陸佟再次來到了一處山嶺部落的聚集地，跟上次見到的幾乎一樣，這里的一切也都保存得相當完好，只是人去樓空。
他皺眉，約莫估計了一下，這片山林里至少生活著數十個不同的部落，加起來的人數也有好幾百了，什麼人能夠無聲無息地帶走這麼多的活人？他的目的又是什麼？
這一路走來，他們遇到了很多的陷阱，也遇到了很多的食人魔，但活著的人類或者動物，卻依然一個都沒有。
“陸佟勇士……”艾達小心翼翼地問︰“你說，他們還有可能活著嗎？”
陸佟看著他那希冀又可憐的眼神，知道其實他真正關心的是自己失蹤同伴亞里桑的死活。于是只好笑著說︰“放心，既然這里並沒有血跡也沒有尸體，就說明對方的目的不是要殺死他們。他們很有可能還活著！”
“嗯。那就好……”艾達低下頭去︰“要是亞里桑死了，我真不知道該如何向他的父母交代……”
“別胡思亂想了。”陸佟拍拍他的頭︰“我們會救回他的。我向你保證！”
艾達的臉突然紅了，趕緊別過頭去不敢看陸佟。這個小男孩還真是容易害羞。
“看這里，陸佟勇士。”科爾托突然對他喊道。
“怎麼了？”陸佟立刻靠了過去。科爾托指著地板上的一串腳印對陸佟說︰“很奇怪，這里怎麼會出現……夏洛特公爵府的烏鴉頭印記。”
“有什麼奇怪的嗎？”
“啊，那個。”科爾托撓了撓頭，顯得有些不好意思，說︰“我的母親是負責給夏洛特公爵府的女眷們做鞋的，所以我多少對此有所了解，這種腳印毫無疑問是女靴留下的，而只有給夏洛特公爵府提供的女鞋底下，才會刻意留下這種烏鴉腦袋形狀的紋路。”
陸佟摸著下巴，“你的意思是……帶走山嶺部落的，是公爵府來的某位女人？”
“這個我就不敢妄加揣測了。”科爾托說道︰“不過……肯定有一位穿著靴子的女人來過這里就是了。”
這多少也算是一條線索。陸佟想了想，然後點頭︰“繼續往里看看吧，如果你的猜測沒錯的話，我們遲早還會見到這個女人的。”
“是。”科爾托和蘭德里立即點頭，如今他們已經在心里完全認同了陸佟這個“領導”的身份，並對他的實力深信不疑。
山脈深處的紅色光芒自從上一次爆發了之後，隔了這麼久都再沒有出現，這讓陸佟他們的前行變得十分困難，只能按照之前的記憶向著目標挺近。
而越往里走，他們所要面對的陷阱就越多。有時候會從頭上突然砸下來一塊巨石，科爾托很確定要是讓這樣的巨石砸中，即使是再強壯的人都會被碾成肉泥，而好在陸佟總是走在人群的最前面，一次次地用神奇的力量劈開巨石，幫助四人化險為夷。而有時候地面又會突然塌陷下去，下面的深坑里埋著根根尖利的竹矛，科爾托親眼看見陸佟在落下去之後突然長出來一雙翅膀，從深坑里飛出，那一刻他不由地抬手擦了擦自己的眼楮，懷疑自己看錯了，懷疑陸佟不是人類而是天上下來的天使！
而攔路的食人魔也從未間斷過，總是冷不丁地從旁邊跳出來，殺他們一個措手不及。而每次陸佟都會在科爾托他們還沒來得及反應過來之前就迅速解決掉食人魔，在地上留下一具具碎裂的尸體。
時間一分一秒的過去，四人不知不覺間已經在黑暗又危機四伏的山林里走了四五個小時。此時已是深夜，月亮終于從層疊的雲層後面鑽了出來，灑下皎潔明亮的月光。
科爾托緊繃的神經多少得到了一絲緩和，至少在月光的照耀之下，眾人能夠稍微看清前方的路況，可以少中很多陷阱。即使陸佟是神也會有疲憊的時候，而這些陷阱可是招招致命，一不留神就會令人命喪黃泉。
“陸佟勇士，你的家鄉是哪里呢？”艾達小聲問道。
“額……”陸佟撓了撓頭，這個問題他實在不好回答，總不能對膽小的艾達說自己是來自于另一個世界的人吧？這樣會嚇著他的。于是他只好撒謊說︰“我來自于科恩郡索蘭城附近的一個小鎮，名不見經傳，地圖上都找不到的。”
“啊，原來你來自于花之城啊！”艾達卻突然說︰“我小時候跟隨父親去到過索蘭，那里是整個帝國最美麗的城市，它沿海而建，據說城內生長著超過1000種的鮮花！尤其是拜爾德男爵的高庭花園，那里可漂亮啦！”
“嗯。”陸佟輕聲說︰“那里的確很漂亮，可惜……我再也回不去了。”
他說的是實話，因為索蘭城內至今流傳著他的照片。他是那里的頭號通緝犯，城內所有的勇士都會在看見他的第一時間就向他發起攻擊，他的這顆人頭可值十萬科爾幣呢。
“額……”艾達卻不知道這些事情，只以為自己觸及到了陸佟的傷心處，于是道歉說︰“對不起，我不知道你……”
“沒什麼的。”陸佟對他笑了笑︰“不用放在心上。”
眼看艾達還是一副愧疚的表情，陸佟連忙轉移話題道︰“跟我說說你吧，艾達，為什麼要去卡蘭貝勒學習魔法呢？”
艾達愣了愣，然後腦袋垂了下去︰“我的父親曾經是夏洛特公爵麾下的一名武官，後來受封成為了現在的卡拉斯男爵。我是父親最小的一個孩子，又從小體弱多病，所以他不怎麼喜歡我。我的三個哥哥在我這個年齡都已經冊封成為了正規騎士，而我卻連父親當年立下戰功的盾牌都舉不起來，所以他在我成人禮那天時給了我兩個選擇，要麼放棄卡拉斯家族的名號，以冒險者的身份獨自外出闖蕩。要麼接受他最後的耐心，去卡蘭貝勒學習魔法，將來等我畢業以後再回家族效力，到那時他才會重新評估我的價值，考慮承認我作為他後人的身份，授予我卡拉斯家族的名號。”
陸佟聞言咂了咂舌，“沒想到你的父親……還是個十分嚴厲的家伙啊。”
“這不怪父親。這都怪我自己。”艾達低聲說︰“我是沒用的孩子啊，我不配擁有卡拉斯的家族名。”
陸佟愣了愣，他轉頭，看見艾達說著說著眼眶就已經變紅了，眼角上還掛著兩顆晶瑩的淚滴。
這個小男孩……真的很柔弱。動不動就低頭，動不動就哭泣，一點都沒有作為男人的模樣。也難怪他那個武官出身的父親會不喜歡他。
陸佟伸出手，拍了拍他的腦袋，笑著對他說︰“或許你父親說得對，你的性格確實不適合去當一名武將。但你卻完全配得上他的名號，甚至在我看來，你是最適合繼承他頭餃的孩子才對。”
艾達突然瞪大了眼，他看著陸佟，瞳孔輕晃，不明白陸佟為什麼會這樣說。明明按照卡拉斯男爵的原話，即使艾達的三個哥哥都死了，他也不會將自己的頭餃賜給艾達，因為這只會令他的家族蒙受羞辱。
“首先，你是個善良而負責的好孩子，否則你就不會堅持要找回自己丟失的同伴了。這也是作為領主最難能可貴的品質，因為你得對你領土範圍內的所有子民負責。其次，你能夠讓你周圍的人對你產生信賴感，否則科爾托和蘭德里也不會心甘情願地追隨你到這麼危險的地方來了。最後，你可一點都不懦弱啊，如果我沒記錯的話，在科爾托和蘭德里都要放棄的時候，只有你堅持了下來。”
艾達聞言眼眶再次變紅了，只是這一次，他的眼瞳中沒了沮喪，反而多了幾分光芒。
“所以別對自己沮喪，你得要有自信心才行。”陸佟對艾達說︰“在我的家鄉流傳著這麼一句老話，說是上帝在對你關上一扇門的同時，一定會為你敞開一扇窗。你或許的確沒有成為像你哥哥那樣的優秀騎士的天賦，但你一定能夠成為一名優秀的魔法師，甚至在將來成為一方賢明的領主。只有你具備這樣的機會，因為這是你的哥哥們也沒有的、只屬于你的獨一無二的天賦。”
艾達低下了頭去，月光下陸佟看見兩行晶瑩的眼淚沿著他的臉頰滑落。男孩沉默著流淚，然後突然抬起頭來，對陸佟露出一個溫暖的微笑，狠狠地點了點頭，說︰“嗯，我記住了。我一定會成為……像您說的那種人的！”
看著男孩那張帶著眼淚的笑臉，老實說，陸佟居然看得有些呆了，甚至心跳都有些加速，這種風雨之後見彩虹的奇妙美感是怎麼一回事？喂，他可是男孩啊！再美都是男孩啊！
為什麼會產生心跳加速的反應？難道自己……
陸佟不敢往深了去想，也不敢再去看艾達那張美妙的笑中帶淚的小臉，于是趕緊轉過頭去，尷尬地咳了咳說︰“哎，今晚的月色還真是美啊。還真是，好久都沒看見這麼大的月亮盤子了！”
“哎？”艾達偏頭，表示迷惑。
“啊，你看，就是，我再早之前曾經一直待在地下的某個地方，所以也看不見月亮。這是我回到陸地上之後見到的最美的月光。再說了，你不要這樣看著我，我我我……我其實也不懂這些的。”
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“嗯，明白了。”艾達卻點頭，紅著臉，笑了笑說︰“別看陸佟勇士您這樣，其實，年齡也應該比我大不了多少才對吧？”
“哈？”陸佟張大了嘴︰“原來，我要表達的，是這個意思嗎？”
……
……
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