周延回到家時，確實沒見到周瑞的身影，他娘正抹著淚收拾那一片狼藉的屋子。
見周延回來了，也不多說話，就讓令心將周延扶回房里休息，又讓令心給周延上藥。
上衣被撩起來後，後背上五道紅愣子交錯盤布，腫腫脹脹怪嚇人的。
令心打來涼水，先為周延將傷口四周處理干淨，然後才開始上藥。
藥膏冰冰涼涼的，聞著還有股清香，就是背上的上實在痛的不能忍，周延將臉埋在被子里，直到藥藥抹完了也沒抬起頭。
令心對這種情況還挺擔心的，冰涼的手撫上周延的肩膀問道︰“哥兒是不是疼的厲害？”
周延埋在杯子里，含糊不清的說道︰“背上痛，心也痛，我這才第一次見糟老頭，卻沒由來挨了一頓打，怎麼這麼倒霉吶。”
令心听是這個原因，便放下藥膏，坐在周延的床邊安慰道︰“這也怪不得老爺打你。”
“老頭子憑什麼打我？”周延當即反駁。
“我听說，璉二奶奶原是要攆咱們一家出去，多虧了老爺求情，才讓繼續在府里做事，但是老爺被安排到了別的莊子，周大娘也跟不了王夫人了。”
“這是為何？”周延問道。
“沒在說下去了，就當是天降橫禍吧，那些太太奶奶的心思，我們這些作下人的怎麼能清楚。”
周延坐起來，後背一點不敢踫到東西，他問令心，“那我是不是要發配到廟里了？”
這話讓令心不由為難起來，誰也不願對周延說出這個血淋淋的真相，只好說︰“不算是清苦的寺廟，是敬老爺待的那處地方，在那兒不比在榮國府差。”
賈敬？
感情自己來了一遭，先走了一遍榮國府，此刻還要再去走一遭寧國府！
周延依稀記得，賈敬是寧國府的，與賈赦賈政同輩，卻不愛做官，偏愛談經論道，煉丹成仙，他也不住在寧國府里，反而在道觀里與那些道士亂混。
不過出了榮國府，那就真是海闊憑魚躍，天高任我飛了。
既然這麼想了，周延就覺得被打發出去也沒問題了，見令心上完藥後仍不出去，周延有些羞澀的開口。
“上藥這事麻煩姐姐了，姐姐快去休息吧。”
見令心依舊不動靜，周延再次喚了聲︰姐姐？
這一聲姐姐像是打碎了什麼一般，讓令心回過神來，坐在周延床邊說︰“我今晚照顧哥兒，以免哥兒後背疼的難受。”
“哦。”周延掃了眼他這只有一張床的房間，當即問道︰“那姐姐睡在哪？”
“你就別管我睡在哪了，哥兒還是快些睡吧，听說明天就會把哥兒送去寺廟里。”
明天？這也忒急了吧！
罷了罷了，擇日不如撞日，多去一天又不缺斤少兩，周延向床內移了過去，留下一段頗為寬敞床面，說道︰“雖然這事于理不合，但姐姐還是湊合著睡吧，總不能一晚上都坐在椅子上。”
看見令心臉色為難，周延只好繼續勸道︰“我絕不會做出出格的事，大不了分出個楚河漢界，絕不逾越一步。”
令心的臉色越來越古怪，讓周延覺得他真說錯了話，一時間房里的氣氛有些尷尬。
“我說哥兒都不記得那些事了嗎？”令心輕聲問道。
“什麼事？”
令心一邊脫去外衣，一邊躺在床上，“當時買我回來的那些話，那些事。”
周延真沒有這具身體的記憶，只好閉口不語。
“哎，忘了也無妨。”令心蓋上被子，身上身下的被子被褥都有周延的熱度。
令心攥緊手下的被子，才艱難開口，“我本就是延哥兒買回來的，唯二懂得的，除了侍候人還是侍候人。那楚河漢界，在你我之間，本就不該劃出來。”
一字一句，猶如珠玉落盤，听的人慌亂不已，周延怕令心理解錯了他的意思，忙轉過身子，面向床內，幽幽開口，“姐姐別多想了，趕緊睡吧。”
“睡吧。”
第二日清晨，天還蒙蒙亮時，周延就听見外面有動靜，恐怕是僕人們要送他去道觀。
周延小心翼翼下床穿衣，走出去時就看到一老一小已在他家院子里，周延他娘正和這二人談話。
周延他娘問老的，“旺兒，璉二奶奶讓你們今天就帶延兒去道觀嗎？”
旺兒點頭稱是，並說道︰“璉二奶奶說了，早去早安心，怕送去晚了，延哥兒就找不到這麼好的去處了。”
其實說來，敬老爺待的那處道觀，條件應該是不錯的。
“也對。”周瑞家的贊同，送荷包里取出一錠銀子，遞到旺兒跟前，“送延兒去的路途中，免不了疲乏，這點心意，旺兒就拿去買酒歇息吧。”
旺兒接過銀子，一邊收下，一邊說道︰“以後都是為璉二奶奶做事的，請盡管放心，延哥兒我會好好照顧的。”
周瑞家的听此才略微放松，正準備回房叫周延起床，轉身時卻發現周延自然站在身後。
周瑞家的眼淚頓時落下。
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