這還不算，因吃粥要配餅子窩窩等硬糧，紅靈就提議說，不如弄個新鮮的東西給大家嘗嘗，也讓他們見識見識咱們的手藝。昝水煙深表贊同。于是她們找到面粉，用豬菜攙了臘肉、酸筍、嫩蔥等調拌了餡兒，做了許多春卷；然後又從櫥櫃里翻出素油，然後下油鍋炸。呼啦一下就倒了半罐子油去了。因為她們想著多炸些，送些給爺爺奶奶嘗嘗，以表孝心。
昝水煙雖生在富貴鄉，只沒做過粗活而已，女子該學的持家之道都一樣不落學了；紅靈更是她貼身伺候的大丫鬟，手腳麻利得很，所以這頓飯除了燒火費些手腳、找東西費了些工夫外，其他都很順利。
等所有的春卷做完，也炸了一大半的時候，紅靈更是騰出手來干其他，順東挪西、掃地抹桌子，十分勤勉努力。
她清理牆角的時候，發現兩大簍子發霉的物事，用草間隔墊著，一層一層碼得整整齊齊，表面長了一層白花花的絨毛。
這是做腐乳用的霉豆腐。
別看一大塊霉乎乎的，其實是由許多小方塊組成。
只等發酵完畢，每小塊往鹽里滾一下，再在辣椒粉混合的五香粉里滾一下，裝入瓦罐內封嚴實，幾十天後就成腐乳了。有條件的，兌入些老酒更綿更香。
她們主僕自然知道腐乳這東西，卻不知怎麼制腐乳。
紅靈皺眉說︰“這是什麼東西放壞了？都長毛了呢。”
昝水煙過來看，也認不出。
紅靈看看被自己弄得十分清爽的灶房，覺得這兩簍子放那礙眼得很，就說搬出去吧，再放就要臭了，肯定是黃姑娘她們忘記了。
昝水煙也沒想太多，就和她抬了出去。
紅靈發誓要給小姐爭氣，又想著忙了一早上，豬還沒喂呢。這個她真沒干過。也不知道用什麼喂。眼珠一轉，目光落到那兩簍子上。于是，這霉豆腐就被她閉著氣全撿出來喂豬去了。到底是豆腐，豬吃得可歡暢了。
忙完。她長長地松了口氣，自覺沒有浪費東西。
又將簍子放在牆根下晾著，準備等下拿去溝邊清洗。
回到廚房，見小姐將春卷都炸好了，十分高興，就擦桌子洗碗，準備等人回來好吃飯的。
結果，她挪那大茶壺的時候，沒想到里面裝了滿滿一壺熱水，燙的失手。整茶壺就掉地上去了。虧得茶壺不保溫，開水放涼了些，但也燙傷了她的腿腳，廚房更是弄得濕透泥濘。
杜鵑听得目瞪口呆。
黃大娘猶嘮叨不停，高聲說都是杜鵑沒看著才會這樣。“誰家這麼炸東西？都是過年才炸的。油都炸完了，過年吃什麼？還有那霉豆腐，毛都出齊了，拌上鹽和辣子面就能裝罐子。這下好了，幾罐子腐乳全沒了，都喂豬了。也不怕雷打頭！……”
黃鸝見杜鵑面色不好，生氣地叫道︰“奶奶。你怎麼什麼事都怪二姐姐？她走的時候叫了我的，是我看書忘記了，昝姐姐她們又不熟悉咱家，才會這樣。”
黃大娘嚷道︰“大早上打豬草，哄鬼！你問問她，是不是故意走的？”
杜鵑點頭道︰“不錯。我是故意走的。”
馮氏、黃雀兒和黃鸝，連剛回來的黃元听了都呆呆的。
黃大娘高聲道︰“听見沒？听見沒？她就是故意的！”
杜鵑也高聲道︰“故意的怎麼了？我不在你們都能怪上我；我要在，那不又成了我故意害她，跟昨天一樣？我惹不起還躲不起嗎？還是我就該讓你們出氣的？”
黃大娘氣道︰“你在就沒事了……”
杜鵑打斷她話道︰“我在怎麼就沒事了？她們生來乍到的，又沒做過這些。不順手出錯是肯定的。我要勸她們別做，恐怕又以為我不當她們是自家人；我又不敢在這陪著，怕人說我故意害人，我就喊黃鸝來，我自己就去打豬草了。這怎麼不對了？”
黃元呆呆地听著這些，心疼到麻木。
果然不能在一個屋檐下共處嗎？
馮氏見杜鵑今日口氣非同往常，竟怔住說不出話來。
黃鸝也害怕地看著杜鵑，忘了和奶奶對嘴。
黃雀兒忙過來打圓場，說也沒出大錯，就是霉豆腐沒了。
杜鵑哂笑道︰“本來就沒什麼大事，就是看我不順眼而已。豬菜做飯，就算有點髒，也不是不能吃。不常听老人家說災年的時候吃樹皮草根麼，這怎麼就不能吃了？就費了些油，也是人家一片心意，還不是為了孝敬爺爺奶奶，不然人家費那個心思做許多干嘛？就把霉豆腐喂豬了，也不算什麼大不了的事。黃元如今開私塾，還不缺這點東西。就算奶奶把這些賬都算在我頭上，我前天在山上弄了那麼多靈芝回來，也抵得過兩簍子霉豆腐了，值得這麼埋怨我？”
黃大娘被她堵得無話可說，越發生氣。
“你這是跟長輩說話呢？到底不是親生的……”
“到底不是親生的，這家我也待不下去了。我就走！”
杜鵑終于說出那句話，神情出奇地冷靜。
馮氏驚呆了，黃雀兒黃元黃鸝也驚呆了。
黃雀兒沖到杜鵑面前，雙手攥住她胳膊用力搖︰“杜鵑！”
黃鸝也跑過來哭喊道︰“二姐姐！”
接著，她轉頭對黃大娘跺腳嚷道︰“奶奶干什麼說二姐姐？明明就是我忘了煮飯。昨天奶奶跑來鬧一場，今天大清早又來鬧，奶奶想干嘛？我家的霉豆腐，我想喂豬就喂豬！”
黃元制止黃鸝，以不容置疑的口氣道︰“別說了！”
黃大娘見孫子看也不看她，又怕又氣，又不覺得自己說錯，因此十分委屈，不禁也掉下淚來。
她昨天沖動惹得孫子生氣，昨晚回去煮了茶葉蛋，一早就顛顛地送過來，想挽回孫子的心。正好踫見昝水煙主僕將廚房弄得一團亂，紅靈還受了傷。忍不住又沒管住自己的嘴，怪杜鵑不在家看著，發作了她一通，沒想到氣得孫女要走。
這到底是怎麼了？
往常趕她走她都不肯走。今兒兩句話就受不了了？
這下黃元可不能原諒她了。
可她這時就有十分的委屈，也不敢作聲。
黃元走到杜鵑面前，定定地看著她。
杜鵑輕笑道︰“別這樣瞧我，你心里最清楚︰這家，我是住不下去了。才幾天就這樣，往後還不知要鬧出什麼事呢。趁著還沒鬧得反目成仇，我走了，好歹還能留些情分。”
黃元深吸一口氣，問︰“說得倒容易。你去哪？”
杜鵑笑道︰“這個回頭再跟你說。總之我不會獨自離家出走，害得你們擔心愧疚就是了。還在村里住著。就是不住黃家。”
黃雀兒連連搖頭︰“不，杜鵑，你不能走！”
黃鸝也哭道︰“二姐姐，你不能走！”
黃元正要說話，昝水煙從東屋跑出來。神色急切。
她來到面前，“撲通”一聲跪在馮氏跟前，說︰“都是晚輩的錯，不關杜鵑的事。晚輩不想被人伺候吃喝，想學著做家務。因在家里也會做這些，自覺沒什麼難的，就沒喊黃鸝詢問。誰知就出了大錯。實在不能怪杜鵑姑娘。”
馮氏緊閉著嘴唇死盯著她，一句話也說不出來。
黃雀兒也怨怪地看著她，終于覺得她攪亂黃家了。
黃鸝倒沒怨怪她，可是二姐姐要走的事對她打擊太大了，她竟然不敢在這個時候為她說話，或叫她起來。生怕二姐心里膈應。
只有黃元深吸一口氣，道︰“你起來吧。你想的很對，做得也對。就出了點錯，一回生，二回熟。下次就好了。不然總讓人伺候吃喝，你也不能安心。就是要記住一點︰下次有事多問娘和大姐，免得再出岔子。”
昝水煙連連點頭，並沒有起來，而是轉向杜鵑。
她誠懇求道︰“求姑娘消消氣，別離開黃家。若是因水煙之故，導致姑娘與黃家生了嫌隙，水煙于心難安。”
杜鵑搖頭道︰“恕難從命！”
昝水煙見她拒絕得如此干脆，不禁一呆。
黃元也紅了眼楮。
昝水煙又哀求道︰“求姑娘好歹消氣。若是今天姑娘走了，水煙在黃家怎麼抬得起頭來？今後要如何立足？”
杜鵑盯著她，認真道︰“你再求我也不會答應的。我不能為了減輕你的愧疚就和你共事一夫，也不能為了讓你心安而留在黃家。我為什麼要委屈我自己？我只跟著本心走，因為我在這住不下去了！再住下去親人要成仇人了。你不也是一直跟著本心在走嗎？否則你要是為我考慮一絲一毫的話，你也就不會來這了。從你來的那天開始，你就將我逼得無路可退！所以，我們倆誰也別求誰，誰也別埋怨誰，就跟著自己的本心走吧！”
昝水煙面如死灰，頹然往後跌坐在地。
黃雀兒怔怔地看著杜鵑，她知道妹妹走定了！
黃元更是呆若木雞，完全不知如何勸解。
他忽然沖上前，雙手抓住杜鵑胳膊，顫抖著嘴唇質問道︰“你不會為了減輕她的愧疚、為了讓她心安委屈自己，那我呢？你可曾為我想過？你等這麼多年為了什麼？”
杜鵑定定地看進他眼底。
那里面有傷心、不甘和失望。
她腦中閃電般劃過一個念頭，心中劇痛又不忍。
于是，她輕笑著，決然道︰“沒想過！”
黃元呆呆地怔住，仿佛不敢相信般。
杜鵑又冷聲道︰“所以你可以釋懷了。我比不上她愛你深厚、堅定，你選擇沒錯，再不用為我難過了！”
說完，用力掰他的手。
黃元怒道︰“這不是我選擇的！”
杜鵑堅定道︰“這是我選擇的！” △ △
黃元手被掰開，又急忙抓住，憤怒大喊道︰“我不信！杜鵑，你要去哪？小姨家？還是林家？你就算怪我有二心，難道也舍得爹娘和大姐他們？他們可是千真萬確對你好！”
他直覺不能松手，否則不妙。
為何不妙，他想不出。
“我哪家也不去，我自立門戶。”杜鵑斬截道，“至于爹娘他們，我不過是出去自己過，又不是跟黃家斷絕關系，也不是離開泉水村，有什麼舍得不舍得的。本來我想等大姐出嫁了再走的，可現在我等不及了。”
昝水煙聞言又是一陣顫抖，跪坐也不穩。
她不敢抬頭看任何人，尤其不敢看馮氏。
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