“周姐姐這是怎麼了？”周雲姬剛走進來，就讓姚嘉兒瞧出不對勁來了。“姐姐臉色怎麼這樣不好，是不是出什麼事情了？”
周雲姬接過了侍婢奉上的茶喝了一大口，才喘勻氣︰“別提了，現在還沒出事，可若是鄧貴人再不回來，那可真是要出大事了。”
“怎麼？”姚嘉兒不由得心慌。
“唉！”周雲姬示意她落座，才道︰“四公主不肯在我這里，從昨晚哭到現在，哄都哄不住。好容易吃下去些東西，這一哭又全都給吐了出來。這也就罷了，哭的累了才能睡一會，睡醒睜開眼楮沒看見鄧貴人，又是哭……不瞞你說，我昨夜都沒合眼，連同四位乳母都沒能有個清閑。”
“真是辛苦姐姐了。”姚嘉兒才誕下小皇子不足兩個月，襁褓里的小皇子反而好哄，夜里不怎麼哭鬧，白日里也能安睡。“四公主也要滿周歲了，想來是記住了鄧貴人，驟然離開身邊，自然是不會習慣。”
“那麼小的小人兒，也是遭罪。”周雲姬又是長嘆連連︰“那孩子也是命苦。自己的生母不濟，養母又忽然不見了，簡直……唉！”
提及這個，姚嘉兒收拾了臉色︰“我正是為此事而來。”
周雲姬一下子就來了精神︰“我這里照顧四公主也沒顧得上去問，是不是有什麼風聲了？”
“嗯。”姚嘉兒嘆了口氣︰“說是陛下已經對皇後言明，鄧貴人是沖撞了皇威，被發落出宮清修去了。”
“什麼？”周雲姬頓時就懵了。“清修？這怎麼可以？陛下不是一向愛重鄧貴人嗎？到底是什麼了不得的事情，會讓陛下如此震怒？”
“那就不知道了。”姚嘉兒也沒听到確切的消息。“最麻煩的則是，陛下發落鄧貴人去了何處清修並沒有說明。現下即便是想要找到鄧貴人問清楚怎麼回事，也不可能。”
“這……”周雲姬簡直就像被人當頭一棍子，好半天都沒反應過來是怎麼回事。
“我也是實在沒有主意了。”姚嘉兒又是一聲長嘆︰“方才永樂宮的奴才來我宮里傳話，說皇後娘娘鳳體違和，舊傷糾纏著舊疾發作，一下子就病倒了。恐怕後宮的事情是難以分身，故而叫我擔待些。”
這句話周雲姬可算是听明白了︰“什麼是叫你擔待著啊，無非是在這個時候把麻煩丟給你了。皇後的心思咱們還不清楚麼？保不齊就是故意裝病，不，一定是故意裝病。眼下鄧貴人開罪陛下，後宮流言四起。陛下那邊正不痛快呢，咱們的眼楮又都盯著皇後，生怕她對鄧貴人下手，她還不找個借口趕緊躲一躲。”
這話姚嘉兒信︰“不錯。這是皇後一貫的處事之風。她才不會那麼容易就給別人當刀子使。如此一來，咱們想要找到鄧貴人就更不容易了。聖前的人，嘴巴格外嚴。想必是陛下這次下了嚴旨。”
“那怎麼辦？”周雲姬只覺得頭痛。
“你我都不是陛下最寵愛之人，想要在陛下面前多說一句話都不容易。”姚嘉兒又是搖頭又是嘆氣的。“從前陛下寵愛皇後的時候，廖卓碧與馮芷水的恩寵也算是不錯。可如今陛下的心思，用在誰身上咱們都不知道了。白伺候陛下四年，反倒是越來越看不明白宮里的局勢。”
“看不明白也要看。”周雲姬仔細想了想︰“鄧貴人待咱們極好。咱們得還她這份情。”
“是。”姚嘉兒禁不住點頭︰“若不是鄧貴人，我哪里有如今的福分。現在無奈就在這里了，咱們是挖空心思想要幫忙，卻無計可施。”
“唉！”周雲姬也是實在想不出來。“憑咱們兩個人的恩寵，若想要去陛下面前替鄧貴人求情，只怕也得被陛下發落去清修了。”
姚嘉兒苦澀一笑︰“可不是麼！你說咱們兩個也是夠了。”
沉默了好一會，兩個人都是唉聲嘆氣的。
忽然姚嘉兒靈機一動︰“周姐姐，咱們還有一個人能用啊。”
“誰？”周雲姬也不禁來了興致︰“你快說說。”
“那個美淑。她不是馬上就是清河王妃了？”姚嘉兒仔細想了想，道︰“若是她肯向陛下求情，或者讓清河王替鄧貴人說句好話，陛下會不會消了氣就將鄧貴人接回來？再不濟，清河王也許有辦法找到鄧貴人。”
“不可。”周雲姬一口就拒絕了。“宮里的謠言咱們不是沒听見。本來就總有人想把鄧貴人和清河王往一起扯。若這件事情再牽扯到清河王，不好听的話又被傳到陛下耳朵里，那咱們豈不是幫了倒忙。最好就是讓清河王避嫌，千萬別卷進來。”
“那……也是。”姚嘉兒想了想，似乎也是這麼個道理。“那就只剩下最後一個辦法了。只是不知道姐姐肯不肯。”
“你說。”周雲姬咬了咬牙。
“咱們這就抱著兩個孩子去給陛下請安。陛下雖然生氣，可對自己的骨肉，一定不會嚴苛。鄧貴人把四公主照顧的那樣好，我也是托鄧貴人發福才產下小皇子，這一份功勞，難道還不足以讓陛下心軟嗎？”姚嘉兒皺眉道︰“至少也問出鄧貴人的下落，咱們好歹送些東西過去，總不好叫她一個人在外面遭罪。”
“我是怕四公主會哭，激怒陛下。但你既然這麼說了，那咱們就試一試吧。除了這兩個孩子能在陛下面前說得上話，也是再沒有別的辦法了。”
“我這就回宮去接勝兒。姐姐也打點一下，帶四公主過去。”姚嘉兒攥了一把恨︰“這次的事情，不知道起因真的是鄧貴人開罪陛下，還是別人在其中用了什麼心思。反正鄧貴人一旦有事，皇後必然得到最大的利益。宮里的日子就更難過了。”
“是。”周雲姬皺眉︰“為了鄧貴人，也為了咱們自己，這個險必須冒。”
兩個人合計好了，于是分頭行動。
不多時，就在章德宮門外聚齊了。
無稜迎出來的時候大為驚訝︰“兩位貴人，這麼冷的天，眼看著要下雪了。怎麼好將四公主和皇子都抱來？”
“兩個孩子思念父皇了。”姚嘉兒其實也舍不得孩子遭罪，可實在也是沒有別的辦法了。“你趕緊去稟告一聲吧。”
“諾。”無稜也是好心︰“宮外太冷了，兩位貴人還是帶著公主和皇子在偏殿候著吧。萬一吹了風就不好了。”
“多謝你。”周雲姬沖他感激一笑。
轉身無稜就來到皇帝是書房。
“陛下，周貴人和姚貴人抱著四公主和皇子來了。”
“呃？”劉肇正在寫著什麼，听了這話也沒抬頭。
“小皇子和四公主隨兩位貴人來給陛下請安。”無稜又說了一遍。
“胡鬧！”劉肇果然不高興了。“這麼冷的天，她們真是不怕凍壞了孩子。”
“陛下，奴才覺得，兩位貴人正是想抱著幼子來博陛下的垂憐，希望陛下能見她們。”無稜謹慎道。
“你是說，她們是來為鄧貴人求情的？”劉肇不免高興︰“後宮里竟然還有人會來為她求情？朕還以為她早已經成為眾矢之的，誰都會因為她的消失而高興。”
“陛下，鄧貴人怎麼會如此呢。”無稜才不相信這是皇帝的心里話。
“宣。”劉肇的心情忽然好起來︰“朕倒是要看看，她們預備怎麼向朕求情！”（m.101novel.com）