如今人沒有殺著，證據也沒能追回來。
卻在這時，趙文歡听到門外傳來整齊伐一的腳步聲，他面色灰暗的起身，理了理衣裳，接著把桌上的一顆藥丸就著茶水飲了下去。
待阮知州帶著人進來的時候，趙文歡已經倒在地上，氣絕身亡。
轉眼把趙宋兩家連根拔起了，林源縣整頓好後，便立即有了新知縣上任，此人是阮知州小佷子，年方二十，也是蔭補入仕。
莫道清養好了傷，便向甦辰告辭，從碼頭上坐船走的時候，那阮知州的小佷親自帶人護送到碼頭。
莫道清看了此人一眼，很是不待見，冷哼一聲上了船。
那阮知州的小佷卻陰沉了臉，“叔偏叫我巴接此人，瞧著也只不過跟我一樣是個七品小官，算什麼。”
接著他甩袖轉身，揚長而去。
甦辰跟喬寶瑩兩人趕著馬車回了村里頭，回到十里坡，便有不少村民圍過來，說起這一次趙家人進村的事。
兩人與村里人說了說，便到了山腳下，喬六和邵南都出來相迎。
喬寶瑩從馬車上跳下來，便來到喬六身邊，擔憂的問道︰“怎麼樣？你們都躲哪兒？”
“山里頭人，村里人幫著打探，見趙家人走了我們便下山，後來趙家人服了法，我們才敢回來住著。”
“人沒事就好。”喬寶瑩安下心來。
喬六卻是沉重的一張臉，說道︰“咱們兩個醬坊的醬缸全部被砸了，昨個兒邵南已經去了瓷窯里定做了。”
“沒事，銀子可以再賺，人沒事就好。”
幾人進了院門，畢家夫妻也來了，畢浩這次跟在阮知州身邊回的林源縣，這會兒看到爹娘，便走了過去。
這一次還多虧了畢浩，甦辰拍了拍畢浩的肩，說道︰“你留在村里頭跟你爹娘好好聚一聚，再去縣城，便要跟著我去趕考了，到時恐怕見面就難了。”
畢浩點頭應了。
兩人留在村里頭整頓，新醬缸搬運了回來，劉家村的醬坊也開始走入正軌，好在趙家人沒有注意到山頭的茶樹，這會兒茶樹一點也沒有折損，再把醬坊重建起來，日子又走上了正軌。
劉掌櫃派了人過來問情況，人都沒事他們也放心了，喬寶瑩和喬六把交醬汁的日子定下了，劉掌櫃的人也安心的回去復命。
喬寶瑩拉著喬六的手說道︰“二姐，這一次我再回侯府，再回來得過年的時節，馬上要入秋了，甦辰會去零陵郡趕考，若是中了，來年開春還得去京城，如今師娘身體也不是很好，我得陪著她，這醬坊的事就靠二姐幫忙看著。”
喬六點頭，抱住喬寶瑩，“這一次真的把我給嚇死了，就怕你們呆在侯府也不安生，我們倒還好，往山里頭一跑，他們也尋不著，好在咱們都沒有事兒。”
兩姐妹難分難舍的辭了別，馬車出了村里頭，往縣里頭駛去。
府中為甦辰去趕考的事忙碌了起來，喬寶瑩做了肉干這一次是要派上用場了，給甦辰裝了進去，又再三交待甦辰，再也不要相信任何人了。
正好這個時候汪子漁來了一封信，信里頭一是說要甦辰還住那小院里頭，還派了汪家的家丁幫著打理院子，這一次交待他萬般小心。
信里頭又說起另一樁事，說這次來零陵郡的主考官學政大人是蔭補入仕的老先生，雖是蔭補，卻是有才，只叫甦辰大膽的去做，甚至汪子漁還把京城邸報寄了過來，也不知道他從哪兒弄到手的。
甦辰把邸報展開放桌案前細看，看了一遍後，他的臉色變了，于是從抽屜里拿出另一封信來。
正好喬寶瑩給甦辰過來送點心，進來了，見他面色凝重，擔憂的問道︰“可是出了事？”
甦辰沒有說話，卻是看著喬寶瑩。
喬寶瑩走近他。
甦辰把信展開，居然是當朝丞相昝泊寫來的，是甦辰的大師兄，先前師娘還說入考前給師兄去信一封，或能知道一些消息，沒想到這位大師兄也是寄了信過來。
甦辰把信放在邸報旁邊，喬寶瑩見他面色不好，便把信看了一遍，接著把邸報也看一遍，她也面色凝重了。
奇怪的問道︰“汪子漁是如何得到這邸報的？”
甦辰說道︰“信里頭他說是師父祿先生得到的，可是卻與師兄說的不同。”
“那該信誰的？”
兩份消息卻大有出處，且是政冶上的觀點有了大出入，如果甦辰要是沒有答好，將是兩個結果，一個結果，他中了舉，第二個結果，他終身剝奪科舉資格。
如非他保守起見，不談及這政冶主張，畢竟有不少寒門士子不懂門道的便是這樣答的，但那樣的話有可能中不了舉，但絕不會剝奪考試資格。
可是昝丞相是當今的一人之下萬人之上的人物，連師娘都信任于他，他不可能騙他們？也沒有理由騙他們，都不曾見過甦辰，更犯不著有沖突。
那汪子漁騙甦辰？可是他們是多年的至交，至少去年自己的見解所有的消息全部都主動的告訴了甦辰，若不是甦奕害了他們，甦辰可是汪子漁最大的敵手。
“我們把這兩樣交給師娘定奪，如何？”喬寶瑩建議。
甦辰卻是搖頭，“我信汪兄。”
如果汪子漁的是對的，那昝丞相的用意就有待思量了，這樣告訴師娘豈不令人心寒。
喬寶瑩氣綏的坐下，本以為一切都順暢了，沒想到又鬧出這ど蛾子來。
“要不你別按著這方法答了，中規中矩的寫出自己的見解，不談及這邸報上的事，如何？”
甦辰沒有立即說話，喬寶瑩卻覺得這樣做才是最穩妥的，至少他不是在挺而走險，大不了再等三年，反正他還年輕。
可是許久後甦辰搖了搖頭，說道︰“師父曾說要我走大三元的路，我若不踏出這一步，就算考中了，也將失去解元的資格，我必須得信，我信汪兄。”
可是如果錯了，甦辰恐怕一生都將不得翻身，終于取消考試資格，名聲受損，便只能普普通通的過活。
喬寶瑩憂心重重的送走了甦辰，除了夫妻兩人，沒有任何人知道書房里頭的那個決定，還有那兩封信的差處。
喬寶瑩這幾日吃睡不香，精神恍惚，連喜姑都看了出來，問她出了什麼事，喬寶瑩卻是搖頭，怎麼也不願意說。
姚氏的身體越發的不發，感覺自上次開春踏青歸來後，姚氏的身體每日愈下，喬寶瑩就更不想把這些事來打擾到姚氏，每日陪在姚氏身邊，只盼著老天爺能讓姚氏好起來，再多活幾年。
如今連大夫都不給姚氏下藥了，最多吃幾濟補藥，著實是姚氏的病找不出病因，時常四肢痛，頭痛，手腳無力，食欲不振，睡眠不好，連大夫都說了，恐是思慮成疾所引起的，還是得解開心病方可。
思慮自然是想著成陽先生，先生去了，老夫人沒有了精神寄托，自然心里有個結。
喬寶瑩使盡了法子也于事無補。
喬寶瑩一邊憂心著姚氏，一邊憂心著甦辰，也有好幾日不曾睡好，終于過了半個月後，甦辰帶著陳意和畢浩回來，喬寶瑩跟著他進了書房。
甦辰憂心著師娘的病，便問了這幾日的情況，反正跟他走時一樣，病情反復。
喬寶瑩問起他考得怎麼樣，甦辰點了點頭，“若是方向對了，必能中舉，至于解元卻是說不定。”
方向一定要對的，喬寶瑩在心中默念，她看著甦辰一步一步走到今日，老天爺不會這樣對待他的，一定會遇上好運氣的。
兩人一同來到後院看姚氏，這會兒姚氏正覺得頭痛難忍，剛服下了藥。
姚氏看到甦辰，倒是來了精神，問他考得怎麼樣，甦辰說很好，這下姚氏安心了。
接下來便是等著放榜的日子，整個侯府都忽然變得緊張起來，喬寶瑩好幾日不曾笑過了，就指盼著榜單早點兒下來，是對是錯給一個答案，這樣煎熬著越發的難受。
甦辰在外人面前瞧著沒有什麼，但喬寶瑩知道他也很著急，他的前程全堵在汪子漁的那一番話身上，若是得到了證實，他們就該好好考慮一下先生門下師兄弟們的情義了，所以喬寶瑩也很矛盾，她希望甦辰的考題是正確的，同時她又不希望令甦辰失望。
原本想著先生不在了，至少還有這麼多師兄相幫，可不能就這一件事兒便能把人心給看透了去。
放榜這日，侯府派了人去了縣衙的告示欄里看消息，這一日侯府里的主子們都很緊張，連姚老夫人都早早的起了身，恐是一夜未睡著。
姚氏看著身邊同樣緊張的喬寶瑩，她握住她的手，安慰道︰“辰兒應該是不成問題，你不必擔心，只是他師父希望他走大三元的路，卻有些苛刻了，若是辰兒真的能走大三元的路，將來官場會順些。”
看來連師娘也是希望甦辰走大三元的路的，甦辰先前就差一點得了小三元，結果被她給托累了。
看榜的人回來了，先是去了外院，沒一會兒陳意便匆匆進了內堂，姚氏和喬寶瑩看到陳意進來，便坐直了身子。
陳意一臉喜色的說道︰“中了，是榜首，中了解元。”
就是陳意那一聲“中了”了兩字，喬寶瑩便捂著嘴哭了起來，甦辰中了，猜對了題，同時他失去了大師兄昝泊。
為何昝泊要這樣害他，若是真的听了昝泊的話，甦辰這一輩子都無法走上科舉之路了，這時代對讀書郎心中的政冶觀念極為敏感，若是甦辰敢這麼答，不誅連九族就算了，更不用談科考的事。
所以昝泊為何要害他？因為他是先生的關門弟子？因為先生對他期望太高，要求他走大三元的路？師娘說了，在先生門下的弟子當中就沒有哪位弟子能走大三元的，所以說先生這一次對甦辰的期望高過任何一位弟子。
喜姑遞來了帕子，喬寶瑩抹了一把淚，這邊姚氏才緩過神來，連說了三句“好”字。
“府中上下全部都有賞，還有叫辰兒今個兒回後院里頭吃晚飯，咱們好好聚一聚。”
陳意領命去了。
傍晚吃晚飯的時候，是喬寶瑩親自下的廚，三人坐下，姚氏把喜姑和陳意也叫上了桌，一共五人。
姚氏看著甦辰說道︰“你如今可是解元，比普通的舉子不同的，你師父當初便有心要你走大三元的路，明年開春便要會試，若是過了便是殿試，這才開頭，你萬不能驕傲。”
“這幾日在家里好好看書，過了年便入京趕考，若是能在會試和殿試中拿下魁首，那就再好不過，但你也不要有太多的包袱，好好溫書，能中便可。”
甦辰連連點頭，“謹記師娘教誨，甦辰絕不也忘。”
吃完這一頓飯，甦辰隨即悄悄來了廚房里頭，這會兒喬寶瑩正在準備插食，呆會移步花廳里喝茶。
甦辰見左右無人，便在喬寶瑩的身後一把把她抱住，頭枕在喬寶瑩的肩頭，伏她耳邊悄聲說道︰“這一步終是踏出去了，汪兄不曾騙我。”
喬寶瑩停下手中的動作，從他懷中轉個了身，面對著他，仰著頭看他，可心里卻有些難過，這將意味著甦辰太受師父和師娘的寵，恐怕會與眾位師兄生間隙。
“你什麼也別想，好好溫書，這些日子，我也不會去前院里打擾你，過了年，你便帶著畢浩和陳意去京城，京城里還有師娘的府邸，到時你可以住在那兒，倒也安生，只是那府中沒有什麼人了，除了幾個打掃的，到時你的起居便叫畢浩擔待一點。”
喬寶瑩其實很想跟著甦辰一起入京趕考，這樣可以在他身邊照顧，可是家里頭還有師娘，且師娘的身體一日比一日差，她有些擔心，就如喜姑那日私下里同她說的，希望她別去京城，在府中陪著老夫人，這歲數的老人，有些說不定的。
喬寶瑩知道喜姑的意思，所以早已經做了心理準備。
甦辰輕輕的“嗯”了一聲，接著捧起喬寶瑩的臉，印下一吻。
什麼時候甦辰被她調教成這樣了，敢在這小廚房里吻她，喬寶瑩心里卻是歡喜，于是抱住甦辰的腰身，胸脯緊緊地貼緊他。
“年前還有好幾個月，便不能見你，心里在很難受，你可以去前院見我的，我沒有得師娘召見來後院也不合適。”
這下喬寶瑩也動心了，馬上要上京赴考，這一去便是趕路就得兩個來月，來回就是四個來月，中間還有會試殿試，轉眼便要一年的時光了，她舍不得與甦辰分開，就沒有分開這麼久的。
喬寶瑩點了頭，“不然咱倆每月見上一面，好不好？”
甦辰還是苦著臉，“你若在這後院沒事，便可以去前院，只不過半日的光景，讀書也不在這半日，平時我勤快一些，再說這都靠日積月累的，而不是這幾個月便能成的。”
喬寶瑩被他說得動了心，于是說道︰“那我等師娘睡下了的時候去見你。”
“好。”
兩人開心了，甦辰還是忍不住垂首吻了吻喬寶瑩，喬寶瑩躲他懷里，在他胸口咬了一口，甦辰喟嘆了一聲。
小廚房外有了腳步聲，兩人趕忙分開，這里還是不合適宜。
有下人進來端吃食，看到屋里兩人紅著的臉，那下人似乎想到了什麼，腳步飛快的出去了。
喬寶瑩與甦辰相視一笑，結伴出來。
兩人來到花廳里坐下，都已經是秋末了，天氣慢慢轉涼，姚氏身上多披了一件衣裳，他們一邊吃著插食，喝著茶，看著花園里盛開的花朵。
姚氏說道︰“辰兒這次入京，入了侯府後，最好是先去拜見你大師兄昝泊，他向來熱心，看到你入了京，指不定很高興。”
喬寶瑩面色一變，往甦辰看了一眼，甦辰卻是恭敬的應了。
天黑了，甦辰要往前院去，喬寶瑩乘人不注意，追上甦辰，在小道上見四下里無人，喬寶瑩說道︰“入了京城，你真的要見大師兄？”
甦辰點頭，“見，但我會在會試前兩日，所以恐怕我不能住在侯府了。”
“那你住哪兒？”
“住京城郊外，我們三人喬裝成莊戶便住農家里頭，這樣的話也能掩人耳目。”
喬寶瑩听了，心里就不舒服，“大師兄真的會對咱們不利嗎？”
甦辰點頭，“或許是，防患于未然，我畢竟是從林源縣趕去。”
喬寶瑩抱住他，“甦辰，你一定要好好的。”
“我會好好的，為了你，我也一定要好好的回來。”
喬寶瑩撲哧一笑，可眸里卻有淚花，“你還貧上嘴了。”
甦辰把她捂懷里，吻了吻她的頭頂發髻。
兩人難舍難分，若不是天色不早了，若不是在這侯府里頭，喬寶瑩非要把甦辰拐到自己床上去不可，就像以前每年的冬季的那樣。
看著甦辰走了後，喬寶瑩轉身回來。
這一年的除夕夜，喬寶瑩特別的珍惜，珍惜與甦辰在一起的每一刻。
到了除夕這夜，姚氏的身體似乎好了不少，還能跟小兩口有說有笑的，說了不少京城里的趣事，並把一本圖冊交給了甦辰。
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