李小喬才走進來，原本忙忙碌碌的廚房里瞬間安靜了不少。不管是年長些的廚子還是年輕的幫工都慢下了手里的動作，時不時地朝她投來一個目光。
當她站在灶台前，更是幾乎所有的人都停下了手頭的工作，目不斜視地看著她的一舉一動。
“小兄弟，你看……”何掌櫃對他們的行為表示有些害臊，可是看到那一道道殷切的目光，還是決定厚著老臉開口。
“讓他們過來好好看，反正這道要菜遲早得教他們的。”李小喬抬了抬頭，大大方方地說道。
何掌櫃認真地替所有人道了道，便叫想過來看她做菜的人都過來，她所在的灶台前很快圍滿了人，更有人主動過來給她生起了火。
李小喬想了想，決定做個跟家里不同的竹筍炒肉。
照舊先將泡發的筍片過水，再將拿水澱粉和其他材料腌制過的肉片過油，接著便是最重要的環節。
因為這個時候還沒有紅油辣醬之類的調料，李小喬便切了許多的紅辣子，將它們剁成了碎沫放在一只瓷碗里，將滾開的油澆在上面，算是做成了簡易的辣椒醬。
單看這一個做法，圍觀的大廚已經被勾起了好奇心，站在她身後目不轉楮地望著她的動作，生怕錯過任何一個小步驟。
李小喬見狀暗暗好笑，其實她顯露得這點廚藝放在現代很多人都會。
她之所以被這些人當成行家，不過是沾了前人的光罷了。
簡易辣醬做好之後，她又往鐵鍋里放了油，待油七分熱時便將切成兩段的干辣子放了進去，待辣子在里面翻滾幾次後又撒了一小撮白芝麻進去。
很快，又香又辣的味道瞬間在廚房內傳播開來，很快就飄入了大廳，飄上了大街。
廚房里的人都被辣味嗆得連打了幾個噴嚏，卻沒人願意躲出去，反而越加聚精會神地盯著李小喬的動作，生怕錯過一個小細節。
帶著滿滿紅油的竹筍炒肉片很快出鍋，李小又往上面撒了晾涼以後已經變得香酥的芝麻，讓肉片和筍片上除了辣油之外，又沾了粒粒炸成金黃色的芝麻，一片紅艷和淡黃中又添上了一抹金黃色。
“色香俱全……”望著那鮮香撲鼻，色澤鮮亮的竹筍炒肉，萬齋的大廚都禁不住吞了吞口水，讓他圓滾滾的大肚子又漲起了幾分，“就是不知道這味道……”
“來，試試。”李小喬很快將菜盛盤，端著冒著香氣的菜朝外走去。
“好……好吃……太好吃了……”李小喬剛一走，就有個小伙計蹭到了灶台邊上，拿手指抹了抹鍋里頭剩下的菜汁放到手里吮了吮，當即重重地點著頭朝身邊的同伴道。
“真的嗎？我也嘗嘗！”听到這人驚喜的贊嘆聲，其他小伙計也紛紛圍到了灶台一圈，廚房里很快傳來連連的贊嘆聲。
一樓外廳中，李小喬將竹筍炒肉放在方才他們坐的桌面上，朝跟她一起來的何掌櫃和大廚做了個請的手勢。
“香，真香！”何掌櫃早被那股香辣的味道吸引了，這會兒眼看著那色澤紅亮的竹筍肉片，只覺得口水都按捺不住了。
“來，咱們嘗嘗小兄弟的新菜。”何掌櫃提起筷子當先夾了一塊筍片，朝大廚說道。
“嗯，我早就想嘗了。”大廚聞言立刻坐了下來，提起筷子迫不及待地夾了一口肉片，急急地吞進了嘴里。
“太……太辣了……”才將肉片吃進嘴里大廚就辣得不由自主地拿手扇著嘴巴，辣得受不了卻又不舍得吐出來，最後還是一邊扇風一面把肉片吞了下去。
這個時候，他已經一臉的汗，可是拿袖子胡亂擦了一把，竟然又再次去夾了一片筍片送進了嘴里。
跟他相比，何掌櫃就好得多了，才吃了一口筍片，面上就已經露出一片滿足驚喜之色，可是沒及說話，只朝李小喬點了點頭，筷子便再次朝盤子里伸去。
這樣沒過多久，一盤子竹筍炒肉就只剩一層紅亮亮的湯汁。
“鮮、香、嫩、韌！”擱下筷子，何掌櫃一面回味一面給出了四個字的評價。
“還……辣！”大廚一面叫人拿來一張餅子抹著盤中的菜汁，雖然辣得直淌汗卻還是把嘴里塞滿了，最後含混不清地吐出兩個字來。
“哈哈，說得對，看咱們張師傅就知道小兄弟你這菜好吃了。”何掌櫃看著張大廚的吃相又是搖頭嘆氣又是滿滿的欣喜，“往後你這筍干，有多少咱收多少。就是這菜譜……”
李小喬微勾了勾唇角，想了想道︰“我可以答應何掌櫃不把菜譜另傳他人，但是何掌櫃也要答應我，同樣的原料，萬香齋不另收他人的。”
“嗯，這個……”何掌櫃略微思索了一下，雖有些為難終是應下了，“行，何某答應你。”
“此外，我還可以再送你個菜譜給萬香齋。”李小喬端起桌上的茶水喝了一口，輕輕笑道。
“這個好，這個好。但凡是小兄弟拿出的菜譜，肯定是好的。”何掌櫃聞言終是笑逐顏開，提起茶壺親自給她沏了茶水，又給她連夾了兩塊點心。
“口說無憑，咱們白字黑紙簽一張字據，不知何掌櫃意下如何？”李小喬嘗了嘗點心，又喝了口茶水，用平平靜靜的嗓音道。
“字據？這個？”何掌櫃微微皺了皺眉頭，有些為難地看看對面已經把盤子蘸干淨的張大廚道，“咱們萬香齋還沒做過簽字據的事。”
“何掌櫃可以跟你們東家商量商量，不急。”李小喬微笑搖了搖頭，小臉上一片風輕雲淡。
“不用不用，何某答應跟你簽字據就是了。”何掌櫃這回倒是搖了搖頭，只是看著她的眼神越發地好奇起來。
他越來越想知道這個不過十來歲的孩子是從什麼樣的家庭里成長起來的，明明一副窮苦樣，應該是沒認過字的樣子，怎麼能想出簽字據這樣的法子？
“要是小兄弟有空，咱們今兒就把這字據簽了。”何掌櫃朝那空空如也的盤子看了一眼，站起身再次做了個請的手勢。
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