方火鳳看看她們，再一轉眼，發現黃元也凝目看著母親和杜鵑，臉上很是欣慰和歡喜的樣子，不禁心中酸楚，想他們終究才是一家人，情分非比尋常。
這念頭一動，她急忙警醒。
一面告誡自己，一面低頭吃餃子掩飾。
听見黃鸝和杜鵑說笑，她不自覺又抬頭。
今天杜鵑又重現了在府城時的風采︰笑起來的杜鵑美麗絕倫，卻不會令人覺得高不可攀，她的笑容有一股非常的吸引力，使人情不自禁想要親近和愛護、又不忍褻瀆的感覺。
只看馮氏神情就能明白︰自從杜鵑進來，她臉上的笑就沒斷過；杜鵑跟她說話的口氣神態，完全使人不以為她是她的養女，馮氏待她比黃雀兒和黃鸝更像親閨女。
再看黃元與黃鸝，也是前所未有的喜悅。
這情形是方火鳳從未見過的。
從她來後杜鵑一直在生氣逃避，黃家常為此氣氛沉悶，或傷心爭吵，直至杜鵑離開，今天這樣和睦的場景是她第一回看見。
之前只是听說，所以不曾有深切感受，眼下親眼見了，她才明白杜鵑這個撿來的養女跟黃家人的感情；黃家以女為媳絕不是因為家貧而將就的，黃元喜歡杜鵑也不像她想象的那樣，她真能代替她嗎？
她心中涌出說不清道不明的酸楚。
好不容易平定的心湖再起波瀾！
正黯然的時候，黃元對她微笑道︰“餃子很好。”
她便羞澀一笑，道︰“還有呢。留著下午煎了你吃。”
黃元點點頭，轉而問杜鵑道︰“晌午在這吃還是去爺爺家？”
杜鵑先皺眉。又撇嘴道︰“爺爺家？我才不去呢！”
見眾人神色一僵，她又狡黠地笑道︰“晌午我也不在家吃，我去吃大頭伯伯。吃幾碗讓他心疼死！還有干娘，我也要去看她和老太太。今兒一天我都不用開伙了，專門吃人家的。幫家里省點是一點。”
黃元“哈”一聲笑，好險噴了出來，急忙側頭。
黃鸝更是大笑起來，連紅靈也低頭忍笑。
馮氏白了杜鵑一眼道︰“就你鬼精！你大頭伯伯現在有的是肉，才不怕你吃他呢。你跟他置氣，把自個撐死了還去了多的。”
她知道杜鵑不想在家吃晌午飯。才故意這麼說的。
這種方式她比較能接受，所以不強求她。
杜鵑又道︰“林春說他四叔送了竹鼠給他們，你們說我能不去麼？我代表黃家去走新親，算大姐娘家人，名正言順。黃元黃鸝你們就不用去了。人去多了不好看。”
黃元注視著杜鵑道︰“那你可要多吃些，連我們的一齊都吃回來。”
杜鵑用力點頭，一本正經的。
黃鸝更笑得喘不過氣來。
方火鳳見杜鵑輕而易舉就逗笑家人，微微失神。
一時吃了飯，杜鵑也不幫著收拾碗筷，黃鸝和紅靈自收拾了，方火鳳又沖了茶水來給他們母子母女喝。
杜鵑覺得自己有種出嫁姑娘回門的感覺。
又和黃元馮氏說了會話，就有人上門來拜年了。
黃元遂出去接待客人。
一時林春也來黃家拜年。進內室見馮氏。
他進來後，不動聲色地打量杜鵑，見她笑意盈盈的樣子。才放心地回馮氏的話，說他娘在干什麼，雀兒姐姐在干什麼，等等，一副晚輩恭謹的模樣。
陪著馮氏略說了幾句，外面人聲更大了。似乎這次來了許多人，杜鵑便對馮氏道︰“娘。我先去大姐家了。”
馮氏看看林春道︰“去就去吧。”
說著起身送她。
杜鵑忙扶住她，叫她別起來出去。
馮氏拉著她手道︰“我瞧瞧外邊都是誰來了。”
于是三人一塊出來。
馮氏見院子里果然又來了許多人。忙扯了下杜鵑袖子，待她微微低了頭，才小聲對她道︰“明天你大姐回來，你爺你奶他們都要來，就不喊你了。找一天你跟你大姐再回來吃飯，就咱們娘幾個說話。”
杜鵑急忙點頭，她明天也不想回來呢。
外面來的是黃家族人，見了馮氏都恭賀新年。
杜鵑也客氣地跟他們打了招呼。
馮氏忙笑著讓眾人進來坐，杜鵑則和林春並肩出去了。
黃元送他們到門口，眼望著他們走不見了，才回頭。
方火鳳站在廊下，呆呆地看著黃元，黃元則怔怔地看著院外；好容易他回頭了，眼中那一抹惆悵來不及斂去，正被她看見，不知為何心一顫。
只做自己的本分，好像並不容易呢。
她深吸一口氣，沉下心，把這當作磨礪。
遠遠地，她對他一笑。
黃元走過來，道︰“奶奶叫你晌午過去吃飯呢。”
方火鳳忙歡喜地點頭，因見外面又有人來，才避入屋內。
再說杜鵑，先和林春去任家給小姨拜年，略坐了會，接了任遠明和任遠清兩兄妹，才一起來到林家。
林家今年過年格外喜慶，正房和廂房門口一溜掛了許多大紅燈籠，就好像夏生成親那會一樣。東邊上房廳堂里坐了好些客人，都是林家族人，林大頭正陪著呢；夏生卻在院子里叮叮鐺鐺鑿石頭，黃雀兒蹲在旁邊看。
遠清大喊道︰“雀兒姐姐，拜大年了！”
遠明一頭沖過去，問“大姐夫，你做什麼？”
黃雀兒急忙站起來迎接他們，俯身抱起遠清。
杜鵑奇道︰“大姐，姐夫年初一也不歇著？”
話音才落，身邊的林春就低笑起來。
杜鵑見他一副知情的模樣，更好奇了。
黃雀兒幽怨地看了她一眼，道︰“還不都是你！”
杜鵑納悶地問道︰“我怎麼了？”
黃雀兒道︰“春兒昨晚在你那吃了什麼石板烤魚。回來說的天上少有地上沒有，你姐夫就饞了，恨不得昨晚就要趕著做一個石盤出來。我不許，他今早爬起來就敲不停，人說他也不听。”
杜鵑這時也看清了夏生手底下的東西。可不就是一個石盤的雛形嗎，只是還粗糙的很，鑿好了還要打磨，離完工還早呢。
她就忍不住笑了，道︰“這確實我不好。”
夏生頭也不抬道︰“閑著也是閑著。”
一邊賣力地敲，不做完不罷休的模樣。
黃雀兒賭氣道︰“你就慢慢敲吧！”
說完拉著遠清的手。招呼遠明“別蹲那，小心石子蹦眼楮里。”引著大家一塊去上房。
屋里，林大頭早听見杜鵑說話，喊道︰“杜鵑！”
杜鵑就笑道︰“大頭伯伯，過年好！”
林大頭笑容滿面地出來。站在廊下，看見杜鵑如花似玉，和高大的林春並肩而立，真真一對神仙兒女，心里說不出的喜歡。因笑對她道︰“你嬸子在那邊屋里。你姐還給你留了好東西呢，就等你來。”
杜鵑問他“怎沒去給老太太拜年？”
林大頭挑眉道︰“還等你說？我一大早就去了，磕了頭就回來了。老宅今天人不曉得多少，都是小輩。我們再賴著不走，屋子都要擠破了，老太太哪還能受得了。”
杜鵑驚悚道︰“那我還是不去了。”
林大頭听了急忙道︰“你要去！老太太特地囑咐你去。”
這時林大猛也出來了。笑對她道︰“杜鵑，不去給干娘拜年？水秀不能回來，你和桂香去跟她說說話。”
杜鵑忙叫“干爹”，說等會就去給干娘拜年。
說話間，那邊大頭媳婦已經在喊“杜鵑”了。
秋生走了，她想大兒子。所以常在西屋。
因今年娶了黃雀兒進門，杜鵑跟林春的事也定了。所以她心里特別高興。見了杜鵑喜得跟什麼似，拉入屋內。忙著倒茶抓果子；還問杜鵑冷不冷，說她做的甜米酒熟了，要煮甜酒雞蛋給杜鵑吃了暖身子。絮絮叨叨一大堆，一面還不忘招呼遠清和遠明，問他們想吃什麼等等，十分忙碌。
林春就道︰“娘，杜鵑才吃的早飯，別費事了。”
杜鵑也趕緊說，她才在黃家吃了餃子來的。
大頭媳婦這才罷了，跟著又說“晚上裝一罐子你帶家去。”杜鵑這回沒推辭，說她最愛吃甜酒，就不客氣了。
黃雀兒抱著遠清坐在椅子上，笑嘻嘻地看著婆婆和妹妹，神情十分喜悅。好容易見她們說停了，忙插話問昨晚的情形，問杜鵑怎麼烤魚。
正說著，林大頭送走了客人，也過來了。
他進門就道︰“杜鵑，晚上我們打牌。”
杜鵑笑道︰“好啊。大頭伯伯錢準備好了？”
林大頭很肯定道︰“有，有錢。我跟你做一家，贏你姐和你姐夫的錢。”他很會拉同盟。
黃雀兒瞅了林春一眼，抿嘴笑問公公︰“那春兒呢？”
林大頭道︰“春兒忙，要看書，就別打牌了。”
林春听了，看著老爹十分無語。
杜鵑等人則失聲笑起來。
大頭媳婦白了男人一眼，說“瞧你跟個娃兒一樣。”
說笑一會，林春看著杜鵑道，去老宅吧，再晚就不好了。
杜鵑忙點頭，對大頭媳婦道︰“嬸子，我先去給老太太拜年，回頭再來。把竹鼠肉給我留些。”
大頭媳婦笑得合不攏嘴，連連道︰“有！留了的！”
黃雀兒忙走出去對夏生喊道︰“別敲了！還不洗手換衣裳呢。要去給老太太拜年了。”
夏生听了忙扔下鑿子，拍拍手站起來道“就來。” △ △
屋里，大頭媳婦問他們晌午在哪吃飯。
林春沉聲道︰“晌午在老宅吃。晚上回來吃。”
大頭媳婦點點頭，說她準備晚飯。
林大頭則叫他們吃了晌午飯早些回來，把老太爺和老太太也請來吃晚飯，林春答應了。
待夏生換了衣裳，一群人才往泉水村里走去。
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