半小時後
游戲時間p1836
沙文帝國，王都特洛恩，圖拉行宮
“情況大概就是這樣，親愛的陛下。”
站在【王座之間】中央那張長桌的一側，身材曼妙縴長、戴著黑色眼鏡的人類女子對幾乎癱在主位中的威廉•伯何微微欠了欠身，精致嫵媚的面容上掛著一抹淡淡的淺笑︰“盡管事發倉促，不過我認為憑您的理解能力，應該已經完全明白了吧？”
威廉表情呆滯地愣了好一會兒，直到坐在他身邊的亞瑟尷尬地輕咳了一聲，才有些茫然地眨了眨眼，並在短暫地沉默後苦笑著攤開雙手，對侍立在自己身側的人類女子干聲道︰“事實上，我什麼都沒有理解，只覺得自己好像是在做夢，對了……你剛才說你叫什麼？”
“那這一定是場令人喜極生涕的美夢。”
女子用她那略顯沙啞的性感嗓音輕聲感嘆了一句，隨即微微搖了搖頭︰“順便一提，我的名字叫做加雯，沒錯，就是那位以格里芬王朝二皇女密友的身份出席晚宴，並在眾目睽睽之下殺害了亞瑟•伯何的人。”
威廉有些僵硬地轉頭看向正在吹自己劉海玩的亞瑟，下意識地壓低聲音問道︰“真是她殺的你？”
“是的父皇，我可以為加雯女士作證。”
亞瑟點了點頭，皮笑肉不笑地扯著嘴角說道︰“我可以百分之百的肯定，當時就是這位迷人的女士親手殺死了你的兒子……嗯，雖然那時她並不是現在這個相貌，不過也挺好看的。”
加雯靦腆地笑了笑，抬手推了下鏡框︰“感謝你的夸獎，白王閣下。”
“不客氣，我也要感謝你的子彈來著。”
亞瑟做了個鬼臉，沒好氣地說道︰“終身難忘。”
坐在亞瑟對面的加拉哈特元帥微微蹙眉，很是不悅地敲了敲桌子，沉聲表示︰“我應該對你說過，亞瑟，那些不能殺死我們的磨難與考驗，只會讓我們變得更強大。”
“但問題在于亞瑟確實死了一次。”
坐在元帥閣下旁邊的歐西里斯輕笑了一聲，悠然道︰“你不能剝奪他發牢騷的權利。”
加拉哈特頓時須發皆張地轉頭瞪向對方，怒道︰“我說的是道理！老不死的。”
“首先，你這句老不死的就毫無道理。”
歐西里斯風輕雲淡地瞥了眼加拉哈特，分外從容地說道︰“其次，鄙人歐西里斯跟亞瑟一樣，也已經死過一次……不，兩次了，還有，我現在這具身體看起來可是要比你年輕得多，親愛的元帥……真是萬分抱歉！”
結果說到最後，這位這位看起來只是個年輕人的白主教竟然畫風一變，忽然誠摯地低頭道了個歉︰“請原諒我的冒犯！”
“歐西里斯體內存在著法拉爺爺與路德先生兩人的靈魂。”
亞瑟側過身子，小聲對已經失去了表情管理能力的威廉低聲道︰“加雯剛才給父皇你看過的資料里有寫。”
“……”
看了看一如過去那位護國法神一樣跟加拉哈特拌嘴偶爾摻雜幾句道歉）的歐西里斯，又看了看旁邊這個正側著頭跟自己小聲絮叨的兒子，威廉深深地嘆了口氣，有些疲憊地喝了口加雯剛剛遞來的熱茶，無奈道︰“所以……這是真的？”
坐在亞瑟身側，老神自在的裘德•弗賽大公面色一肅，對這位從小跟自己一起長大的皇帝點頭道︰“是真的，陛下，雖然這確實不太好讓人接受。”
“希望您能喜歡這場小小的派對。”
依然是一副管家打扮的李佛站起身來對威廉俯身致意，語氣分外誠懇︰“相信我，能夠幫助您認清現實的辦法有很多，而這種方式，無非是那位偉大存在對您的仁慈與恩澤。”
“仁慈與恩澤？”
威廉微微眯起雙眼，目光緩緩從加雯、亞瑟、李佛、加洛斯、加拉哈特、歐西里斯、弗賽七人身上掃過，冷聲道︰“他以為自己是什麼？神？”
加雯挑了挑眉，聳肩道︰“誰知道呢。”
而李佛則是莞爾一笑，搖頭道︰“並沒有接受洗禮的我們無從揣測偉大存在究竟意味著什麼，但在座諸位或許能夠告訴您答案。”
“他是真相。”
最早被某種力量侵蝕的巴特•加洛斯毫不猶豫地表示。
而加拉哈特、歐西里斯與弗賽三人也在下一秒齊聲重復道︰“他是真相。”
“他是混球。”
亞瑟•伯何竟是沒好氣地如此說了一句，然後慵懶地靠在椅背上，對威廉做了個鬼臉︰“但是我們別無選擇，父親。”
而威廉則是目光灼灼地注視著自己這個奇跡般死而復生的兒子，沉聲道︰“你知道自己在說什麼嗎？亞瑟。”
“是的，我知道。”
亞瑟無奈地點了點頭，無奈道︰“而且我還知道，您也別無選擇，不過我可以保證，沙文將會成為一個偉大的國度。”
威廉的目光依然嚴厲而冷峻，一字一頓地說道︰“那麼，代價是什麼呢？”
“代價由我們這些已經‘看到了’真相的人來支付。”
亞瑟自嘲地笑了笑，隨即慵懶地舒展了一下身體，清爽明朗地說道︰“所以這對您來說簡直是一筆再劃算不過的買賣了。”
威廉深深地嘆了口氣，搖頭道︰“我不明白你們為什麼要試圖說服我，事已至此，我這位皇帝的想法還很重要嗎？”
“您這位皇帝的想法並不重要。”
加雯不假思索地給出了回答，卻又緊接著補了一句︰“但您作為商人王的能力對我們卻很重要。”
威廉一愣，下意識地重復道︰“商人王的能力……”
“還記得麼，陛下，你曾經告訴過我，自己是一個天生的商人，亞瑟才是那個天生的王者。”
弗賽對威廉眨了眨眼，笑道︰“既然如此的話，就讓適合當王者的人成為王者，適合做商人的人去做商人好了，反正這個位置你也早就坐膩了。”
短暫地沉默後，威廉竟是忽然露出了一抹笑意，而這抹笑意又很快演變成了一場歇斯底里的大笑，直到他笑到頭昏眼花、笑到幾乎缺氧，才精神爍爍地抬起頭來︰“所以說，你們都瘋了？而且還想讓我陪你們這些瘋子任性一把？”
“這又有何不可呢？”
歐西里斯慈祥地看著威廉，輕聲道︰“你已經對得起我們所有人了，卸下那些無謂的壓力稍微放縱一下又會怎麼樣呢？而且比起你原本那為了兒子去死的打算，為了兒子繼續活下去不是要好多嗎？”
重新恢復了從容的威廉挑了挑眉，對歐西里斯笑道︰“法拉爺爺，你這話說的，根本就是在把我往深淵里拽啊~”
“但在這之前，陛下。”
加洛斯一邊給歐西里斯添茶，一邊淡淡地說道︰“因為失去了人生的價值，進而想將這個帝國拖進深淵的人，不就是您自己嗎？”
沉默……
漫長的沉默……
終于，在不知道過了多久後，威廉才轉頭看向自己一度曾經失去的‘人生的價值’，仿佛回到了很久以前，對方尚且年幼時那般滿載著威嚴地問道︰“這就是你想要的？”
……
“這就是你想要的？”
那年，隨手將幾份能夠讓沙文帝國的經濟實力翻上數倍，線路貫通整個大陸的合約隨手扔在桌上，還算年輕的威廉•伯何笑盈盈地看著面前那個少年︰“成為沙文帝國有史以來最偉大的皇帝？”
……
“是的，父親。”
英年早逝的皇儲，沙文帝國的未來與希望，弒神星中的【白王】亞瑟用力點了點頭，眼中洋溢著與威廉印象中毫無區別的熱忱與興奮，正色道︰“這就是我想要的。”
……
隨手摘下頭頂那過于沉重的皇冠，威廉無奈地將其扣到了面前那躍躍欲試的男孩頭上，聳肩道︰“這可不是條好走的路。”
“我知道的，父親。”
一邊努力扶正對自己來說有些過大的皇冠，少年時期的亞瑟•伯何露出了明媚的笑容︰“但是沒關系，因為我有一個沙文帝國有史以來最偉大的父皇啊~”
……
“既然如此的話。”
威廉曬然一笑，不再去看自己的兒子，而是隨手拿起了一頁不久前被加雯恭謹遞到自己面前的羊皮紙，平靜地向後者說道︰“如果沙文不滅，一旦開戰，格里芬南七郡的經濟體系將會在短時間內崩潰。”
後者先是一愣，隨機立刻推了推自己的眼鏡，皺眉道︰“據我所知，格里芬王朝南七郡有著完美地自給體系，就算進入戰爭狀態，哪怕憑借自身產能，它們也足以……”
“做不到的。”
威廉卻是不耐煩地搖頭打斷了加雯，輕笑道︰“為了確保讓他們付出最大的代價，早在亞瑟遇害後的第二天，我就讓那邊的三處傀儡商會……嗯，說準確點的話，應該是格里芬王朝規模最大的【鐵穹商會】、規模第二大的【芬克斯財團】以及雖然位列第五，但單論民生領域堪稱格里芬之首的【幼獅商業圈】搶佔了當地超過超過七成的糧食……以及軍用品的市場份額。”
同樣精于商道的加雯頓時瞪大了眼楮，愕然道︰“你說什……”
“至于你剛剛所謂的什麼自給體系里面，同樣有我早些年埋下的幾顆釘子。”
威廉隨手放下手中那張羊皮紙，拿起了另外一張︰“事實上，南七郡之所以能做到自給自足，完全是因為一些始終被某些區域謊報的虛假數據。”
加雯皺了皺眉，隨即忽然身形一頓︰“等一下，難道晶格郡的糧食、獅尾郡的魔晶礦、格蘭郡的礦脈，並不是那些貴族用來穩住羅根皇室的道具！？”
“沒錯，之所以他們每年都能拿出那些數量龐大到不切實際的成果，只是因為我無償幫助他們把那些刻意控制過變量的假賬變現了而已。”
威廉不甚在意地點了點頭，隨口說道︰“龐大臃腫且腐敗的貴族體系，是格里芬王朝最大的毒瘤，而它之所以被稱之為毒瘤，正是因為其存在會動搖那個帝國的根基，再有就是，如果某個家族不幸出現了一個目光短淺、能力有限的話事人，就很容易成為一些小動作的突破口。”
“哈……這些我還真是一點都不知道啊。”
加雯心悅誠服地對威廉欠了欠身，莞爾道︰“所以陛下其實早在很久以前，就已經為雙方的交戰做好準備了麼？而且在沒有向任何一個人透露，完全只是在獨自一人操盤。”
“你是個優秀的商人，加雯女士，甚至可能比我還要優秀。”
威廉轉頭看了一眼不久前自己還終日祈禱著其不得好死的女人，面色平靜無比︰“但我終究在這個國家當了幾十年的王，而有些需要時間沉澱與堆積的東西，是就算是再怎麼天資卓絕的人物，也不可能在短時間內參透里面的內容。”
加雯立刻面色一肅，沉聲對威廉點頭道︰“受教了。”
“只是一些未雨綢繆的小手段罷了，畢竟就算是那位血獅大帝恐怕也不會想到，我竟然會用貴族與皇室之間那筆的糊涂賬當保護傘。”
威廉輕笑著說了一句，隨即抽出了第三張羊皮紙︰“所以說，你們這次最大的仰仗，是夢境教國會協同我們一起在北面進攻格里芬，並且作為格里芬王朝皇室代言人的伊莉莎•羅根還承諾了……在戰爭替格里芬洗去污垢前，並不會全力以赴？”
“這是我們的仰仗之一，陛下。”
“嗯，還算不錯。”
“您過譽了。”
“我來負責後方的統籌和調度好了，雖然不能保證太多，但至少可以許下在軍隊被拼光前，無論是物資、補給還是其它什麼軍需都不會出現問題的承諾。”
“那就再好不過了，我之前還在發愁究竟是去敵佔區中加速消化過程，還是留在沙文幫忙穩定局面呢。”
“不勞費心，沙文的後方，讓沙文的皇帝來操持就可以了。”
“那麼，您還有什麼問題麼？”
“有一個。”
“清說。”
“既然都決定陪著你們瘋了……夢境教國那邊，需要幫忙針對一下麼？”
第一千四百八十九章︰終