望向沈 ，問道︰“沈 ，你是來接本宮回去的嗎？”
沈 沒有即刻點頭，只伸手握住她的指尖，沉穩道︰“進去說。”(www.101noveL.com)