十日過後，洛城的街頭巷尾因著恆王周汐的回城而顯得異常興奮。
有人說︰“听說恆王殿下這次帶回一個絕艷無雙的伶姐兒，看來子歌公子真要失寵了啊！”
還有人八卦道︰“嘖嘖嘖，恆王殿下終于開竅了呀，這可是他第一回捧伶姐兒呢！以前啊都傳恆王殿下……那個……”然後拋出一個‘你懂的’的眼神。
“哎喲喲，恆王殿下驕奢淫逸，太長公主再不管管成何體統！”有痛心疾首者，“這太平盛世可是高祖辛辛苦苦打下的，恆王殿下真是糟踐了！”
立刻有人捂住前者的嘴︰“噓∼可不能亂說！恆王也就是紈褲了些，又沒做啥作奸犯科的事情，你賣你的紅薯，好好的別亂講！”
最開心的莫過于茶館說書的，只要恆王在，話題又可以編個三天三夜，不愁茶錢了！
沒人注意，此刻正榮大道旁洛城最高的挽華樓上，臨街的一扇窗戶被悄悄關上，隔絕了外邊兒林林總總的各色傳言。
周汐站在窗邊，稜角分明的臉上帶著戲謔，仿佛外面說的不是他。伸手接過阿鐸遞過來的杯子，看也不看，大大喝下一口，立刻嗆出聲來︰“咳咳咳∼∼！本王馬不停蹄的回來，你就拿這麼次的酒為我接風？！”說罷，眸子瞪圓，看著不遠處榻上慵懶歪著的人。
只見榻上人把玩著手中玉杯，似乎杯里是玉液瓊漿般，輕輕放在嘴邊，好看的唇因為沾了酒，顯得越發性感。一口吞下杯中酒，酒液隨著喉結的鼓動，緩緩被吞入腹中。而後，榻上人才睜開眼楮懶懶地看著窗前恆王周汐道︰“本公子都失寵了，哪還有好酒？”說話者不是別人，正是伶人子歌。
今日子歌一身紫袍，衣上繡開屏孔雀，隨著衣衫擺動，孔雀似是活了一般，抖動翎羽，煞是好看。
“得了吧你就，還入戲了不成！趕緊的，本王事多，懶得看你演戲！”周汐幾步走到榻前，一掀衣擺坐了下來，榻上有盤子盛瓜果葡萄，周汐嫌棄地挑挑揀揀，終于摘下一顆看上去晶瑩剔透的葡萄放入嘴中，嚼了起來。
“是！我們恆王殿下忙著寵新人吶！我卻還要苦哈哈地替他賣命！這是什麼世道！”子歌繼續裝可憐，雖然他知道花娘現在正在較武場以一打八，想想那畫面，就覺得精彩，子歌臉上不自覺透出一副賊哈哈的表情來。
周汐見了，手摘一顆葡萄，咻的一聲打向子歌，軟軟的葡萄粒此刻化為利器，如箭直刺子歌面門，卻見子歌一點不閃躲，嘴角勾起一抹笑，抬手一晃，葡萄穩穩夾在食指中指間，就似啥也沒發生一般，把葡萄喂進了嘴里，臉上還一副‘你行不行啊’的表情，惹的周汐劍眉直翹！
子歌看著周汐一副要打人的表情，這才覺得鬧夠了，開始說正經事，“你走之前讓我查寧王，我們在寧王府的人遞出來的消息也只是寧王舊疾，並無異常。我又去會了會周珂，行事上看不出任何不妥，我覺得要麼他被寧王教育的很好，要麼就是隱藏的很好。”
“可是我總有種直覺，覺得周珂並不像他表面上的那麼溫和謙讓。”子歌說。
周汐點點頭，也道︰“本王也覺得，這個周汐與周玨同歲，周玨跟在本王屁股後頭搗亂的時候，周珂見了既不參與也不告狀，甚至有時候他隨大皇兄進宮來，就是為了看本王與周玨胡鬧的。可是隔日，我們玩過的弓就被發現斷了弓弦，或者我們斗過的蛐蛐兒就莫名其妙死了。雖然查不出跟周珂有什麼關系，但是一直以來本王都覺得周珂不是一個可以忽略的對象。”
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周汐想起疆州硫磺事件，毫無頭緒，心頭不禁煩悶，“疆州那邊查無音訊，居然是查無音訊！！！！！子歌，你知道這意味著什麼嗎？”周汐指節分明的手因為煩悶的情緒，緊緊捏在一起，發出 的響聲。
子歌想了想，“這說明，對方早有準備，芸娘至今不見蹤影，我不信芸娘會背叛，那麼就只有一種可能，芸娘被抓了，而且生死不明，甚至……”子歌不敢細想，“甚至他們從芸娘身上或許會聯想到很多……”
“沒錯！或許芸娘不能給他們提供具體的線索，但是就對方的行事，哼……”周汐道，“如果這件事真的跟周珂有關，只怕接下來要查更加困難些了！”說罷周汐薄唇抿緊，陷入沉思。子歌在旁也不搭話，細細回想起這些日子查的消息，生怕錯漏了什麼。
阿鐸本就是個影子一樣的人，這刻仿佛不存在房間一般。房間里異常安靜。
……
……
城外十里，皇覺寺較武場，花娘一身紅色短打裝扮，頭發高高束成一束，此刻正一個角度詭異的彎腰，躲過前面襲來的一雙重拳。身側，八個身著灰僧衣的和尚面無表情的圍繞她拳掌不停，只听耳畔掌風呼嘯。
花娘身上已經掛了彩，左肩的袖子被一和尚的鷹鉤手抓破了去，肩頭三道血撲稜 的印子。雙腿也被盤旋踢踢了好幾下，下盤有輕微晃動。趁空，花娘吐出一口帶血的唾沫，囫圇著擦了擦嘴，心想︰媽的！和尚眼里還真空即是色色即是空，打起女人來毫不手軟啊！
較武場旁大樹上，綠蔭茂密，不細看根本不會發覺頂頭的枝椏上還躺著一個老和尚，他用一只手支著後腦勺，另一只手悠哉悠哉的將一壇酒灌進嘴，然後咂巴咂巴嘴角，山羊胡跟著翹啊翹，好不滑稽。只听他喃喃道︰“前兒沒喝夠的西疆醉，正想著就有人送，哈哈，快活，快活呀！”
樹下，阿鋒一臉無奈︰真是酒鬼！
……
……
挽華樓包間內，周汐拍拍衣衫站起來，道︰“好了，本王要進宮去見周玨了，完事兒還得去皇姐那領訓呢！你這些時日想辦法再多接觸接觸周珂吧，疆州的事情光是從那邊查可還不夠！”
子歌笑著也跟著站起來︰“是！恆王殿下，哦，對了，上次為了討好周珂，我送了他一顆南海紫珠，這你可得賠給我啊！啊喲喲，真是心疼！”說完，子歌手捂心口，一副心痛如絞的模樣。
周汐一巴掌拍過去︰“滾！當本王的錢都是天上掉的不成！”
子歌躲開掌，嘻嘻笑到︰“是不是天上掉的我不知道，但是有人替你賺，我可知道！那瘸子最近不是收了廣州三府的航會麼？真是好手段！”
周汐听了，不屑地瞟著子歌，語氣不善道︰“羨慕就直說！就你成日只會花本王的錢！敗家子！”
子歌知是玩笑，也懶得回嘴了，反正論吵架，他子歌敢說第一，就沒人敢說第二，平日里不過讓著這個臭脾氣的恆王殿下了，誰讓吃人嘴短呢！
走到門邊兒，周汐又想到什麼，回頭交代子歌道︰“永忠侯的女婿那邊兒查仔細點兒，畢竟西疆府來的人。上次爭龍腦的事情，本王還是不確定他們事先有沒有參與！”
說罷，門一關，周汐帶著阿鐸從密門離開，樓里往來憧憧，就似從來沒有恆王來過……
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