休養了十來日, 轉眼就到了元宵佳節。
白天下了一場小雪，傍晚時分雪霽，地上已積了一層薄薄的白，映著十里長街燈火如海，美如天闕。
東廠內, 玉蔻穿了新嫁衣, 戴上了蕭長寧贈送的攢珠鳳冠，化著精致的妝容，在蕭長寧和沈 的見證下與沈七的靈位拜了堂。
年輕嬌俏的新娘三拜天地, 可新郎官的位置卻只有一尊冰冷的靈位，這大概，是世間最可憐的婚宴了。
沈七的婚袍是玉蔻親手縫的，六年前趕制的那一件沈七沒有福分穿上，她便又做了件新的︰按民間習俗取松青色錦緞，裁剪成衣，胸襟前為白金絲線刺繡的瑞鳥圖, 墨玉腰帶，一針一線都精妙無比……若是沈七能穿上, 那定然是京師少見的俊俏郎君。
玉蔻將親手繡的婚袍火化了，炭盆中跳躍的火光映在她的眼中, 泛著粼粼的水光。良久, 她踉蹌起身, 端起一杯酒敬沈 , 眼楮濕紅, 低低喚了聲︰“兄長。”
她等這一刻等了六年，橫亙生死，以至于‘兄長’二字還未叫出口，眼淚便先一步流了下來。
沈 默然受了她的禮，將酒水一飲而盡，倒扣酒杯道︰“阿七能遇見你，是他的福分。”
但玉蔻遇見阿七，卻是她的不幸。
玉蔻笑了笑，“可惜，這福太薄了。”
說罷，她抬袖擦干眼淚，又端起第二杯酒敬蕭長寧，敬重道︰“長公主殿下。”
蕭長寧飲了酒，微笑著說︰“弟媳，你該叫本宮一聲嫂嫂。”
玉蔻垂下眼睫，眼尾的濕紅和胭脂融為一體。她露出一個極淺的笑容，溫聲道，“即便是阿七還健在，也是不敢這般叫的。”
這場成親儀式特殊，因為一方是死者，便沒有炮竹，沒有喜樂，唯有元宵的蓮燈照亮這座不夜之城，安安靜靜，令人心傷。
一身嫁衣的玉蔻孤身一人，環顧四周，視線一點點掃過夜空，掃過燈海，掃過遠處暗青色的屋檐，似乎在做最後的留念。
“既然成了阿七的人，便不要做傻事。”沈 似乎看出了她的決然，肅然道，“若是阿七泉下有知，也不想你早早入黃泉去尋他。奈何橋上幾十年，他等得起。”
奈何橋上幾十年，他等得起。
听到這一句話，玉蔻忽的咬唇捂住了眼楮，淚水從指縫中滑下，滴落塵埃。六年的小心翼翼，壓抑自己的仇恨侍奉仇人，死者已逝，唯獨將痛苦留給了活著的未亡人。
若非沈 一語道破，蕭長寧完全不曾料到玉蔻竟做好了殉情的打算。
她心中一動，拉住玉蔻的手嘆道︰“你不妨帶著阿七出去走走，用你的眼楮替他見證宮城以外的山河萬里，如何？”
玉蔻眼楮通紅，全然沒有往日的淡然，哽咽不能語。半晌，她下定決心似的抬頭，抹了把眼淚道︰“好，殿下。”
沈 給玉蔻在京師買了座僻靜的宅子，但玉蔻百般推辭，並未收下。她是做好了要雲游四方的準備，只等年關一過，便收拾東西出宮雲游。
送走了玉蔻，已是戌時，宮外燃起了煙火，一團團一簇簇如花綻放，將夜空照得光怪陸離。
吳有福煮了一大鍋八寶元宵，身上的藍布圍裙還未解下，正揮著大鍋勺朝沈 夫妻喚道︰“廠督，長公主殿下，大伙兒都等著您一起來吃元宵呢。”
沈 點頭表示自己听見了，伸手握住蕭長寧縴細的手。
在夜風中站久了，蕭長寧的指尖微冷，沈 一皺眉，解下自己的披風裹在她肩頭，又貼心地為她系好系帶，打了個結，這才重新拉住她的手道︰“八寶元宵是吳有福的拿手菜，去嘗嘗。”
一股暖意從指尖涌上心頭，蕭長寧方才被玉蔻勾起的那點傷感漸漸散了，不覺眯著眼笑道︰“好呀。”
正廳中擺了五張案幾，蕭長寧和沈 坐上席，下面左右各兩排，坐著廠中四大役長。見到他們進來，四大役長俱是起身抱拳，恭敬道︰“參見廠督、長公主殿下。”
“坐。”沈 發話，“今日佳節，諸位不必拘謹。”
話雖如此，但兩位主子沒有動筷，下面的人誰也不敢先下手，只能望著桂花糖水中熱騰騰的元宵干咽口水。
所謂八寶元宵，即是為八色︰莧菜汁的紅，南瓜的橙，地瓜的黃，青菜汁的綠和青，原味的白，以及紫薯揉成的紫，八種顏色的食材混合糯米粉制成的面團，再加上八味的餡料︰蓮蓉、紅糖、玫瑰、豆沙、果仁、棗泥、芝麻、山楂，顏色鮮艷，口感豐富，但因費時費力，極少有人能做好這道菜。
林歡直勾勾地望著碗中的八色元宵，時不時湊過去聞一聞香味，饞蟲被勾起，一副坐立難安的模樣，不住地咽口水。
興許是林歡乖巧，總能讓人想起死去的沈七，沈 對他是格外關照些的，便抬筷道︰“吃吧。”
下面的人如蒙大赦，陸續吃了起來。林歡一只手臂受傷，頗為不便，元宵滑糯無比，他怎麼也夾不起來，便干脆用筷子插著吃，卻因太心急而燙到舌頭，不住地張著嘴哈氣。
蕭長寧也挑了個紫色的元宵咬了一口︰里頭是黑芝麻餡的，餡料柔滑香甜，好吃！
一碗八只元宵，她很快就吃完了，腹中暖和無比，有些意猶未盡，便拿眼楮去瞥沈 碗中的。
沈 似乎看出了她心中所想，擱了碗筷道，“元宵吃多了會腹脹，不可多食。”
蕭長寧舔了舔唇，帶著幾分央求道︰“再吃一個。”
她眨了眨眼，兩扇眼睫蝶翅般抖動，唇上泛著桂花糖水的光澤，新鮮誘人。
沈 盯了她許久，眸中映著窗外的煙火，明暗不定。蕭長寧有些莫名，被他盯得發慌，以為他不同意，便低下頭悶聲攪弄湯水。
下一刻，一只白白胖胖的元宵落入自己碗中。
蕭長寧訝然，順著那只骨節分明、青筋浮現的手掌朝上望去，望進沈 難得溫柔的眼波中。
“就這一個，再多就沒有了。”沈 說，“你兒時受過寒，吃多了對胃不好。”
蕭長寧由陰轉晴，喜笑顏開道︰“我不要紅糖餡的，想吃山楂餡，酸酸的健脾。”
沈 並未多言，只好又耐心地給她舀了一只山楂餡的。
吳有福將這一切收歸眼底，呵呵露出了慈父般的笑容。方無鏡和蔣射不約而同地停住了動作，望著上席那對你儂我儂的璧人，滿臉意味深長。
吳有福率先開口，兩只眼楮笑成了一條縫，道︰“你們有沒有覺得，今年的元宵格外甜哪？”
方無鏡點頭︰“萬分覺得！”
蔣射點頭︰“嗯。”
林歡將碗中最後一顆湯圓吞下，砸吧著嘴一本正經道︰“我覺得還好啊，跟往年一樣吧……唔，還有嗎？我沒吃飽。”
方無鏡翹著優雅的蘭花指彈了彈林歡的腦門，恨鐵不成鋼道︰“你這瓜娃子！”
吳有福呵呵一笑，慈眉善目道︰“走，出去賞花燈去。”
林歡抱著碗皺眉︰“不要！我沒吃飽。”
“走了，上街買糖葫蘆你吃！”方無鏡將他拽起，強行帶出大廳，念叨道，“吃吃吃，就知道吃！這麼沒眼力見，別說是娶媳婦了，遲早有一天要被廠督逐出東廠！”
蔣射也起身，朝沈 和蕭長寧點點頭，便跟隨他們出去了。
方才還熱熱鬧鬧的大廳一下子安靜了下來，蕭長寧覺得自己在看戲似的，不由噗嗤一聲樂了，對沈 道︰“你知道麼？我剛嫁入東廠的第二天，不小心誤入議事堂，听見你們在議論什麼毒啊藥啊，還有剝皮剔骨之類，嚇得我一天沒能吃飯，那時真是怕極了，誰知接觸深了才知道你們並非傳言中那般三頭六臂、猙獰殘暴，全是人言可畏。”
沈 靜靜地听著，明知故問道︰“最怕誰？”
蕭長寧笑了聲，將腦袋擱在他肩頭道︰“最怕你。”
沈 挑起眉毛，一只手換上她的腰肢，在她耳邊低語道︰“現在呢？”
“現在啊，”蕭長寧順勢親了親他的嘴角，那樣冷硬的一個人，嘴唇卻是柔軟的。蕭長寧笑著說，“現在最喜歡你。”
沈 顯然被這句話取悅了，捧著她的臉加深了這個吻。
良久，沈 愛憐地撫摸著她微紅的臉頰，問道︰“時辰還早，可要出去看會兒花燈？”
蕭長寧深居簡出，極少出宮，對民間一年一度的燈會是十分向往的。但元宵節街上人山人海，太過嘈雜，她心底的那點興致便淡了，只搖搖頭，倚在沈 懷里道︰“花燈沒你好看。”
聞言，沈 的肌肉繃緊了，嗓音帶著幾分惑人的沙啞︰“長寧，你這是在調戲我？”
“算是？”蕭長寧反問，“你不喜歡？”
沈 沒回答，只一把抱起蕭長寧，目光灼灼道︰“回房。”
“等等，你做什麼？”蕭長寧意識到不對勁，“還早著呢！”
“現在後悔已經晚了，是你先撩我的。”沈 勾起嘴角，抱著她一路穿過中庭，轉過回廊，踢開了寢房的大門。
“你這人還真是……”話說到一半，蕭長寧忽然頓住。
寢房明顯被人布置過了，掛上了紅綢緞，點燃了龍鳳呈祥的紅蠟燭，亮堂堂暖融融的，儼然像是新婚的洞房。
蕭長寧摟著沈 的脖子，疑惑地望向他，“你什麼時候布置的這些？”
“下午。”沈 將她輕輕放在榻上。
蕭長寧感覺到腰下有個什麼硬物硌得慌，不由悶哼一聲，伸手在腰下的被褥中摸索一番，摸出了一只漆金的檀木盒子。
盒子約莫巴掌大，雕工極為精致，蓋上嵌著一顆鴿子蛋大小的夜明珠，便單是這只盒子也能賣個好價錢的。
蕭長寧搖了搖盒子，听不到聲響，便問道︰“什麼東西？”
沈 將盒子打開，金黃的絨布上墊著一對成色極佳的玉鐲子，鐲子通體松綠色，無一絲雜質，觸之溫涼，在紅燭燈火下婉轉流光。
“送你的。”沈 輕輕拉起蕭長寧的手，細細地給她抹了潤滑的霜，這才將鐲子推進她的手腕上，兩只松綠色的玉鐲子襯著她瑩白若雪的肌膚，貴氣天成。
猝不及防的驚喜，蕭長寧仍是有些呆愣，晃著手上的鐲子道︰“沈 ，你這是做什麼呀？”
“當初你我成親，氣氛確實不太好，這是個遺憾。”沈 拉起她帶著香味的手背，湊到唇邊一吻，眼波深沉道，“我知你想重來一次，但穿兩次嫁衣不吉利，便布置這些，希望能補償你些許。”
太過感動，蕭長寧反而不知道該說什麼好了。
她心里是歡喜的，嘴上卻不露怯，嘀咕道︰“我看你就是想借此機會，重新洞房罷。”
畢竟因為她身體的緣故，自從初嘗□□後，兩人已有半月不曾同房了……沈 那如狼似虎的性子，定是忍不住了。
誰知，沈 只是認真道︰“如果你願意，我也可以陪你看一晚的燈火，說一晚的話。”
今晚徹夜不熄的燈火確實很美，沈 低沉清冷的嗓音說起情話來也確實撩人，只是這情話還未來得及說完一夜，兩人便再次纏綿著滾上了榻。
今夜，蕭長寧睡得很沉，到了清晨時卻是忽的一陣心悸，猛然驚醒。
窗外天色未明，沈 已不在身邊，伸手一摸，被褥早已冰涼，顯然是起床許久了。
奇怪，還未到卯時，他去了哪里？
正疑惑著，冬穗匆匆提燈進來，見到蕭長寧披衣坐在榻上發呆，不由一怔。
僅是一瞬的遲疑，冬穗便擱下琉璃燈，拿起榻邊的斗篷裹在蕭長寧身上，低聲道︰“殿下，方才沈提督從宮中捎了口信回來，說是廢太後……薨了。”(www.101noveL.com)