“阿昭回來了！”楚昭從地里忙完了回來，向來冷清的刺使府，如今倒是熱鬧了起來。徐禹攻破了京城，世家奔逃，齊相雖身故，子嗣尚留，如齊氏嫁入劉家，幸免于難。
逃出京城之後，劉齊兩家人竟然直奔冀州而來，齊相其人，楚昭是敬重的，昔日在京城多蒙齊氏照顧，楚昭也記得這份恩情。
況且來了冀州之後，鐘氏一直深居簡處，雖然與孝期有關，最要緊的還是能入鐘氏眼的人太少了。齊氏一來，鐘氏總算是有了個伴。
不過數年不見，齊家劇變，齊氏顯得蒼老了些，以前那份朝氣似是淡去了許多。
“齊姨！”楚昭回來，齊氏喚了一聲，楚昭也樂得打招呼。
不過，叫楚昭想不到的是，不僅齊氏在，竟然還讓她看到了幾個齊家的男丁，最是惹眼的當屬那與鐘氏有過一段情緣的齊淮。
說起來，世家們入了冀州之後，兗州就出了事，楚昭立刻帶人去兗州，這一來一回的，幾個月就過去了，她不在，誰也不敢亂來，再者，就冀州現在的領導集團，對于冀州和雍州現在的穩定是卯足了勁地維持，萬萬不敢隨便把人拉進來。
尤其還是在楚昭不在家的情況下，個個都老老實實地呆著吧。
齊氏一見楚昭的目光掠過她的兄弟叔伯們，不禁一緊。
今非昔比，楚昭如今掌一方軍事，可以說大魏朝一半的天下在她手里，她雖年幼，卻不可欺。說起來，齊氏也十分遺憾，若是早些年她堅持些，或許如今會是不一樣的。
“見過刺使。”齊氏與楚昭論私情能喚她一聲阿昭，但是今天跟齊氏一起來的郎君們，個個並非欲論私情，而是想要大展宏圖的。
“諸位想見我只管遞帖子就是，何必要把齊姨牽扯進來。”楚昭向來不是委婉說話的人，一語說破他們的心思，楚昭走到了鐘氏的面前，“阿娘！”
鐘氏點了點頭，懷里的楚宸已經朝楚昭伸手，“姑姑，抱抱，抱抱！”
楚昭笑著伸手接過，坐到了一旁。“給諸公拿蒲團，都坐吧。”
她這一聲令下，侍女們立刻拿蒲團，諸位郎君都道了一聲謝，這才緩緩坐下。
一會兒的功夫，楚昭算是看出來了，如今這齊劉兩家皆是以齊淮為主心骨啊！
“上茶！”楚昭再下令，侍女們立刻端著憑幾與茶放在諸君的身側，一系列的動作，沒有一點聲音。
見過楚昭帶回來的兵，再見楚家上下的奴婢，目不斜視，以小見大，治得軍，安得家，這樣的人物，難怪能壓住冀州那麼多的能人異士，手握大權。
“都是今年的新茶，諸位且嘗嘗味道如何。”楚昭已經端起了茶杯緩緩地呷了一口，楚宸十分好奇地伸手在踫楚昭的茶杯，楚昭也不攔著，倒是楚宸踫到了茶杯被燙了一下，連忙縮了回來，小手都紅了。
“小娘子的手都紅了，奴給她上些藥。”阿醒一直站在楚昭的身後，見到楚宸的動作心疼要楚昭的手上接過人，楚昭道︰“不用，就是讓她痛，痛得記住了，往後就不敢隨便伸手踫別人的東西。”
楚宸雖然痛，卻不發一言，楚昭呢，繼續端起茶再喝了一口，目光才停在齊淮等人的身上。“諸位要見我，總不會是無事吧。既然來了，不妨直言。”
直接就要進入正題，多一句的廢話都沒有。下面都是打慣了官腔的人，不免無所適從。還是齊淮穩得住，挺直了身子道︰“願輔佐刺使大人。”
楚昭笑了，“昔日于京中之時，我最敬重的人除了大將軍，韋廷尉，便是齊相了。齊家所出，諸子之中，獨準公有齊相七分真傳，只是不知你是想從文呢，還是從武呢？”
沒有預料中的刁難，而是詢問齊淮的意向。
似乎，楚昭並沒有傳說中的那麼可怕呢。
然而，齊淮一顆心已經懸了起來，楚昭看似和氣的一問，若是他答得不好，莫說輔佐，她根本不會再讓他出現在她的面。
不禁看了一眼鐘氏，多年過去了，她似乎一直都沒有變，倒是他，變得面目全非了。
“淮公很難決擇？”為避齊相之稱，齊淮被人稱一聲淮公，楚昭杯中的茶已經喝完，再要繼上，楚昭擺擺手拒絕了，含笑看著齊淮。
齊淮道︰“听聞刺使大人于冀州實行三省六部之法，願往禮部任職。”
“禮部啊，禮部掌司儀，科考，與淮公之能不甚符合，我倒是覺得吏部不錯。”楚昭輕輕地說來，齊淮一個激靈地道︰“吏部已由通直先生掌管。”
楚昭道︰“姜先生只是暫執罷了，以前無人，如今既然有人了，姜先生正好脫離吏部，去做別的事。吏部管官吏任免，考課，升降，調動，淮公自來是齊相的左膀右臂，必能為我辦好。”
接二連三地提起齊相，齊淮是真不知道楚昭究竟是真心給他這個機會，還是陷阱。
“是！”無論是什麼，楚昭給了他機會，他都必須要捉住。他不是蠢人，今天下之勢，各地震蕩，唯一安寧的地方只有楚昭管制的兩州，不，如今該說是三州了。
原本離京之前，很多人提議往青州去，可是，京城被徐禹攻陷，柴太尉逃回了青州，柴太尉既然守不了京城，又如何能守住青州。
至于揚州，荊州，爭亂不斷，各方勢力明爭暗斗，他們從京城奔至，各地的世家會歡迎才怪。所以齊淮才會一排眾議來的冀州。
楚昭朝著齊淮點了點頭，“至于諸位嗎？開春會有一次考試，我對各位不了解，只好請各位如同一般人一樣，欲出仕必考。”
換句話說，齊劉兩家來了近十個人，只有齊淮一個得了楚昭許的官，余下的都要各憑本事。這讓他們不滿，立刻有人站了起來道︰“刺使大人，我在朝中為少府，現自薦于刺使大人。”
楚昭看了他一眼，“我剛剛已經說了，明年春天會有開考，待你考過之後再自薦吧。”
“刺使大人以女兒之身掌諸州之事，有違倫常，難道還要破世祿世卿之制？”那人沒想到楚昭竟然拒絕得那麼快，一時咽不下心中那口氣。
“是又如何？”楚昭承認了，承認十分理直氣壯，倒叫那問出來的人愣住了。
“你來了冀州非一日兩日，竟然還問我這樣蠢的問題。冀州如今的一切，叫我一個小娘子掌幾州之權，不是誰給我的，而是我自己掙的。我都能掙的東西，你們有什麼不能？世祿世卿，祖宗能干，後世的子孫無能敗壞家業的，難道少了？一家能敗，一國何以不敗？為君為臣，自來能者而居之，有本事的就當官，沒本事的就滾回家去，有什麼問題？”
此時的楚昭，那才是真正的楚昭，剛剛那個和和氣氣，好商量得不得了的小娘子，完全就是錯覺啊！
“你，你……”楚昭這麼直接真是要嚇死人吶，那位說完話的人指著楚昭，想罵又罵不出來，你，你，你了半天，漲紅了一張臉，看得楚昭十分想笑。
“別再想仗祖宗的勢了，京城都破了，大魏也亡了，如今這個世道，沒有本事的只能叫有本事的踩在腳下，你，要麼好好地學點本事，要麼就抱著不切實際的想法做你的美夢去，你要是沒有淮公的識趣，冀州，呵呵……”楚昭後面那一聲呵呵，叫齊淮都一顫，全身的寒毛都止不住地豎了起來。
齊淮已經一眼掃過剛剛說話的人，這是他的族弟，幾十歲的人了都不帶腦子，敢指著楚昭問那些話，他是找死嗎？
“天不早了，諸位請吧！”楚昭懶得再看這些人，直接下逐客令。
齊氏已經先一步地站了起來，“阿昭，阿鐘，我們先回去。”
楚昭的話還有做的事給齊氏的沖擊太大了，她怎麼也想不到昔日聰明乖巧的小娘子，如今竟然變得那麼霸氣，比之鐘氏更甚啊！
好開心好興奮。但是被罵的那位是她弟啊，雖然不是親的，那也是齊氏一脈啊！
有心想撲上去抱住楚昭像小時候一樣蹂躪一番，還是按住了。不然要是叫人看出了她沒有為族弟掛心，倒是為楚昭喝彩，額，以後不是找事嗎？
所以啊，為了怕情緒外露，齊氏果斷地告辭，不知道的還以為她是尷尬的不想呆呢。
還是鐘氏看明白了她那發亮的雙眼，算了，這位的腦回路一直都不正常，她就不該抱任何的希望。
“明日得空再來尋我。”鐘氏與齊氏說來，齊氏點頭，“得空一定來。”
楚家多好啊，鐘氏一人，既沒有麻煩的婆媳關系，又沒有煩人的丈夫小妾。整個冀州說話算數的就楚昭，鐘氏要什麼有什麼。她到楚家來是想干什麼干什麼，一點都不想劉家去，不想啊！
不想也得回啊！齊氏是劉家婦，劉家如今想要抱上楚家的大腿，不介意齊氏經常來楚家，那並不表示可以接受齊氏呆在楚家不回了。
兩種性質，兩種結果。
還有人要說話，齊淮已經一眼掃了過來，將他們震住，然後與楚昭作揖，“告辭。”
“淮公明日一早到議事堂來。”楚昭不忘叮囑齊淮一聲，齊淮抹了一把不存在的冷汗，“刺使放心，必到。”
楚昭點了點頭，叫人送他們出去，不忘給齊氏打了個眼色，明天來陪我阿娘玩哦！
齊氏幽怨地看了楚昭一眼，她都不想回去了，還說這話來引誘她，太壞了。
接收到齊氏的眼神，楚昭真是要樂死了。“果然有齊姨在啊，想寂寞都難。”
鐘氏也笑了，不過，話鋒一轉，“為何讓齊淮入吏部？”
“淮公其人有才，若為所為，區區一個吏部尚書都是屈才了。”楚昭這般說來，鐘氏冷冷一笑，“你可別忘了他身後的世家們。如今的世家，若不是唯柴太尉馬首是瞻，就是他這個淮公了。偏偏還是吏部，掌官吏升遷，關系冀州官吏之要職。”
楚昭道︰“阿娘，正是因為京城出奔的世家，要麼去了青州柴太尉那里，要麼都隨淮公來了冀州。因我在外征戰，冀州在他們來了之後人心躁動，至今未寧。冀州舊部，拿不準來了那麼多的世家，以後的冀州會怎麼樣，世家們呢，何嘗不是個個摩拳擦掌的想要將冀州變成昔日的京城。”
“心思各異，非人力所能控制。若是我們就像徐禹那樣將所有的世家都殺了個精光，對，是能省很多事，問題也將與之而來。既然控制不了，那就讓他們知道，什麼該踫，什麼不該踫。就像我們阿宸，燙過了之後，她就知道往後都不該再踫茶杯了。”楚昭這麼一說，鐘氏看了楚宸。楚宸正在楚昭的懷里拍著小手掌自己玩著，小心冀冀地避著茶杯呢。
“你還有別的心思。”鐘氏指出楚昭的小算盤。
楚昭笑著承認道︰“果然什麼都瞞不過阿娘。”
說著已經斂了笑意，“既然決定要走那條路，很多事總不能等發生了再來應對，而是該早做準備。世家之勢，雖經璐王，柴太尉，徐禹之手而有所撼動，依然成勢。我以開考而選士以抗世家，如今勢未成，世家之人要用，但是必須要讓他們知道，再想像以前一樣，憑著一個姓氏而出仕為官的日子他們是過到頭了，往後他們踏踏實實的做事，我自然不會虧待他們，若是存別的心思，我絕不輕饒。”
“以齊淮為吏部之職，看著給了他很大的權勢，又何嘗不是一種試探，既試探出他究竟是不是真的要為冀州做事，為我做事。還有就是世家，有多少世家蠢蠢欲動，要借他的手做事，而淮公又會不會大義滅親，公正嚴明？”楚昭說罷，鐘氏的臉上已經露出了笑容。
“你能想到這些很好，如此我便放心了。”鐘氏是真的放心了。
楚昭道︰“唉，若是當初阿娘再多生幾個弟弟妹妹就好了，有他們搭把手啊，我能省不少事。”
鐘氏聞之掃了她一眼，“兵權要緊握，除此之外不過是平衡之術，有姜參和韋尚任這兩位在，出不了什麼大事。”
“真是多虧了姜先生跟韋先生呢，幸好我早就把人給弄過來了，否則此時更叫我頭痛。”（m.101novel.com）