高陽十歲那年, 高楨繼位成了北齊皇帝，沈凌順理成章的成了皇後。
她成為皇後以後，一點也沒展示一國之母的賢良大度，不但不主動給高楨廣納妃子，還在高楨有這個念頭時主動掐滅了他的這個想法。
這個時候北齊的臣子還沒有後世那種插手後宮的習慣，而且皇帝既然已有三個嫡子，那麼他們巴不得皇帝不納妃子，這樣朝廷也能少一部分開支。
這樣高楨在位期間，沈凌就和歷史上的獨孤皇後一樣，後宮里她一人獨大，就連高楨有時都得听她的話。
高楨這個人性格比較直接，沒有那麼多花花腸子, 有時候處理政務時不免力不從心。
每當高楨因為一些政事委決不下時，就會找沈凌商量。
沈凌是做過縣令的人, 對地方上的一些政務了如指掌，那些奏章里只要有一點不切實之處, 都能被她發現。
高楨見她處理政務時頭頭是道, 在用人之道上也別有見解，越來越看重她的建議。
沈凌因為做過地方官的緣故, 所以非常看重地方上的民生大計, 在她的建議下，高楨推行了很多有利于民生的政策，引進了不少外來的農作物。有幾種高產的農作物，還是出自沈凌的空間。
沈凌知道下面的官員通常會有“上有政策下有對策”的弊病, 因此常勸高楨多出去走動，或者派遣太子高陽帶人多去民間走走。
在夫妻倆的努力下，北齊的國力蒸蒸日上。
只是北齊的國庫剛剛充盈一些，就有大臣上書要征伐宋國，統一中原。
高楨這個人沒有什麼雄才大略，他並不喜歡通過征伐來表現北齊的強大，更何況他現在的皇後還是宋國人，所以他直接拒絕了大臣的這個建議。
但是沒過幾天，鄴城就開始流傳皇後反對皇帝征伐宋國的事情來，而且事情的來龍去脈被說的特別詳細。
沈凌听到這個傳聞以後，並沒有多大感覺。宋國對她而言只是宜芳公主的故國，並沒有多少感情在里面。但是她終究還是太平盛世長大的現代人，實在是不喜歡連年的戰爭。
一旦兩國開戰，不僅意味著要死傷眾多的將士，而且還會嚴重影響到民生社稷，所以沈凌無論是從哪個角度，都不喜歡戰爭。
不過也不由任由傳聞這麼繼續下去，要不然不出半個月，她就會成為人們口中的禍水。
沈凌後來命人去打听了一下，發現上書要征討宋國的大臣有兩個。一個是禮部侍郎，屬于文臣。另一個則是大將軍齊武，屬于武將。
沈凌想了想，便有了對策。在她的建議下，高楨將禮部侍郎找來，也不多說，直接宣布了一道聖旨，任命禮部侍郎為大同督軍，即刻出發前往大同操練當地的將士。
而大將軍齊武，高楨則派他去了外省征糧。
這兩個人走後，高楨語重心長說了一篇話，大概意思是說，只要禮部侍郎和大將軍今後能將大同的將士操練好或是能夠征到足夠十萬大軍吃的糧食，他便即刻宣布揮師南下征伐宋國。
這樣一來，人們的注意力馬上就被轉移了。鄴城現在最熱門的話題就是，以禮部侍郎那樣的文臣能否降服住大同那些兵油子，或是大將軍那樣的大老粗能否和當地的地方官溝通征到足夠的糧食。
事實如願朝著沈凌所希望的方向發展，禮部侍郎來到大同不久，就被當地的將士狠狠削了面子，這事傳到鄴城時，已經很少有人再提起討伐宋國的事了。
他們看的很清楚，高楨根本沒有討伐宋國的心思，禮部侍郎和大將軍提了這個建議，便被整的灰頭土臉。既然這樣，還不如順了皇帝的心思，又能不得罪皇後，何樂而不為。
沈凌將這件事壓下去以後，心里也知道北齊國力日漸強盛，討伐宋國是早晚的事。而且與高楨的守成不一樣，高陽繼承了先祖的野心勃勃，年紀雖小，已經表現出了不一般的才能。
沈凌覺得，輪到高陽做皇帝時，只要運籌得當，只怕真能統一南北。她心里存了這個心思，就命底下的人密切關注宋國的一舉一動。
宜芳公主的父親幾年前已經薨逝，現在繼位的是她同父異母的大哥宋岩，宋岩比她大上十幾歲，是一個性格沉穩的君主。宋國實力在他手里雖沒有壯大，但是卻也沒有衰敗。
不過宋岩的嫡長子宋斐卻沒有繼承宋岩的端方穩重，底下的人回報說此人好色成性，府邸里的侍妾沒有一百也有八十。這些侍妾有的是下面的人送的，有的是他自己看上硬搶到府里的。
為了他這個毛病，宋岩不知道說了多少遍，但是因為宋斐的長子身份，加上他除了好色貪酒外也沒有什麼大的毛病，因此宋岩至今也沒有要換太子的心思。
沈凌打听到宋國現今的情況後，就秘密培養屬于自己的一股勢力。每年趁著高楨父子們去草原避暑秋獵的空檔，沈凌都會偷偷出宮一趟，親自查看底下人的辦事情況。
這股勢力明面上以藥鋪做掩飾，暗地里收養一些無家可歸的孤兒，不拘是北齊還是宋國人，照單全收。
沈凌有一次發現這些孤兒中有一個小女孩生的很好看後，心中忽然一動，有了一個想法，就特地吩咐下去，讓手下人從宋國的教坊那里搜羅一些貌美的小女孩回來。
很快，下面的人按照她的吩咐一共從宋國找來了十名小女孩。沈凌看過以後從中挑出六人進行重點培養，找人教她們琴棋書畫和歌舞。後面又選出最出眾的兩人，教她們宮廷禮儀和如何取悅男人的本事。
除了培養這些貌美的小女孩，沈凌還培養了一些好多各有所長的探子和間諜。
高陽十五歲的時候，沈凌找了一個機會，讓他知道了這些人的存在。
高陽一直以為沈凌不會同意北齊征伐宋國，因此當他發現沈凌暗地里做的這些事以後不由怔住了。
沈凌告訴他，她雖然一點都不喜歡戰爭，但是隨著北齊的日漸強大，這一天遲早會到來。既然宋國早晚要被並入北齊，還不如由她的兒子來完成，這樣起碼宋國歸降以後，高陽因為自己身體內還留著一半宋國人的血的原因，會對宋國人友善一些，宋國人也會因為高陽有一部分宋國皇室血統的原因，而對他更容易生出臣服之意。
出于這個考量，高陽十八歲要成親的時候，沈凌就給他選了宋岩收養的一個義女，長樂公主。一來為的是，將來吞並宋國時，可以用長樂公主來安撫人心；二來，這樣做的目的是為了麻痹宋岩父子，將來才好出其不意；三來，沈凌實在是看不上北齊的貴族女子，而長樂公主听說性情不僅溫柔而且還非常貌美。
高楨在大事上非常尊重沈凌的意見，何況這次高陽也點頭同意了這門婚事。
于是半年以後，長樂公主便嫁到了北齊。
兩人成親沒有多久，宋岩便薨逝了。
沈凌這里得到的消息是，宋斐竟然吃了熊心豹子膽看上了宋岩的一個妃子，直接將後者氣死了。
宋斐繼位以後，便開始派人在民間大肆搜羅美女。
沈凌就借機將重點培養的兩個女孩悄悄送回了宋國，不出意外，兩人都被選中送到了宋國的後宮。
她們二人進宮後，宋斐如得珍寶，每日飲酒作樂，不理朝政，朝廷上下一片怨言。
而比宋斐小幾歲的高陽這時則暫時離開了新婚的妻子，到地方上進行練兵。
等他在那邊待了大半年後，長樂公主生下了他們的長子，高楨欣喜之下給孫子賜名高宇。
相對于高楨在高陽一出生便從草原趕回來的慈父心腸，高陽則要心硬得多，即使知道了兒子降生的消息，他也沒有改變自己的行程，依舊是在半年以後才回到鄴城。
不過他在鄴城沒有待上多久，就又去了北齊大部隊人馬駐扎的禹城。
北齊的將士雖然驍勇善戰，但是高楨繼位這麼些年，一次戰爭也沒發動過，因此地方上的將士已經疏于戰事，還需要進一步的訓練才行。
高陽直到過年的時候才返回到鄴城，高宇因為長時間見不到父親，見到他時死活不肯讓他抱，讓高楨和沈凌笑了半天。
新年過後，高陽就又走了，走時還帶上了兩個弟弟。
沈凌本不想讓三個兒子將來都上戰場的，但是底下的高階和高祈都願意跟著高陽去地方長長見識，沈凌也就隨他們去了。
高陽到達禹城以後，讓高階掌管軍隊的後方事宜比如糧草調動，而高陌則隨著他一起練兵，將來好沖鋒陷陣。兄弟三人很快分工明確，高陌是將來的先鋒軍，高陽坐鎮中軍，而高階則掌管後方事宜。
兄弟三人合力整頓軍務時，高楨有天晚上著了風寒，本來以為不過是普通的小病，哪知到得後來這病越來越嚴重，拖了半個多月後就去了。
高陽繼位以後，本來所有人都以為他會出兵討伐宋國，但是高陽直等到宋國那邊的國政糜爛到一定地步以後，才發兵攻打宋國。
這個時候，沈凌之前培養出來的探子和間諜就有了用武之地，他們總能打探到宋國那邊的軍情，加上宋國將士對宋斐已經不抱什麼希望，所以北齊的軍隊幾乎勢如破竹。
沈凌已經叮囑過高陽很多次，讓他一定要善待俘虜，這樣一來，投降北齊的軍隊越來越多。
三年以後，北齊的軍隊就攻下了宋國的國都，宋國滅亡。
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