章閣台下房里，小廝茗煙正同其他轎夫玩馬吊牌，這房里火爐熱水都齊全，玩起來也格外盡興。
萬心則背手站在窗口，望著木格紙窗也不知在想什麼。
須臾，門簾子一撩，走進來章閣台辦事員，沖眾人拱手行禮“各位兄台，相爺有令，遣在下來通告一聲，今日有邊關急報，相爺留在閣中過夜，請幾位先回府吧！”
這在秦翎墨身上不是什麼稀奇事，茗煙他們早就習以為常。萬心也曾見過他為處理公務留宿章閣台，是以沒覺得有什麼不妥。
等辦事員離開後，茗煙等人結束牌局，打道回府。
胡瀅得知秦翎墨留宿章閣台後也沒什麼大反應，既然是邊關急報那肯定是出了大事。她不是分不清輕重緩急的作女，國家大事面前她還是樂意分出一晚的時間來。
正因為他們都了解秦翎墨的脾氣，都不覺得他為辦公留下有什麼可疑。殊不知，秦相已經李代桃僵。
照慣例，秦翎墨留宿章閣台後，第二日就由閣中備轎前往早朝。所以茗煙他們並沒有趕去，而是在府中該干啥干啥。
胡瀅也沒閑著，酒肆過年期間已經休息過。早點開業就能繼續賺錢錢。這可從來不嫌多。
她這一上午都有點心神不寧，賬目是算錯好幾次，連黃豆都奇怪她是怎麼了。
酒客來來往往，生意一如既往地紅火。胡瀅卻沒了心思，想了想決定去看看翎墨。她總覺得會有什麼事發生。
只是她還沒出去酒肆的門，一店伙計就風風火火地闖進來。他滿臉驚慌，盯著胡瀅囁嚅了半天嘴就是說不出半個字。
這孩子不知受了什麼驚嚇，臉型都隱隱要變回黃毛狐狸的模樣。
“咋了？是天塌了還是地陷了？”胡瀅將他領到櫃台來，免得被人看到什麼端倪。
店伙計左右環顧，湊到胡瀅耳邊嘰嘰咕咕說了片刻。她臉色驀地一變，一把抓緊店伙計的胳膊，急急追問︰“你說的都是真的？敢騙我打斷你的腿！”
“姑奶奶在上！可不敢胡說，就，就在前街上……”
不等小伙計說完，胡瀅已經風一般竄了出去。
——姑奶奶，不得了了！宰相大人在前街殺人了！什麼原因我也沒來得及打听，就知道死了五六人，都是婦孺幼童！
耳邊還殘留著店伙計驚慌失措的話語，胡瀅心里止不住地往下沉。墨墨雖被坊間污蔑成黑心宰相，她卻最清楚，墨墨心懷天下，絕對不會隨意傷人性命，尤其是婦孺老幼。
不祥的預感猶如荒草叢中窺探的惡獸之眼，讓人心中發寒。
她以最快地速度趕到前街，剛轉過街角就听到一聲淒厲慘叫。黑乎乎的一團影從人群里飛出來，正落在胡瀅腳邊上。
她低頭一看，是條血肉模糊的胳膊。這要是一般女子見了恐怕早就嚇到腿軟，胡瀅卻沉著臉往人群里鑽。
不等她擠到最前頭，周圍那些擠壓擁堵的百姓突然嗚哇哇亂叫一氣，隨即逃命般四散而去。
剛才還堵得連街道兩旁的建築物都看不真切，此時已經跑得毛都不剩一根。
在紛紛奔逃的人影空隙間，胡瀅先是看到地上那一片觸目驚心。
一位荊釵布裙的婦人跪在當中，雙手合握著把雪亮的刀，鮮紅的液體順著鋒刃緩緩淌落。她滿臉淚痕，神情呆滯，渾身顫抖不止。
她面前躺著個小男孩，胸前血紅一片，小臉沾滿污垢，正極力睜開眼，死亡已經映照在他原本澄澈的眼瞳里。
婦人身旁橫七豎八倒著幾具尸體，男女老少皆有。尸體當中，另有個五六歲左右的女童，瑟縮著幼小的身軀，連哭泣都不敢大聲，生怕驚動了某些惡鬼。
“造孽啊！造孽啊！”
胡瀅身旁還有大膽的屠夫沒跑，這滿臉橫肉見慣了血腥場面的男人也直撮牙花，連連不忍。
此時的胡瀅什麼都听不見，望向前方的目光一點點上移，終于落在那一地血腥的後面。
秦翎墨斜靠在步輦上，沒有綰起的雲鬢長發垂落肩頭胸前。他身穿深紫鏤金蟒紋單衣，外披藏藍色折枝團花外袍。如此重彩極為少見，而半敞的領口自鎖骨至胸膛一覽無遺。美得妖孽，已經完全不似平常自律嚴明的秦相。
他唇帶微笑，像是在看好戲般注視著那持刀跪地的婦人。眼中純粹的冰冷，如波瀾不驚的死水。
這不是秦翎墨！
胡瀅一眼就認準，她家墨墨是不會如此看待百姓人命的。有那麼一瞬間，她想跳出去質問，到底是誰膽敢冒充她郎君。可念頭剛起，就被她死死按住了。
不行！胡瀅你要冷靜！既然敢假冒當朝宰相，就絕非尋常宵小所為，你不能沖動！
她不斷告誡自己，強行壓下源源不斷的憤怒。與秦翎墨相伴到如今，她也學會了凡是都要尋因問果。
不管是什麼人出于什麼目的，既然在此假冒秦翎墨，那麼……
胡瀅心中一凜，轉身就跑。
敢這麼明目張膽，只有一種可能，那就是真正的墨墨已經出事了！
要不是她對秦翎墨絕對的熟悉，有些身在夫婦的默契與愛慕，單從外表上根本看不出那是個假貨！這不是一般人做得出來的。冒充宰相是死罪，不會有人開這種玩笑，何況還借此殺人……
胡瀅腦袋里不停思索，並不全是為了想明白真相，更多的是為了驅除心底越來越強烈的不安與惶恐。
她想要見到墨墨，沒有哪一刻比現在更強烈！
秦府，皇宮，書苑……所有可能的地方都轉過，毫無蹤影。懷抱著最後一絲希望，胡瀅潛入章閣台。
然而里里外外搜尋了好幾遍，始終不見秦翎墨的蹤影。
胡瀅站在公堂內，遍體生寒。從未覺得有這麼冷過，眼前的世界都蒙了黑白紗影，看不真切，不敢相信。
就在她站立的地下數丈深處，秦翎墨倒臥秘密監牢的地面上，臉色蒼白如鬼，發絲凌亂堆垂肩頭。他泛青的唇微顫，徒勞地張開卻只有短促刺耳的咿呀之聲，在這孤寂的囚室里慢慢彌散。
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