除夕的夜晚，日月星辰沒什麼不同，人間卻是變樣，絢爛多姿，燈火通明。
這晚要守歲，家家戶戶都熱鬧喜氣。就連棚戶大雜院也得皇上恩賜，樂呵呵地捏起餃子。
手巧的胡瀅偏生不會捏餃子，在接連破漏了數個後，她懊惱地將手中面皮揉成團，捏出只小刺蝟來。秦翎墨見狀夸她捏得俊，這猶如開閘的洪水一發不可收拾。一口酒的功夫，一蓋簾的小刺蝟，小兔子就出籠了。
“夫人捏得真好！看著都舍不得吃！”茗煙在旁邊一邊攪餡一邊討好“夫人，你會捏小狗嗎？小的屬狗……”
“可以啊！”胡瀅滿口答應。
一叫青翠的丫鬟擰了茗煙的耳朵“你就是屬癩皮狗的！還敢勞煩夫人，膽子肥得能耗四兩油！”
“喲，翠兒姐你行行好，耳朵都快掉了！”茗煙裝可憐，待青翠松了手，他抱著攪餡盆一溜煙兒躲到秦翎墨身後，“你就是妒忌，你也讓夫人給你捏啊！捏個母大蟲！”
被人說成母老虎那沒有不惱的，青翠氣得小臉通紅，可茗煙賊機靈，躲在主子身後不出來。
青翠可沒肥膽子敢在相爺面前放肆，只得呸了一聲“你個小兔崽子，仗著咱們爺心好不計較你，等待會看我收拾你！”
胡瀅笑著打圓場“不過就是捏個小面點，有啥難的？誰也不偏，都給你們捏上！”
她說著做起來，蔥白的指頭捏著團面，翻飛如蝶。片刻就成了精巧可愛的小狗模樣，還用紅豆點了眼楮。
胡瀅手法很快，三兩下又一只小老虎，與那小狗站在一處。
茗煙慢慢從秦翎墨身後蹭出來，向青翠求和“好姐姐茗煙錯了，改天茗煙給姐姐買最好的胭脂”
青翠被他這麼一鬧，耳根子都紅了，呸了一句“才不要跟癩皮狗一處！”，伸手將剛捏的小虎放到別處。謝過胡瀅後，她干脆換了地方捏餃子。
秦翎墨笑著伸手點了點茗煙“人被你氣跑了吧！還不趕緊去哄？”
“爺，別管她，讓她自己嘔氣去。”茗煙硬撐面子，眼楮卻往青翠的方向瞟。
隔了不大會兒，他就端著盆顛顛兒湊過去。
老嬤嬤看著好笑，喊了一聲“把餡子留下！”
那倆人俱是臉一紅，連人帶餡都回來了。
這滿堂熱鬧看得胡瀅咯咯笑，扭頭望著秦翎墨“以往也是這樣嗎？”
“不。”宰相大人眉目含情“你來了才熱鬧，是你帶來的。”
以往秦府每到守歲，冷冷清清。丫鬟小廝們圍著包餃子也規規矩矩，默不作聲地捏好。年夜飯秦翎墨也就吃兩口便都傳給眾人，自己又回書房不是批公文就是看律書。
也因此，秦府往年都不多準備東西，主子不講究吃喝，他們這些下人哪有臉弄東弄西的。
今年確實不同，突然來到的女主人讓他們欣喜，早就盼著相爺能結連理，這闔府上下才能有個樣。
而胡瀅外貌自不必說，性情活潑大方，絲毫沒架子。對他們也都一視同仁還心靈手巧，最主要的是連門口的石獅子都瞧得出來，相爺與這位夫人是琴瑟和鳴，恩恩愛愛。
別管外間如何傳言黑心宰相凶殘，在秦府這些下人眼里，相爺對他們一直很好，比起那些把奴僕當豬狗不如的可好出百倍。
他們只盼著相爺與夫人這輩子誰也不撒開誰的手，恩恩愛愛到墳頭。
咳，畢竟沒念過幾年書，就原諒他們某些措辭吧，主要是心意。
在餃子下鍋後的騰騰熱氣中，萬心風塵僕僕地趕回來了。每年歲尾各處弟子都要回宗門參加祓祭會，有任務在身的也要回去報個道。
報道完畢，萬心也趕緊趕了回來。
餃子上桌，本該主僕有別，秦府卻不很計較，主僕圍坐一桌。
胡瀅提議吃餃子前不妨許個願，在她家鄉听說很靈驗。
萬心端著碗餃子，嘆了一聲“那我就許願，秦大人新一年老老實實，全須全尾。”
這願望引得胡瀅笑出聲來，還夾了塊雞肉到他碟子里“說得好，加雞腿！”
“多謝胡夫人體恤。”
“……萬心，我什麼時候不體恤你了？”
“嗯，大人體恤屬下不懂什麼叫不入虎穴焉得虎子，還體恤屬下沒經歷過絕處逢生。”
“……就你話多！”
秦翎墨也加了塊肉懟在萬心碟子里，堵嘴用的。
席間眾人不敢明著笑，都聳動著肩膀。
就在這其樂融融的氛圍中，窗外傳來幾聲突兀的夜貓子叫。秦翎墨眸光微轉，放下碗筷。
“我出去一下。”他與胡瀅說了一聲，便起身向著門外而去。
萬心看了他一眼，或許是估量家宅中不會有什麼意外，便沒有跟去，只是分神留意。
屋外，一道黑影像飛絮一樣落地，絲毫動靜都沒有。他趕到秦翎墨身前，剛要跪地行禮就被秦翎墨攔住。
“直接說吧！”
“是，行宮已經妥當，暗衛全部安排好，就是一只耗子也是相府的。”
黑影恭聲稟告，竄天的煙花光華乍亮，映出張英姿颯爽的面容。正是之前的暗衛無塵。
另外的明庭繼續跟蹤瑯奇他們的商隊，已經前往蠡縣。
秦翎墨頜首，淡淡道︰“辛苦了，你先退下吧。”
“是。”
從暗中來又重回暗影之中，這就是暗衛們的宿命。
秦翎墨仰頭望著漫天生生不息的煙花，耀耀光彩映在他黑沉的眸中，光華無限。
與此同時，一輛不起眼的馬車輕幽幽像幽靈一樣駛出城門。此時還不到酉時三刻，城門未關。
趕車的正是紫南燭，車內，八重櫻憂心忡忡地看護著旁邊的炎 。原本他早就該醒來，沒成想卻久久昏迷不醒。再看他額頭冷汗淋灕，唇色泛青，顯然是有什麼變故。
但城中他們已經不能待，阿克江傳信讓他們做準備。如若得手，要迅速接應撤離。
他們早就踩好點，確認了最隱蔽快速的撤退路線。紫南燭現在就驅車趕往，先行隱遁起來。
原本只留下一人，其他兩名繼續在城中等候。可現在炎 情況不對，八重櫻不可能扔下他不管。
就在車輪轔轔向前時，順著顛簸的力度，炎 突然睜開眼，一聲驚喝已出口。
“師兄！救我！”
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