“自從姑娘被帶來佛堂後，良妃娘娘便去了養心殿，原是想請皇上出面救姑娘的，無奈謝貴妃從中作梗，只怕現在還在養心殿外跪著呢。”
听得金粉如是說，潘愛子不由暗自松了口氣。
眼下，在這後宮之中，皇後與太後已經讓她應接不暇，若是再多個敵人，當真是乏術了。
“姑娘懷疑，昨日落水，是良妃有意為之？”
沒吃幾口便飽了的夏蟬放下手中碗筷，皺眉問道。
“應該只是巧合吧。”
“姑娘，防人之心不可無啊！”
“恩。”
簡短答應一聲，潘愛子起身步到房門前，身子依著門柱而立，視線落在不遠處、正開心的數著手中銀子的守門太監身上，語聲平穩的開口道︰
“金粉，眼下後宮之中，是否已是賢貴妃掌權了？”
面露驚訝敬佩之色，金粉忙不迭的點頭道︰
“是。”
“哼！”
冷哼一聲，潘愛子將視線收回，落在茶幾的清粥小菜上，面無表情道︰
“將這些東西都收了吧。快些回籠香閣，往後吃的，就讓拓跋君豪夜半時分送過來吧。”
雖不知潘愛子為何會如是說，但心知其所說之言必有原因，金粉拿了食盒，便將粥菜悉數收好，然後朝潘愛子行了禮，便匆匆關門離去。
“夏蟬，點香，禮佛。”
簡單的交代畢，潘愛子便雙眸低垂，行至蒲團前跪下，若是她估計沒錯，過不多時，就會有人上門拜訪了……
時至正午，陽光照進室內，多少驅散了些寒意。
跪的雙腿有些發麻，正欲坐下來揉揉膝蓋的潘愛子忽听得屋外響起一陣腳步聲，遂慌忙跪正了身子。
房門不一會便應聲而開，侍候在潘愛子身旁的夏蟬看清來人的面貌，忙恭敬上前，行禮道︰
“奴婢參見貴妃娘娘，娘娘吉祥。”
“恩，這沒你的事了，到外頭候著吧。”
雖說放心不下潘愛子，然礙于賢貴妃的身份，未免給潘愛子招惹不必要的麻煩，夏蟬猶豫片刻，終究還是福了福身，關門退出。
寂靜的室內，一跪一立，兩人均不曾開口說話，氣氛不免顯得有些詭異。
也不知過了多久，終究按耐不住性子的謝思琴緩步行至潘愛子身旁，緩緩蹲下身子，語聲頗有些愧疚的自責道︰
“愛子妹妹，讓你受苦了。”
謝思琴心中打的是何如意算盤，潘愛子一瞧便知。
眼下她只是暫定公孫蓉兒管理後宮而已，若是要真正大權在握，勢必要多拉攏後宮之中有品級的妃子。
此刻的惺惺作態，無非只是想要博取好感罷了。
“太後讓嬪妾在此靜心思過，為的是要嬪妾往後行事知分寸，談不上什麼苦。”
蒼白的容顏沒有半分情緒波動，潘愛子語聲淡淡道。
見潘愛子反應冷淡，自討沒趣的謝思琴倒是依舊沉得住氣，神情依舊熱絡道︰
“愛子妹妹您放心，不出兩日，我就去懇求太後，要她免了對你的責罰。”
“那嬪妾就多謝貴妃娘娘了。貴妃娘娘，佛堂清冷，您還是早些回去吧，免得凍著。”
對謝思琴的虛情假意，潘愛子心下著實厭惡的緊，然面上則卻應對的很是客套。
“那我就先告辭了，愛子妹妹，你放心，我一定會幫你的。”
勉強維持臉上的笑意，謝思琴說罷，便站起身子，當與潘愛子背對而走時，端莊秀麗的雙眸之中閃過陰毒之色，心中更是暗道，遲早有一日，她必會除掉潘愛子。
黃昏，夕陽的余輝染紅了天際。
佛堂內，跪坐在蒲團上的潘愛子雙眸微垂，手中捧著一本佛經，兀自細細誦讀。
無所事事的夏蟬趴在窗前，眸中充滿期待與擔憂之色。
也不知良妃娘娘見到了皇上沒有？眼瞅著天都快黑了，也不見皇上來接夫人回籠香閣。
這籠香閣白日里有陽光照著，倒也暖和，但到了夜晚，便冷的似冰窖一般。若是再待一晚上，夫人嬌弱的身子怕承受不起了。
“夏蟬，香快燒完了，續上吧。”
聞得身後響起潘愛子輕柔的嗓音，夏蟬答應一聲，跑到供桌旁，拾起三支香點著，插入金色的香爐內。
“姑娘，你說良妃娘娘能請到皇上過來嗎？”
“不知道。”
揉著微微有些發酸的脖子，潘愛子輕輕搖了搖頭，簡短道。
听聞皇上這幾日政事繁忙，幾乎沒出過御書房，就連用膳也都是由太監們送進去的。御書房所在的庭院外，素來有重兵把守，一則是防止外賊盜取機密；二來也是阻擋後宮嬪妃，徹底
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）遵循老祖宗定下來的後宮不得干涉政事的規矩。
若是猜的沒錯，良妃昨兒個應該是跪在院外的，若是通報之人經有心人授意，故意怠慢，只要皇上不出御書房，哪怕她跪到天荒地老，也是沒用的。
況且，良妃與她素日里也沒有太多的交情，想來這會子應該回宮歇著了。
“咳，咳，咳……”
突然覺得嗓子有些發癢，忍不住劇烈咳嗽的潘愛子慌忙自袖中摸出繡帕，掩住略顯蒼白的唇，小臉呈現出異樣的潮紅。
夏蟬急忙伸手輕拍潘愛子瘦弱的背脊，替其順氣，直至她止住咳嗽，正欲問其身子感覺如何，視線接觸到她手中展開的秀帕，頓時被嚇得面無血色，驚呼道︰
“姑娘。”
雪白的秀帕上，殷紅點點怒放，好似紅梅開在雪地上，瞧著著實讓人觸目驚心，潘愛子心下一沉，面上則依舊不動聲色，只是嘴角浮現一抹清淺的笑，抬眸望著夏蟬，寬慰道︰
“無妨的。”
“怎麼可能不妨事？”
鼻子一酸，豆大的淚水自夏蟬的眼中滑落，語畢，不待潘愛子反應過來，便急急沖到窗前，朝著院內的太監聲嘶力竭的喊道︰
“來人啊，快喚太醫，夫人咳血了，夫人咳血了。”
正在庭院內閑扯的太監聞得夏蟬的呼聲，只是輕飄飄拋來一句話︰
“姑娘，沒得太後準許，奴才不敢。”
“好你個狗奴才，若是夫人有個三長兩短，你擔待的起嗎？”
火冒三丈的夏蟬橫眉怒目，厲聲呵斥，換來的卻是太監冷漠的應對。
“夏蟬，算了。”
單手輕撫胸口，潘愛子只覺得胸悶的緊，還隱隱作痛，像是有針扎在一般，語聲卻極力保持平穩。
後宮之中，素來拜高踩低，世態炎涼，那些個奴才也是見風使舵罷了。
“姑娘……”
淚水橫流的夏蟬快步行至潘愛子身旁蹲下，將她瘦弱的身子擁入懷中，泣不成聲。
“沒事的，真的沒事的。夏蟬，我有些累了，先睡會。”
只覺得眼皮子漸漸變得沉重的潘愛子語聲減低，最終沉沉睡了過去。
夏蟬不敢亂動，生怕驚擾到潘愛子休息，心下則早已焦急不堪。
昨兒個，夫人在湖中泡了冷水，又燒了一夜，加之長年憂思，若是她沒有猜錯的話，姑娘很可能得了……
拼命的搖了搖頭，打消心中不好的想法，夏蟬雙目望向供桌上，慈眉善目的觀音像，無聲禱告不已。
夜半時分，燭光搖曳，室內暗暗沉沉一片，寒意逼人。
夏蟬緊緊的擁住潘愛子，希望能夠借自己的體溫讓她覺得溫暖些，然听著潘愛子越來越粗重的呼吸聲，瞧著她越發潮紅的臉，心下的恐懼便逐漸加重。
白日里，她記得姑娘和金粉說了，要其轉告拓跋君豪，每日夜里來送吃的，可眼下三更都快過去了，為何遲遲不見拓跋君豪的身影，莫不是出了什麼事不成？
正當夏蟬胡思亂想、心慌意亂之際，關上的窗戶被人推開，一股寒風鋪面而來，一抹矯健的身影躍入室內，令夏蟬欣喜不已。
“拓跋公子，你總算來了，快些救救姑娘，快些救救她。”
迅速將窗戶關上，提著食盒的拓跋君豪三步並作兩步行至夏蟬二人身前，借著燭光，瞧清潘愛子的樣子，濃黑的劍眉頓時鎖的死緊︰
“今兒個凌晨我離去時還好好的，怎麼先下就成這樣了？”
伸手觸摸潘愛子光潔的額頭，燙人的溫度著實令人心驚不已。
“黃昏前，姑娘還好好的，看了一日的佛經；黃昏時，她便咳嗽不止，還，還咳出了血。”
說著，淚水再度滑落夏蟬滿是擔憂的雙眸。
“咳血？你換太醫了沒？”
“奴婢讓庭院里的公公去喚，可他們說沒有得太後準許，不敢，怕受責罰。姑娘也不讓奴婢與他們爭辯，只是讓奴婢抱著她休息。”
“該死。”
听罷夏蟬所說之言，拓跋君豪銳利的雙眸之中閃過濃濃的殺意，恨恨低咒罷，便對夏蟬道︰
“你好生照顧著夫人，我去去就來。”
如來時般，拓跋君豪跳出窗戶，直奔入夜幕之中。
約莫過了半個時辰，感覺口干舌燥的潘愛子悠悠醒轉，啞著嗓音，發出虛弱的嗓音︰
“水，水……”
夏蟬聞言，慌忙小心翼翼的將潘愛子扶靠在供桌前雕有牡丹圖案的擋板上，起身倒了杯水，遞到其唇邊。
“姑娘，慢點喝，別嗆著。”
望著潘愛子大口吞咽的模樣，夏蟬不由眼圈一紅，差點落下淚來。
就在潘愛子喝完水，夏蟬準備將杯子放回供桌之際，窗戶被人推開，拓跋君豪
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）率先躍入室內，其次便是動作有些笨拙的回紇國師。
借著室內昏暗的燭光，只見回紇國師黑發凌亂，衣衫不整，想來應該是在睡夢之中被拓跋君豪強行弄醒，硬拽過來待的。
“國師，快些給夫人把脈，快些。”
看到回紇國師的夏蟬原本黯淡的雙眸忽地一亮，難言欣喜之色跑到回紇國師身前，伸手便拉著他往潘愛子身前走。
屈膝蹲下，修長的手指搭上潘愛子縴細的皓腕，把脈之于，如點漆般的黑瞳仔細的瞧著潘愛子的臉，隨著時間的慢慢流逝，回紇國師秀氣的雙眉越皺越緊，最終搖頭嘆息。
心被提到嗓子眼的夏蟬見回紇國師如此反應，急得慌忙追問道︰
“國師，夫人究竟怎麼了？為何你要嘆息啊？”
“夏蟬姑娘，夫人得的是肺癆，怕是時日無多了。”
宛如晴天霹靂，驚得夏蟬小臉蒼白如紙，身子往後倒退了幾步，難以置信的頻頻搖頭︰
“不會的，你說謊，好端端的，夫人怎麼可能會得肺癆，你說謊。”
說著，似發了瘋般跑到潘愛子身前，蹲下身子，將其緊緊的摟抱在懷，淚如雨下。
“國師，听聞你醫術精湛，一定能夠救夫人的，對不對？”
即便拓跋君豪想要控制自己的情緒，然其說話的語聲輕顫不已，終究還是出賣了他內心的不平靜。
“拓跋公子，請恕在下無能為力。”
“你這是什麼狗屁神醫啊？連個肺癆都醫不好。”
拓跋君豪激動的雙目赤紅，伸手緊抓住回紇國師的衣領，咆哮道。
相較于拓跋君豪和夏蟬的情緒失控，潘愛子卻是出奇的平靜，從她听到自己得的是什麼病開始，她便一直關注著回紇國師的反應，只是令她失望的是，他是那麼的平靜，一如尋常大夫將診斷的結論告知病人一般，他，不是季林，只是一個長得和季林一模一樣的人罷了。
“拓跋君豪，放開他。”
細如蚊吶的語聲在寂靜的夜里，听著還是很清晰的，拓跋君豪惡狠狠的瞪了回紇國師一眼，最終還是心有不甘的放了他。
被拓跋君豪勒的臉紅脖子粗的回紇國師重獲自由後，劇烈的咳嗽數聲、待得呼吸漸趨平穩，方若有所思的退到一旁。
“夏蟬，別哭了，生死有命……”
憔悴的小臉上露出一抹寬慰人心的淺笑，潘愛子抬起冰涼的小手，輕輕拭去夏蟬臉上的淚，頓了頓，方接著道︰
“如今我得的是肺癆，往後你就離我遠些吧，免得害了你。”
“奴婢不要，奴婢不要，姑娘，你別說了，別說了。”
當初，她是被夫人要挾著成為其心腹，一開始，她確實很夫人的獨斷專行，可是與夫人相處後，她知道夫人是個極重感情的人。
尤其是當在花房被寒竹那*人打傷，差點丟了性命之後，她從金粉口中得知夫人擔心的要命，在她失蹤的那段時日里，命金粉費盡全力找尋，自己則是在宮中寢食難安，這樣的情分，怎麼不讓她感動。
見潘愛子主僕二人哭得好不淒涼，回紇國師心有不忍，暗自一咬牙，吐字清晰道︰
“其實想要醫好夫人的肺癆病，還有一個法子……”
“什麼法子？”
未待回紇國師把話說完，拓跋君豪便急急追問道。
“有勞國師費心了，只不過眼下本宮最想知道的是，本宮這在世上還有多少時日？”
不待回紇國師答話，潘愛子便有意轉移了話題。
倘若救她的法子是輕松可行的，那麼回紇國師也不必猶豫不決那麼久，她不想為了讓自己多活些時日，而害得他人吃苦受罪，甚至喪命。
“依夫人現在的情形，如何調養得當的話，大概還能活個半年。”
“什麼半年，你不是說還有別的法子嗎？究竟是什麼法子？”
明知之前潘愛子是故意引開話題，拓跋君豪卻依舊堅持不懈的追問。
于公于私，他都要盡力保住潘愛子的命。
“拓跋君豪，無論是什麼法子，本宮都不會用的。還有，你放心，即便半年之後本宮死了，也會想盡辦法給你安排好一切的。”
听得潘愛子如此決絕、又半點不留情面的言語，拓跋君豪面部的肌肉不由被氣得微微抽搐，一時靜默不再言語，心下則不由覺得苦澀。
哪怕他付出再多，潘愛子也不領情，可笑的是，他竟然還依舊愚蠢的想要保她一生平安喜樂。
“國師，深夜驚擾你休息，本宮實在過意不去。往後本宮的身子，就有勞國師多費心些了，您早些回去歇著吧。”
“夫人，今夜若是再難受，就喝點這個，那在下就先告辭了。”
潘愛子的決定著實令回紇國師心下很是費解，但凡人都是求生的，要是得知有法子救命，必定會刨根究底，不惜一切代價也要知曉，只是潘愛子卻不是。
只不過
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）看她那神情，應該是猜到了那法子行使起來是有危險的，或許她並非像表面看到的這般絕情，而是不想有人為了自己送命罷了。
就在回紇國師剛走不久，臉色陰郁的拓跋君豪便出惡聲惡氣的對潘愛子道︰
“既然你自己都不想活了，那就隨你。若是沒別的事，那我就先走了，我可不想得肺癆。”
語畢，不待潘愛子說些什麼，拓跋君豪便翻窗離去。
無力再去理會拓跋君豪的潘愛子突然覺得嗓子再度癢的難受，胸口更是悶得要命，忍不住便劇烈咳嗽出聲，身子抖得猶如風中落葉，瞧情形，似乎恨不得將肺也給咳出來。
“姑娘，姑娘，你怎麼樣？怎麼樣？”
恨不得自己代潘愛子受過的夏蟬一手拍著她的背，一手便去拿回紇國師留下的藥瓶。
用繡帕捂著嘴的潘愛子，咳了一會，覺得舒服了些，慢慢也就緩過氣來。
未免夏蟬看見繡帕上的血越發擔心，潘愛子將繡帕緊握成團，笑著搖頭道︰
“不妨事的，咳過，舒服了些。”
望著潘愛子唇角未曾完全被擦拭掉的血跡，夏蟬極力不讓自己流淚，只是無聲點頭，將藥瓶遞至其嘴邊，含淚望著她艱難吞咽著藥汁，心下只有暗自祈禱菩薩保佑。
窗外，夜色越發深沉，黑洞洞的，瞧著著實令人毛骨悚然……
接下來的幾日，回紇國師都會深夜造訪，在其細心調理下，潘愛子的身子多少有了些起色。
因著佛堂內連日傳出劇烈的咳嗽聲，加之潘愛子又故意讓夏蟬泄露她得了肺癆一事，搭配著有帶血的帕子丟出，看守佛堂的太監早已退的遠遠地，就連每日例行公事的巡查也免了。
這夜，天氣越發寒涼，即便輕輕呼吸，也能瞧見噴出的霧氣。
極度畏寒的潘愛子身上裹著厚厚的棉被，依她如今的身體狀況，根本不可能再跪著誦經念佛了。
夏蟬自碗里舀了一勺子熱乎乎的湯藥，遞至潘愛子略顯蒼白的唇邊，小心翼翼的喂著，嘴上則關心道︰
“姑娘，雖然這幾日您的咳嗽多半是假裝出來的，但奴婢听著心驚膽顫，況且即便假的，也似極費體力的，今日便作罷，可好？”
咽下嘴中略微有些苦澀的藥汁，潘愛子故作神態輕松道︰
“傻丫頭，若不是我這幾日佯裝咳嗽的厲害，哪來棉被可蓋？哪來藥湯可喝？哪有熱飯熱菜可言啊？”
“那不如讓奴婢幫你咳吧，而今外頭的太監怕的要命，根本不敢進來，也不會察覺出有何異樣的。”
用繡帕擦拭干淨潘愛子唇角的藥汁，夏蟬輕聲建議道，話音未落，一旁的金粉就忙出聲附和道︰
“此法可行，只不過夏蟬姐姐日夜要照看姑娘，需要留些氣力，不如讓奴婢來吧！”
“胡鬧。”
笑著否決夏蟬和金粉二人的提議，潘愛子調整了一下臥姿，繼續道︰
“外頭的太監雖然避的遠遠的，是不敢進來佛堂查看，但他們必定用耳朵十二萬分的關注著，稍有不慎，若是被他們听出端倪來，可就得不償失了。”
“夫人說的極是，兩位姑娘也無需太過擔憂。這是在下這幾日配的固本培元和養嗓子的藥，以備夫人不時之需。”
“有勞國師。天色已晚，國師還是早些回去歇著吧。”
打發走了回紇國師，潘愛子閉目養神，夏蟬則示意金粉匯報連日來宮中發生之事。
“姑娘，太後一直在暗中調查回紇國師，至今一無所獲；良妃娘娘這幾日滴水未沾，最終昏倒在了御書房外。”
“唉，這慕容君塞倒也是個有情有義的女子，難怪皇上會對她另眼相待。”
緩緩睜開雙眸，潘愛子低聲嘆罷，囑咐金粉道︰
“明兒個，你從庫房里挑些上好的藥材送過去。”
“是，奴婢記下了。”
“恩。這幾日可見著拓跋君豪了？”
多日不見拓跋君豪出現，潘愛子心下已隱隱猜到，此刻他應是不在宮中了，若是估計沒錯，那夜拓跋君豪離去，很可能去問回紇國師救她的法子了。
這個獨斷專行，蠻橫不講理的男子，終究還是沒有斷了對她的念想，實在令她不知該如何是好？
“拓跋公子一直在監視各宮的一舉一動啊！”
目光閃爍，不敢正面直視潘愛子的金粉底氣略微有些不足道。
“金粉，你是知道我的，說，究竟他做什麼去了？咳，咳……”
見潘愛子動氣，夏蟬忙在旁急道︰
“金粉，你就把實話說了，姑娘是個明白人，這會許是早已猜到些什麼了，你又何必惹她生氣呢？”
“姑娘，你莫要生氣，奴婢說就是了。”
急急出言安撫潘愛子，金粉眼一閉，心一橫，暗道，死就死吧，再度睜開眼時，便將拓跋君豪的行蹤全盤托出。
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