“呼……呼……呼……”
伴隨著激烈的喘息聲，兩道黑影終于來到了他們所要去往的城邦外，茂密的叢林遮擋著兩人的行蹤，夜晚也為他們披上了黑暗這副偽裝。
“到了……到了……”其中一個額頭尖扁的白胡子老頭氣喘吁吁道。
他已經連續奔走了六天，穿山越嶺，跨越河流，終于來到了目的地，此時興奮地淚眼婆娑起來。
“你這家伙，走得可真慢。這里已經是霍喬布城的城外，你快進城拜見阿里•馬爾斯，帶著我交給你的暗使令，請求他出兵。我先去回報吾王，然後再來與你們會合，告辭。”
神秘人臉不紅心不跳，仿佛一個冷血生物，把奧瑞•莫黎爾護送到這霍喬布城外，就一溜煙地沒影了。
霍喬布城，位于尤卡坦半島的中北部地區，地勢較帕蘭 低上些許，位置正好在帕蘭 與瑪雅潘兩者的正中間，是一處比帕蘭 更加富饒的土地。
霍喬布城及其周邊轄區共有十萬人口，常規軍隊在三萬人左右，是瑪雅城邦聯盟中軍事實力較為雄厚的一個城邦。
霍喬布城邦的國王名叫阿里•馬爾斯，是一個暴躁的高個兒大漢，為人暴虐嗜血，其手下軍隊也是瑪雅諸城邦中最為強悍的近戰部隊，曾幫助瑪雅潘科科姆王室誅滅過數個不肯臣服的城邦、部落。
神秘人要去瑪雅潘，向瑪雅之王匯報帕蘭 城的情況，若是帶上奧瑞這個老東西，起碼要拖延一半以上的時間。
這要是給了帕蘭 休整緩沖的時機，怕是就會很難對付了。
所以神秘人決定讓奧瑞先請霍喬布城的兵攻打一次帕蘭 ，若是勝了，就可以絕後患；若是敗了，也能打亂一下帕蘭 的緩沖時間，讓瑪雅潘有更好出兵的時機。
“呸，什麼東西？一條科科姆氏的走狗，竟敢如此對待老夫。”奧瑞見神秘人已經遁走，摸了摸腰間的暗使令，唾棄道。
這暗使令是瑪雅潘政府的外交機構其中一種成員的身份令牌，由純銀打造，從材質上就可以看出這所謂的“暗使”地位多高了。
瑪雅潘的使者分為兩種，一種普通使臣，負責與諸城邦進行外交、傳達諭令。
而另一種就是像神秘人這樣的暗使，負責監視某些城邦，有必要時可設法操控該城邦統治者，所以才會這麼為小城邦的統治者們不恥。
暗使令在瑪雅城邦聯盟核心成員的國王那里，就相當于瑪雅之王科科姆氏的手諭。
奧瑞若是帶著它去見別的國王，怕是很容易就能請到救兵。
但這阿里•馬爾斯是個性情反復無常的惡漢，雖具有很高的軍事才能，但經常坐地喊價，敲詐附近的小城、部落。奧瑞也是沒了出路，才硬著頭皮進城求他。
……
霍喬布王宮大殿
阿里•馬爾斯身周環繞著三四名妖艷的瑪雅女子，時而輕撫其胸肌，時而撩動其耳垂，身體柔若無骨地緊貼在阿里•馬爾斯身上。
阿里•馬爾斯揉捏著美姬的彈臀，輕蔑地望向階下跪倒在地、戰戰兢兢的奧瑞•莫黎爾。
緩緩說道︰“喲，我當是誰呢？原來是偏遠城邦的土包子奧瑞啊。”
奧瑞之前作為帕蘭 代表去往瑪雅潘朝貢時，也和阿里•馬爾斯接觸過幾次。雖然自己次次都恭敬相待，但阿里•馬爾斯卻並不待見這個偏遠城邦的所謂大長老。
一個連國王都沒有，大祭司還是個柔弱女子的城邦，想來也沒有多大本事。而作為貴族之首的奧瑞，這麼多年都沒能當上國王，更是讓阿里•馬爾斯感覺到無能至極。
若是他的話，就上去直接干。死了無憾，贏了光榮！老弱病殘的吉爾特氏，有什麼可怕的？還以為是幾百年前那個德高望重的神職氏族嗎？
奧瑞知道阿里•馬爾斯是個殘暴無情的主兒，也不敢攀交情，雙手捧著暗使令，顫顫巍巍地說︰
“尊敬的霍喬布國王，我奉暗使命令前來請求支援，還請……”
還不等奧瑞念完，阿里•馬爾斯“嘶”地假裝吃痛一聲，給了身旁揉肩的美姬一巴掌，怒吼道︰“該死的賤人！”
阿里•馬爾斯身旁的眾人全部跪伏，顫抖著不敢起身。
阿里•馬爾斯轉過頭看向奧瑞，冷笑道︰“你想搬救兵，那得看看你有什麼值得我救。若是想拿暗使令壓我？哼哼……”
奧瑞語無倫次地祈求著說︰“不敢，不敢。我怎能拿令牌壓您呢，偉大的阿里•馬爾斯陛下。……您如果肯出兵，我……我送您帕蘭 城美姬……一百人，可可豆……八百箱，黃金、奴隸隨您挑選！”
阿里•馬爾斯听到奧瑞的回答，感覺較為滿意，仰了仰身體，翹起二郎腿。
毫不在意地問道︰“你們那個帕蘭 ，現在是怎麼個情況？說來听听。”
奧瑞知道阿里•馬爾斯這是同意了自己的條件，看來自己“復國”有望了，便欣喜道︰
“對于陛下的雄兵而言，這小小的帕蘭 ，只有千百來人的孱弱士卒，根本不足為慮。而且我奧瑞•莫黎爾在各部中也算有些威望，只要您興兵，他們必會支持我，到時候和陛下的大軍里應外合，攻破帕蘭 指日可待。定能讓那些篡逆者嚇破狗膽！”
阿里听了奧瑞的描述，大致了解了情況，便喚道︰“德弗蘭！”
“屬下在！”一八尺高的黑臉壯漢，從宮門之外穩步走來，立定身子，單膝跪拜道。
“你帶上三千精銳，跟這個鄉下人去踏平那個叫帕蘭 的城邦。”阿里對德弗蘭吩咐了一番，然後轉冷漠地對奧瑞說道，“記得兌現你的承諾，不然我會讓你得城邦在瑪雅大地上消失。”
阿里•馬爾斯雖然傲慢暴虐，但也非常謹慎，不然這麼囂張的家伙，早就被別人滅了。別听奧瑞口中說的啥千百殘兵弱將，絕對是有所修飾的。
所以阿里才估摸著派出三千精銳。若是真如奧瑞所說，自己的人輕易就可以消滅他們。就算是帕蘭 有五千士卒，阿里也不會太過失算，自己的三千勇士個個以一敵十，小小帕蘭 的軍隊定然也不是自己的對手。
這樁買賣，在阿里•馬爾斯心中是勝券在握了。
奧瑞回道︰“多謝阿里陛下，我定然會遵守和您的承諾。”
終于和阿里•馬爾斯談攏了，真是個貪婪無恥的家伙。不過雖然自己要付出很大的代價，但只要帕蘭 回到自己的掌控之中，那些付出的財富，一樣能夠從那些奴隸和平民那里壓榨回來，自己自然是不會虧的。
奧瑞心中一片明朗，走出阿里•馬爾斯的王宮後獨自在黑夜中敞懷大笑著，一路走回了偏僻的旅館……
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