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蕭敬的問題，就連沈溪自己也不是很清楚。
因為歷次作戰所得首級，都存放在居庸關，這會兒很可能只是將其中部分運了過來，這一路上都在忙著與韃靼作戰，根本就沒時間想無關緊要的東西。可戰事剛剛結束，他就被謝遷拉回京城，很多東西他都還沒來得及仔細清點核算。
沈溪回答道︰“具體數量，本官也不是很清楚！”
吏部尚書馬文升笑道︰“你這出征的統帥做得倒是挺特別的，旁人都在乎軍功的多寡，這個……你似乎都不怎麼在意？”
沈溪搖頭苦笑了一下，他之前確實清點過一回，但那還是在居庸關的時候，也只是大致清點了一下，在離開居庸關回援京師後，事情都是一件連著一件，他真沒時間進行核算。
不多時，傳令兵將消息傳遞而來︰“沈大人，第一批首級共三千九百二十五顆人頭，正押送而來！”
蕭敬沒听清楚，驚愕地問道︰“多少？”
沈溪沒有回答他，一擺手，傳令兵往午門方向而去，快馬加鞭中，傳令兵會將之前的數字不斷重復，這次蕭敬卻是清楚地听到了。
接近四千顆人頭，這還是第一批，蕭敬又以為自己听錯了。
等一車車的首級，在馬車的運送之下進城，蕭敬這才知道這根本不是虛報戰功，每一車人頭大概都有一二百個，全都是死人的腦袋，堆放在馬車上，看上去有些陰森恐怖，不過對于大明將士來說，那是實打實的功勞，半點兒也做不了假。
在場很多將士看了，都忍不住流起了口水，這些首級涉及到多大的功勞，他們身在軍旅，比誰都更清楚。
光是這第一批首級，就裝了二十多輛馬車，馬車所過之處，全都是一片驚嘆，甚至有孩子被這恐怖的畫面給嚇哭了，在人群中找爹娘。但幾乎所有的成年人都指著韃子的首級大聲叫好，因為馬車上每一個腦袋，都是一個禍害大明的蠻夷遺留在這世間的證據，所有百姓都為大明將士英勇殺敵拍手稱快。
第一批首級尚未過去，傳令兵又急速而來，高聲呼喝︰“第二批首級，兩千七百六十三顆人頭，正在開進正陽門！”
沈溪一擺手，道︰“傳報午門！”
蕭敬咽了口唾沫，左右看了一眼，見所有官員和將領看向沈溪的目光都帶著一絲敬畏，當下忍不住問道︰“沈大人，這首級……為何要分批運送呢？”
沈溪收回打量車隊的目光，向蕭敬耐心解釋道︰“主要是為了能分辨清楚這些頭顱是哪一戰所得！”
蕭敬這會兒氣息都有些不順了，輕撫著心口位置，道︰“那沈大人，後面……應該沒了吧？”
沈溪想了想，第一批的首級，那是跟火綾所部一戰所得；第二批首級，是用“馬雷”戰術，以及雲柳、熙兒帶居庸關援軍抵達土木堡之役中所得。雖然雲柳那一戰所得首級數量不多，但也斬獲首級過百，還有部分未能運到城中。
對于土木堡之戰來說，其實前兩戰只是開胃菜，真正的血戰發生在亦思馬因所部抵達土木堡，對土木堡發動的試探性作戰以及此後兩場傾巢之戰上。
沈溪肯定地回答︰“後面……應該還有一些！”
蕭敬听沈溪說還有“一些”，以為不多了，心里終于輕松許多，雖然他早就料到今天的差事不好當，但想到儀式到現在差不多快要結束了，也就泰然處之，準備收尾工作。
……
……
皇宮，文淵閣。
當內閣三位輔政大學士得知弘治皇帝要親自前往午門參加獻俘儀式時，朱 樘已經乘坐鑾駕往午門而去，首輔劉健甚至提前沒有得到任何風聲。
劉健帶著幾分羞惱，奉詔與李東陽、謝遷二人，同往午門參加觀禮，同時出席此次觀禮儀式的還有在京所有正四品以上官員，基本六部九卿的一把手二把手都到齊了，只是其中沒見到馬文升、張懋等人，因為這些人已經趕到正陽門監督進城儀式正常進行。
除了官員外，各藩屬國駐京使節也悉數到齊。
大明京城連續的宵禁以及失敗的噩耗，讓各國對大明的軍事實力產生了一定的懷疑，此番受邀參加，正好一窺究竟。
等謝遷趕到午門，陣仗已經列了起來，這里本來就是皇宮用來觀禮之所，皇帝升鑾之後，所有大臣分立兩邊，這次皇帝沒有給大臣們準備座位，所有官員都只能站著參加這次獻俘儀式。
反倒是各國使節受到優待，在朝臣的隊列後面安排了座位，可以優哉游哉地觀看儀式進行。
劉健上去跟皇帝奏稟事情，主要是對朱佑樘突然舉行這樣一場獻俘儀式提出異議，至于李東陽和謝遷二人則立在觀禮台之下，等候獻俘儀式開始。
李東陽皺著眉頭，小聲詢問謝遷︰“于喬，陛下突然舉行獻俘之禮，你可有提前收到風聲？”
謝遷心想，連你李大學士都沒听說，我上哪兒听說去？
“未曾。”謝遷搖頭道。
李東陽又打量觀禮台一眼，朱 樘此時已與劉健交談完畢，即便是作為文臣之首，劉健也沒能留在觀禮台上，步履蹣跚下來，李東陽想上去問兩句情由，但見劉健臉色漆黑，他也就不自討沒趣了。
不多時，太子朱厚照過來，這次太子的位置不在台下，而是在台上皇帝寶座旁設置的座位上。
朱厚照少有地穿上隆重的袞冕禮服，袞服用九章紋，冕為九旒，旒用九玉，袖子上繡有火、華蟲、宗彝圖案，兩肩則繡著日、月、龍圖案，後背則是星辰、山等圖案，此時的朱厚照，氣質灑脫，面相威嚴，像模像樣，怎麼看都是一個合格的儲君。
獻俘儀式正式開始，先是大明官兵進城。
但官兵並不會直接開到午門，因為朱 樘怕沈溪這些手下造反，身為皇帝決不會輕易犯險，所以沈溪所部進京城後，馬上會被兵部調配到九城不同城防衙門，等于即時將這路兵馬解散，歸京營統調。
至于戰俘，也會交由御林軍押解，戰俘會一律送到大明門到午門間，為了防止戰俘鬧事，御林軍士兵是每二人負責押送一名俘虜。
朱 樘剛開始以為最多只有幾百名俘虜，所以他調遣的御林軍不多，就在他跟太子說話指點該如何應對此等場面時，傳令兵已將戰俘的具體數字報了上來，朱 樘听了有些詫異，站起身問道︰“韃靼戰俘數量，可有清點清楚？”
這種問題，一個小小的傳令兵可不敢打包票作答，劉健作為首輔大臣，登上觀禮台，行禮道︰“陛下，還是等戰俘都到齊之後，再行決斷！”
朱 樘看了劉健一眼，這次獻俘儀式之所以會舉行，主要針對的便是劉健等權臣，目的是震懾朝綱，同時讓藩屬國對大明保持信心。現在戰俘數量比預期的多，對他這個皇帝來說是大好事。
朱 樘一擺手，道︰“將戰俘押解到朕面前！”
朱 樘剛回到座位上，朱厚照便忍不住稱贊起來︰“父皇，兒臣早就說過，沈先生很有本事，他以前教給兒臣兵法謀略知識，兒臣在這次跟韃子一戰中，活學活用，每次都很有效果！”
朱 樘對兒子的逞能沒過多評價，沒過多久，戰俘已在御林軍官兵的押解下，往午門而來。