“嗖——”
武亞考毫不猶豫，利箭離弦，射向野兔。
野兔听到聲響，反應靈敏，但還是稍有停頓。只听得“噗”的一聲，箭頭穿膛而過，野兔被射中倒地，掙扎幾下就斷了氣息。
武亞考這才從草叢里站起，走過去拔下箭支，在野兔身上擦了擦血跡，擰住野兔的耳朵，掂量掂量，滿意地點點頭。
竹阿濮最多算是打了個盹。石板又涼又硬，他根本沒法安然入睡，半個時辰不到就一陣山風吹醒了。
他“ ”地坐起來，尚有點迷糊，揉了揉雙眼，目光剛好落在小溪對岸一塊被水浸泡的奇石上。
這塊奇石的材質與其它卵石迥異，造型比較獨特，遠遠望去透出一種琥珀色的光芒。
“該不會是什麼寶貝吧！”司馬亮心中一動，忍不住走過去看個究竟。
其實他心里也明白，就算是大好的寶貝，在這種年代里也體現不出什麼很大的價值。就像好奇害死貓的道理一樣，司馬亮也抵不住心中的那份好奇心，好歹得弄個明白。
他挽起褲腳，小心翼翼地淌過小溪。自己現在小胳膊小腿的，過小溪都得當心，萬一滑倒在水里都有可能被淹死。
好不容易趟到對岸，司馬亮眼前為之一亮。那塊奇石不是普通的石頭，而是如假包換的樹化玉。然而再仔細看看，是一塊脆料而已，沒有多大的市場價值。
溪水從玉石身上緩緩流過，隨著小溪水位的下降，玉石身上留下了一圈一圈的水痕。陽光直射，水流過之後的玉石上同時也留下一些白色結晶狀的東西附在上面。白色晶體很細小，附在玉石上不易被看出。若非司馬亮湊近仔細看，估計也不會關注到。
司馬亮用手去摸了摸，然後用舌頭舔了舔手指，一股咸咸的味道刺激到他的味蕾，口水不由自主地冒出。
“鹽！”
真是想什麼來什麼，踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。司馬亮狂喜之余，正想扭頭看看武亞考是否回來。就在他扭頭的時候，重心不穩，腳下一滑，“撲通”一下，掉入了小溪里。
溪水並不算很深，但水流比較急，竹阿濮只是一個半大的幼童，在水里沒法站得住腳，也找不到可以支撐的點。他隨著溪流往下翻滾，連連被嗆了好幾回，肚子被水填飽了。
竹阿濮在被水嗆的時候，還不忘細細品味水的味道。這溪水果然有一種淡淡的咸味，沿著小溪往上找。肯定能找到鹽礦。
可是他現在在小溪里浮浮沉沉，小命不保。武亞考又沒有馬上能回來，莫非今天真的要命喪于此？
司馬亮心中沮喪，趨于絕望。生命就是如此脆弱，呼之而來揮之而去，沒有太多條件可以跟老天來談。
“抓住了！”
一個渾厚的聲音傳到水下，司馬亮听得真切。這不是武亞考的聲音，但是很熟悉，緊急之時來不及去仔細辨認。
一只大手抓住司馬亮的後背衣服，就像擰著一只青蛙一樣將他提起，露出了水面。
那人將司馬亮扛在肩上，快步上岸。走動的時候由于震動到胃部，司馬亮哇哇地吐出幾口水，但還是一副不省人事的樣子。
司馬亮喝水喝到有點迷糊了，視線也模模糊糊的，但還是能看得出來，救自己的人是養元公。
養元公一眼就認出了竹阿濮，看到他已經奄奄一息，立刻把他平放在地上，用雙手按住胸口，努力地重復按壓。
想不到古代人也懂得溺水的急救方法，這回應該死不了了。司馬亮心里是清醒的，但就是全身無力，動彈不得。
“呔，你是何人，為何要害我兄弟！”
武亞考看到有人在壓住竹阿濮，以為是要害他。
養元公顧不上與武亞考說話，用手捏住竹阿濮的鼻子，嘴對嘴地做人工呼吸。
邋遢的胡子扎得竹阿濮滿臉生疼，而且被這麼一個壯漢嘴對嘴地親，想想都覺得別扭。
不過還好，重復做了幾回，司馬亮突然又吐了兩口水，慢慢醒了過來。
武亞考看到養元公沒有理會他，扔下手中的野兔，直接從身後撲向養元公。養元公只顧著搶救竹阿濮，沒料到武亞考會撲上來，也不知此人是什麼來頭，便翻了個身，纏住武亞考。兩人互不相讓，扭打成一團，誰都佔不到便宜。
“大哥快快松手，這位是養元公養將軍！”竹阿濮咳了幾聲，聲音微弱，但兩人還是能听得清楚，隨即停止了扭打。
養元公愣愣地看著武亞考︰”大哥？他到底是何人？你什麼時候有那麼老一大哥？“
“養將軍，這位是我的救命恩人，也是我剛剛結拜的大哥，他是以為你要害我，所以才會對你下手，大家都誤會了。“
武亞考這才反應過來，“養將軍？你是養國人？”
“實不相瞞，在下原來就是養國人，如今國破家亡，流落到此地苟延殘喘。我只是一凡人耳，不是什麼將軍。”
武亞考上下打量一番，突然把手伸向養元公的背後，抓住背在身後的那把硬弓，“匠家之作，上乘良弓，這把弓可是你親手打造？”
“家傳手藝，胡亂拼湊而已，上不了台面的。”養元公話雖如此，心里卻非常愉悅。能有人欣賞自己的作品，本身就是一件值得高興的事情。他將硬弓取下，遞給武亞考，讓他再細細品味。
武亞考將硬弓拿在手上，如獲至寶，來回擺弄，愛不釋手，對于弓身的打造更是贊不絕口。
“此弓制作精良，射程和力度遠在普通長弓之上。弓弦改用牛皮筋，我以前怎麼就沒想到過可以這麼改進？”武亞考也是半個行家，對弓箭的研究頗有造詣。
“光靠弓臂產生的彎曲彈射的力度還是有限，將弓弦改成有彈性的牛皮筋，可以大大增強弓箭的射殺威力。”養元公遇到了知音，話頭開始多了起來。
武亞考用手輕輕撫摸著弓箭，猛地一醒︰“養將軍？莫非，你就是養國的神射手，養元公，養將軍？”
“我都說了，亡國之將，不值得一提，我現在只是一個凡人，一個普通的老百姓而已。”
“終于讓我找到你了！”武亞考興奮得滿臉漲紅，一只手拿弓，一只手緊緊抓住養元公的手臂，生怕他會溜走似的。
“你是——”養元公被武亞考的反應弄糊涂了，一個益那國的濮人怎麼會認得了自己？
“我是益那國枯洛城城主武亞考，養將軍可否還記得二十多年前在楚國郢城的射箭盟會上，一個弓都拉不滿，箭都射不到靶子上的益那國少年？”武亞考把壓在箱底的陳年舊事都翻出來了。
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