初彤坐下，悄悄打量起外祖父，雖三歲時有一面之緣，卻是年代久遠，印象模糊了，只記得那年回來，外祖母新喪，母親難過不已，也是這麼靠在外祖父膝下，外祖父不言，父女二人在這廳里安靜地坐了好久好久。如今再見外祖父，雖然他依舊少言，可是他眼神里的那抹溫柔和藹是騙不了人的，讓初彤始終無法將他跟傳說中殺父弒兄聯系在一起。初彤心中還知，母親對外祖父是依賴的，在西疆每每母親提筆給外祖父寫信，都是只報平安，希望外祖父見信能放心如意。
初霏雖然沒有見過外祖父，但是從小打母親那听說的很多都是外祖父與母親的趣事，雖然外面關于外祖父的流言很多，有時候讓初霏很困擾，不明白外祖父當年為什麼要做下那樣的事情，可是血脈親情猶在，初霏對外祖父更多的是好奇，而不是埋怨。如今見了外祖父，看到母親如自己平時耍賴膩在父母身邊般坐在外祖父身側，心里更是有無數疑問。
這時，門外婢子來報︰大女官回府！大女官就是永忠侯的大女兒，周嬋的姐姐周瑾。周嬋一听，起身去相迎，門簾打起來，走進來一著絳紫色女官服的女子，官服剪裁合身，襯得人十分精神，走起路來，只見裙裾微微擺動，但沒有腳步聲響，身後跟了兩個低階女官。周瑾在宮中浸染多年，自帶一份氣度不凡，性子清冷，卻又恰到好處，並不讓人覺得拒之千里之外。
周瑾見妹妹迎上來，面帶微笑的將她一扶，點頭示意她稍等片刻，然後走向前對著永忠侯一禮，“給父親請安！”而後又與陳明事見了禮，永忠侯笑到，“免了免了，今天怎麼能回府來？陛下那邊不用伺候了嗎？”
“回父親，我算著二妹回來的時間，估摸著就這兩天了，所以特意求了陛下恩典，這不趕的正巧，剛進府時候就听下面人說二妹妹跟我前後腳呢！”周瑾說完又回頭對著周嬋笑，“二妹妹多年不見還是這麼漂亮！”
周嬋看著姐姐微笑安寧的模樣，陡然鼻子一酸，又是落下淚來。兩人雙雙坐下，周瑾拿出錦帕替妹妹拭淚，“好好的，怎就哭了，是覺著我夸的不對？”周嬋听姐姐打趣，破涕為笑，“我本是感傷與姐姐多年未見，你倒好，一見面就拿我說笑，大女官可是這麼當的？！”周瑾始終微笑，這宮中多年，磨練得情緒不外露，即便心中澎湃，面上也是安寧。
陳初彤對這位姨母的印象倒是很深刻，那年外祖母喪事，宮里恩典姨母歸家守孝，里里外外都是姨母操持，她還記得，母親在靈堂里哭得不能自已，唯有姨母總是安安靜靜地條理分明的做著手頭的事情，或是謝客或是燔燒黍稷，或者低聲答一應管事的回話，或者為母親端上一杯熱茶。她始終記得年幼的自己透過那升起的茶煙，看到姨母面上如此平靜又深邃的眸子。
到如今再見姨母，雖然已是宮中大女官，可不婚配也無子女，要是放在別的侯府，哪怕是普通人家，像姨母這樣的女子，誰不是掌家夫人兒女繞膝了呢？初彤不知道，姨母是否怨過外祖父把她送進宮，是否曾後悔在能出宮的年齡選擇留下。
正這麼出神的想著，母親周嬋招初彤初霏兩姐妹與姨母見禮，周瑾見二佷女行事很有章法的樣子，不禁點頭滿意，招手讓身後女官奉上見面禮，二女謝過姨
-->>（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）母便又退到母親身後，還未坐下，周瑾道︰“二位小佷女行為氣度都是不錯的，就是放在這洛城也是挑不出毛病的，妹妹這些年教導得不錯啊！”二女听到夸獎，又謝一禮。只听周嬋道︰“我雖遠嫁，但自小侯府學的規矩行為不能忘，總不能讓後人丟了侯府的臉面！”
老侯爺心中很是寬慰，連說好，又對陳明事道︰“賢婿啊，不如讓她們姐妹倆敘敘舊，你隨老夫到書房喝茶下棋可好？”陳明事答好，扶了老侯爺往書房去，走時不忘叮囑“初彤，初霏，照顧好你們母親，切不可在姨母面前造次！”
“是！”二人起身恭敬答了，目送外祖父跟父親出了廳，才又坐回來。婢子們又添了熱茶，廳里只見茶煙裊裊。
周嬋長長嘆了一口氣，有很多話想說，卻又不知一時從何說起，只是與周瑾對坐，相看不語。還是周瑾先出聲，“有什麼話慢慢說，不著急，回了洛城，以後父親身邊也好，我也好，總是多見的！”
周嬋听著，知道姐姐說得在理，收了傷懷的心思，笑談起一些小時候的趣事來，初彤初霏在後面听著，母親跟姨母的聲音顯得溫暖而美好，恰似清流涓涓。
書房里，下人已經煮好了茶，擺好棋盤，老侯爺與陳明事執子對坐，“明事啊，這些年，你不怪老夫讓你們一家在西疆受苦吧？”
“岳丈說哪里話，小婿在西疆得到的磨練，遠非在洛城可比，洛城安逸，小婿之志不在于此，縱是祖母父親還在，也定會懇親岳丈大人將小婿留在西疆……只是苦了嬋兒，讓她跟岳丈不得相聚，晚輩們未曾在岳丈膝前盡孝，實在是慚愧慚愧！”
老侯爺听了這話，想起舊人，緩緩落下一子道︰“你祖母跟你父親是有眼光與大智慧之人，你若真能像他們所想一般，倒也不負他們的諄諄教導了！”
廳里，周瑾周嬋姐妹敘舊半晌，初霏在後面眼皮快要抬不起來，周瑾見狀輕笑道︰“倒是我疏忽了，讓兩位姑娘下去休息吧，一路辛勞確實不易。”初彤初霏順意，起身見禮後，有婢子媽媽們听命，領了初彤初霏下去。周嬋見兩個女兒走遠了，才道︰“大姐不知，我們雖在西疆，可是連著府里的關系，彤兒霏兒的婚事上盡是要難一些，之前彤兒議親，誰知對方莫名其妙就遇了難，流言傳出來，雖然彤兒從小懂事貼心，面兒上沒有什麼，可是心中怎麼想的，就是連我這個做母親的也說不好。如今回了洛城，想必婚事也不是那麼容易，畢竟天子腳下，達官顯貴眾多，誰家不曾有一耳朵，誰又不曾嘀咕咱永忠侯府？哎……”
周瑾執起妹妹的手，道︰“你也自知我們是永忠侯府出來的姑娘，父親是什麼樣的人你難道不清楚？父親為何這些年如此行事，你難道不明白？世上人人有張嘴，有時候黑的能說成白的，白的能說成黑的，難道都能如我們所意？我們行事但求問心無愧便罷了。”周瑾又說，“兩個佷女身上流著一半永忠侯府的血，所以有些事情也確實沒有辦法，只看她們是否能憑借本心判斷是非對錯了，不過若是有男兒不懂得、不了解，這樣談婚論嫁的，我們也不屑得要！”
周嬋心知，這話雖是說兩個女兒，何嘗又不是姐姐周瑾說自己呢？
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