也就是在那段漂泊的歲月中，少爺遇到了酷似風夫人的小女孩，為了紀念風夫人，少爺便給她取名為潘愛子。再後來，少爺終究因為太過思念風夫人而抑郁成疾，不久便撒手人寰了。小潘愛子見不著少爺，便整日哭鬧，小人沒辦法才假冒少爺之名，希望小潘愛子也能似少爺那般望梅止渴。久而久之，便習慣成自然了。”
季林的一番話說得是滴水不漏，不但巧妙的解釋了他和愛子姓名的由來，還打消了太後心頭的疑惑。
“難怪你的身上有他的影子，原來你是他的貼身小廝。”
听到季林已然離世的消息，太後身子猛地一震，之後喃喃低語道，面有淒清悲涼之色。
同為女子，潘愛子是同情太後的。
畢竟得知愛了一輩子的男人，到死的那一刻，心里牽掛的始終都是別的女人，那種滋味想來是不好受的。
但是作為敵人，見到太後此番模樣，潘愛子又覺得心情舒暢。
眼前這個掌握著他人生殺大權的女人，終于嘗到了什麼叫做失去的滋味。
“你說他死了，那他現今葬在何處？”
有些失神的雙眸再度恢復原先的銳利，注視著跪倒在地的季林，太後沉聲問道。
“葬在雁蕩山，具體是在……”
詳細的將墳墓所在的位置說出，語畢，季林再度靜默不語。
跪在一旁的潘愛子偷眼瞧了瞧季林，見他面不改色，似是所說真言並非杜撰，而是當真存在，心下不免感動不已。
季林為了保住她，竟然放棄了自己一貫堅持的、做人要坦蕩的原則。
“待哀家查明真相，若是事情確如你所說，哀家對你二人再做定奪。”
冷冷說罷，太後轉身，腳步有些急促的往籠香閣外行去。
“子兒，地上涼，小心傷了身子，快些起來。”
待得太後離去，季林慌忙起身欲扶潘愛子，卻被其臉上陌生而又略微有些疏離的神色所驚。
“季叔叔，你適才與太後娘娘所說的話語可是真的？你當真不是季林，而我也不是風夫人的女兒？”
明知季林乃是信口胡謅，潘愛子卻佯裝信以為真。
私心的，她想要借季林所說之言，徹底結束兩人之間那段剪不斷、理還亂的隔世情緣。
望著潘愛子嬌嫩絕美的小臉，季林光華內斂的雙眸之中閃過苦笑，猶豫片刻，最終艱難道︰
“是。”
“你騙人，我若不是風夫人的女兒，那我是誰的女兒？你騙人，你騙人，嗚嗚。”
好似天突然塌下來了般似的，潘愛子眸中猛地浮現出震驚之色，難以置信的哭叫道。
“子兒，別哭，季叔叔……”
“騙子，你這個大騙子，我不要看到你，我不要看到你，你給我滾，滾出去。”
拼命推著季林的身子，潘愛子歇斯底里的哭喊著。
“好，我走，我走，但是你別再哭了，千萬別再哭了。”
淚眼迷離之中，目送著一步三回頭、面露心疼不舍之色的季林，潘愛子的心中升起濃濃的不舍與淒涼。
往後，在這深宮之中，甚至是整個人世間，她都要孤軍奮戰了。
閃電劃破蒼穹，雷聲滾滾、震耳欲聾，傾盆大雨無情的澆著世間萬物。
白茫茫的雨水之中，只見身子濕了大半的夏蟬顧不得地上水窪，沿著青石小路，飛奔到已然癱坐在走廊上的潘愛子身前，面有焦急之色道︰
“姑娘，地上濕冷，小心傷了身子，奴婢扶你起來。”
“夏蟬，我，他，嗚嗚……”
語不成句的潘愛子在夏蟬的攙扶下站起身子，話未完，便趴在夏蟬的肩頭哭了起來。
自從認識潘愛子以來，她留給夏蟬的都是心機深成、喜怒不行于色的印象。
似現在這般哭得傷心欲絕、宛如孩子般的脆弱模樣，著實令夏蟬感到即驚詫又心疼。
“姑娘，別哭了，小心哭壞了身子。”
輕拍著潘愛子縴細的背脊，夏蟬柔聲細語的輕哄道。
哭了一陣子，心頭的抑郁得到了些許緩解，潘愛子默不作聲的往後退了一小步，就著衣袖，擦干粉嫩小臉上的淚水，語聲平靜道︰
“夏蟬，我累了，先上樓歇息了。”
語畢，也不待夏蟬說些什麼，便徑自步入房內……
梧桐樹，三更雨。不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。
一夜輾轉難眠，天明時分，容色憔悴的潘愛子靜靜的坐在窗前，雙目失神的望著庭院內翠綠一片。
依著季林的性子，必定會再去求公孫蓉兒帶他進宮，未免他再淪為別人的棋子，說什麼她也要想辦法打消其進宮的念頭。
“姑娘，今日想要吃些什麼，玩些什麼？”
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（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p; 拾階而上的夏蟬繞過屏風，見著潘愛子衣著單薄的坐于窗前，忙將手中的銅盆輕放于盆架上，急走幾步至床頭的矮幾前，拿起一件鵝黃色的外衣，近身給潘愛子披上。
“食無味，也沒什麼想玩的。”
依舊保持著原有的坐姿，潘愛子淡淡道。
不知該如何是好的夏蟬只得靜默不語的立于一旁，室內頓時又陷入一片寂靜。
良久，似是看厭了窗外的景色，潘愛子微微側首，面上泛起一層若有似無的淺笑，低聲道︰
“夏蟬，去浣衣局把金粉給我叫來。”
眸中閃過驚訝之色，夏蟬卻並未將心頭的疑惑問出口，只是福了福身，便往樓下而去。
約莫過了半個多時辰，在其余小宮女的伺候下，已然梳洗完畢的潘愛子隨便吃了些清粥小菜，便遣退所有的宮女太監，獨自一人立于客廳左側的書桌前，手持狼毫，將窗外的雨景細細繪于雪白的紙張上。
“姑娘，奴婢將金粉帶來了。”
聞言，潘愛子將手中的狼毫擱于筆架上，視線掠過夏蟬身邊的金粉，最終落在夏蟬身上，微微頷首道︰
“好，你在外守著，記住，沒有我的吩咐，誰也不許進來。”
“是。”
待得房門緊閉，潘愛子自桌後步出，行至離金粉只有三步之遙處站住，語聲不溫不火道︰
“金粉，把這份信交給銀粉，要她務必將信中所說之事辦妥。”
不敢有絲毫怠慢，金粉慌忙接過愛子手中的信，小心翼翼的藏于袖袋之中。
正當潘愛子轉身要去摁博古架上的梅花圖紋時，忽听得室外響起夏蟬大聲的請安聲︰
“奴婢參見皇上。”
得知皇上就在門外，金粉立時慌了手腳，如今她乃是戴罪之身，無端端出現在籠香閣，勢必會引起皇上猜疑。
若是皇上追問她為何會出現在此，她該如何作答？
“無需驚慌，有我在，不會有事的。”
微微蹙眉，眼神中略有不悅的瞪了眼金粉，沉聲說罷，潘愛子褪去臉上冷淡之色，取而代之的是一片悲涼無助。
“吱呀”
隨著房門的開啟聲，一抹挺拔修長的身影攜著滿身尊貴氣息，沉穩的步入房內。
因著潘愛子是背對著房門而坐，故而未曾看見薛謹之眉梢眼角的疲倦之色。
薛謹之自身後剛將她嬌小的身子擁入懷中，還未來得及吸取她身上干淨純真的氣息，潘愛子便不依的邊掙扎，邊傷心欲絕的哭泣道︰
“謹哥哥，你不要抱愛子，愛子只是個沒人要的野種。”
“不許說渾話。”
皺緊俊朗的雙眉，薛謹之扳過背對自己的潘愛子，居高臨下的望著她梨花帶雨的小臉，沉聲喝道，隨即又緩了神色，柔聲細語的安撫︰
“子兒，別哭了，不管別人怎麼說，你在我的心目中，永遠都是最美好的。”
“我不信，曾經季叔叔說他不會期滿我任何事，到頭來，他卻對我撒了彌天大謊。你們都喜歡撒謊。”
明知自己有些無理取鬧，但仗著平時薛謹之的寵愛，潘愛子以為他會從前那般耐著性子哄她，卻沒想到，薛謹之面色突地一寒，雙臂松開她嬌小的身子，冷聲道︰
“看來是我平時把你慣壞了。等你不哭不鬧的時候，朕再來找你。”
一個“朕”字，將彼此間的距離猛地拉開一大截。
似是被薛謹之的怒意嚇到般，潘愛子止住了哭聲，淚水在眼眶里打轉，心下卻是冷笑不已。
哼！前一刻還對她關愛有加，轉眼便冰寒以待，這就是帝王的愛，不堪一擊，反復無常，比之夏日的天還要令人難以揣摩。
心下煩躁的薛謹之硬著心腸背轉身子不去看潘愛子楚楚可憐的嬌顏，雙手負于身後，大步朝室外行去，沒有絲毫的留戀與不舍。
室內陷入死一般的寂靜，壓抑的氣氛讓人感覺呼吸都困難。
縮在一旁的金粉連大氣也不敢出，生怕驚擾了潘愛子，就會無端挨罵。
約莫過了一炷香的時辰，出乎金粉意料的是，潘愛子始終沉默平靜，面上不曾浮現半點怒意與委屈，好似什麼事也沒發生過一般。
徑自走到博古架前，摁下梅花形圖紋，待得密道開啟，潘愛子方平淡道︰
“金粉，速去速回。”
“是。”
雖然驚愕于潘愛子的反應，金粉還是不敢多做停留，忙忙行了禮，快步走入密道，仿若走的慢了，就在劫難逃。
關上密道，潘愛子理了理有些凌亂的發髻，撫平身上略微有些皺了的衣裙，緩步行至桌旁坐下，揚聲對外喚道︰
“夏蟬，你進來。”
侯在門外，見著薛謹之怒氣沖沖離去的夏蟬正襟危坐的步入房內，小心謹慎地低聲道︰
“姑娘，有何吩咐？”<b
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“速去內務府打探皇上近日經歷之事，事無巨細，都給我打探的清清楚楚。”
“是。”
夏蟬這一去，直至傍晚時分才回轉，彼時，潘愛子正斜依在貴妃榻上拆玩著九連環。
見著夏蟬回來，潘愛子將手中玩過數次的九連環隨手丟到一旁，語聲平淡道︰
“都打听到了些什麼？”
“回姑娘，听內務府總管手下的小太監說，皇上這陣子一直在為南方的洪災犯愁，當真可謂是食不知味、坐立難安。”
眸光流轉，潘愛子嬌嫩的唇角浮現一抹若有似無的冷笑。
想不到喜怒無常、冷酷無情的薛謹之還是個心系天下蒼生的好皇帝。
然常言道，人不為己，天誅地滅。
遙想當初，她被皇家的人迫害時，除了季林之外，普天下的黎明百姓，又有誰關心過她的死活。
所以，這一世，寧可她負天下人，也絕不在讓天下人負她。
“還打探到了些什麼？”
舉起縴細嬌嫩的玉手，借著微弱的天光，潘愛子微眯雙眸，細細端詳著略微有些過長的指甲，狀似漫不經心道。
“奴婢在回來的路上，听聞皇上去了靜妃那。”
“靜妃？”
坐直身子，潘愛子雙眉微蹙，偏頭細想，夏蟬忙忙道︰
“就是當初和皇後一同進宮，殿閣大學是之女王靜。”
經夏蟬那麼一提醒，潘愛子對靜妃這人多少有了點印象；那個似詩詞歌賦一般恬淡靜雅的女子，雖然與她沒有過多的交流，但卻給她留下了如沐春風般的好感。
“夏蟬，皇上對靜妃可好？”
在宮中為奴為婢，最擅長也是最不可或缺的一項本事就是熟記哪個宮的嬪妃受寵，哪個宮的嬪妃失寵，這樣才能明哲保身。
夏蟬不曾有絲毫的猶豫，如實相告道︰
“自從封後之後，靜妃娘娘便自稱身子虛弱，搬到紫薇宮去靜養了，皇上偶爾也會去看她。”
潘愛子若有所思的望著夏蟬，仔細品味著她話里的含義。
紫薇宮遠離乾元殿，地處偏僻，幾乎與冷宮無異，為何王靜要在公孫蓉兒成為皇後之後，自動搬去那居住呢？難道在她不在的皇宮的這段時日里，她二人有何變故不成？
“姑娘，姑娘……”
被潘愛子目不轉楮的盯著，只覺心里不安的夏蟬硬著頭皮，輕喚數聲道。
收斂心神，潘愛子淡淡一笑道︰
“夏蟬，你可知靜妃娘娘平素都愛做些什麼？”
略一思索，夏蟬輕聲道︰
“據奴婢所知，靜妃娘娘性子恬淡，除了愛好詩詞歌賦之外，偶爾也會在紫薇宮的摘星樓彈上一曲。”
“陰雨連綿數日，也不見有停歇之意，整日待在房里，實在悶的慌。夏蟬，不如我們去紫薇宮听曲吧！”
靜默片刻，潘愛子清澈的雙眸忽地明亮異常，語聲清脆，模樣神態活脫脫一個耐不住寂寞、猛然發現有好玩的孩童，心下卻另有盤算。
想來皇上最近幾日都不會來籠香閣了，倒不如通過王靜的嘴，將治水的法子告訴薛謹之，一來可以試探公孫蓉兒的反應，驗證二人是否確有嫌隙；二來，也可以讓薛謹之深刻感受到王靜的善解人意，對她多一份在乎。
後宮這台戲，只有人多才會熱鬧，寥寥數人，未免太過乏味了。
“姑娘，可是我們若是貿然前去，會不會……”
“昔日靜妃娘娘待我甚好，我前去拜訪，也在情理之中。速去將《伯牙殘卷》取來。”
打斷夏蟬的話，潘愛子干淨利落的吩咐道。
見潘愛子主意已定，夏蟬也不敢在多說什麼，默默上樓去取《伯牙殘卷》，心下則暗自祈禱，這次紫薇宮一行，千萬別起風波。
煙雨蒙蒙之中的紫薇宮，宛如一名嫻靜優雅的少女，輕蒙面紗，靜靜的佇立著，始終以一個旁觀者得姿態，見證著一代代君王的更替，一曲曲後宮的悲歡離合，卻從不涉足紛爭。
它的安靜，讓初次到訪的潘愛子頓覺心靈得到了某種程度的撫慰，也讓她心底萌生一絲罪惡感。
這樣一處與世無爭的地方，難道她真的要親手將它毀掉嗎？
在紫薇宮外躊躇片刻，潘愛子最終抿了抿粉嫩的嬌唇，朝夏蟬使了個眼色。
心領神會的夏蟬緊走幾步，行至宮門出，抬手拾起門上的銅環，輕叩數下後，退至一旁，不一會那朱紅大門便被開啟。
一名身著宮女服的女子自門內探出頭來，見著夏蟬，正欲問些什麼，就听得夏蟬略帶笑意道︰
“有勞姐姐進去通報一聲，就說風夫人前來探望靜妃娘娘。”
那宮女听聞是夫人到訪，答應一聲後，忙朝內院跑去，約莫過了半盞茶的時辰，方氣喘吁吁的跑來對夏蟬道︰
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀） “姐姐，靜妃娘娘身子虛弱，吩咐奴婢先來接引夫人，她隨後便到。”
夏蟬笑著說了幾句客氣話後，回首對站于不遠處的潘愛子點了點頭，潘愛子便滿面笑意的近身上前。
听罷夏蟬自宮女口中得知的消息，潘愛子笑盈盈道︰
“我與靜妃娘娘情同姐妹，我自己進去便是，為何要勞煩她出來相迎。這位姐姐，有勞你前面帶路。”
那宮女聞得潘愛子稱自己為姐姐，立時慌了神色，忙要跪倒在地，雙唇則哆嗦著道︰
“夫人身份高貴，奴婢……”
“好了，好了。這也沒旁人，你無需這般驚慌。是往那個方向走嗎？”
不想與宮女糾結什麼尊卑主僕的禮數，潘愛子略微有些不耐煩的打斷宮女的話，縴縴玉指指著一處院門，問道。
見小宮女點了點頭，潘愛子便徑自朝那院門行去。小宮女也不敢有所怠慢，疾走幾步，跟在潘愛子身後，時不時提醒幾句該如何走。
紫薇宮的內里是由四個小小的四合院串聯而成，用一步一景來形容院內的景色，當真是一點也不為過。
與紫薇宮正門相連的院子，種滿了一桿桿修竹，宛若婀娜多姿的曼妙少女，在風雨中搖擺，枝葉摩擦發出悅耳動人的“沙沙”聲。
穿過門洞，映入眼簾的，則是滿目的紫薇花圃，眼下雖然花期未至，但也能想象出花開之時，是何等壯麗秀美。
再過一個月牙形拱門，潘愛子還未來及細瞧院內景物，就見走廊盡頭，一抹身著白色長裙的身影姍姍而來。
古語有雲，女要俏，一身孝。
這白色的衣裙穿在王靜的身上，越發烘托出她那嫻靜時如嬌花照水，行動時若弱柳扶風的氣質。
穩了穩心神，潘愛子笑逐顏開的朝王靜跑去。
“靜姐姐，你還記得我嗎？”
跑至王靜身前，潘愛子舉止自然的抓住她的玉臂，很是親昵道。
王靜略帶病態的秀美容顏上浮現出一抹若有似無的笑，輕輕頷首道︰
“當然記得。”
說著，左手狀似無意的覆蓋上潘愛子抓住她右臂的手，力道不輕不重，恰到好處的將潘愛子的手移開，然後身子往後退了一小步，恭敬行禮︰
“嬪妾參見夫人。”
潘愛子心下一驚，心思急轉，當下便明白了王靜對她生疏的緣由，也多少驗證了她心中有關王靜與公孫蓉兒之間有嫌隙的猜測。
她與公孫蓉兒在旁人看來，是情同手足的姐妹。
王靜心中必定有所顧忌，怕的就是與她太過親近，被她尋著紕漏，轉而告知公孫蓉兒，陷自己于不利之境。
但以防萬一，潘愛子穩了穩心神，好似未曾發現王靜的疏離之舉，依舊面含笑意，活潑可愛道︰
“靜姐姐，這里沒有旁人，我們就不要嬪妾啊，本宮之類的那樣稱呼了，听了怪別扭的。”
說著，雙手又挽住王靜的臂膀，純真浪漫的笑顏令王靜不忍再做出疏離之舉。
“雪妹妹，進宮之後，你可曾去拜會過你的蓉兒姐姐？”
任由潘愛子挽著自己右臂的王靜，蓮步輕移的朝內院慢行，狀似閑話家常的詢問道，卻隱藏著諸多試探。
側首而望，潘愛子略有不悅的撅起小嘴，囁嚅著雙唇，最終什麼也沒說，倒是一旁的夏蟬不平的抱怨道︰
“靜妃娘娘，你有所不知，自從我家姑娘進宮之後，皇後便三番兩次刁難她，根本一點也不顧念昔日姐妹之情，就連……”
“夏蟬！”
見夏蟬將該說之言已經說了，未免她畫蛇添足，引起王靜猜疑，潘愛子適時打斷她的話語，隨即面露自責之色道︰
“許是愛子做的不夠好，不夠乖，所以蓉兒姐姐才會生我的氣。”
見潘愛子低眉垂眸，甚是傷心難過，王靜輕嘆一聲道︰
“雪妹妹，月有陰晴圓缺，更何況是人。或許你現在的蓉兒姐姐，已經不是你心目中的蓉兒姐姐了。”
“愛子不明白靜姐姐的意思？”
面露迷茫之色，潘愛子眸中盡是不解之色道。
“往後你長大了，自會明白的。”
不再細說，王靜意味深長的說罷，隨即笑著轉移話題道︰
“雪妹妹，你突然到訪，我也沒什麼準備的，若是你願意，不如我彈首曲子給你听，也好解解悶。”
“恩。好啊！”
興高采烈的答應完，似是突然響起什麼般，潘愛子笑嘻嘻道︰
“愛子知道靜姐姐喜歡詩詞歌賦，所以猜測姐姐也是愛琴之人，故而來時，叫夏蟬帶了《伯牙殘卷》來。所謂寶劍贈英雄，鮮花配美人，好譜自然要贈給懂曲之人。”
“你這小嘴真甜。可是那《伯牙殘卷》乃是珍品，你若贈給我，這禮未免太貴重了。”
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