“不如就交還給大房。”
威遠侯老夫人的話剛說出口, 一旁小寧氏的臉色就變了變，雖然她很快掩飾了過去，但還是被舒靈看在了眼里。
舒靈一臉吃驚地看著老夫人，受寵若驚道︰“兒媳未曾掌過中饋，恐怕……”
“這個簡單的，”老夫人瞥了眼小寧氏，示意她稍安勿躁，隨後對著舒靈說，“不過就是府里的一應開銷用度，不要短了哪里就行。”
听到這話，小寧氏拿帕子掩了掩口，眼里閃過某種雀躍的光芒。
舒靈心里不禁冷笑, 這是拿她當冤大頭麼，不要短了哪里就行, 意味著若是哪里短了，就要她來貼補？
她面上裝作不懂, 只作出好奇的樣子問道︰“便是算賬麼, 進的比出的多就好了是不是？”
“呃……”老夫人愣了愣，一時不知道要怎麼接口。
舒靈見狀笑著說道︰“這還真簡單, 兒媳別的不會, 看賬算賬的本事連賬房先生都夸過呢！”
她這話一出口，威遠侯老夫人原本準備的一籮筐話都說不出來了。
“那這賬本……”
威遠侯老夫人似乎是想到了什麼，她拍了拍額頭恍然大悟道︰“我差點糊涂了，這賬冊零零碎碎一時不能齊全, 這事還是先緩一緩，等你把身體養好了再說不遲，不然要累出個好歹來，可如何是好。”
舒靈微微有些失落，隨即笑了笑，說︰“但憑老夫人做主。”
威遠侯老夫人皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，之後又閑話幾句，就借口精神不濟，讓兩個兒媳先回去。
舒靈依言告辭，而小寧氏磨磨蹭蹭地落在後頭，直到她離了老夫人的院子，也沒見小寧氏出來。
…………
當天晚些時候，舒靈的“病”又犯了，整個人手腳無力卻依舊診不出病癥來，大夫來來回回就一句話︰病人脈象斷斷續續實在罕見得很，為今之計只有慢慢調養。
就這樣，舒靈好一陣，病一陣，反反復復地調養了小半年，終于老夫人那里憋不住了。
威遠侯老夫人在舒靈又一次去請安的時候，直言了當地說︰“侯爺身邊不能沒人伺候，你把你的丫頭開了臉，讓她們伺候侯爺。”
舒靈愣了愣，當即紅了眼楮︰“兒媳自知無能伺候侯爺，可這兩個丫鬟……”
威遠侯老夫人眼楮一眯，沉了聲音道︰“怎麼，是不願意，還是舍不得？”
舒靈連忙搖頭，說︰“老夫人有所不知，這兩丫鬟沒什麼見識，好幾回都把侯爺給得罪了，兒媳再不懂事，也不敢讓她們去惹惱侯爺，這事……兒媳不知侯爺喜好，還請老夫人再做定奪。”
威遠侯老夫人胸口起伏了幾下，似乎是憋了一口氣，稍頃她揮揮手讓舒靈回去，說這事不用她操心了。
舒靈乖順地起身告退，等出了華安堂，她才微微吐了口氣。
這威遠侯老夫人還真不是善茬，先前沒能從她那里訛出錢財來，這會就將主意打到了她的丫鬟上，要是丫鬟成了威遠侯的人，到時候還真不好說是誰的幫手，而她要是個善妒的，說不定就和丫鬟離了心，自己先亂了陣腳。
“夫人這是怎麼了？”若芷將一碗燕窩放在舒靈面前，見她悶悶不樂的樣子，忍不住問出了聲。
舒靈拿過燕窩小口地喝著，同時漫不經心地說︰“若是讓你們去伺候侯爺，你們可願意？”
“這……”
若芷還沒說完，一旁的若秋就開了口︰“奴婢不願，奴婢要跟著小姐，小姐吃肉，奴婢還能跟著喝湯呢！”
她這稱呼一出來，若芷又皺了眉頭︰“你這丫頭——”
“算了，這里沒有外人，下次注意著就好。”舒靈說著看向若芷，“今日老夫人找我去，問我願不願意給你們開臉，我當時回了，這會想想沒有問過你們似乎有些不妥，是以這會再問問你們，若是想的，我便去知會了老夫人……怎麼說也比外人強不是？”
說到最後，舒靈舉著勺子不動聲色地觀察著兩個丫鬟。
若秋很不以為然，她曾說過要找個像她爹那樣一門心思過日子的人，侯爺這種顯然不符合她的預期。
而若芷皺著眉頭想了好一會，最後還是搖了頭，說︰“奴婢覺著侯爺不會看上咱們，府里的丫鬟一個賽一個的出挑，侯爺早就看花眼了，老夫人不會不知道侯爺的喜好，這事……”
舒靈將勺子放下，輕聲接口道︰“可能老夫人也就隨口一說，既然過去了，便不用管它了。等下你們把箱籠收拾一下，老夫人說要去開明寺進香，讓府里的女眷都陪著。”
若芷一听，立馬放下手中的活計準備起東西來，而若秋一臉擔憂地看著舒靈。
“夫人真的要去嗎？侯府到寺里有好長一段路，車馬勞頓，夫人的身子骨怎麼吃得消啊！”
舒靈當然明白這個道理，雖然她不是真的體弱，但老夫人安排這一出，說沒有一點歹心她是不信的。可老夫人說了，這次去一則為了還願，再則為了給她祈福，于情于理她都不好推辭。
舒靈將老夫人的話一說，若秋立刻沒了聲，只是默默地撇了撇嘴，然後就去給若芷幫忙了。
…………
到了出發這一日，侯府的人都起了個大早，大約卯時剛過，天剛蒙蒙亮就在大門口集合了。
舒靈帶著若芷和青葉，同老夫人還有幾個妯娌打過招呼，就上了給她準備的馬車。
青葉一看就皺起了眉，連忙抖出隨身攜帶的包袱說︰“夫人先等等，奴婢給您鋪個墊子。”說完就把手里的一件麝皮褥子鋪在了座位上。
舒靈微微一笑︰“虧你們想得周到，回頭別忘了自己去領賞。”
青葉搖搖頭說︰“是若芷姐姐想到的，奴婢只是打個下手。”
“你這丫頭。”若芷嗔怪地瞪了她一眼，隨後看向舒靈說，“奴婢想著山上涼，就帶了些保暖衣物以防萬一。”
“做得很好。”舒靈試了試確實不會硌得慌，隨後就招呼兩個丫鬟一起坐下，“不要扭扭捏捏的，等下腰酸腿麻的，誰來伺候我？”
兩個丫鬟一听，頓時不再推拒，不一會馬車就開動了。
威遠侯府到開明寺，光路上就要花費一兩個時辰，等他們到的時候，差不多才巳時。這時天也才大亮，而山邊陰涼，哪怕是坐在馬車里，都能感受到一股涼意。
舒靈在丫鬟的攙扶下下了馬車，整個人都蔫蔫的說不出話來。
威遠侯老夫人雖然也有些疲色，但看起來精神不錯，她看著舒靈的樣子搖了搖頭，說︰“這身子骨還是太弱了。”
旁邊二房三房的也剛從馬車上下來，听到這話，原本在揉腰敲肩的手頓時縮了回去，臉上也有些訕訕。
舒靈瞅了眼老夫人的馬車，光車輪子上的布帛就包了好幾層，更別說僕婦們剛從車上抱下來的幾大床褥子了。當然，從外表看去，幾輛馬車都是一樣的。
舒靈默認了老夫人的話，隨後一行人就往寺里走去。
開明寺的香火一直很旺盛，來祈福求簽的人總是絡繹不絕，這會還算早就已經有人往外走了。
舒靈走在靠後，前面威遠侯老夫人突然頓住了腳步，隨後一行人就停在了那里。
“這是……老夫人您看什麼呢？”小寧氏狐疑地開了口，而不遠處的寺門口只有一個和尚和一個年輕人在說話，看情形是和尚送人出來。
威遠侯老夫人手一抬示意小寧氏不要說話，隨後小聲道︰“那是開明寺的方丈了悟大師，他平日里輕易不見客，那個年輕人看著有些眼熟，好像在哪兒見過，是……”說著她皺起了眉，似乎想不起來了。
這時旁邊伺候老夫人的陳媽媽開口道︰“老夫人您看，那人的衣著打扮像是京里來的，莫不是哪位貴人？”
威遠侯老夫人若有所思地點了點頭，隨後指了指旁邊說︰“人老了，有些走不動了，先歇一歇再進去。”
就幾步路的功夫，門口的年輕人已經說完話走下了台階，他不經意地瞟了眼威遠侯府一行人，隨後無動于衷地走了過去。
舒靈正要和大家一起繼續往前走，忽然間只覺得背後一涼，無端端地生出了一股寒意。
“夫人，您怎麼了？”
若芷的話讓舒靈一下回過神來，她搖搖頭示意沒事，見前面的人已經走遠，忙快走了幾步說︰“快些跟上。”
話音落下，那股寒意愈發明顯，舒靈不名所以地抬頭看了看天色，太陽好好的呢！她回頭向山下看去，除了剛剛那個年輕人遠去的身影，什麼都沒有。
最後，她只能歸咎于山里空氣太涼。
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