覆滅草原胡人鐵騎，是楚國朝廷統一天下的最後一場大戰。
此戰過後，天下大勢進一步明朗化。自知再無任何機會的北方殘余諸侯們、各大世家紛紛放棄了不切實際的打算，6續進京朝覲趙元謹，表示交出所有地盤與兵權，自此完全臣服于朝廷。
趙元謹也大度地表示既往不咎，除了葉明策和張晨被封為國公，剩下的中小諸侯都授予了符合身份的爵位與田產財物，供他們安度晚年。
因此到了六月份時，朝廷的軍隊順利進駐冀州、幽州，接管了全部郡縣治權。加上並州在內，整個天下除了西北這塊，都已成為一體。
唯有李昀松仗著自己佔據涼州、關中之地，竟然要求與楚朝劃界而治，只是在名義上臣服于朝廷，把自己當成了藩屬國國主一般的存在。
這種過分的要求當即遭到了朝廷內閣的嚴詞拒絕，雙方談崩之後，趙元謹遂遣大軍三十萬，兵分數路出擊。一月之內連戰連捷，漢中、潼關相繼易手，楚軍順利直逼長安城下。
數十萬大軍圍城，而長安城中雖然還有軍卒十余萬，卻已沒了斗志，城里夠分量的世家大族紛紛通過各種門路向楚軍暗中輸誠，以圖為自家的族人爭取後路。
趙元謹再度派人勸降，李昀松依舊不肯，執意要領軍死戰到底。
經過數天時間的對峙，城中大族終于覓得機會，于夜間偷偷開城投降，數萬楚軍精銳涌入城中，長安就此陷落。
李昀松帶著一批親軍困守王宮，被秦烽干脆利落地擊殺。至此，關中戰事落下帷幕。
洛京城中，一家酒樓的二層。
“……王師拿下關中，天下終于重歸一統，接下來至少又有百年太平光景了。”一個肥頭大耳的商賈略帶感慨地道。
周圍的酒客們紛紛附和，前些年大齊衰敗、天下各地兵災匪禍不斷，黎民百姓的日子當然是過的苦不堪言。寧為太平犬、不為亂世人的說法就是這樣來的。
“說起來，當今皇上可真正是天命所歸，當年被困荊南郡時山窮水盡、危如累卵，卻能夠在一夕之間脫困而出，進而龍氣勃，一路攻城略地無往而不利。直到如今一統天下，算起來也不過三年時間而已。”一位讀書人說著。
區區三年時間，就能從一個破落小諸侯沖天而起，成為掌控天下、開創新朝氣象的太祖皇帝，這樣的驚人成就，縱觀過去千余年歷史，能夠與之相提並論的人物可謂絕無僅有，包括歷朝的開國君王都有所不及。
“可是，我怎麼听說皇上能夠得天下、全是因為那位來歷神秘的國師不遺余力地協助，這才能夠攻無不克、戰無不勝？”一個青年士子疑惑地道。
事到如今，秦烽的存在已經不是什麼機密，因此很多人都對其極為好奇。話說過去的歷史中，或許也只有上古傳說中的那些神靈才可與之相提並論。譬如軒轅黃帝曾被蚩尤圍困，日暮途窮之時，得九天玄女傳授兵法，最終反敗為勝，擒殺蚩尤平定四方。
“嗯，國師的威能神鬼莫測，對皇上的大業確有無可置疑的助力。”一個老者微微頷道。
以秦烽在此界的種種作為，落在不明真相的人眼中，的確是與真正的神跡無異了。除了他，誰能有同樣的本事將一個窮途末路的諸侯扶上天下之主的寶座？
“听說，皇上打算在京郊擇一風水上佳之地，為國師修建祠廟，常年祭祀，並立下祖制，以後歷代子孫都要去祭拜。”
“此等恩遇聞所未聞，不過以國師之能，倒也擔當得起。”
“沒錯，這可是貨真價實的仙人，將來我等也應該去拜上一拜。”
“……”
“只是……國師雖有經天緯地之功，對我等士紳卻無甚好感，竟然攛掇著皇上向我們收稅收賦，實在是滑天下之大稽。”
一個讀書人語氣頗為不滿地道︰“我等士子乃是國朝之根基，朝廷卻如此苛待我們，就不怕寒了天下人之心嗎？”
酒樓中驟然一靜，大半的目光都落到了他的身上。
靠窗的一張桌子上，一個體魄魁梧、正在自酌自飲的大漢掃了他一眼，淡淡地道︰“朝廷向治下百姓收稅，這是天經地義的事情，為何你們士紳就要例外？難道你們不是朝廷的子民嗎？”
“可我等是讀書人，我輩效命君王，只待將來中試後就可為君分憂……豈可與那些泥腿子相提並論？”那個文士漲紅了臉反駁道。
出于種種原因，歷朝歷代對于士紳階層都多有優待，大齊朝在這方面尤為明顯，官府收稅基本上是收不到他們頭上去的，但他們所佔有的財富卻偏偏是天底下最多的，諸多特權優待，就這樣還依舊不知足。
他們已經將這種優待看成自己理所當然的權利，是朝廷應該給他們的，無論哪一朝都應當如此。朝代可以更替，但士紳階層的利益卻不能動。誰動了，誰就是昏君、就是千古罪人！
“可是說到底，朝廷也不過就是收了你們幾石米、幾兩銀子的賦稅而已，”
那個大漢冷笑道︰“你們依舊有出仕做官的權利，依舊可以過得比大多數百姓要好，就這麼點好處都不肯放手？說白了，你們的所謂忠君報國之心，其實連幾石米、幾兩銀子都不值！”
“可我們是天下的元氣根本，”
那個文士的聲音小了許多，神色依舊是憤憤然。
“呵呵……認得幾個字，讀了幾本聖賢書，就理所當然地認為自己高人一等，向朝廷要求這樣那樣的優待，卻不想想你們究竟為天下、為萬民百姓做了何等貢獻？不過是混吃等死的腐儒蛀蟲而已。”大漢毫不客氣地諷刺道。
“你……你……”
文士霍然變色，抓起手邊的酒壺就要砸過去，可是一看對方遠勝常人的魁梧體魄，又有幾分遲疑不決。
“果然是不敢？”
大漢不屑地橫了他一眼︰“某家跟著皇上南征北戰時，如你這樣的貨色，老子一刀一個宰得太多了！都是些屁用沒有的垃圾糟粕。”
“……”
安靜的角落里。
秦烽與雲綺君相對而坐，不動聲色地旁觀著這場爭論。
“朝廷的旨意頒布後，听說南方有不少士紳地主聚眾鬧事呢，幾個月的功夫居然生了上百起。”雲綺君看著他道。
“很正常的，”
秦烽不以為然地道︰“總有些人不識大勢、不明大體，等到刀子砍下來，狠狠殺上一批，其余的人自然就老實了。”
如今朝廷立國未久，部院重臣都是經歷過開國血戰的人杰，區區煽動民意、聚眾鬧事的把戲，怎麼可能讓他們退縮猶豫？
反正殺過的人不少了，再多上這麼一批也沒什麼大不了的，少了這些自命不凡、優越感滿滿的文人士紳，天下沒準會更加的清寧太平。
“好吧，不提這個了。”
雲綺君眼神定定地看著他︰“你還有多久離開？”
如今天下已經一統，秦烽的任務完成，或許用不了多久就會前往下一個世界了。
“半年左右吧。”
秦烽說道︰“不過我的化身會坐鎮此界潛修，我本人也會經常回來，所以你不用擔心什麼。”
雲綺君松了口氣，自己還沒突破真仙呢，如果秦烽真的就這樣干脆利落地離開了，她這個修行界的總盟主就不用指望做下去了。
楚國朝廷那邊恐怕也會出大問題，別忘了國師名下的海量財富，一旦失去了絕對的武力震懾，在那些官員就是一塊級肥肉。
“將來，你……能帶我一起離開嗎？我也想跟著你去看看外面的天地。”雲綺君猶豫了一下，吞吞吐吐地道。
“這個真是沒辦法，除了我自己，任何此界的生靈都不可能突破世界屏障離開的。”秦烽搖頭道。
別說現在的星艦根本不具備帶人穿梭時空的能力，就算是有，他也不敢隨意亂來，天知道會引何等不可測的後果？
星艦中樞曾經隱晦的提醒過，時空位面深處的秘密，遠不像他以前認為的那樣簡單。在力量還不夠強大時就肆意亂來，嫌自己死的不夠快嗎？
雲綺君悵然嘆了口氣，沒有繼續堅持。而是道︰“今天上午，宗門傳來的消息，祖師已經順利出關了。”
秦烽淡淡地應了一聲，這算是過去千年以來，修行界誕生的第二位真仙了。
第一位當然是自己，不過這是因為他獲得了足夠的世界權柄所致，只能在此界有用。將來前往其他世界後，依舊只能擁有相當于人仙巔峰的實力。
“看來這半年時間，我要經常在你身邊修煉，爭取盡快突破。”雲綺君氣鼓鼓地盯著他道。
“這個沒問題。”
秦烽答應下來，她的積累已經不少，借助世界權柄，再有個半年時間應該就差不多了。
眼看天色不早，兩人起身下樓，乘車回到了國師府邸。
進入後院，趙欣 興致勃勃地迎了上來︰“夫君大人，咱們去開車吧，母後等會也來。”
“……”
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