九月十五日，也就是地球探險隊出發的一個星期之後。
這一個星期里，世界政壇像被巨人猛烈援動的金魚缸一樣震動著，一刻都不消停。
受到震動最大的莫過于歐盟。上一次中俄探險隊乘坐先驅號太空艦出發的時候他們就大受震動，痛下決心，要不惜一切代價在航天領域迎頭趕上，至少不能落後于俄羅斯，但是很遺憾，直到現在他們的經費分攤方案都還沒有吵完。沒辦法，歐洲經濟不景氣嘛，過度消費的副作用越來越明顯了，英國的工業被削弱到令人落淚的地步，這可是英國花了兩百年時間，付出了好幾代人的努力才打下的基礎啊，很多人都以為英國作為前世界霸主，老百姓的福利一定很好，其實並不是那麼回事。在工業革命的時候，英國工人工作時間之長，待遇之差，工業污染之嚴重，是舉世聞名的，一些紡織廠的女工直到分娩前夕仍在紡織機前織布，倒不是她們真有那麼勤奮，實在是沒法請假。當時英國資本家的口頭禪是︰“工人只要還沒有睡著就得干活！”當時英國商品為什麼泛濫成災，打得整個歐洲幾乎毫無還手之力？一來是托了蒸氣機技術大量普及的福，機械化生產自然效率大增，二來工人的待遇也低得厲害，工作時間卻超長，成本自然就很低了，就算是以其他國家的成本價出口，他們仍然能大賺一筆————有人說八九十年代剛改革開放的時候中國也是這樣，踫到這種人直接一耳光扇過去再讓他穿越回第一次工業革命時候的英國工廠試試，保證不用一個星期他就半死不活的跑回來，哭著說再也不離開了。當時的英國富則富矣，國富卻沒有切實的轉為民強，老百姓的血汗錢變成了一艘艘戰艦上的甲板和鉚釘，堆砌成一支無敵艦隊，縱橫七海，把米字旗插遍全球，成就了日不落帝國的輝煌。也就是說，是在工廠里累得半死不活的工人用自己的汗水和淚水澆灌出了這個帝國，它的輝煌三分之二的功勞應該歸于工人。但是沒有千年的帝國，只有千年的民族，日不落帝國固然偉大，卻也難逃崩潰的命運，二戰結束之後的民族獨立浪潮迅速沖垮了帝國的基石，當時英國人竟然都不願意為保住這些殖民地而戰了！于是，日不落帝國的輝煌漸行漸遠，英國無可奈何的把風頭讓給了美國和甦聯，淪落為二流國家，一邊拿著美援默默的發展經濟一邊滿心酸楚的看著美國與甦聯針鋒相對斗得難分難解。經過幾十年的發展，老百姓終于富起來了，幾百年工業發展造成的污染也得到了治理，英國人終于享受到了工業革命的果實————雖然遲了一點，但總比沒有好。他們盡情的享用著這遲來的幸福，揮霍著英國經過兩次世界大戰已經所剩無幾的家底，活得那叫一個愜意，卻沒有留意到，英國的海軍快要退化為瀕海艦隊，英國陸軍的軍官比坦克還多，民富了，國家卻不再強大了。而且沒有強大的國力支撐，沒有全世界的殖民地輸血，這種幸福的日子也不會太長，一場金融危機掃過來就差點把英國打回原形，狼狽不堪，而這場金融危機影響範圍之廣，持續時間之長，讓英國叫苦不迭。唉，如果那些殖民地還在手里就好了，原料供應和人力資源成本什麼的完全不用發愁，哪里還會有這些煩人的問題！
之所以要說這麼多，是想說明一下︰除非是那些光靠旅游和手工業就能發展得很好的袖珍國，否則每一個大國的發展都會經歷英國那樣的痛苦，我們可以借鑒英國一些經驗和教訓，卻繞不過這個階段。創業艱難，每一個國家在發展階段總是會有這樣那樣的問題，沒有問題的不是發展中國家，是非洲原始部落。在這個階段，國強並不完全意味著民富，民富也不一定意味著國強，這是兩難的選擇，總要有一方作出犧牲的。一個偉大的國家是由千千萬萬偉大的國民支撐起來的，一個可悲的國家則是由一些可悲的混蛋葬送的，請牢牢記住這一點。
英國經濟和軍事都患了陽痿，其他國家也沒能好到哪里去。瑞士還好，世界銀行嘛，光靠金融業就能發展得很好；瑞典也不錯，工業基礎擺在那里，算是歐洲少有的依然堅持以實體經濟為主的國家了，瑞典的精密加工技術是出了名的；芬蘭也不賴，人口少，資源又豐富，光靠賣手機就富得流油了，就算手機賣不出去了，還有木材嘛，有哪個國家離得開木材的？而芬蘭的森林資源是出了名的豐富，只要不過度砍伐，芬蘭人守著這片森林都衣食無憂了。德國••••••還是那樣的死板，一板一眼的干他的活，一分錢一分貨的掙著每一個銅板，同時保持著節儉的傳統，如果有德國人請你吃飯，別抱太大希望，撐死也就一條面包一塊牛排再加一點果醬蔬菜沙拉什麼的，剛好夠吃而已，小氣鬼！也正是這種勤儉節約的優良傳統讓德國在多次金融危機中屹立不倒。金融危機可以把股票變成廢紙，卻沒有辦法把機器變成沙子，只要機器還在手里，只要工廠還能開工生產出品質超群的產品，就能創造利潤，就能給工人發工資。其他玩去工業化玩得不亦樂乎的國家就沒有這幾位那麼幸運了，意大利，西班牙，葡萄牙，希臘，愛爾蘭•••••••一個比一個悲催，這些國家成了歐盟的沉重負擔，不光不能指望他們幫上忙，還得拿出大筆資金給他們救市————當然，錢到賬之後是拿去救市還是給公務員們發獎金是這些國家說了算的。英國和法國真心希望德國等發展得較好的國家幫一幫大家，可是瑞士和瑞典表示我又沒有加入歐盟，沒有幫他們的義務；芬蘭大叫你看那邊，有外星人，一轉身跑得只剩下一道煙，德國則表示相信那些笨豬的能力，他們一定可以依靠自己的力量走出低谷，振作起來的————意思是我會在精神上支持你們的，能走出低谷的會有鮮花和掌聲，掙扎不出來的話就該死的死該埋的埋吧，反正別指望我當這個冤大頭，我的錢也不是大風刮來的！
倒是冰島那個賴賬大王發展得不錯。公知們曾經拼命的鼓吹冰島實在太富裕了，是世界是最幸福的國家，甩開中國十八條街啊，完全忽視了冰島的繁榮是建立在金融市場空前繁榮的基礎上的，結果金融風暴掃過，債券股票滿天飛，冰島破產了！公知們繼續鼓吹就算破產了冰島也依然是世界上最幸福的國家，話音未落，冰島火山爆發了！我說公知們，冰島跟你們沒仇吧，干嘛要這樣整他們呢？破產之後，冰島人把臉皮都扔掉了，大方的對前來討債的債主們說，勞資破產了，你借我的錢都打了水漂啦，沒錢了！債主們陰沉著臉問你是要錢還是要命？冰島說你要我的命吧，我比你還需要錢。這賬賴得真夠徹底的。考慮到冰島這個冰與火刻畫出來的國度實在是資源貧乏，就算出兵將它打下來收益也不足以填補軍費，更別說抵銷舊債了，債主們咬牙切齒，卻也只能悻悻作罷。大概是覺得三炮把冰島整得太慘了，過意不去，中國加大了對冰島的投資，很多富翁跑到冰島圈地建別墅，沒事去欣賞一下火山和冰原，泡泡溫泉也是挺愜意的嘛，最重要的是在國內炒地皮實在太難了，屁大一點地皮無數房地產開發商爭破頭都爭不到，哪里有到冰島幾公里幾公里的圈爽！冰島人甩掉西裝賣掉游艇，從中國購買漁船和漁網，大力發展漁業，別說，發展得還挺不錯，再加上北極航道開通，冰島作為重工港口，繁榮只是時間問題，而且這種繁榮是實打實的，不再是賬面上的繁榮，也算是因禍得福了。
冰島的繁榮對于歐洲來說還太遙遠，指望不上的，現在他們還在為自己該出多少份子錢吵得不可開交。先驅號出發的時候他們就吵得厲害，現在泰坦巨人號和曙光號同時出發，規模空前，他們就吵得更厲害了，德國拿出的主意是以歐洲目前的技術，單純依靠自己的力量登陸月球和火星實在太困難了，再過十年也圓不了登月之夢————那時候，只怕月球上的地皮都讓中美俄給搶完啦，還不如想辦法從中國進口航天材料，引進技術，先在月球上站穩腳跟，圈一塊地球再說。對此歐盟舉雙手雙腳贊成，像那種只能帶一兩面旗子和一輛登月車到月球一趟，然後帶十幾公斤泥土和石頭的登月飛船對他們來說沒有多大價值，他們要的是可以將大量人員和器械送上月球，而且可能自由往返于月球和地球之間的飛船，這種飛船歐洲造不出來，不光沒有技術，也沒有材料，從頭研究的話得研究到什麼時候？還是買的快一點。主意拿定，歐盟積極行動起來，向中國提出購買航天材料和技術的意願，中國猶豫再三，終于答應了，但是開出來的價格差點沒把歐盟主席給嚇出心髒病來————太貴啦，這是要剝歐洲三層皮的節奏啊！沒辦法，只好講價，中國把折扣打了又打，打到了九折，歐盟還是嫌貴，最後中國發火了，六字真言發動︰“愛買買，不買滾！”也就是說，不能再還價了，再還價他們寧願拿富余的航天材料去做馬桶都不會出口了。沒辦法，只好大家湊錢吧。
結果一說到湊錢，歐盟各成員國又吵了起來。英國表示我多出一點技術，把我那份免了行不行？法國說我國內經濟不大景氣啊，漢斯你能不能先幫我墊付一部份？意大利西班牙哭喪著臉說我老家都快要爆發革命了，哪里還拿得出這麼多錢啊，瑞士和瑞典本來很熱心的想湊一份，但是看到歐盟各國都在大吐苦水，完全拿他們當冤大頭，他們也不干了，操，老子的錢也不是大風刮來的！誰也不願意多出一分錢，甚至連自己那份都不願意掏，德國氣得不行，難道我在你們眼里就是人傻錢多的主？大爺我也不玩了！
可問題是，這游戲不是你說不玩就不玩的，人類的未來在于宇宙，中美俄已經踏出了第一步，歐洲如果再不迎頭趕上，別說從宇宙大航海中獲得利益，連殘羹剩飯都沒得舔！所以，還得繼續吵，誰也不知道要吵到什麼時候。
吵得狠了，意大利總理也不知道是不是腦子讓門夾了，突然冒出了一個主意︰“要不，我們找日本借錢，或者干脆拉日本，大家合作？日本可是很有錢的！”
此言一出，所有人都安靜下來，定定的望著這個活寶。這個活寶見大家面色不對，趕緊說︰“我也是隨便說說的，大家別當真••••••”
歐盟主席一巴掌拍在這個活寶肩上︰“好主意啊兄逮！趕緊的，安排一下去日本的訪問計劃，我要親自去勸說日本加盟！有了日本加盟，我們資金短缺的處境就可以大大的緩解了！”
歐盟各成員國罕見的表示贊成，畢竟邀請日本加盟的好處是看得見的，而日本也會對加盟感興趣，因為他們跟中國的關系實在太糟糕了，有錢都沒有辦法從中國進口航天材料和技術，花不出去的錢，不過是一堆散發著油墨清香的廢紙罷了。
然而，理想很豐滿，現實很骨感。歐盟剛剛拿定主意，一個噩耗傳來︰華爾街對日本下死手了！（m.101novel.com）