轎子在貧民窟內的一間普通武器鋪外停下。
斯皮爾特伯爵在騎士的幫助之下走出了轎子，他四下打量了一番周圍環境，低聲問道︰“就是這里？”
騎士點頭︰“絕不會錯。”
“那好，那就讓我看看，傳說中含有巨人血脈的‘泰坦之子’巴里安，到底值不值得我大老遠跑來觀戰。”
斯皮爾特伯爵走進了武器鋪的大門。
旁邊打鐵的師傅眼看是位衣著華美的貴人，立馬放下鐵錘小跑了過來，但他還沒接近就被一名金袍騎士攔了下來。騎士取出一枚令牌，令牌上雕刻著一張半面的美麗貴婦人頭像。師傅看了看，立馬明白，他從腰間取出鑰匙套，踱步來到了側門的方向，取出一枚金色的鑰匙插入鎖孔。
門居然是自動開的，緩緩向兩邊縮回，門後面是一處狹小的通道，漆黑一片，似乎是通往地下的。
斯皮爾特伯爵皺眉，他可不想進到這麼一個危險的地下通道。
兩名騎士率先走了下去，下面傳來通報︰“安全。”
斯皮爾特伯爵這才不情願地走了下去。
但一走出通道他就呆住了，或者說，被眼前所見給震撼住了。
狹小的通道下面，居然是一片巨大的、燈火通明的地下空間，至少有上千平米！建造成了典型的競技場的形狀，卻又比上面最大的曼徹斯競技場還要寬廣，一共十階的圓形觀禮台從下到上排列，環環相扣得好似巨獸整齊的牙齒。而在斯皮爾特伯爵所站的地方更上面，還有十幾根凸出的劍形石台，石台上面分別有密封的房間，看得出來那是尊貴之人才能進入的觀禮台。
此時站在這片地下競技場里的客人遠不止斯皮爾特伯爵一人，老遠的，他就看見了自己的幾個熟人，曼努埃爾子爵、安東尼婭夫人、尼具夫男爵……這些人似乎一點都不震驚或者說害怕，他們圍坐在一起互相說笑，儼然一副常客的樣子。
“是斯皮爾特伯爵？”
一名侍者打扮的年輕男子走了過來，對著斯皮爾特伯爵彎腰作禮。
“沒錯，站在你面前的就是來自羅夏家族的斯皮爾特伯爵。”金袍子回道。
“那還請跟我來。”侍者微笑道︰“您是受戴爾蒙公子邀請的貴客，你的觀禮台在上面。”
斯皮爾特伯爵四望了一下，然後對侍者點了點頭。
侍者又往他身後望了望，猶豫著問︰“額……請問晚夜香夫人……她沒有跟隨伯爵您一道前來嗎？”
“哼。”斯皮爾特不悅道︰“她就在後面，馬上下來。可勞煩戴爾蒙公子惦記我家夫人了。”
侍者低頭，尷尬地笑了笑。
……
……
“已經具有了一百五十多年歷史的帕拉斯競技場，當初是由阿諾德侯爵出資建造，為了取悅自己的愛妻帕拉斯阿斯納夫人。據說這位美麗的侯爵夫人酷愛觀看競技，但隨著帝國法律的健全，外面的競技場所進行的搏斗也更加文明和秩序，斗士們做好了充足的防備，用沒有開刃的練習劍互相搏斗，只要擊倒對手既算勝利。侯爵夫人非常不滿，她喜愛的是更加原始、更加野蠻、更加能讓她血脈僨張的戰斗，而不是兩個小孩子拿著木劍相互打鬧。于是侯爵花了大價錢，在不受帝國法律所管轄的下城區地下建立起了這麼一座秘密的競技場，從它被建造起來的第一天開始，這里所進行的就是真正的搏斗，或者說——廝殺。”
年輕的戴爾蒙公子坐在競技場最高處的包間里，手捧紅酒面含微笑，正在向旁邊一臉土色的斯皮爾特介紹腳下競技場的歷史由來，而伯爵看起來似乎心不在焉，他更加憂心的是此時自己所處看台的高度，因為從這里往下望去，雖說可以縱觀整個競技場的全貌，但一旦落下去的話也必然是粉身碎骨的結局……
戴爾蒙公子年方二十六，是當今帝國西境守護者“奧古斯丁林夏洛特”公爵的次子，他相貌不凡，身姿挺拔，從小在軍隊中鍛煉，擁有非凡的天賦，如今更是坐上了血鴉騎士團副團長之位，可謂前途無限。
他身著貼身的紅軟甲，外罩象征夏洛特家族“紅”的長披肩，披肩上繡著展翅欲飛的紅眼烏鴉。他的目光穿過了面前的斯皮爾特伯爵，與他身後端坐在酒桌前的美麗貴婦對視，他笑了笑，而貴婦只是禮貌地點頭回禮，然後側過臉去望著下方的競技場，順便抿了一口杯中紅酒。
戴爾蒙公子收回目光來，也端起酒杯喝了一口酒。
“其它的我都不在意，戴爾蒙公子，您應該知道我今日前來這里的目的。”斯皮爾特伯爵終于從“恐高癥”中緩和了過來，緩緩說道︰“我要的是‘泰坦之子’巴里安！我需要將他納入手下，我需要他代表羅夏家族去參加下個月在曼徹斯大競技場舉辦的比武大會，我需要他替我拿到一個好名次，從而在即將到來的大戰中替我羅夏家族扛起大旗！否則這場大戰之後，世人皆會嘲笑我羅夏家族已經徹底淪為了商人世家！”
戴爾蒙公子笑了笑︰“這也是我今日邀請伯爵您前來此地的用意，不是麼？放心，伯爵，等你看到今夜巴里安的表現之後，你就不會再擔憂了。他會在戰場上為羅夏家族爭回榮譽的，我向您保證。”
“那就好。”斯皮爾特伯爵側過臉去看了看自己的夫人，見她只是低頭看著下方的競技場，眼瞳里一片朦朧，似乎心不在焉。
他略微松了一口氣，卻又突然感覺到有些憤怒和失望，似乎期待落空。他也說不清自己為什麼會產生這樣復雜的情緒，一方面，作為一個有尊嚴的男人，他自然是不能容忍自己的伯爵夫人跟別人有染，哪怕這人是尊貴的夏洛特家族的公子！但另一方面，內心里的某一塊很小的地方，他又希望自己的夫人能跟戴爾蒙公子搞好關系，哪怕這層關系最後會發展到床上去。因為自從上一次戴爾蒙公子來到自己府中，見到了這個成熟卻又清新的女人之後，那之後便對自己各種示好獻殷勤，這不，就連在大眾眼里消失已久的‘泰坦之子’巴里安他都能替自己尋到！
如果自己的晚夜香夫人讓戴爾蒙公子騎一次能換回一名泰坦之子的話，那讓他騎上一百次，自己豈不是擁有了一整支擁有巨人族血脈的軍隊？
反正這層關系最後也肯定發展不到明面上來，戴爾蒙公子早已有了妻室，斷不可能迎娶自己的晚夜香夫人。他只是尋求刺激罷了，等他刺激完了激情消了，一切也就過去了。（要想生活過得去，頭上總得帶點綠）
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