當恆星步入衰變狀態的時候，氫的燃燒消耗極快，中心形成氦核並且不斷增大。隨著時間的延長，氦核周圍的氫越來越少，中心核產生的能量已經不足以維持其輻射，于是平衡被打破，引力佔了上風。有著氦核和氫外殼的恆星在引力作用下收縮，使其密度、壓強和溫度都升高。氫的燃燒向氦核周圍的一個殼層里推進。這以後恆星演化的過程是︰內核收縮、外殼膨脹——燃燒殼層內部的氦核向內收縮並變熱，而其恆星外殼則向外膨脹並不斷變冷，表面溫度大大降低。在這個階段，恆星的體積會成倍成倍的不斷膨脹，光度也變得很大，極為明亮，肉眼看得到的最亮的星星中，很多都是紅巨星。我們的太陽在晚期也將會朝著這個方向演變、內核塌縮，外殼卻劇烈膨脹，由金黃的圓碟變成一個血紅的大火球，它的邊緣能一直延伸到土星軌道，將木星變成燃燒的熱木星，將水星徹底蒸發掉，把金星和地球的山脈和大地生生熔化，變成沸騰的岩漿海洋。當然，它不會無限的膨脹下去的，當最後的能量耗盡之後，它就會崩塌，內部物質緊密的壓縮在一起，最終慢慢的冷卻下來，變成白矮星。如果那時候地球還存在的話，恐怕已經變成一團沒有任何生命痕跡的炭渣了。
巨蟹座的主序星就是這麼一顆紅巨星，而且是一顆垂垂老矣的紅巨星。它的體積是太陽的千倍，亮度和溫度卻不及太陽，在宇宙中發出嫣紅的光芒，卻不能再為巨蟹座星系內的行星帶來足夠的溫暖和光明，整個星系死氣沉沉，如同行將就木的老人。只有閃焰突然爆發的時候，人們才會記起，這里還有一顆尚未咽氣的恆星，嗯，值得留意一下，看著一顆紅顆星演變成白矮星也是一件很有意思的事情嘛。
現在，巨熊艦隊狼狽不堪的從可怕的星際風暴中掙脫，幾乎是連滾帶爬的撞入了巨蟹座星系，試圖找一個落腳地喘上一口氣，舔舔身上的傷口。先是一場惡戰，接著又是一次聞所未聞的超級星際風暴，已經讓巨熊艦隊每一艘戰艦渾身是傷，戰斗力跌到了冰點，不經過一段時間的休整，是沒辦法再繼續前進的。
大李兵晃晃昏昏沉沉的腦袋，總算從顛簸的痛苦中恢復過來了。他看著舷窗外那比血還紅的紅巨星，驚嘆︰“我的天，真的是紅巨星耶！你們看，它比血還紅呢！”
雲雅揉著撞腫了的臉，嗤了一聲︰“大驚小怪！在宇宙中，像這樣的星球多的是！”
小李兵說︰“它好大啊！”
韓戰龍說︰“比一千個太陽加起來還要大！”
雲雅又嗤了一聲︰“這個算什麼了？比這個還要大幾百萬倍的恆星我都見過！”
大家只有咋舌的份，比這個還要大幾百萬倍的恆星，那得大到什麼地步了啊？無法想象，真的無法想象！
公熊少校看著紅巨星，嘴里不知道怎麼的就冒出了一句︰“但願它別像大熊座恆星那樣突然爆炸……”
大小李兵和韓戰龍對視一眼，二話不說將這個家伙撂倒，一頓狠踹！這個該死的烏鴉嘴，就別想從他嘴里听到一句吉利一點的話，現在巨熊艦隊好不容易才找到一個落腳之地，鴉之預言又來了，你丫是三炮的編外人員是吧？真是叔可忍，嬸嬸都不能忍了！
在公熊少校的哀叫聲中，巨熊艦隊四散搜尋落腳之地。可供落腳的小行星還是挺多的，可問題是恆星演變成紅巨星這一過程實在太過狂暴，已經摧毀了好幾個氣態行星和岩質行星，維系了整個星系數十億年甚至上百億年的引力平衡早已不復存在，那些小行星就像割了老二的公牛一樣滿星系的亂竄，有的轟然相撞，有的飛向母恆星，有的干脆擺脫了母恆星的引力，飛出星系，變成了星際流浪者，一切都是那樣的混亂和瘋狂，仿佛又回到了星系初生的泰坦之戰時期！在目睹同一秒鐘之內四顆小行星連環相撞之後，楊瑋和莫莉徹底打消了在小行星帶尋找落腳地的打算，寧可多消耗一些能量也不願意留在這個混亂之極的鬼地方，巨熊艦隊朝著恆星系中心地帶飛去。
紅巨星對這批來客視而不見，繼續緩慢的燃燒著，拼盡全力從內部榨出最後一點能量，維持著自己最後的輝煌。巨熊艦隊從它身邊飛過，同樣對它視而不見，現在的巨熊艦隊已經失去了停下來收集一些數據的興趣，只想找到落腳地。
終于，一顆體積比地球略小岩質行星出現在巨熊艦隊面前。它距離紅巨星足有七八億公里之遙，有著稀薄的大氣層，這層薄薄的大氣被紅巨星的光芒鍍成了妖艷的紅，看上去就像一個血球，十分嚇人。不過，拋開這些表象不談，這顆星球還是比較適合作為臨時的錨地的，因為這里遠離混亂的小行星帶，軌道相對比較穩定，至少在一兩個月內是不會有跟其他星球相撞的危險的，至于一兩個月後……巨熊艦隊表示關我屁事，那時候我們早就遠走高飛嘍。
楊瑋對這顆岩質行星的存在頗為好奇︰“距離母行星這麼遠的地方居然還有岩質行星存在？在這個距離不是應該則氣態行星統治的嗎？”
莫莉說︰“應該是某顆被摧毀的氣態行星的殘骸吧，你也知道，木星的核心其實就是岩石，如果將木星表面的氣體和那厚達兩萬六千公里的液態氫去掉，再剝去包裹著內核的金屬氫，它的核心也就是一塊比地球大兩倍的岩石而已……當然，這僅僅是猜測，得登陸之後進一步研究，才能得出結論。”
以光速飛行的艦隊很快就抵達了這顆奇異的星球，一艘狀態還算不錯的驅逐艦抵近到四百公里高的近地軌道，以一百馬赫的速度圍繞它飛了好幾圈，發回大量圖片。透過這層稀薄的大氣層，大家可以看到，這是一個毫無生機的星球，到處都是冰冷而堅硬的岩石，岩石鋪成的平原，岩石堆成的山鋒，岩石凹陷形成的盆地，岩石開裂形成的連綿千里的大裂谷，岩石……除了岩石，就沒別的了。星球表面溫度很低，哪怕是在最暖和的地區，溫度也在不到七度————這還是恆星體積膨脹了上千倍的結果，如果恆星維持原狀，恐怕它的溫度得在零下一百五十度到零下兩百度左右————絕對不是人呆的地方。不過，跟巨熊軍團曾經攻佔過的索多瑪星相比，這顆星球已經稱得上是氣候宜人了。
大氣層主要由氫、氦、甲烷組成，氧氣含量極低，沒有供氧系統的話，在那里呆上幾分鐘你就會沒命。在赤道地區還覆蓋著一層厚厚的石墨和凝固的焦油，似乎說明這顆星球以前可不像現在這麼冷漠的，在恆星瘋狂膨脹變成紅巨星的時候，它也曾跟著燃燒，在長達數百萬年的瘋狂中耗盡了自己儲備的一切能量，只剩下一個冰冷的殘骸了。不過，如果將一顆新生恆星放在合適的位置，它的生命很可能就會延續下去，最終變成像地球那樣的星球，只是這種可能性小得實在太可憐了，哪怕是在無奇不有的宇宙中，它發生的幾率也跟抽中五千萬超級大獎一樣小。
莫莉指向赤道地區，說︰“這一帶不錯，既溫暖又有大片平原，很適合休整。”
楊瑋說︰“好，我們就在那一帶降落吧。各艦注意，護衛艦和驅逐艦先行降落，建立警戒線，掩護戰列艦、巡洋艦和運輸艦降落，行動！”
這樣的安排未免太過謹慎了，在一顆沒有絲毫生命痕跡的星球這樣做，那不是浪費表情嘛！可是經歷了一次險些讓整個艦隊萬劫不復的戰役之後，巨熊艦隊沒有一個人會認為這樣做是多余的，那場慘敗告訴他們，在宇宙中什麼情況都有可能發生，致命的打擊隨時可能降臨，不想死的話，最好打起十二分精神來！疲憊不堪的巨熊艦隊打起精神，組成標準的對地攻擊隊形，二十幾架轟-12放了出去，掛載著戰略動能武器，在距離地面上千公里高處巡航，為驅逐艦和護衛艦提供掩護，真有什麼敵人從地底下冒出來，馬上就會有重達一噸的動能鐵棍從天而降，熱情洋溢的朝那些不知道死字怎麼寫的家伙撲過來！堅硬無比的岩石是戰略動能武器威力的倍增器，絕對是一發入魂！轟-12就位後，護衛艦和驅逐艦陸續降落，闖入大氣層，在距離地面五萬米高處圍繞著星球飛行，甚至朝一些可疑的地方開火，千方百計的對可能隱藏在黑暗中的敵人進行試探，將對方誘出來，可謂媚態百出了。
一番試探最終被證明是多余的，這顆冰冷的星球毫無反應，對巨熊艦隊拋來的媚眼不理不睬。驅逐艦和護衛艦打出了“安全”的信號，巨熊艦隊的指揮官們大大的松了一口氣，謝天謝地，這顆星球是安全的，總算是找到一個落腳之地了，雖然這顆星球連水都沒有，但是跟帶著一身傷繼續在宇宙中漂泊相比，這里簡直就是天堂嘍。傷得較輕的蚩尤號繼續留在高軌道掩護，雷神號、伏羲號以及一大群運輸艦則迫不及待的朝著地面飛去……（m.101novel.com）