許艾, 20歲, 並不是不懂適可而止的意思。
她當然知道, 有些事情不如不問, 有些話不如不說——這個道理, 她越是長大, 越是清楚。
所以不管那句話在喉頭怎樣橫沖直撞, 像一顆發狂的小鋼珠, 她硬是閉緊了嘴, 咬死了牙, 絕不放它出去。
然後她看著周婷蘭一笑轉身，走出店門，消失在夜色中。
她听到自己的心髒跳得飛快, 又重又快。
哪怕下班了，上車了, 回到學校回到寢室了, 心髒還是在胸腔里“咚咚咚”地錘動——和僵死的大腦徹底相反。
——你那位葉先生, 也不一定就像你想的那麼好。
——你以為, 他當初為什麼要退婚？
這兩句話一直堵在她腦子里, 就像兩團粘稠黑臭的瀝青，填滿腦內的每一道溝槽。
為什麼她要說這兩句話？
為什麼是她來說這兩句話？
整整一個晚上, 許艾沒法思考其他問題。熄燈後閉上眼，這兩句話還在她腦內來回反復地滾動。
這一夜的亂夢, 比平日更粘膩煩人。她夢見自己又回到了葉家大宅。還是暑假, 還是烈日當空的正午, 宅子里只有她在。她突然听見敲門聲，跑去門口一看，周婷蘭笑盈盈地站在那里，白衣白裙，漂亮得像個精工細作的絹人。
許艾問她，你找誰。
周婷蘭說，你知道負雪為什麼要退婚嗎。
許艾不說話，她便笑，意味深長的笑。然後一群雀子吵吵嚷嚷地從宅子里飛出，這絹人就不見了。
早上醒來的時候，許艾只覺得腦子沉得像灌滿了水，稍微一晃，她那顆小小的腦仁就在汪洋大海上飄來蕩去，把所有的思路都攪成一團。
一直到中午，葉家打來電話，她才想起來，今天下午似乎還有一件重要的安排。
“我們可能會比說好的稍早一些過來，”葉負雪在電話里說，“明叔多準備了幾套衣服，我也不會挑……到時候你辛苦一下，都試試，挑一套喜歡的吧。”
許艾含含糊糊地應了一聲。
“怎麼了，”葉負雪很敏銳地听出她的語氣，“好像不太高興？”
“……沒有，”許艾說，“昨天……昨天下班路上吹了會兒冷風，今天起來就有點頭疼。”
葉負雪稍微靜了一下，然後小聲開口︰“身體不舒服的話，那要不今天就算了吧——我一會兒給你帶些藥來。”
“沒事沒事，”許艾趕緊攔住他，“藥已經吃過了，比早上也好多了……等會兒你們到了之後，老樣子給我打電話就行。”
那一邊的人遲疑著答應了。
下午第二節課上完，葉家的車子就停在了校門口。許艾收到了三套小禮服，外帶兩盒感冒藥。
坐在車里的男人今天沒有穿長衫，身上是一套墨藍色的西式禮服，襯衣雪白，細看之下，紋理中還泛著淡淡銀光；一邊的領尖上綴了一塊指甲大的藍寶石，低調沉穩又別致。
他當然也沒有戴面具。轉過頭來朝許艾笑的時候，許艾看到他在深藍色鏡片下微微閉合的雙眼，像映在湖面上的淺淺的月牙。
“回寢室先把藥吃了，”葉負雪說著伸手摸了摸她的額頭，“等會兒我看看情況，沒事我們就早點回來。”
額頭本來是不燙的，但現在應該開始燙了。
許艾帶著那三個大盒子兩個小盒子回到寢室。寢室里沒人，她站在窗口朝校門的方向遠遠一望——樓宇和行道樹遮擋住了她的視線，但她知道那個方向，有個人在等她。
等她換完衣服，翩翩落在他身旁。
許艾又看了看桌上的盒子們。
她決定不再想那件事了，第二次。
許艾從窗外收回視線，關上窗子，對著天花板吐了口氣，然後隨便拆了一個衣盒。
里面是一套嫩粉色的紗裙。
許艾皺了皺眉頭。
第二個盒子，淺紫色的吊帶長裙。
第三個盒子，寶藍色的絲綢小禮服，附帶的首飾盒里是一塊藍寶石胸針。
許艾拿起那塊胸針，放在自己領子上比了比。
“怎麼選了這個顏色？”明叔看見她上車，隨口問了一句，“我還怕你會嫌老氣。”
“不老氣——顯白！”許艾看見他明知故問的笑了，便故意大聲地說。
然後她在後座坐下。葉負雪問她挑了哪一件，許艾看看他墨藍色的外套，和領尖上的藍寶石說，當然是最好看的那件。
葉負雪在鏡片後笑了笑，然後大奔開動，沿著馬路筆直而去了。
楊澤利的訂婚宴在本市一家私人會所，會員預約制，不對一般的客人開放。大奔剛剛駛入停車場，許艾就看到各種名車依次排開，恍如展銷會。
她仿佛還看到一輛熟悉的白色寶-->>
馬停在不遠處，剛想問葉負雪是不是白先生也來了——又想了想，寶馬不都長那樣嗎？
何況，要是葉負雪知道白先生來了……
許艾想起那一場持續了12小時的對弈。
算了算了，還是不要告訴他了。
然後葉先生攜許小姐進場了。會所一樓大廳燈火通明，人影綽綽，來往賓客衣冠楚楚，裙衫飄逸——都是許艾幼時見慣的場面，沒什麼好大驚小怪的。
和先前參加常家婚禮不同，這一次沒人拉著他們引薦這個引薦那個了，倒也省了不少麻煩。許艾朝二樓平台一望，訂婚雙方的主客們都在上面；楊澤利和他的新任未婚妻也在，對方的容貌不算出眾，但身材高挑縴細，舉手投足自帶一種名門氣質——確實不是小家碧玉能夠相比的。
楊澤利朝樓下落了一眼，看到葉負雪過來，于是與身邊的人招呼幾句，便走下樓來。
“麻煩葉先生遠道而來了，”楊澤利走到二人面前，視線在許艾臉上一頓，立刻換上一個笑容，“許小姐。”
“恭喜啊。”許艾一字一句清楚地說。
楊澤利毫不在意地一笑，嘴上客套幾句，便與葉負雪攀談起來。許艾在旁邊听了會兒，盡是什麼工作什麼場面，什麼貴客什麼嘉賓，她都懶得去理。
侍應生端著托盤經過，許艾便伸手要取一杯香檳。
——杯子的倒影上似乎掠過一個人影，只是匆匆一掠，但看著十分眼熟。
許艾立刻轉身去看，然而大廳里人頭攢動，又是談笑聲又是踫杯聲，哪還看得到什麼影子。
“怎麼了？”旁邊的人突然問了一句。
許艾回過頭，看到原本在和楊澤利交談的葉負雪，正轉過身來；他的鏡片上映著自己的臉。
一旁的楊澤利笑了笑，收回說了一半的話頭︰“葉先生倒是把人看得緊。”
葉負雪也跟著一笑︰“是許小姐太耀眼，想不注意都不行。”
許艾臉上一紅——紅完之後才意識到，他說的應該是字面意思。她正要解釋，楊澤利已經笑著離開了。
許艾看著他重新回到二樓，和那些衣冠楚楚的賓客們交談起來。
“剛才怎麼了？”葉負雪重新問了一次。
許艾轉過頭，想了想說︰“我剛才好像看到你師父了，他也來了？”
葉負雪一愣，搖搖頭︰“我倒是沒听說……不過他就算來了也沒什麼奇怪的，師父他人面很廣。”
說的也是，于是許艾也不再留意這件事了。
過了十幾分鐘後，大廳的音樂聲漸漸淡下，司儀走上舞台，宣布儀式開始。
訂婚儀式是簡化了結婚的那一套︰交換戒指，切蛋糕，倒香檳塔，雙方家長祝詞，嘉賓上台祝酒……儀式才剛一開始的時候，葉負雪說了句“你在這里不要走開”，然後就轉身要朝走廊過去。
“你要去干嘛？”許艾問。
葉負雪停下腳步，朝她笑了笑︰“去外面轉轉，看看有沒有需要注意的東西。”
許艾一愣。
“我又不是真的被請來做客的，”葉負雪解釋道，然後拍了拍她的手，“你別亂走，我去去就來。”
說完他就徑直朝大廳拐角走去了。
然後戒指交換完了，蛋糕切好了，香檳塔已經斟滿，雙方父母正在台上做祝詞。楊澤利那位身處話題中心的父親當然“有事不能來”，兩位雍容華貴的母親並肩站在一起，笑盈盈地听女方父親念一封長長的發言稿。
然後是祝酒環節，風度翩翩的嘉賓們紛紛舉起酒杯，二位主角向台下敬酒致謝。音樂聲再度響起，宴會繼續進行。
許艾也禮貌性地舉了舉杯子，然後朝走廊的方向抬頭望去——葉負雪還沒有回來。
收回視線的瞬間，她突然看到一個七八歲的小男孩，穿了一身整整齊齊的禮服，領口打了個小領結，正捧著一個玻璃杯朝舞台走去。
他一臉嚴肅，腰板挺得筆直，腳步也邁得戰戰兢兢，好像在執行什麼重要使命。
大概是跟著父母過來，又被慫恿著上台敬酒的吧。許艾覺得他一身小禮服還挺可愛，忍不住多看了他兩眼。
——多看兩眼之後，她覺得這孩子的長相有些眼熟。
她正要回憶起是在哪兒見過他，那孩子突然腳步一頓，小嘴委委屈屈地扁了扁，然後把杯子往懷里一摟，猛一個轉身朝走廊外跑去了。
……這是事到臨頭又害羞了？許艾有些不太明白，左右看看，也沒看到像是孩子家長的人。她想了想，在這兒待著也很無聊，不如也去找家長吧。
于是許艾把酒杯一放，準備朝葉負雪剛才離開的方向過去。
剛一轉身，她看到一個人影從門口輕輕飄過。
穿著白裙的縴細背影，漆黑的長發攏成一束馬尾——手臂上還纏著厚厚的紗布。
許艾幾乎沒有思考，直接朝她走了過去。
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