躺在棺中的少年就像睡著一般，面容平靜安詳。
那安詳刺疼了方火鳳的雙眼。
她盯著他在心里質問︰“你怎麼可以走得這樣安寧？你死的心甘情願、死得其所，那我呢，我跟了你四年，又算什麼？”
心里質問，面上淚珠滾滾。
在她身邊，陳青黛和黃雀兒撕心裂肺地哭著，不住拍打棺木。
黃家在京中只跟任三禾、靖安公主和林家這幾個親友故交走得近。任三禾身為公主府侍衛頭領，在公主大婚、順親王謀反的日子里，自然是無暇抽身過來；靖安公主也不可能過來；剩下林家，也為公主大婚忙碌，不能都過來，只有夏生和黃雀兒來了。
黃雀兒扶棺痛哭，夏生只得帶著下人們里外操持打點、安置喪儀。除他外，一屋子人都嚎哭不止，彼此不能相顧。
二更時分，陳青黛木然起身，去了後院。
不多時候，劉媽去後院拿東西，忽然發出一聲尖叫。
陳青黛上吊自殺了！
夏生、小順、黃雀兒等人一齊涌去後面。
方火鳳沒動，跪坐在黑色棺木一側發怔。
她心里自嘲，陳青黛竟然走在她前面，比她還痴情。
不，她昝水煙的痴情已經成了一樁笑話！
黃鸝也沒動，跪在棺材前面燒紙錢。
方火鳳忽然扭頭看向她，問“公子真是在亂軍中被殺的嗎？”
黃鸝很干脆回道︰“不是，是皇上下令處死的。”
方火鳳身子搖了搖，伸手扶住棺木。
黃鸝抬頭看向她，冷冷道︰“哥哥死了，你好像不大傷心，還很憤恨不甘？”
方火鳳輕聲道︰“你倒很坦然。”
黃鸝低下頭繼續燒紙錢，一面道︰“不然怎麼辦？哥哥要我照應家里，我想自殺謝罪都不行。”
方火鳳幽幽問︰“公主，就任由皇上殺了公子？”
黃鸝道︰“當然不是。二姐姐哭著求皇上，也沒求下來。”
方火鳳︰“……”
黃鸝沒听見聲音，自語道︰“你不服？是覺得哥哥不該忠心皇上？其實皇上早就知道順親王要謀反，幸虧哥哥事先揭發，才保全了黃家。真要按你想的，我們家就要被滿門抄斬了。我糊涂也好，蠢笨也好，都是為了哥哥。我就好奇︰你到底是為了哥哥著想呢，還是希望看到哥哥對二姐姐下手？”
方火鳳心中痛、怒交替翻滾，眼前陣陣發黑。
她和黃鸝也相處過一段時日，對她性子頗為了解，恐怕從昝虛妄對她下手那一刻起，她就恨上她了。她因為連累黃元送了性命心里不好受，便也不讓她好受，要讓她自責痛苦。
她是很痛苦，但她痛苦的根源不是悔恨，而是痛恨！
痛恨黃元，看不清她對他的一片真心！
痛恨杜鵑，說什麼“有一種愛叫放手”！
她何曾放過手？
從她方火鳳到黃家那天開始，她就一直在報復她和黃元！
她先離開黃元，令他愧疚難安，後又做出放不下他的姿態，假自殺讓他肝腸寸斷，從此心心念念牽掛她。
她害得她方火鳳守著一具對她沒感情的軀殼還不肯放過，最後連這軀殼也要收走，讓她什麼也得不到！
即便這樣她還不肯罷休，還要在黃元面前表現出一心為他的模樣，讓他臨死都感念她、愛戀她！
哈哈哈……
哭求不下？
這話哄誰！
全天下人都知道皇帝是如何疼愛靖安公主，她若真想救黃元，只需以性命相脅，還能救不下來？
是了，她怎會為了黃元舍去性命，她還有林春呢！
她要跟林春白首偕老，讓她方火鳳孤孤單單地看著她幸福一生，以懲罰她當初搶奪她的夫君。
好一個秦杜鵑！
好一個秦靖安！
不愧身上流淌著皇家血脈，天生就具備非常能力，一步步將她逼到如今這境地，生死兩難！
是她太天真了，既私奔了黃元，就與杜鵑是情敵。
杜鵑發誓不肯兩全，視她為敵，她就不該奢望和睦收場。
這一場女人間的戰爭，她輸得太慘了。
可惜，她醒悟的太晚了！
方火鳳雙手掩面痛哭，兩肩顫抖不止。
黃鸝以為她悔恨才哭，也不在意，自顧低頭燒紙。
※
這一夜，悲痛傷心的可不止公主府和黃家兩處。
雖然叛黨作亂，然京城並未戒嚴，所以相關人事很快就傳開了。其中太子洗馬、翰林院修撰、三元及第的少年狀元郎黃元死于亂軍中的消息，令無數人扼腕長嘆，閨閣中更是一片痛哭！
趙御史家，趙晴帶回來這個消息，趙晨當即暈了過去。
趙夫人大驚失色，既心驚此事，又為女兒心思擔憂。
萬壽宮，太上黃皇貴妃跪在太上皇面前，求他為順親王說情。
太上皇摔了一個茶盅，怒道︰“赦免？若是朕，殺得一個不剩！”
太上黃皇貴妃面色煞白，跌坐在地。
太上皇咬牙道︰“朕，即便身體不支，原也沒打算這麼早退位，還不就是為了他們兄弟！為了讓他們死心，朕禪位太子，使得他們兄弟沒有謀反的借口，老九也沒有借口對兄弟下手。可你養的好兒子！這個孽子，朕還沒死呢，明旨明詔傳位太子，他竟然敢謀反！他這不是反老九，他這是在反朕！！！”
他原以為自己所作所為超過了父祖，還很是自得呢。
誰料白白操了這份心，不但沒保住老五，還另外搭上兩個兒子，連監禁的十三皇子和禁閉的八長公主都參與其中，更涉及無數朝臣和軍中將領。這一場屠殺，將動搖大靖根基，怎不叫他憤怒！
他生生被打了個耳光，醒悟之前想法是多麼幼稚！
罷了，他也沒多少日子好活了，管不了了。
炎威帝當然不可能赦免順親王，但也沒像老皇帝想的那樣大肆屠殺。除了三個皇子和八長公主全部伏誅外，朝臣中牽連最多的就是原白虎王，現在的壽寧侯鄭家。
鄭家第三子不服被奪王爵，順親王承諾登基後恢復鄭家白虎王爵位，他便擁戴順親王謀反。他自己在京郊西大營任副將軍，加上鄭家掌管西部禁軍多年，軍中心腹將領無數，因此很容易就聯絡了一批人。然這事壽寧侯父子卻都蒙在鼓里。
可是，這時卻不容他們分辨了。
皇帝下旨將鄭家滿門抄斬，並指定玄武王府執行此任務。
鄭家，那可是和張家世交，代代血脈相連的！
接旨後，老玄武王穿上戎裝，滿臉悲壯，對孫子張圭道︰“走，隨祖父去抄鄭家。你若能從此事中汲取教訓，並以此為戒，我張家在你手上還能興盛幾十年；若不然，今日鄭家便是來日我張家下場！”
張圭強忍悲痛，抱拳道︰“孫兒遵命！”
查抄時，鄭家三子痛罵張家無情無義。
老玄武王大馬金刀坐在昔日白虎堂上，對壽寧侯道︰“本王以為，子孫才能平庸不可怕，就怕他沒有自知之明。當年先父和白虎王攜滅國之功封王，尚且忐忑不敢受，而今鄭家憑祖蔭封侯，居然還敢心懷怨憤，實在可笑！多少人家幾代努力，也不得封侯。就算是眼前的林家，林陽生在軍中立功不算，林駙馬校場揚我大靖國威，又于農田水利上做了莫大貢獻，不也只封了個白虎將軍！”
老壽寧侯落淚道︰“王爺莫要再說。想是鄭家氣數盡了。”
看他滿心傷痛的樣子，老玄武王雖然難受卻愛莫能助。
兩家族人眾多，相互之間牽藤扯蔓，鄭家老三狡猾的很，借機拉起虎皮當大旗，私下游說了幾個張氏族人參與謀反。好在都是偏房，也不是重要人物，才未牽累到張家。
因此，老玄武王奉旨查抄鄭家，絲毫不敢大意。
他勒令張圭，將一應查抄之物登記造冊，全部上繳內庫，半點不敢徇私沾染；至于鄭家人，那是一個也不敢放了。
除了壽寧侯鄭家、順親王母妃順昌侯黃家等幾家主謀被滿門抄斬外，其余參加的朝臣都只誅殺了主要凶犯，未連累其家人。
剩下的，炎威帝都輕輕帶過了，未大肆追查清洗。
這讓滿朝文武都舒了口氣，自此兢兢業業，不敢再有二心。
次日一早，宮中太監往黃家傳旨︰追封黃元為智遠侯，由其幼弟黃子規承襲爵位。陳青黛情義堅貞，自盡殉情，追封為智遠侯夫人。
小順領姐妹接旨謝恩。
接旨後，黃鸝不自覺看向方火鳳。
方火鳳跪在地上，神色木然。
她心中卻淒厲慘笑︰
陳青黛封為智遠侯夫人，那她跟隨黃元四年，又算什麼？
就這樣都不放過她，連名分也不給她？
或者正是為了逼迫她︰既然鐘情黃元，怎麼還不去死？
可是現在死也已經晚了，死也要趁早呢！
她爬起來，一言不發地走進正屋，站在當地看著那兩具棺木。
她的眼中無喜無悲，平靜的像一潭死水。
……
黃元被追封為智遠侯，上門吊喪的人絡繹不絕。
昝家雖未參加謀反，因受秦嫣牽連，從昨天下午開始一直不敢妄動，直到今日早朝皇上頒發一系列聖旨，沒有再往下追查，才敢來吊唁黃元。
昝尚書和昝虛極在靈前祭奠後，小順特地請他們去書房說話。
他道，哥哥昨天進宮前，就怕有不測，所以留了話給他︰若是他此去不能回來，方姑娘和陳姑娘清白女兒，不該在黃家荒廢一生，還請昝家和陳家人領回去妥善安置。為免閑言，可讓大伯娘收她們為義女。誰知他還沒來得及安排，陳姑娘就自盡了，叫人好不傷心。陳姑娘走了絕路，方姑娘再不能這樣了，請尚書大人拿個主意。
昝尚書听了長嘆，點頭答應了。
只是心中卻苦澀萬分︰佷女私奔鬧得沸沸揚揚，如今陳青黛卻殉情被封為智遠侯夫人，佷女去留兩難，豈不成了笑談？
但這話也只能在心里想想，總不好叫佷女去殉情吧！
因此，他讓小順叫方火鳳來說話。
出乎意料之外，方火鳳拒絕了。
她平靜地說，此生她生是黃家人，死是黃家鬼，是不會離開黃家的。既然陳青黛去地下陪公子了，她便留著這條性命，在黃家為公子盡孝，伺候父母、教導幼弟，以慰公子在天之靈。
小順瞪大眼楮，急道︰“方姐姐，這使不得！你還年輕……”
方火鳳斬截道︰“我心意已決，小順兄弟不用再說。或者，是公子留了話，一定要趕我走？既這樣，那我就只好像陳姑娘一樣自裁了。不然，我在黃家待了四年，如今姓方，你讓我回哪去？”
小順嚇得連連擺手道︰“不是！不是！哥哥沒這麼說！”
昝虛極不贊成地看著妹妹，勸道︰“妹妹，元夢也是為你好。你這是何苦呢？會令他不安的。”
方火鳳含淚道︰“為我好？”
小順忙點頭道︰“哥哥怕耽誤了方姐姐。”
方火鳳慘笑道︰“他這樣用心待我，我更不能負他了。”
昝虛極和小順都不知如何是好，唯有嘆氣。
昝尚書卻欣慰點頭道︰“你既拿定主意，伯父就依你。唉，可憐的孩子，做事倒是有始有終。”
這樣一來，皇上想必也會給方火鳳一個名分的。
只是這陳青黛已經是侯夫人了，方火鳳怎麼辦？
昝尚書蹙眉深思，要為佷女謀個名分。
方火鳳看了大伯一眼，低下頭。
再說杜鵑，今日早起便要過來祭拜黃元。
林春倒沒什麼話，崔嬤嬤等一干人卻竭力阻撓。
攔阻不住，便請了林老太爺和林老太太來勸。
林老太爺道︰“公主剛成親，不該去靈堂。等三日後再去吧。”
杜鵑想他們忌諱這個，自己不能不顧他們感受，只得罷了。
她便縮在房中，看林春為她雕小玩意。
兩人低聲淺語，杜鵑依靠他來平靜心緒。
“春兒，我越活越回去了，老指望你安慰我。”
“是我長大了。你別總還用以前的眼光看我。”
“嗯，我現在覺得在你面前沒那麼顯老了。好像你長我沒長一樣。也不對，是你越來越能擔當事情，所以我的心理落差變小了。”
林春抬眼，微笑看她，“明天回門……”
“不，我不進宮！” 2miao 2bi .*2閣 2，
杜鵑斬釘截鐵地說，她此生再不進那個皇城。
林春呆呆地問︰“皇上那……”
杜鵑冷哼一聲道︰“他要是能把我給殺了，我就服他！”
林春想了想，勸道︰“杜鵑，你就算生氣，也不能這麼跟皇上硬頂。他可是皇上！他不會把你怎麼樣，心情不好會拿別人撒氣的。皇上拿別人撒氣，那後果要死人的！”
杜鵑听了更加氣悶，道︰“我明天生病！”
那口氣就像說明天上街一樣。
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