沈望和昝虛極也跟著黃元來了。
听了事情經過後，沈望也埋怨杜鵑道︰“黃姑娘不如去我府里教我家的廚子，還不用干雜活，只管教，我包吃住還給豐厚酬勞。”又望向黃元，“怎麼你缺銀子也不跟我們說一聲？”
昝虛極也望著杜鵑，滿臉不贊同的神色。
他們並不知杜鵑在家過什麼樣子生活，並不能理解她靠雙手掙錢的觀念，他們就是無法容忍她像奴才一樣伺候別人，還是伺候這些南來北往、形形色色的閑雜人。
掌櫃的已經見識到杜鵑姊妹的厲害了︰那些普通的飯菜端上去，因色澤誘人，賣相好，客人未吃就先夸；再一吃，更加贊不絕口。原先出去吃的，他也不出去吃了，就在客棧吃了。晚間大堂鬧嚷嚷比酒樓還要熱鬧。
他見黃元發火，沈望又挖人，慌得忙道︰“小祖宗，是小的有眼無珠，這就加酬勞，只求別把人弄走了。”
沈望冷笑道︰“你能給多少酬勞？你這是成心把黃姑娘和伯父伯母當下人使喚呢！”
掌櫃的滿心苦澀，苦著臉問杜鵑，多少酬勞合適。
他看出黃家除了黃元，杜鵑說話比當爹娘的還管用。
杜鵑無奈地看著黃元三人，心想她又不是千金小姐，為什麼不能干活掙錢？之前黃鸝听說這麼干活，不但免全家的食宿費，還有十兩銀子酬勞，還對她說這錢好容易掙呢，喜歡得跟佔了大便宜似的。後來她給她惡補了一番商業知識，小丫頭才醒悟過來，轉眼又覺得太吃虧了。
她便在黃元耳邊悄聲道︰“你昨天不是還說，這世上沒有容易的事麼，怎麼轉眼就忘了？我們干活賺錢，又不是什麼丟人的事。在家比這忙得多的時候都有呢，怎麼就不能做了？你要怕我們丟了你的人，你還回書院住去吧。”
黃元被堵得沒話，望著她生悶氣。
轉而對掌櫃的道︰“掌櫃的，我看前面比往常要熱鬧不止一倍，想必等我姐姐真教會了你母親子，往後你能賺的銀子必不在少數。你是老做生意的，給十兩銀子的酬勞，還把我一家人當下人使喚，欺負我是呆書生，不通世務呢？”
掌櫃的連聲道︰“就漲價，就漲價！”
杜鵑在一旁笑眯眯地看著，很滿意。
之前定的那個價不過是暫時的，要是不做出成效來，平白的人家听你一番話，就把銀子送上門來，哪有這樣的好事，她原本準備三天工夫才見成效的呢。
于是，她便又重新分析給掌櫃的听，順便重新定酬勞。
沈望郁悶地問︰“黃姑娘，為何不肯去我那？”
杜鵑笑著搖頭道，沈家那樣的人家，廚子什麼不會做？
若是他想吃百姓人家的家常菜，可以讓沈家的廚子來福祥客棧學，她不要報酬。
說完跟掌櫃的重新議定價錢︰五十兩銀子酬勞，馮氏不用在廚房幫忙，馮長順和黃老實也不用劈柴擔水了，只她和黃鸝在廚房做事。
黃元還要反對，杜鵑攔住他道︰“天下沒有免費的午餐。掌櫃的也算有誠意了。我們就吃些虧，能交掌櫃的這麼一個朋友，往後來府城也有個落腳的地方不是。”
掌櫃的大喜，連聲說是。
如此，杜鵑解決了食宿問題，心下稍安。
次日，任三禾和黃小寶回來了，還接來了黃老爹。
任三禾不畏艱辛，親自把黃老爹從山里背出來，就為了好將姚金貴一舉拿下。
當日回去後，他已經將所有情形都告訴了他，也跟他分析了各種利害關系；黃小寶跟著作證，還附上黃元和杜鵑給爺爺的書信，都念給了他听，千叮嚀萬囑咐，要他上了公堂謹慎說話，務必咬死說黃招弟姚金貴騙他——本來也確是騙他的嘛——否則孫子和孫女都完了等等。
然有道是“智者千慮，必有一失”，黃老爹嘴上答應的好听，心里卻自有一番計議︰他覺得黃元是孫子，不能有事；姚金貴是外孫，也不能有事；杜鵑是孫女，嫁給姚金貴這個外孫正好。就算為妾，也不吃虧，金貴肯定不會虧待表妹的。將來元兒和金貴既是表兄弟，又是姐夫郎舅，能互相幫襯。除了這個當官的外孫，老爹覺得泉水村沒有人能配得上杜鵑。當年杜鵑反抗，才激發了金貴上進，才有了今天的結果，可見這就是命中注定的姻緣。
魚娘娘果然神算啊！
懷著這樣的心思，老漢就很聰明地糊弄了任三禾。
在他看來，任三禾始終是外人，因為當年的事不喜金貴，所以不希望杜鵑嫁給他，他當然不能听他的了。
至于他們說的嚇人，他才不擔心呢︰一個是他孫子，一個是他外孫子，都是一家人，他去了，有什麼說不通的？當官的也不能管老百姓的家事吧！
于是，在萬眾矚目下降臨府城的黃老爹上公堂後，面對沈知府的詢問，十分痛快地承認︰他確實將孫女黃杜鵑許給了外孫姚金貴；還說這是命中注定的姻緣，魚娘娘早有明示的；又說這都是黃家的家事，一切都由他這個爺爺說了算，他們不告了，回家說去。
這時候，他十分的有長輩威嚴。
一言既出，滿堂皆驚！
因此案非同小可，任三禾終于也上堂了。
听了黃老爹的話，他和黃元簡直不敢置信。
姚金貴卻狂喜難耐。
他今日原本忐忑不安，以為凶多吉少，特地將楊家、陳家人都拉了來，手持定親文書，務要抵死不認欺騙外公的罪名，再給黃元按一個逼表妹投水自盡的罪名。
誰知，外公竟然幫他，真是出乎意料之外。
當下，他立即請沈知府明斷，毫不心軟！
他知道，事到如今，黃元無論如何也不會放過他的，杜鵑也不會放過他的。他要是不把這個表弟徹底踩死，別說輸了官司會被流放，就算贏了官司娶了杜鵑，黃元也會伺機報復，不知哪天就會咬死他。至于杜鵑，好像天上的鳳凰，必須將她打落凡塵，或許還能收服她，否則就別指望了。
沈知府這些日子被這案子弄得煩透了，原以為黃元的爺爺傳喚到場，就可以結案，誰知案子是要結了，卻是黃元的忤逆罪名落實，這不是笑話麼？
也不是笑話，真要按黃老爹說的，黃元和黃老實、以及杜鵑都犯了忤逆罪，依大靖律，當判流刑。
他瞟了一眼旁坐的耿夫子，火大地喝道︰“著，革去黃元秀才功名……”
黃小寶雙眼赤紅，瘋了一般嘶聲對黃老爹喊道︰“爺爺，你為什麼要幫姚金貴害弟弟？害弟弟革了功名被流放你就高興了？你為什麼要害杜鵑？”
姚金貴喝道︰“小寶，外公實話實說，你不得誤導他！”
黃老爹茫然四下張望，神情無措的很。
他秉著“家和萬事興”的原則，大義凜然地說了那番話後，卻見堂上眾人形色不似自己想的那樣︰官老爺很不高興的樣子——難道是覺得自己搶了他審案子的活計？外孫姚金貴喜出望外，這在意料之中；孫子黃元卻呆呆地看著他，跟失去魂魄似的，根本沒有剛見面時的親切孺慕；兒子黃老實跳腳大喊不認這門親事；任三禾臉現古怪笑容，看向他的目光充滿了諷刺；孫子黃小寶更是瘋狂了……
等他听了黃小寶的話，驚慌地問道︰“什麼流放？什麼革功名？青天大老爺，這是我家的事，我們不告了，我們回去自己說。”
姚金貴面帶急色地看向沈知府，希望他快些判決。
黃小寶大聲道︰“爺爺你被姚金貴給騙了，你孫子就要被你害死了。”急得直跺腳。
黃老爹不敢相信地看看黃元，又朝堂上官老爺看去。
沈知府便問姚金貴道︰“姚縣丞可是要撤了狀子？”
姚金貴緊張地回道︰“大舅舅和表弟不肯認這門親事，下官也是無奈的很。”
這就是不肯撤了。
不過不是他不撤，是黃老實和黃元忤逆不听長輩的話。
沈知府不理兒子沈望的眼色，又問黃老實道︰“黃老實，你可是不承認你父親為女兒黃杜鵑定下的親事？”
黃老實屁事不懂，但這些日子听黃元和杜鵑反復強調︰要是不能把姚金貴告倒，他和黃元都會被判忤逆罪，那是要被流放的；杜鵑也會被判給姚金貴做妾，她是寧死也不會從的。
所以，他堅決答道︰“不認！我已經分家單過了，我女兒的親事我做主。”
他不知變通和轉彎，此言正是落實了罪證。
沈知府又看向黃元。
黃元神情凜然，跨前一步，直視黃老爹，慘然笑道︰“孫兒也不能遵從祖父之命。”轉向堂上，“就請大人判決吧！我跟爹都被流放幾千里，我姐姐自然一死了之。”再轉向姚金貴笑道，“恭喜表哥如願以償，把大舅一家弄得家破人亡，表妹也害死了，可見是大孝之人！”
他已經沒了退路，現在反悔也來不及了，徒落個惹人恥笑的下場；再說，他也根本不想反悔，他絕不會答應將杜鵑許給姚金貴，是以“置之死地而後生”，希望能點醒爺爺。
姚金貴心驚不已，這表弟還真硬氣。
哼，硬氣是要送命的！
面上卻惶恐痛心道︰“表弟何苦如此固執……外公已經做主了，你快勸勸舅舅和表妹吧，為什麼一定要忤逆老人家呢？”
“忤逆”二字咬得特別重。
黃小寶大罵道︰“你別貓哭耗子假慈悲了！要不是你往衙門里告大伯，哪會有這樣的事？”
沈知府“啪”一拍驚堂木，待眾人靜下來後，緩緩道︰“黃老實和黃元忤逆親長，黃老實流放三千里；著除去黃元秀才功名，流放……”
任三禾笑吟吟地看著黃老爹，一點不著急，相反，還很幸災樂禍的樣子，仿佛很高興看見他兒子和孫子都倒霉了。
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